第二天凌晨，当洛伦出现在布兰登帐外时，守夜人爱德华，道尔顿·坎德和尤利·维尔茨三人已经等候多时，毫不意外的看着黑发巫师赶来的身影。 “他知道了？” 表情僵硬的爱德华微微颔首，回答洛伦的同时还不忘瞥了眼身侧的道尔顿。 “彼得·法沙和薇拉一小时前进去，正在将整件事情的原委…或者说历史，详细告诉陛下，应该快结束了。”看着道尔顿那毫无反应的脸孔，爱德华冷哼一声： “至于陛下能了解到什么地步，又是否会愿意相信…不好说。” 洛伦点点头，以布兰登的性格他完全不意外：“导师，艾茵和艾萨克呢？” 小个子巫师没出现他不奇怪，艾萨克就有些不正常了。 “格兰瑟姆比你想象的更稳重，他已经回去休息了。”道尔顿沉声道：“艾茵和路斯恩，还有卡尔·科林一等人已经被我派去安抚营地内的巫师们了。” “这次的虚空反应过于强烈，以至于普通人也能有所觉察的地步——必须首先确保军营内的巫师们不会胡言乱语，破坏士气；眼下艾茵掌管营地内的医疗和后勤事务，所有巫师都要接受她的调遣，有她的协助，安抚巫师们并不困难。” “能瞒多久？” “这种事情，越是隐瞒越是可怕。”道尔顿摇摇头：“让陛下正式宣布他的决定前，所有人保持沉默就足够了。” “没错，这才是眼下最重要的事情。”尤利·维尔茨十分赞同，凝重的目光一刻未曾离开布兰登的营帐： “亚速尔精灵亡魂作恶，埃博登城下封印的邪神…各种各样的流言，再不尽快出面澄清事情会变得没法收拾。” “我已经擅自传令让所有大公和军团统帅，各地到此的伯爵们在正午时召开会议，多少能暂时稳定军心。”艾勒芒大公微微蹙眉，还是忍不住看向身后的洛伦： “情况…真的很严重吗？” 面对困惑的尤利·维尔茨，黑发巫师很能理解他此刻的心情，但也真的不知道该怎么向他解释。 就像当初那个还没遇到阿斯瑞尔的“穿越者洛伦”，那个“侍从洛伦”出现在他面前，洛伦一样不知道该怎么和他解释邪神、虚空、圣十字…以及这一切之间的关系，这是完全超出了他知识范畴的打从西。 黑十字…那是连许多巫师都无法理解的，另一个层面的东西。 尤利·维尔茨侧目，他看出来了这个问题不太好解释：“黑十字…很强大？” “这和强不强大没关系，如果可能他也许一个人都不会杀死。”洛伦摇摇头：“但如果他成功了，那就能随意抹杀我们之中的任何一个。” “抹杀？” “对，不是干掉你，而是让你不存在——你存在的痕迹，你在别人心中的记忆，你的灵魂、肉体、你接触过和在你身上发生的一切，他只要一个念头就能抹杀的干干净净。”洛伦轻声道： “不仅仅是你，甚至这个世界的模样如果他不喜欢，也可以换一个；历史、文明、世界…对他而言将会是故事或者油画一类的东西，喜欢就会留下，不喜欢就扔掉，重新再来一次，也不过一念之间。” 话音落下…不仅仅是尤利·维尔茨，连一旁的爱德华也为之变色。 “洛伦，听你的口吻不像是在描述一个敌人，倒更像是……”微微一顿，艾勒芒大公的脸色有些发白，欲言又止的迟疑了许久： “……神。” “谁说不是呢？” 洛伦点点头，目光却已经转向营帐的方向；门帘后的声音渐息，证明里面的人已经结束谈话了。 一分钟后，彼得·法沙和薇拉走出营帐，表情无比复杂；始终警惕站在旁边的爱德华再三确认他们身上没什么伤之后，才稍稍松了口气。 “布兰登…陛下在里面等您，洛伦公爵。”抬起目光，彼得与黑发巫师对视：“陛下现在的情绪不太稳定，还请您谨慎行事。” “我知道了，谢谢。” 话音落下众人便准备上前，却被彼得拦下。 “布兰登陛下…他现在只想见洛伦公爵一个人。” 一行人交换了下眼神，点点头表示理解——庆功宴还没结束就遇上这么一档子事情，如果可以，布兰登现在大概是谁也不想见的。 一个人，应该就是他的极限了。 洛伦不再多言，向众人微微颔首后便径直越过彼得小小的背影，向营帐内走去。 …………………… 上一次见到这么颓废的布兰登，好像还是在艾克哈特二世离世的时候…已经，差不多是一年前的事情了。 那时的他是痛苦，惶恐，还有掺杂在不安情绪中的一丝窃喜——哪怕再怎么怨恨艾克哈特二世，那也是他的父亲，是给了他一切特权，地位和生命的父亲。 艾克哈特二世在世时他挣扎的活着，在兄长日益壮大的声势与父亲权威下死中求生；那时候连布兰登自己也知道和康诺德争皇位其实希望不大，但为了保住自己的小命、自由和某些小小野心，他还是要争取一下的。 但当艾克哈特真的死了，失去了父亲布兰登反而不知道该怎么活下去了，很是不安了一段时间。 之后康诺德继位，因为离皇位更近“满血复活”的布兰登找到了继续活下去的动力，开始向至高皇帝之位发起攻势。 埃博登之战争名，萨克兰内乱夺利，断界山要塞一举攥住兵权，而后靠着艾克哈特与康诺德两个人留下的战略规划，一步步完成亚速尔精灵战争，在战场加冕称帝，“自封”驭龙者布兰登二世。 按照布兰登的想法，他下一步就该携大胜之势，威压天穹宫与帝国议会，成为真的名正言顺，说一不二的帝国皇帝，靠着拜恩相互妥协完成他计划的改革，在第十四世代留下浓墨重彩的一笔…这就是他可以期间的未来了。 而现在，这个未来被“塞廖尔”的消息给撕成了碎片。 但这一次布兰登不再恐惧，没有痛苦，更没有任何的不安…而是迷茫，不知所措。 从来没有人告诉过他，而等到有人告诉他的时候还“都”不忘了顺便提醒他，这个强大的敌人不是我们可以战胜的。 他很困惑，更是不知所措——知道自己，或者说帝国马上就要大难临头了，但好像自己又什么都做不了。 也许曾经是有些可以做的事情，但无论如何现在都太迟了，全都来不及了。 来不及了，只能眼睁睁的看着一切发生，结束，等死。 “有什么要说的吗？” 瘫坐在地图桌前，瞪着一宿没睡猩红眼睛的布兰登听到身后的脚步声，有气无力的开口道。 在营帐内扫视一眼，洛伦拿起角落里的酒壶，给自己和布兰登各倒一杯，毫不客气的在他对面坐下，端着酒杯一言不发。 你让我来的，你先说。 “好吧，随你。”耸耸肩，布兰登一副无所谓的架势。 猩红如血的眸子，却始终死死盯着面前的地图。 “二十年前，我以为德萨利昂家族，是个很伟大的家族——是我们！终结了混乱不堪，相互倾扎的古王国时代，建立了可以对抗魔物和异族入侵的帝国；龙王家族…是守护世界的英雄！” “嘿嘿嘿…二十年前啊，你可能都想象不到，那时的我甚至把康诺德皇兄当成英雄——他会成为皇帝，而我则是皇帝身边最信任的人；我会辅佐他，帮助他乃至帮助他的子嗣，建立一个牢不可破的天穹宫皇室。” “嗯，其实并不难想到，而且你现在做的不也正是这些吗？” “是吗？！” 激动的布兰登，将酒一饮而尽。 “十年前…我知道了那只是个传说，蒙人的玩意儿——德萨利昂，都灵，弗利德，维尔茨…我们没区别，我们所想所要的都是一个东西，只不过最强大的德萨利昂捷足先登了而已。” “骑士王如何，大绿海之主又如何？艾克哈特一世伸出的既是援手也是警告，协助他们击败了半人马和矮人入侵；要是再敢拒绝，被烧成灰的矮人和半人马就是他们的下场。” “他们很聪明，也很怕死，所以他们选择了臣服——不是臣服于艾克哈特一世的雄心壮志，而是他的巨龙和军势，仅此而已。” 冷笑一声，布兰登的表情重新变得落寞：“五年前…我知道了更多的事情；圣十字教会，巨龙王国，巫师，邪神，巨龙的来历，巨龙王国的毁灭……总算明白了，德萨利昂家族不是拳头大，而是运气够好，好到可以迎娶巨龙女王成为龙王家族。” “那时候，我差不多以为自己知晓这个世界的真相了；我以为我会成为一个、一个特别的皇帝！我要做和之前任何一个帝国皇帝都不一样的事情，我要做他们都可能想过，但没敢做，不能做的事情！” “我不想一辈子活在父亲和兄长的阴影下，让自己变成‘添头’一样的东西——人人都知道狂龙女皇，有几个知道女皇的儿子，第十一世代至高皇帝叫什么；他做了那么多的事情，但夹在女皇和我父皇中间，他就变成添头了。” “我不想做布兰登二世，不想做第二个布兰登，我要成为的是‘驭龙者’布兰登；让这个名字变得有分量，让后世任何一个人都知道取这个名字的皇帝，都将有番作为！” 自言自语激动地说着，布兰登又端起酒壶，灌了一大口。 “现在…这已经是不可能的事情了，对吧？” “沿着艾克哈特二世…我那个了不起的，什么都能预料到的父皇大人设计好的路线，就算再怎么挣扎，也没有意义了…对吧？” “故意让彼得·法沙知道一切，等到这一刻才对我全盘托出，也在他的预料之中，对吧？” 黑发巫师歪歪头，打量着杯子里的酒水。 “抱怨完了？” “没完，我还有一堆牢骚话要讲，一堆烦闷无处抱怨——为什么没有人告诉我，对抗邪神和黑十字才是帝国皇帝真正的使命？为什么没人和我提过关于巨龙与德萨利昂家族的约定，为什么无所不知的父亲到死了都不肯告诉我真相？为什么……” “为什么到现在了才肯告诉我？！” 布兰登歇斯底里：“到这种时候了，我知道这个还有用吗？！啊！有用吗？！” “都到这一步了，我还能做什么，我还能改变什么？等死吗？！” “既然都到了要等死的地步了，为什么不干脆点儿骗我，让我快快乐乐，高高兴兴的死？！” “看我上去又下来的好玩吧，可笑吗？有多可笑啊啊啊？！” 喘着粗气，布兰登用能杀人的目光死死瞪着黑发巫师，仿佛只有这样才能表达他此刻的心情。 任何人都可以骗自己，任何人都能对自己隐瞒，谎言，不完全的真相……唯独你，不行。 我以朋友的方式对待你，和你分享一切我得到的东西，那么至少你不应该在这种事情上骗我，不告诉我——布兰登的眼睛，传达着这样的感情。 “彼得·法沙告诉我，你至少是在一年多不…从巨龙王城回来的时候，你就应该已经知道了。”躁动的布兰登突然间冷静下来，冷静到可怕： “洛伦·都灵，你欠我一个解释。” “解释什么？” “为什么不告诉我？” “因为没必要。” “没必要？”布兰登的声音变慢，但寒意却更重： “你是想说…就算我知道了也无济于事，根本没有任何用处是么？ 还是说在你洛伦·都灵眼里，我…布兰登·德萨利昂…你的朋友…皇帝…连知道的资格…都没有？” 咬牙切齿的布兰登，几乎是在用能吃人的口吻一字一句道。 “当然不是。”洛伦摇摇头： “之所以我说没必要…是因为这场战争和萨克兰帝国的至高皇没有任何的关系，它不是你的敌人，你甚至也不会和它发生任何的冲突，因为你们根本都不属于同一个世界，所以我告诉你又有什么意义呢？” “你是说……” “黑十字塞廖尔…他是我的敌人。”