在一群精灵们惊讶的表情中，洛伦保持着信心十足的微笑，小口品尝着精灵们带来的蜂蜜酒，甜美的醇香令他忍不住翘起了嘴角。 酿造蜂蜜酒从来都不是一件容易的事情——以古木森林特产的天然蜂蜜，和山泉作为原材料，那回味无穷的香味让洛伦确信，对方肯定还加了自己从未见过的草药，让原本就醇厚的蜜酒口齿留香。 哪怕只是最普通的蜂蜜酒，酿造起来亦是充满了艺术和技巧的繁杂工艺；既不能因为过度发酵破坏口感，更不能因为过冷或是过热的温度影响发酵。能否在二者之间拿捏那微妙的平衡，就是检验一位酿酒师的重要环节。 “您似乎很喜欢这个？”注意到洛伦表情的卢卡，很是热情的微笑道：“等到您离开的时候，我们会送您一桶今年的新酿，作为友谊的见证。” “但是在那之前，能否先告诉我们您的计划——究竟如何才能说服洛泰尔的公爵，和我们结成同盟？” 周围的精灵们同样竖起了耳朵，聚精会神的注视着黑发巫师的表情，像是生怕错过了什么似的。 洛伦缓缓放下酒杯，用眼角的余光观察着周围精灵们的神色，随着勾起的嘴角，朝他们露出了一个无比真诚的笑容： “我想诸位应该清楚，过去统治深林堡伯爵领的一直都是塞纳家族，而你们也一直都是在和这个家族打交道的，几乎没有和洛泰尔公国的统治者接触过。” 精灵们将目光转而投向卢卡，这个看起来有些年纪的精灵点了点头，让黑发巫师的眼角闪过一丝光芒。 果然，这个叫卢卡的精灵才是这支使者团的首领，也是唯一一个有权力做决定的人。 “不过现在时过境迁，因为继承顺序的原因，公爵的继承人成为了深林堡的新伯爵。”说到这里，洛伦故意叹了口气：“很可惜的是，塞纳家族并不能认清现实，甚至还准备反抗伯爵大人的统治。” “你们抢占了他们世代生活的领地，还希望人家乖乖听话？” 女精灵莉雅冷冷的反问道，轻扬优雅的腔调却带着浓浓的讥讽：“真是厚脸皮！” “非常抱歉，但公爵大人也遵循了人类之间的继承规则，而现在的情况却是塞纳家族不愿意接受，甚至是意图叛乱！” 依旧带着微笑的洛伦耸耸肩膀，做了个很遗憾的手势：“更关键的是，现在塞纳家族已经不是深林堡伯爵了，能够给予精灵们援助甚至是达成结盟的，只有公爵大人的弗利德家族！” “眼下如果你们去找塞纳家族，他们肯定也会答应你们一堆条件，甚至可能比公爵开出来的更加丰厚；但同时也会请求你们帮助他们夺回深林堡！” “既然这样，为什么我们不去找塞纳家族？” “因为如果是那样，你们就要和整个洛泰尔公国为敌了。”叹了口气，洛伦苦笑着和一脸不信任的女精灵解释道：“深林堡没有铁矿，你们想得到援助的话，就只能从洛泰尔公爵的手中想办法。” “那么，您的建议是什么呢？”卢卡开口问道。 “我刚刚说过，眼下塞纳家族意图叛乱，但是伯爵大人并没有足够的证据将他们逮捕起来，所以……” 微微一笑，洛伦拖起双手：“这将会成为诸位的机会。如果在接下来塞纳家族的叛乱当中，古木森林的精灵坚定不移的站在伯爵的身旁，肯定可以借此赢得弗利德公爵的感激。” “哪怕只是为了还清这个人情，公爵也会送给你们一批物资作为谢礼——而更重要的是，现在的深林堡伯爵，还是公爵大人的继承人，那也就是说……” “等到他成为洛泰尔公爵的领主之后，就会和我们结盟？！”卢卡立刻抓住了重点。 “没错！”黑发巫师干脆的答道：“最重要的是，现在伯爵身边并没有多少军队，诸位的支援将会对伯爵举足轻重，他一定会非常感激你们的！” “与其去指望别人的施舍，不如主动去争取，用互惠互利的合作换取更大的回报，更不用说代价几乎是微乎其微。” 带着充满了诱惑力的腔调，洛伦刻意不给他们更多思考的时间，继续说下去：“而且再等不到十天，洛泰尔公爵的军队就会抵达深林堡，到时候伯爵就不会再需要诸位的帮助了——这是仅有一次的机会！” 这个听起来极其诱人的条件，确实令精灵们心动不已。陷入沉默的卢卡一声不吭，剩下的精灵们也都在交头接耳，小声交流着。 光从他们的表情中，洛伦就确信自己离成功只差半步了……嗯，还得再加把劲，给他们树立一下信心才行。 “说了这么多，不就是想让我们替你的伯爵当打手吗？” 自始至终都对洛伦没好气的女精灵冷哼一声，抢在卢卡前面开口了：“要我看你从一开始就是打算利用我们，没说错吧？” “莉雅——！” “从百年前开始，精灵和人类始终互不干涉！”女精灵毫不退缩的和卢卡对峙着：“这是您告诉我们的，口口相传的祖训。为什么要打破这个传统，去干涉人类之间的争权夺利？！” “因为时代……已经不同了。” 缓缓起身的洛伦拦住了女精灵，洛伦目光真挚的和那双祖母绿般的眸子对视着：“在过去，人类和精灵或许真的可以互不干涉，各自按照各自的习俗生活。但是时过境迁，这个世界早就不是百年前的模样了。” “精灵们需要铁矿石和亚麻布，需要训练有素的战马和牲畜；而人类则需要精灵们捍卫古木森林，让农庄和小镇免受食人魔的破坏，双方只有互惠互利才能共同生存下去！” 这种更诚实的说辞比刚刚天上掉馅饼的说法，更加令卢卡容易接受。而事实上洛伦真正要说服的人，也只有卢卡这个有权做决定的人而已。 在经过一阵交头接耳的讨论之后，卢卡终于微笑着重新走到洛伦面前：“洛伦·都灵阁下，我们愿意接受您的条件。” “如果您真的可以说服深林堡伯爵的话，古木森林的精灵们愿意为他而战，并且保护他和他城堡的安全。”说到这里，卢卡话锋一转： “但是……也仅仅是保护他的安全，我们不是雇佣兵，如果伯爵准备剿灭塞纳家族，请原谅我们不会插手。” 哪怕是到了有求于人的地步，这些精灵们依然不愿意过多接触人类之间的纷争。不过这对洛伦而言倒是无所谓，他也不指望精灵们能做到这个地步。 虽然那位叫莉雅的女精灵到最后依然在反对，不过已经无伤大雅了。 “等到今天晚上，就会有伯爵大人的卫队骑士前来为诸位带路，前往深林堡。”起身的洛伦，主动伸出了右手：“我非常期待，来自古木森林的精灵们和我们并肩战斗的一天。” “等到深林堡恢复和平，还请您和伯爵不要忘记你们的承诺。”卢卡握住了洛伦的手：“如果食人魔打垮了我们，下一个就是深林堡。” “而且这一次食人魔的侵袭远远超越过去的任何一次，不论你们有多少骑士，有多少坚固的城堡，都不可能抵抗它们！” “我明白。”洛伦深有感触的点了点头：“我亲眼见过了。”