帝国营地，爱德华的营帐。 疲惫至极的守夜人首领爱德华谨慎的站在营帐外，再三确认周围没有盯着自己的视线后，才小心翼翼的掀开帘门，进入营帐的同时又立刻将其放下。 营帐内，刚刚从昏迷中清醒过来的彼得·法沙正围坐在圆桌前，和胡乱穿着一身亚速尔精灵衣服的红发女孩儿——守夜人薇拉——认真的交流着什么，表情十分凝重。 替代爱德华自己和彼得·法沙，被派往调查远洋舰队事故的守夜人薇拉，在很久之前就已经与帝国的守夜人失去联络；在亚速尔精灵入侵之后，她的身份被放在了“失踪名册”内。 对于守夜人这个组织来说，失踪与死亡的唯一区别就是没有证明；“失踪人员”再次出现，和死者复生没什么两样，是件令人高兴的事情。 但爱德华是绝对的例外。 越是接触帝国的核心，他就越是能理解为什么，前任首领鲁特·因菲尼特是个神经质的变态——任何要与这一切打交道的家伙，都不可能是什么正常人。 成为一个合格的守夜人“首领”需要拥有极其强大的内心和千锤百炼的神经，要避免一切感情用事和非理性行为，要对一切友谊和私人交情敬而远之，利用所有的人利益物力财力资源完成你的目标，甚至是自己…… 爱德华认为自己和这样强大的存在之前还有很长一段距离，并且如果可以，他没有任何进步的打算；只要能按部就班完成自己的工作，确保自己能活着并且活的很好，很安全就可以了。 更直白的说，如果不是因为这份工作唯一的辞职方式就是去死，他早就不想干了。 所以他万分不理解自己的朋友或者说很多人，为什么那么热衷于作死和给别人自己添麻烦——安全的，平淡的，富裕的活着不好吗？ 彼得·法沙不理解也就罢了，小市民出身的家伙都有这种莫名的高尚情怀；为什么连和自己一样来自底层，在贫民窟摸爬滚打的薇拉也不明白——如果折腾半辈子还和当年一样痛苦，那还折腾干什么？ 我们又不是那些饱食无事的有钱人，要靠冒险和旅行体验刺激，我们每一天都活的很刺激啊——黑帮、强盗、佣兵、抢肉骨头的野狗…贫民窟的孩子，哪天出门不是生死决别，哪天不是为了活着而冒险？ 爱德华坚信如果每个人一生都有“定量”的冒险值，那么在自己十三岁以前，这个值早就该破表了。 “爱德华，你回来了？” 察觉到朋友走进来的彼得·法沙眼前一亮，反倒是一贯大大咧咧的红发少女薇拉异常的沉默。 “这正好，薇拉刚刚和我说了很多她和誓言骑士在亚速尔精灵王国的经历；我…我都激动得不知道该说什么好了；实话实说，我一直都以为她早就已经……” “早就已经死了，是啊。”守夜人爱德华疲惫的坐下，幽幽开口：“要是嘉文和伊凡也能只是失踪的话，那该有多好。” 彼得表情一僵。 嘉文和伊凡…… 爱德华开口的瞬间，三人的脑海中同时回忆起了那两个总是有些胆小，一声不吭跟在他们后面的小小身影。 圣血药剂事件时，为了保护艾萨克惨死在埃博登大门前——与救他们的援兵，只有一步之遥。 “爱德华…如果是因为之前没有和你商量的原因，我向你道歉；但薇拉带来的情报非常关键，你听我说……” “不，这次你听我说！”守夜人突然抢断道，目光冰冷： “如果你们还记得嘉文和伊凡，那就该记得当初圣血药剂事件留给我们的教训——插手管闲事，究竟是什么下场。” “我不知道薇拉你在亚速尔王国发现了什么，但我知道这些和我们无关，和我们这些出身埃博登的底层小人物无关，它就不是我们应该去管的事情！” 被打断的彼得一愣，默默的看着有些过于激动，完全和平时不一样的爱德华。 “之前彼得你问我为什么要成为守夜人首领，我现在可以告诉你了…因为我逃不掉，我逃不掉是因为我知道太多不该知道的事情了，一走了之的下场就是死，我不想死！我想活着，我想让你们也活着而我们都能活的很好！” 像是终于把心底话说出来似的，爱德华歇斯底里道： “你们…你们根本不明白，不明白你们现在究竟拥有多么好的机会可以和这一切告别吗，一走了之！如果我现在消失了，布兰登会放过我吗，下一个守夜人首领会放过我吗？” “不，他们不会！在我的人头被摆在布兰登面前之前，他们都不会放过我！我今天失踪，明天就会有成百上千的守夜人追杀，让我们生不如死，寝食难安！” “爱德华，冷静，我们明白你的……” “你们明白吗，你们真的…真的明白吗？！” 守夜人首领表情痛苦，长呼一口气： “我累了，我真的太累了…我求求你，求求你们我的挚友们，既然现在还有那么好的机会摆在你们面前，那就赶紧抓住它！消失，从那些想要利用你们和使唤你们的家伙眼前消失，让他们找不到你们！” “不要再给他们利用，要挟我们的机会，不要再为他们而战——帝国，皇室，天穹宫…不值得，哪样也不值得我们再继续冒险，我们已经为他们做的够多了，真的够多了！” “我成为守夜人是迫不得已…要么变成别人手里的刀，要么在饿死之前被黑帮活活打死…我抓住了最后改变命运的机会，但这一次我抓不住了，我陷得太深，深到在我想要脱身的时候已经太晚太晚。” 失魂落魄的，爱德华瘫坐在椅子上：“现在，我最后还能做的事情就是保护你们…嘉文和伊凡，我没能保护好他们，所以我不能再失去你们了；我没有家人，你们就是我的家人。” 彼得·法沙不再说什么，静静地看着自己挚友。 再次长出一口气，疲惫至极的爱德华按着额头，闭上了眼睛，姿势像是在祷告。 “我明白。” 始终没有开口的红发少女，终于说话了。 彼得与爱德华的目光转动，投向了与过去简直判若两人的薇拉身上。 “我知道爱德华是什么意思，我经历过，所以我知道他是对的。”薇拉看着爱德华，一眨不眨的眼睛像是要把他瞪死似的： “但如果你和我一样去过亚速尔王国，见过那里惨状的话，爱德华你就能明白这一切不是和我们无关，这一切……” “我知道。”爱德华再一次打断道： “我知道亚速尔王国发生了什么，我也知道谁是幕后黑手。” 嗯？！ 不仅仅是薇拉，连彼得·法沙也瞪大了眼睛，震惊无比。 “怎么，你们是不是觉得我对这一切都一无所知才会这么做？”爱德华冷漠的看着他的挚友们，无奈的摇摇头： “不，我早就知道了…在几年前布兰登还是皇子殿下到访断界山的时候就知道了，我知道我们面对的敌人不仅仅是亚速尔精灵，他们最多只能算是棋子。” “我知道幕后真凶的身份，我也知道他大概想要做什么，我甚至……” 本想说“我甚至和他交过手”的爱德华在开口一瞬间，脑海中回忆起“黑十字”塞廖尔的模样，欲言又止。 “你知道？” 薇拉站起身，双手撑着桌子一脸不可思议的看着爱德华：“你知道它…‘黑十字’塞廖尔…你知道它…他的存在？” “对，我知道，现在明白为什么我想走也走不掉了吧？” 爱德华没好气道。 “那你为什么还……” “因为我知道那不是我们能够去对抗的，黑十字或者说塞廖尔，那可是毁灭了巨龙王国的怪物…我们不是他的对手！” 看着还在固执的彼得和薇拉，爱德华头疼得更厉害了：“我明白问题的严重性，但这一次不是亚速尔精灵不是食人魔也不是半人马，那是塞廖尔，是‘黑十字’塞廖尔，我们不是他的对手！” “也许他真的能被打败，但一定不是我们！也许是洛伦·都灵，是艾萨克，是布兰登陛下或者誓言骑士之类的家伙，也许他们能…但和我们又有什么关系，我们的存在也顶多是被派上去送死，争取时间罢了！” “看看外面，现在就去看看，看看那遍地的尸骨，看看那些到现在还没有被收集起来的，战死者的尸骨——你们以为布兰登干不出来吗，你们以为他们干不出来吗，看看他们啊！” “你们也想为了这种根本办不到，只能是送死的事情变得尸骨无存吗？” “活着不好吗？安安稳稳的，小富即安的，平平淡淡的活着不好吗，非要去为了别人的事情送死？！” “是你们疯了，是我疯了，还是我们都疯了？！” 即便是最激动的状态，爱德华也在拼命控制着自己的嗓音和情绪，避免被外面的人发现。 围坐在桌前的三人沉默了。 片刻之后，依旧是薇拉最先开口。 “所以我们什么也不要做，什么也不要说，就这么眼睁睁的看着事情发生。” “就好像…我们并不存在一样？” 爱德华一言不发，用沉默表示着自己的赞同意见。 “做最懦弱的生者，也强过做最勇敢的死者…这就是你的意思，爱德华？”彼得·法沙低声道，声音有些苦涩： “你真的可以吗？” 守夜人首领冷哼一声，回应着自己的朋友。 “当然，否则你以为我是怎么活到今天的？为了活着我受过的屈辱和忍耐过的事情，不是你们这些喜欢无病呻吟的家伙能够理解……” “不，我不是这个意思。”彼得死死盯着他，就像是一眼看穿了他的想法似的：“你总是和我们说只要我们消失，不出现的话你就能摆平一切，真的可以吗？” “我……” “你办不到的，对吧？”彼得皱起眉头，表情愈发苦涩：“你说过布兰登不是个会轻易放弃的人，他会用各种手段达成他的愿望——如果他真的想要我的命，要一个你的把柄，察觉到你有事情在瞒他……” “布兰登皇帝…他不会放过你的，你也说了你对他只是个工具罢了，他不会在乎工具是怎么想的，他只让工具服从自己。” “违背他的意愿，你会死的很惨…甚至生不如死。” 沉默的爱德华，表情有些难看。 一脸错愕的薇拉还没有从刚才的震惊中恢复，就立刻进入了另一种震惊之中。 “彼得你是说…爱德华…他……” “他打算用牺牲自己的方式，保护我们。”彼得缓缓起身，看着闭上眼睛保持沉默的爱德华——仿佛只要这样，就听不见自己的声音，看不见自己的表情了。 这个总喜欢让自己置身事外的家伙，其实挺孩子气的。 “你总说失去了嘉文和伊凡之后，不想再失去我们——我要说，这一点对我和薇拉来说也是一样，我们不能再失去你了，爱德华。”彼得·法沙沉声道： “我亲眼见证了鲁特·因菲尼特的结局——我亲眼看着那个曾经恐怖的，令人浑身颤栗的大人，是如何落魄到苟且偷生，隐姓埋名潜伏许久，在曾经死敌的手中乞求原谅，从这个世界上消失的无影无踪！” “我知道他有多可恶，但现在的我更清楚一点，那就是他所做的一切事情都是为了艾克哈特陛下——责任，过错，仇恨，怨怒…这个可怕的男人背负了一切，最终却落得如此令人悲哀的下场。” “如果让你也用那种方式告别这个世界，我也会感到生不如死的。” 彼得痛心疾首道。 薇拉低下头，死死盯着爱德华的一举一动，仿佛他要再敢反对就一拳打飞他。 “彼得，薇拉，你们……” 叹息着的爱德华，声音嘶哑： “你们就那么想让我们三个人，一起被巨龙烧成灰是吧？” “如果是命运，那就不要反抗；如果是选择……”彼得俯下身，直面沉默的爱德华： “我们就一起去面对，谁也不要逞英雄！”