“小姐，我也过去看看。”

阿汶请示了一句，身影很快消失在大殿。

“感觉真的出了什么事啊。”看着阿汶的背影，莉莉琢磨出了一些味道，想了想，干脆拉住约翰的胳膊：“走，咱们也过去看看。”

“好奇就自己去，干嘛拉上我。”

约翰当即翻了个白眼，撇开莉莉的手，摆出一副打死不去的姿态。

库曼这种时候来使者，八成是与计划有关，保不准随行人员中就混了家里派来的说客。眼下约翰的行踪双方都心知肚明，但至少没有在明面上戳破，就算对方要人，泰勒也可以干脆否认，如果真跟着莉莉过去，不就是自己送上门吗？

莉莉气鼓鼓捶了她一下：“我又不是你们利亚的人，一个人过去实在是不合规矩。”

“那也别找我啊，万一使团里有几个旧识，或者老爷子派来的说客，我去了更不自在。”约翰猛灌一口酒，打定主意坐到晚宴结束了。

旁边不远处，皮尔从几位大臣的“围攻”中好不容易脱逃出来，走到约翰这桌旁边，笑道：“你就别为难她了，刚好我把‘麻烦’推给莱因哈特和多拉贡了，要不跟我去看看？”

莉莉一拍约翰肩膀，哼了一声：“那就先放过你了。”

…………

十数人组成的使团站在殿中，静静等待。

泰勒微微皱眉，沉默不语。

许久，使团中一个身形欣长的剑士向前一步，双手抱拳，躬身行礼后说道：“殿下，还请您不要误会，库曼并非不相信您的计划，但毕竟是足以动摇国家力量的赌注，琼斯陛下有些顾虑也是理所应当。

况且此次多国合作，来的皆是一等一好手，大都名声在外，如果不能事先协调好具体分工与等级阶层，一旦进入渊域，却因为各自心气与个性等原因而不服从管理，势必会对计划顺利推行产生影响，严重的更是可能直接导致计划失败，所以还请您三思。”

泰勒沉吟半晌，冷淡问道：“所以贵国是对泰勒作为讨伐队指挥有异议？”

高大剑士连忙低头：“关于您的领导能力，大家有目共睹，琼斯陛下更是赞不绝口，所以在这个问题上我方完全赞同。只是除了您作为最高指挥者外，整个讨伐队预计人数最起码也要超过百人，其中不乏一人之下万人之上的大将之流，若是同宗倒还好说，但各国融合起来，恐怕就没有那么好管理了，尤其在分权一事上，极难做到让人人满意，若是几位主要战力因此而心生罅隙，恐怕是所有人都不愿见到的。”

“这个问题我也考虑过，确实很难做成面面俱到……可仔细一想，又为何要融到一起分层立位呢？既然大家来自不同国家，总归有一个带队的话事人，为了避免不必要的麻烦，干脆各国队伍各自管理，只是在大方向上，我与几位话事人共同探讨再定出结论，也可以免去许多不必要的麻烦。”泰勒回道。

“各自管理纵然会省去不少麻烦，但真正到了执行时，各国之间的合作恐怕极做不到亲密无间，上传下达之间更是存在一定时间差，而渊域之下诡谲莫测，任何微小的失误，或许都会产生极为深远的影响，再者……”

剑士向前踏出一步，将头压得更低：“请恕卑职僭越——不知殿下有没有想过，万一您出了什么意外，之后的指挥又该如何进行？”

“放肆！”军政大臣大喝一声，正要训斥，却被泰勒抬手拦下，“他说的也不无道理。”

泰勒起身，拿起桌上的密函走下殿内，“的确，这种分级制度，一旦作为凝聚点的核心成员出现意外，整个队伍就会陷入一团乱麻，而且各国队伍分管，信息传达的速度肯定也比统一管理慢上许多……不过看贵使侃侃而谈，想必是已经有了什么好的解决办法吧？”

剑士笑道：“算不得什么好的办法，只是‘文无第一，武无第二’，想让我们这些粗人听话，还是要看谁的拳头更硬。卑职倒是有个提议，可以让各方选出几个代表，友好切磋一下，这样决出胜负，就可作为未来团队职权层级的参考，殿下以为如何？”

泰勒瞬间眯起眼睛。

“看来大名鼎鼎的‘王者之盾’是有备而来啊。”

皮尔从侧殿走出，笑着来到泰勒身边。

先前他在旁边观察，看到库曼使团里几道身影时，心里就已经有了大致推测，此时听到对方干脆提出来，也就直接现身，反正这么一个大殿，对方肯定也早就发现了自己的气息。

“原来是‘龙骑士’到场，泰武穆德早就听闻过您的大名，今日得见，果然仪表非凡。”剑士笑着应承道。

“‘王者之盾’？”听到这个名字，泰勒明显吃了一惊，虽然先前就已经觉察出对方身上那不同寻常的气息，却没想到竟然是库曼殿前护卫总长。

和威尼斯一样，库曼皇帝琼斯十三世也是个不谙武道的普通人，尤为重视护卫任务。而库曼皇宫内的一切守卫布置，据闻全部由这位只闻其名未见其人的护卫总长一手操办。

这么多年以来，库曼皇宫经历过数十次暗杀，却没有任何一次得手，甚至于所有杀手都还未见到内殿围墙，就被尽数剿杀，“王者之盾”的名号便是由此而来。

抛开不俗的领导指挥能力，泰武穆德自身更是一位顶尖剑士。甚至有传言称，纳乌拉之外，泰武穆德便是整个大陆第二强的剑士。

当然，对于这个称呼，库曼之外皆是嗤之以鼻。

一位是统帅一军的元帅，一位是总管宫内安保护卫的总长，两人在各自国家都属于一人之下万人之上的大将级人物，首次见面，虽然看上去和气有佳，言语之中却包含了十足的火药味。

不过作为东道主，皮尔还是能够拿捏好分寸，知晓点到即止，视线很快从泰武穆德身上移开，看到后面一人，咧嘴笑道：“贵国这趟出使阵容还真是豪华……如果没猜错，这位身穿白袍、手握黑色法杖，面容俊朗的魔法师，应该就是库曼魔法协会副会长，人称‘黑执事’的枚德菲尔先生吧？”

白袍魔法师摘掉头顶毡帽，微微点头，算是对皮尔德回应。

听到这个名字，泰勒眉头明显皱了一下。

库曼实行严格的军事化管理，中央高度集权，所以国内零散公会极少，取而代之的，是名为“魔法师协会”的官方机构，其库曼国内绝大多数魔法师都挂靠在其下，综合实力虽不及“探险者协会”，但也是一个不可小觑的庞然大物。

“魔法师协会”同样也实行严格的等级制度，根据魔法师实力高低排序。安东尼病逝后，协会的会长位置便一直空缺，身为三位副会长之一的枚德菲尔是继任会长的热门人选，实力自然可见一斑。