突如其来的消息令众人都惊呆当场，那拉氏好一会儿才结结巴巴地问道：“公公没弄错吧？这怎么可能呢？皇上真的是这样说的吗？”

那太监笑笑，道：“自然是皇上亲口说的，这可是小姐求来的恩典，不过嘛……”他抬头望望众人，露出一个别有深意的笑容：“府上这样的人家，小姐被指给皇子为侧室，虽是皇恩浩荡，但面子上只怕不太好看，所以皇上暂时不下明旨，要过些日子再说。小姐如今还伤着，各位可要好好照料啊，等小姐好了，四贝勒府上就会派人来接的。”他说完了话，接过别人塞来的好处，便带着人走了。

伯爵府众人还未醒过神来，便听到婉宁的叫唤，那拉氏连忙招呼下人将女儿送回房去，自己则带着两个媳妇跟上。沈氏想了想，叫丫环将子女送回屋，也跟了上去。家中男子面面相觑，晋保与儿子侄儿们商量片刻，前者便去了女儿房里追问事情究竟，庆宁与端宁分别去找认识的人打听，而顺宁则匆匆去联络四叔容保。

佟氏铁青着个脸坐在堂中，淑宁与真珍都不敢妄动。淑宁至今还觉得有些如在梦中，婉宁怎么可能会被指给四阿哥？这皇帝是怎么想的啊？不是说五阿哥原本就因为婉宁与四阿哥闹不和么？而且，婉宁是怎么进的围场？怎么救的驾？这……这简直就像是穿越大神开的金手指，为穿越女主披荆斩棘，将一切不可能变为可能。

真珍轻声问：“婆婆，咱们要去看看么？”佟氏冷声道：“当然要！我要弄个清楚明白，她到底是怎么攀上这门亲的！”然后猛地站起身，带着女儿媳妇往小院走去。

来到婉宁的房间时，屋里已经挤满了人。婉宁被小心安放在床上，那拉氏便先开口问事情的来龙去脉。

婉宁淡淡地道：“我是绝不会听从你们的意思，嫁给一个贪好美色的花花公子的！所以一确定无法改变额娘的意愿，我就计划离开了。先前提拔上来的小娟，很听我的话，方青哥又帮我收买了一个仆人，到了宛平过夜的时候，我特意只让小娟陪夜，然后偷偷离开。方青哥还帮我扫清了痕迹，然后我们就坐着另外买的马车北上去了承德。”

那拉氏听得眼圈一红，强忍住气，问她接下去的事。

婉宁北上承德后，想方设法偷进围场，但被方青哥劝住了，原因是进去要走山路太危险，而且偷偷进去的话，很容易被当成刺客杀掉。婉宁考虑再三，便写了一封信，又用随身饰品为信物，让方青哥拿着到行宫门口，自称是五贝勒府的下人来送信，想联络上五阿哥，再借机行事。因她长年与五阿哥相处，又一直以为会成为他府里的女主人，对于这些事知之甚深，所以真的让方青哥混进去了。

在等待方青哥的时候，她到酒楼里吃饭，结果遇上两位蒙古王公，相谈甚欢，那两位都对她很是欣赏，知道她的身份后，便答应带她进围场。因此她便丢下小娟与男仆，一个人进去了。

但那两位王公要她换上蒙古女袍，打扮得完全是个普通蒙古侍女的模样，她没法在里面自由活动，虽然颇受礼遇，但其中一位王公的女儿却将她当成眼中盯。一日趁父叔不在，那位蒙古格格命她去刷马，意欲折辱。她想到或许能在马厩找到五阿哥的马，跟他联络上，便乖乖去了。

婉宁道：“我在马厩里发现有人要对皇上的马做手脚，便留上了心，一有机会就当场告发，使皇上躲过大难，因此他特地让我住在营地里。”她说这话时眼光有些闪烁，其实是瞒住了实情。

事实上当时她只是碰到两个蒙古贵族少年，因吃了几位小皇子的亏，想在其中一人的马上做手脚，却认不出哪一匹是目标。婉宁当时不知怎的就想出了一个法子，装作不知他们在场，误导他们将几匹养在特别的马厩里的御马当成是皇子坐骑。后来她哄了收留自己的两位蒙古王公，只说想见见世面，让他们答应带自己去参加次日的围猎，然后便在众目睽睽之下出首告发。皇帝半信半疑，但手下果真在御马身上发现了古怪，便准许她留在自己的营地里。

事实上，她这做法却是歪打正着了。那两名蒙古少年的父亲为了救儿子，答应了皇帝的某种要求。而收留她的蒙古王公，却因为人人都以为是他们手下告发了此事，不得已与皇帝结了盟约。皇帝因此行目标比想象中更早达成，对婉宁的处置便不那么严厉，只是不许她随处乱走。

但围猎收获丰盛时众人一开心，看守难免会有所松懈，叫婉宁走出了营地，不知怎的挡住了一枝射向四阿哥方向的箭，后背受伤，正好倒在了四阿哥怀里。不论那射箭的人怎么辩解自己的目标只是旁边树丛里的一只鹿，仍受了一顿训斥。而婉宁受伤醒来后，皇帝问她要什么奖赏，她不答，却在几个蒙古王公在场的时候，提出要嫁给四阿哥，做侧福晋也无所谓。因她说话直白，对了几个蒙古人的脾气，为她说话，康熙便答应将她指给四阿哥做侧室。

现下她伤势虽重，但只要好好将养，再过十来天估计就会好了。到时候正好四阿哥大婚逾年，她进府也没什么问题。

晋保与那拉氏听了这话，却是脸色青了又白，白了又青，前者一声不吭地走了出去，后者则只是默默地吩咐媳妇去请大夫，因为宫里并没有派太医来。

佟氏脸色更难看了，也不理会婉宁，径直对那拉氏道：“这件事传出去，我们先前做的都成了笑话！这是你们大房的事，我们再不过问，大嫂子好自为之吧。”然后便唤女儿媳妇随她离开。

淑宁心中正觉得婉宁用这种法子求得指婚，四阿哥那边还不知道会怎么想，实在不是什么聪明的做法，但她已经深感无力了，不打算再过问。只是在离开时，她无意中听到管家回话给李氏，说是已经找到滞留承德的小娟，但方青哥却不见踪影。

她有些担心这些人又会送了性命，回到槐院后，便试着问起母亲，不料佟氏大怒，道：“这是大房家事，与我们何干？！前几天教你的都忘了不成？休要再提此事！”淑宁吓了一跳，忙道：“不是女儿不知好歹，只是听了二姐姐的话，事情分明是她主导，这几个人不过是听令行事罢了。想那小娟还只有十四岁，那个仆役，家里还有妻儿……”佟氏仍是冷冷地道：“他们又不是傻子，敢做出这种事来，就要受得起后果。不许你再过问了。”然后叫过真珍，道：“去拿纸笔来，我要写信给四阿哥，再不分说清楚，我都没脸见他了。”真珍有些诧异地去了。

淑宁还是头一回遇到母亲的冷脸，心下难过不已，忙向她陪不是。求了半日，她眼泪都流出来了，佟氏才心软道：“其实我也是迁怒。但这种善心还是少发的好。在我们自己家里，都镇不住这些事，将来你到了那府里，又该怎么办？早些习惯这些，日后也少难受些。”淑宁默默垂泪点头。

第二天，佟氏便让端宁请了假，陪着去见四阿哥。真珍回了梅院，淑宁便在自己房里做针线。圣驾已回，不知桐英怎么样了？小定过后，她出门就比以前更难了，也不知道什么时候能再见他一面，还是说，要在房山见？

这时素馨却报说，俏云过来有事相求。淑宁见俏云穿着从前的衣裳，人却瘦了一大圈，手上脸上，犹有伤痕，头上只戴着鲜花，却一点首饰俱无，心下一酸，忙问是怎么回事。

俏云却说是五阿哥又闯进来了，看着似乎非常生气，但那拉氏一早回了娘家，李氏借口忙不愿插手，喜塔腊氏说孩子身上不好，没人愿意去拦一拦。没办法之下，她只好过来请淑宁。

淑宁问过是婉宁的意思后，想了想，很快就明白了原因。她大概是觉得自己过了小定，名义上便已是五阿哥的堂嫂了，有自己在，对方或许会有些顾虑。淑宁心下有些恼怒，怎么不见她在别的事情上这样精明？就不肯过去。但俏云哭着苦苦哀求，最后还跪下了。淑宁吓了一跳，有些不忍，只好答应。

到了婉宁的小院门口，她们正好听到五阿哥正在质问婉宁：“……说你去承德，是为了求得蒙古王公们的援手，让皇阿玛将你指给我。结果那天皇阿玛问你，你却说要嫁给四哥。到底是你骗了我，还是你那随从在骗我？！”

淑宁一进门，便瞧见院中满地狼籍，花盆什么的碎了一地，五阿哥面目狰狞地对着正房门口大声说话，脸色略显憔悴的月荷在旁边苦苦相劝。