一个星期后，弥昂他们抵达了东部荒山边缘，分隔荒山与其他地界的似乎是塔拉贝克河的一条小支流，架着一座看起来有些摇摇欲坠的吊桥。

猎人们不会再前进了，这里就是他们前进的边界，继续向着荒山前行对他们而言太过危险，而弥昂也没有多做强求，将事先约定的酬金交给猎人们后，便牵着都法小心地打头过河，在抵达对岸后奥兰多等人一个个跟上。

格雷登决定与弥昂他们一同进入荒山，弥昂与他约定的是，如果有半狮鹫的动静，那么弥昂要帮他堵住半狮鹫，不过一路前除了那头死去半狮鹫的尸体，他们没有再碰上别的半狮鹫存在的迹象，直到昨天在一棵倒下的古老橡树上看到了某头半狮鹫的爪痕，格雷登依然相信这是塔尔的某种启示，因此决定向橡树倒下的方向前进，与弥昂他们一同进入荒山。

过桥后继续前进了数个小时，弥昂他们很快就发现荒山地带与塔拉贝克领其他地域的不同，在河岸边缘的时候还有生长的高大橡树与春日的野花，但当他们沿着似乎荒废许久的主道前行时，四周能见到的绿色不断减少萎靡，树木不再高大而是消瘦枯槁，看起来随时会折断，植被不再能覆盖地表，露出干裂的棕色土地，稀疏的杂草从枯黄色到后来逐渐消失，眼前逐渐浮现出了荒山的真正面目。

荒山在以前并非是这个样子，直到一百多年前，据说邪月吐出了它的部分落在了当时被称为巴伦山丘的地方，很快这一地区的大部分动植物都死了，那些没有死去的则以可怕的方式突变，因此很少有人再来到这里。

弥昂认为这个传说很可能是现实，因为在巴托尼亚他亲眼见过混沌腐化，包括次元石力量在内对周遭逐渐产生的变异影响，如果所谓的坠落物是块足够大的次元石的话，那么它或许确实有力量腐化整座条山岭。

卡斯兰并不否认弥昂的猜测，实际上在一百多年来，塔拉贝克领的选帝侯，猎巫人还有圣殿骑士们不止一次地进入过荒山，不过除了杀死不少的突变生物，或是找回些遗落的珍贵物品外，没有人找到过腐化突变的源头。

弥昂再次想起了那头巨龙，那头巨龙可能会知道什么，只不过显然没什么兴趣和人类分享，现在只能在广阔的荒山区域间搜找。

他们第二次发现了半狮鹫的爪痕，而且这次的爪痕似乎很新，周围翻起的泥土都没被风吹散，这让格雷登很兴奋，觉得这是他们正在按照神的启示前进的象征，弥昂则是奇怪半狮鹫为什么会来到这里的荒山，广阔的草原与森林才是半狮鹫喜欢的猎场。

四周没有其他痕迹留下，半狮鹫是比想象中更敏锐的生物，众人只能朝向前方看起来最平坦的道路前进，直到两轮月亮逐渐从山脊上升起，他们在一处庄园的废墟边找到了休息的地方和可以燃烧的木材。

弥昂坐在破旧的椅子上守夜，自从成为神选，他对睡眠的需求似乎在不断减少，他知道传说圣杯骑士们因为得到女士的赐福而获得了超凡的体能，也许他也是相似的情况。

夜色改变了破碎的雕像，深色石头雕成的狮鹫半边没入了阴影，活像被钉在一束月光上的幽灵，影子被风拂动，让雕刻完美的翅膀仿佛获得了生命，弥昂幻想着微风就是它的声音，不过半边脱落木门开启的吱呀声打断了他无聊时的遐想，走出的是格雷登。

“去后山方便一下。”格雷登看到弥昂询问的目光后说道，接着绕行向后方的矮丘。

实际上格雷登一直都没有睡着，各种关于预兆和征象的念头充斥在他的脑海，但他摸不清头绪，他只是相信是塔尔在指引他去寻找真正属于他的半狮鹫，会来到这里是因为在得到嘉奖之前要通过考验。

一阵轻松过后，他起身把挖坑的土填埋回去，在他将地面踩平时，他耳尖地捕捉到了一声鹰与猛兽混合般的独特声音——半狮鹫地咆哮，他在骑士团接受训练的时候听到过许多次。

兴奋地向着声源的方向望去，虽然今夜的月光还算明亮，但在这个距离上他看不清荒山之间有什么动物的影子，虽然这里的森林与其他植被几乎完全消失了，但嶙峋起伏的地形还是让视野受限。

格雷登跃跃欲试地就要追上去看看，刚迈出步时刹住片刻，回头看了眼后犹豫了一下，不过很快还是决定抓紧时间查探一下，向着前方一侧的山坡上走去。

爬到岩脊上时，格雷登半跪在那块突出的岩石上，休息一会减轻手臂和肩膀的负担，现在万籁俱寂，一切都深藏在阴影中，双月明亮的脸庞飘浮在远方的悬崖上。

眺望远处月光下的山岭，格雷登很确定自己看到了月光下一闪而过的身影，确定方向后他小心翼翼地下坡，路很难走，不过好在有月光照亮，他沿山脚寻找兽类会走的捷径，而斜坡脚下发现满地都是杂乱的山石，几乎毫无遮挡，越过时有两次他还判断失误摔了跤，所幸没摔折骨头。

很快他找到了第一条兽径，在一处凸起岩石的背后开始，一直向着山谷延伸，而他还闻到了一点血腥味，源自于前方一片堆积的山石形成的天然拱顶下，他走到那里，在其中看到了一具新鲜的，被吃掉了半边的尸体，看起来是头驴子，它留下的皮毛有巨大利爪撕裂的血痕，边缘的血肉不是常见兽类啃咬的痕迹，而是猛禽撕扯成一条条般的形状。

格雷登感觉到一阵口干舌燥，无论是跃动心脏的不平静还是他确实好半天没喝水的缘故，他都感觉到了一阵窃喜与紧张，这里很可能是某头半狮鹫的临时落脚地，而且还没用上太久，尽管攀岩让他感到疲惫，身上沾着泥污，还有青肿和擦伤，但现在兴奋带来的力量将之冲刷一空。

夜色带着奇异的魔法在四周伸展，邪月与明月混合的月光让阴影变成绿松石色，远处有动物发出古怪的呼喊，仿佛嗓音低沉的老鹰，其他动物也在叫，有的尖利有的沙哑，几乎像是人类。

原本平静的夜晚仿佛忽然变了，欣喜过后紧张回到格雷登心里，现在还是先尽快离开这比较好，无论是撞上回来的半狮鹫还是打草惊蛇让它决定离开这里，都不是格雷登现在希望看到的结果。