埃博登海岸，清晨。 春季的阳光将冰冷的海水变成金色的波澜，伴随着阵阵鹰啸般的号角，又一艘悬挂着亚速尔精灵旗帜的战舰，在埃博登那优雅如美人臂弯的海岸线港口停泊。 原本一览无遗的沙滩上多出了许许多多用原木和砖石修建的，供船舶停靠的简易码头与十几条和城门大道相连的石子路。 至于原本面向港口一侧的城墙则被几乎完全拆除，只保留了原本的塔楼和要塞；所有的建材都被搬运到海岸方向，变成了仓库、码头、观望塔和外加各种港口设施。 而原本在战火中被摧毁，与埃博登隔河相望的城堡，埃博登船坞，大仓库…精灵们仅仅用了一个冬季，便将全部的港口设施修葺完毕，并且还多了些“亚速尔风格”。 不仅如此，如今的埃博登港口甚至比往昔任何一个世代，都要热闹非凡。 成千上万的武士排着松散却整齐的队列，离开战舰踏上海岸，犹如涓涓细流般沿着石子小径向城门的方向汇聚； 码头边，上身只穿着单薄罩衣的精灵战士们拽着粗糙的绳索，喊着整齐的号声将战舰拖拽入港； 背负着架子、抬起拖车、擎住吊索的精灵们不断的从一艘艘入港的战舰上卸下装满货物的木箱，运上拖车沿着码头上的木轨推动，快速奔向一个个靠近码头的小仓库；再由下一批精灵负责将他们从小仓库转运到城门处的集散仓库，再运往城内，不断重复； 战舰在被运送到船坞之后，一部分早已被派往故土，一部分则沿宝石河与帝国的海岸线尽可能搜刮劫掠物资，一部分则被拆解，变成建材用于修建码头、港口和城市内的各种设施； 倚靠埃博登城内原本的储备，外加远洋舰队的后勤补给，在东西萨克兰和帝国海岸线的几次大规模劫掠…埃博登城内此时的物资已经充盈到什么不都缺的地步，即便遭到了帝国的全面封锁，依旧能够暂时保持稳定的供给； 原本废墟般的城市，变成了十字道路和大大小小的砖木房屋的“军营”——集训场、中央广场、宿营、餐厅、水渠、排污渠…数千贵族巫师和数以万计贫民生活的城市，在尽可能合理安排空间后，足以容下数十万亚速尔精灵。 而亚速尔精灵们并没有止步于此，他们想要的不光是一个落脚的聚集地，而是一个崭新的，亚速尔王国的都城…哪怕在材料稀缺，用地紧张的前提下，依旧以原本埃博登议会为核心，首先建起了雄鹰王王庭。 高耸入云的五重城堡，城堡八角的三重观景塔，围城而建的廊柱红墙，红叶飞舞的池塘庭院…完全遵照故土规格打造的雄鹰王王庭，展现的是亚速尔精灵们的勃勃野心，誓要在这片土地上重建他们的王国，扬起亚速尔的旗帜。 埃博登，就是这野心的开始。 而王庭的最底层，则掩藏着这野心最阴暗角落的地方。 厚重而冰冷的石壁被贴上了精致的木板装饰，挂上了明亮的萤石吊灯，桌椅茶几，利用亚速尔精灵们巧妙的排水技术，让原本阴冷潮湿的地下空间，变成了凉爽宜人的客厅。 唯一无法改变的，只有那死一般的沉寂。 退守埃博登之后，精灵小王子便开始十分喜欢这个自己精心打造的地下起居室——安静到极点的气氛和略带压抑的氛围，让他能够平复心情去冷静的思考问题。 “刚刚送来的情报，是关于谈判的消息，殿下。” 年轻的精灵随从跪坐在茶几旁，小心翼翼的打开一张染血的字条，将目光转向客厅另一端——靠墙席地而坐的精灵小王子正借着头顶壁灯的光线，随意翻阅着一本九芒星巫师塔残留的书籍。 在他身侧，所有翻过的书卷和羊皮纸乱七八糟的堆砌着，像一座小山。 “帝国皇储…或者说已经是实质上的帝国皇帝布兰登·德萨利昂，同意了您的提议；双方以眼下埃博登防线为边界，在正式开战前不再进行无谓的厮杀，除此之外对方也没有提出任何其他的要求；只是……” 精灵随从突然顿了下，表情一变。 “只是…什么？”精灵小王子头也不抬，像是毫不关心： “念啊。” “啊！呃…遵、遵命！”惊醒的精灵随从连忙起身，声音中多了一丝颤抖：“只、只是负责前去谈判的卫庭首席及其副官两位大人，都被对方杀害，手段极其残忍！” 看着信笺上的描述，还有纸张上残留的血迹以及那股不知道究竟是什么的味道，精灵随从被吓得魂飞魄散，连话都快说不利索了。 “剥皮…斩首…当众焚尸……回复的信笺是系在两位大人头颅上，被两名帝国人的骑兵抛在了倒刺壕沟里，今天清晨时才被发现…唔！” 表情抽搐的精灵随从捂住嘴，双目圆睁，拼尽全力抑制着吐出来的冲动。 “这样啊……”罗德里亚的语气依旧很冷静，头也不抬的飞快翻了几下书页：“处刑的过程…有被我们的战士看见吗？” “……有，算上听见和看见的，差不多有上万之众。”精灵随从慌张的点头，还没有从刚刚的恐惧中恢复过来。 “那就把他们俩的头颅厚葬，嗯…就葬在正对港口方向，王庭大门一侧的三重塔下面。”罗德里亚·亚速尔歪歪脑袋： “葬礼要办得足够风光，让所有武士全部都要到场参加，举行一场仪式，到时候我要亲自去葬礼…他们有亲戚或者孩子吗？” “呃，好像…是有的。” “让他们一定要到场，尤其是认识他们的。和他们关系不错的…嗯，把所有四庭剩下的武士们全部都集中过来吧。” “遵命。” 精灵随从躬身行礼，从一旁茶几上拿过了第二封书信：“接下来是有关洛泰尔战事的情报，是一名西科图斯殿下身旁的护庭武士带来的，他……” “停，不用念了。” “啪！”的一声，精灵小王子随意的将手中的书籍扔到身旁的“小山”上，打断了随从的话：“洛泰尔发生了什么，我已经大概猜到了。” “殿下？” “不明白？没关系，我可以解释给你听。”看着随从那困惑的表情，精灵小王子像是突然来了兴致般，欢快的开口道： “其实很简单的，你觉得对面那个…布兰登·德萨利昂为什么一边同意我的提议，一边又当着我的面，杀死了我派出的使者——愿意和平又疯狂挑衅，这不前后矛盾吗？” 精灵随从怔怔的点头，望向小王子那愈发玩味的笑容。 “答案很简单…这一点也不矛盾——而会导致他敢这么干的原因也只有一个，那就是洛泰尔之战的胜负。” 只有洛泰尔之战的胜利，才能让对面的帝国皇帝有这样做的勇气。 尊敬的王兄西科图斯全军覆没，甚至是身死；洛泰尔一线的亚速尔精灵全军覆没…只有这样，布兰登·德萨利昂才能放心大胆的挑衅自己，也不用担心会在遭到自己报复的时候，被身后来一记背刺。 至于他同意自己提议的原因…那就更简单了，他要等前往洛泰尔的军队赶回来与他汇合，在胜利的天平上押下最后一枚筹码，借着洛泰尔之战大胜带来的高昂士气，一波推了自己。 大概…就是这么一回事。 当然，不排除他也在赌博的可能，认定了自己派出的军队一定能在洛泰尔取得胜利，至少也得是惨胜的平手，确保身后无虞才敢这么干，否则…… 虽然已经见识了这位“新皇帝”能有多冲动多疯狂，但精灵小王子依然不认为是那种热衷找死的类型。 而能被对方信任，一定能赢得洛泰尔之战胜利的统帅嘛…嗯，十有八九应该就是洛伦·都灵。 “洛泰尔之战的惨败，不仅仅是少了一支数万武士的大军，还少了一处进攻的方向，一个能够掩护我们，让敌人不得不分心的援军。” “失去了洛泰尔的我们，将不得不在埃博登这么一个小小的战场，迎战来自帝国所有方向的进攻；我们也许能赢第一次，第二次，第三次…但只要战局没有出现转变，只要我们依旧被困在这个小小的埃博登港口…失败，只是早晚的事情。” “即便最后赢得了胜利，我们也已经失去了最后彻底毁灭帝国的机会了；也许是一百年，两百年，三百年…我们将与敌人割据着对峙下去，直至其中一方的毁灭。” “这，就是眼下的我们，整个亚速尔精灵所面临的局势——胜利的希望已经十分渺茫，所要抓住的，是最后活下去的，确保整个种族延续生存的希望。” “为了这份希望，我们必须胜利，我们只能胜利…不择手段的，不计代价的，赌上一切的…胜利啊！” 尽显疯狂的语调在死寂的空间中回荡，让原本就有些惊恐的随从，更加紧张的看着精灵小王子的背影。 旁若无人的罗德里亚·亚速尔面对着墙壁，拼命压制着疯狂上扬的嘴角和越来越抽搐的表情。 赌上一切的胜负，决定命运的一战，最终的豪赌…也就是最终的游戏。 只有他自己最清楚，这一天他究竟等待了多长时间！ 以性命相搏的厮杀，早已无法让他感到一丝热血；喷涌而出的血浆，早已无法刺激他的神经…理性的判断，必胜的游戏，已经让他麻木太久太久，以至于稍微有一丁点儿变数，甚至是失败的游戏，才能略微让他感到一丝兴奋。 而现在…整个亚速尔精灵的命运，亚速尔王室的命运，乃至这个世界的未来…都在自己的下一盘游戏当中决定，自己的胜负关乎到的不再是未来一百年、两百年或者三百年，而是一个种族，一个国家的生死存亡…… 还有比这更有意思的游戏吗？！ 不！这不是反问句，因为当然没有了！ 捡起被自己落在“小山”上的书本，精灵小王子反手砸向客厅墙角。 “铛！” 铿锵作响的声音，像是触动了什么机关…精灵随从忍不住猜测道。 下一秒，突然打开的“墙壁”验证了他的猜测。 “咚——！” 一声巨响，原本的墙壁像是推拉门一样向两侧张开，墙壁上多出了一面冰冷的铁栅栏，还有漆黑一片的黑暗。 “啊啊啊啊————！！！！” 伴随着一阵凄厉的惨叫，一道黑影“咚！”的一声撞在了铁栅栏上，被吓一跳的精灵随从浑身颤栗。 不是因为那身影，而是因为那张脸。 督庭首席…“唯心天象”…欧根！ 他还活着？！ 闪烁着灰蓝色光芒的眼睛，野兽般的某样，没有一丝一毫的理智的表情，癫狂的动作，从头到脚的锁链和镣铐…… 但毫无疑问出现在他面前的就是前督庭首席欧根，那个埃博登之战中早就该死得一干二净的武士！ 为什么他会出现在这里，为什么他还能活着…不，难道他原本就没有死而是一直被关在这里的，那罗德里亚殿下又为什么要这么做呢？！ 精灵随从脑海一片混乱，完全不知道自己该做什么好。 “很简单，你什么都不用做。”缓缓回首的精灵小王子，目光瞥向自己快被吓傻了的随从：“我把你走在这儿，是为了最后一个保险。” “保…保保保、保险？！” 精灵随从结结巴巴的看着自己的王子殿下。 “没错，为此我才要和你分享我的计划，我的…胜利的…计划。”一把手将欧根的脑袋塞进牢房，精灵小王子歪头打量着自己的随从： “如你所见，我在某个御庭次席的帮助下复活了我们的督庭首席；既然如此…猜猜看我还复活了什么——提示，猜对了有奖励哦。” 复活了什么…有什么是需要复活的…在埃博登城内的…秘密武器…呃…… “巨龙？” 随从试探着询问道：“您…复活了…被您杀死的巨龙？” 精灵小王子眼前一亮。 “哦，你很聪明嘛！”罗德里亚·亚速尔点点头，意味深长的看向他： “那么最后一个问题…猜猜看…我要费尽心思甚至用建造王庭隐瞒，将埃博登地下交通网打通的计划……” “又是为了什么呢？”