拜恩大教堂。 这座位于赤血堡城内中心的圣所，无论过去还是现在都是赤血堡内最最恢弘威严的殿宇； 犹如利剑般高耸的尖顶，教堂内所有的墙壁都被十三公尺高的彩色玻璃覆盖，四十八根廊柱环绕大厅，每一个上面都以精美的浮雕装饰，数以百计的浮雕生动的再现了圣十字经文中的故事，有着“石经书”的美誉。 即便在全公国所有壮丽宏大，瑰丽夺目的大教堂中，拜恩大教堂也依旧能稳稳占据三甲之列。 在“鲜血教团”事件后，依靠信徒们的捐献，拜恩大教堂在三年中得以重建；尽管仍有许多断壁残桓，但光是其仅存的部分和空旷的废墟，便不难想象她曾经是何等的壮丽巍峨。 拜恩主教的宣誓仪式，就被安排在修复最完善的正厅举行。 大厅正中央搭建了一个临时的圆形礼台，三百名从拜恩各地紧急赶来投票的教士们，犹如一道道厚重的，艳丽的天鹅绒挂毯般，装点着周围的廊柱和墙壁。 看着台下那簇拥的教士们，那一张张几乎将期待、惊愕、嫉妒、怨恨、鄙夷写在额头的脸孔，小教士韦伯忍不住用力咽了咽唾沫。 这是他的梦想，但又和梦中的有所不同。 “亲爱的韦伯教友，你什么都不用担心——都已经打点好了。”希尔维克执事仍站在他身后喋喋不休： “整个拜恩教会，甚至是整个圣十字教会都站在你身后，拜恩公爵也对你无可奈何——你会成为十二世代以来最富有，最有权势的主教！” “你所有的意愿都会实现，你所有的命令都会被无条件的执行；当然，你也能让你那套歪理学…呃，我是说对圣十字的理解，成为拜恩境内唯一的真理，没有人敢反抗你的。” “你要做的，仅仅是对大主教保持绝对的忠诚，韦伯教友。” 若有所思的小教士没有看他，只是本能的点了点头。 ………………………………………… “原来是这样。” 赤血堡宫殿的花园内，耐心听完洛伦解释的小教士韦伯一脸的恍然大悟：“原来是这么回事！” “就是这么回事。”黑发巫师点点头，丝毫看不出他也是刚刚从夏洛特那里弄到的消息：“教会无法控制拜恩，于是只能妥协——亲爱的韦伯，他们的目标就是拉拢你，从而间接的控制拜恩公国。” “不，我的意思是原来你一直都知道我在拜恩。”小教士的脸上流露出一丝苦涩，微微低头不敢直视洛伦的目光： “我还总觉得…自己藏得很好呢。” “怎么说？” 眨眨眼睛，黑发巫师继续揣着明白装糊涂。 “在帝都御前审判的时候，我背叛了你…背叛朋友，这是我能想象到的最可怕的罪孽了。”小教士韦伯表情一黯，突然苦笑一声： “呵呵…不骗你，当那些教会卫兵来的时候，我其实以为他们是你派来的——我告诉你自己‘没错，是时候了’，如今的你已经是拜恩公爵，你当然有报复我的权利。” “哪怕希尔维克执事将信笺递到我的手上，一次次重复告诉我‘这是真的’那时候，我也告诉自己这只是你设好的圈套。”小教士的头越低越深。 “为什么？”洛伦继续明知故问，勾出对方的话。 “因为我不配…不是身份，不是地位，而是我真的不配。”韦伯的声音都在颤抖：“尤其是你刚才说的那些话，更让我确信了——我不配！” “我是什么？一个被教会拿来要挟你的工具，还是拜恩和天穹宫妥协的产物？我是傀儡，是工具，是武器——唯独不是拜恩主教！” “所有人——甚至有可能包括你——并非是认为我有这个资格和能力，而是出于野心和权谋才将我放在这个位置上的！” 激动的小教士猛地抬头，表情痛苦到了极点。 默默倾听的黑发巫师，笑容从眼底一闪而过。 “韦伯，你已经…放弃了自己的理想，是吗？” 小教士猛地一震！ “那个告诉我，决不放弃自己的理想，踌躇满怀的准备改革教会，从基层开始，成为主教，再步入帝都，重塑圣十字的教义，让失落百年的‘旧经’再一次引领帝国的信仰……” 黑发巫师每说一句，小教士韦伯的身体就剧烈的抽搐一下；面颊张红，咬牙切齿，张开的双手死死支撑着膝盖。 那表情，就像是在和另一个自己厮杀，决斗一样。 “那个大言不惭的说，要让教会成为每一个信徒的天国，而不再是信仰的囚牢……” “要让被高举在穹顶的天国，重新落回地上，要改变全世界的教士韦伯……” “已经死了…对么？” 面对着黑发巫师平静的目光，双目赤红的小教士像是僵住了似的，张口语言，却什么都说不出。 整整一分钟。 “我、我……”简简单单的一个词，在韦伯的嘴里却像有千钧的分量： “我——我没有！！！！” 咬牙切齿，涨红了脸的小教士整个人扑倒洛伦怀里，瘦弱的双手攥着衣领，仿佛下一秒就要将他撕成碎片。 黑发巫师先是一惊，随即嘴角露出了笑意：“这就对了。” 一句话，让“狂化”的韦伯迅速“蜕化”，恢复了冷静。 “对、对不起！对不起，我不是故意，我只是……”情急之下，慌慌张张的韦伯的第一反应，仍然是道歉。 “没什么可道歉的，因为这才是你。”洛伦打断道，轻轻攥住了那个抓住自己衣领的手腕，与小教士四目对视着： “因为是你，我才答应了和教会妥协，并且否决了夏洛特·都灵给我开出来的候选人名单—即便我知道那些才是会坚决执行我的命令，和教会不依不饶的斗争到底的人。” “嗯，用你的话来说他们并不是拜恩主教，而是我手里的傀儡，用来对抗教会的工具和武器而已。” “为什么？”小教士脱口而出。 “因为你的理想和能力，让你拥有成为拜恩主教的职责——你有这份担当。”洛伦的回答相当直白： “其次…在这场双方的权力斗争当中，只有你才有机会成为‘名副其实’的拜恩主教——其他人，任何人都不可能！” 韦伯还是不明白。 “这么说吧——如果我让一个…嗯，我的人成为拜恩主教，结果是什么？”黑发巫师耐心解释道：“没错，他会执行任何一个我下达的命令，可这些命令其实一个都无法执行。” “为什么？因为拜恩教会内有一半的教士都是英诺森大主教的人，哪怕只为了对抗我，他们也会反对我的一切命令，甚至是为了反对而反对。” “长此以往，所谓的拜恩主教不过是形同虚设，拜恩教会依旧只是个摆设，双方的权力斗争还会几十年如一日的持续下去。” 说到这儿的洛伦忍不住叹了口气——差不多一天半前，他才好不容易用相同的话说服了夏洛特，推掉了她辛辛苦苦，精心挑选的主教候选人。 当然，后果就是从昨天到现在，这位赤血堡女伯爵始终没给自己什么好脸色。 “那我呢？”小教士忍不住问道：“我就不一样了吗？” “当然，你不一样；你是英诺森大主教的人，是被安插进来的，他们绝对相信你。”洛伦不慌不忙的说道： “最重要的一点…你曾经背叛过我，还差点儿就打败了我。” “圣十字教会绝不可能相信，拜恩公爵…会如此信任一个曾经背叛过他，还险些让他身死名裂的朋友！” 小教士咬咬牙，强忍着黯淡的表情微微点头。 “当然，他们不会那么轻易的相信你，毕竟你太‘清白’了，清白到身上没有任何可以被人要挟，拿捏的把柄——这不是他们乐意见到的。”洛伦微微一笑： “虽然我对教会了解不多，但我知道上一任拜恩主教，他一年的‘收入’以金币计算差不多是三百万——这还不算他名下的十二个庄园，四个小型商会，三处盐矿，一处煤矿……” “他总共有六个情妇，其中三个在赤血堡，手里攥着年产不下五十万的产业，以及在约德商会里可以吃利息的股份；几个私生子在拜恩教会中占据要职，同时在赤血堡经营者放贷生意。” “还不算完，联合商会的小约德告诉我，这位主教大人在他的老家还有一处地产，他甚至花了一大笔钱，替他的一个私生子谋取了皇家男爵的爵位，并且还是世袭的，以此控制老家的地产和庄园；就连帝都戈洛汶，他还有两栋宅院，紧挨着一座被他买下来的私人教堂；” “而我想说的其实是这位‘战绩辉煌’的主教大人，在历代拜恩主教当中，还属于‘不那么贪婪’的那种……” 小教士韦伯皱紧眉头，眼神中流露出愤恨而无奈的神色。 “而你，韦伯，未来的拜恩主教…只要你想，你能得到的可比这位主教大人多多了。”洛伦缓缓开口，注视着他的眼睛： “他们为了控制你，拉拢你，一定会不遗余力的收买你；以你的能力想要富可敌国，享受堪比至高皇帝的奢华，甚至是让自己的私生子堂而皇之的出现在教会中，占据要职；或者成为世袭贵族…都可以。” “机会，就摆在你的面前。” “那个通往这一切的洞，就在你面前。” “跪下，钻进去…然后，一切都是你的。” 话音落下，洛伦默默的观察着眼前的小教士，刚刚还能强作镇定的面颊不停的抽搐，在用极大的毅力克制着愤怒。 没错，这才是洛伦想到小教士的真正原因。 哪怕再怎么对自己忠心耿耿的人，在成为拜恩主教，面对这一切诱惑的时候也很难把持得住——为了和自己对抗，教会一定会不惜血本的疯狂收买他。 在这种情况下，最好的结果也不过是诞生一个和之前历代拜恩主教无异的家伙，拜恩教会依然形同虚设，双方的斗争依然不会结束。 而小教士韦伯，他不一样，因为他的理想尚且未曾泯灭。 他渴望牺牲、奉献和改变——财富、地位、名誉这些…对他来说，就是路边的淤泥，粪土，厌恶之至。 教会想收买他，简直痴心妄想。 另一方面，为了拉拢新的拜恩主教，至少在前期教会不会阻挠小教士做任何事情，甚至是竭尽所能的配合，来给自己添堵；而等到韦伯彻底掌权之后，他们就是想后悔也晚了。 这才是洛伦执意选择韦伯，甚至不惜和夏洛特“闹掰”的原因。 在眼下的局面，只有他才能排除万难，成为真正的“拜恩主教”。 燃烧自己，然后照亮世界。 这是一个…愿意为了自己理想去死的人，最渴望的就是英勇就义，倒在改变世界的道路上。 “你的理想，就是你成为拜恩主教的理由。”洛伦静静的说道：“而想要实现你的理想，拜恩主教将会是你的第一个试炼。” “究竟是倒在财富，利益，权势的诱惑下，陷入俗世名利的泥潭中不可自拔；还是太过孤高，以至于众叛亲离，最终一事无成…都将由你自己决定。” “你想改变世界，想让教会成为人民精神上依赖的理想乡，这我不反对；当然，也别指望我能赞同，我不会给你太多支持，能做到什么程度全看你自己。” “如果你认为我所期待的是一个信仰缺失，以利益和进步所驱动的世界是错误的，那就给我看看你所想象中，那个充斥着纯粹信仰的世界，又是什么一副模样。” “所以我再问一次…韦伯，你的理想还在吗？” 洛伦目不斜视的看着他。 过了很久。 “我明白了，洛伦。” 小教士韦伯再一次抬起头，这一次他的眼神中再没有激动，迷茫，恍惚，无措……取而代之的，是没有半点波澜的平静。 沉寂的湖面下，是熊熊燃烧的火焰。 “我会让你看到的。”