王氏消停了，她婆婆见牛氏这边表情缓和下来，姚氏也勉强挤出笑容招呼周围的人，似乎已经将方才的事翻篇了，就连忙把儿媳妇带了下去。 至于接下来她是真的让儿媳妇直接滚蛋回家，还是厚着脸皮继续留下，那就是另一回事了。 牛氏发了一顿火，等情绪稍稍冷静下来后，开始醒悟到自己方才泼辣了一把，不知会不会又叫人私下非议一番，背后说闲话了。想想丈夫也许会被人在暗地里笑话，她还是稍稍紧张了一下的。但她很快又放开了，心想自己本性如此，就算一时装得斯文了，也装不长久，今后既然要长久在京城里生活，总装模作样也不是办法，今日在众人面前亮相，既然露了本性，以后就这么办吧，不必装了。 牛氏蛮不在乎地回到了新结交的朋友身边。本来还以为几位夫人会打趣她一番，兴许还会有人脸上露出嫌弃的表情来，没想到这几位夫人太太们直接给了她一个惊喜。 闵夫人笑说：“姐姐真是真性情，你这直爽的性子正投我脾气！” 闵大奶奶道：“三夫人方才真是说得太好了！那王家前头几位姑奶奶，我都认得，平日里看着也还好。就是后头这几位年轻些的，不知是怎么教养的，说话行事实在上不了台面！从前看在亲戚份上，我们都不好说她，其实早就憋了一肚子气。今儿个三夫人骂了一顿，我心里就别提有多爽快了！” 许二夫人哈哈大笑：“正因为往常咱们看在王家面上，对她们太客气了，倒纵得她们不知轻重起来。其实背地里谁不笑话呢？” 她转身去给姚王氏赔不是：“姚二夫人，你别见怪。我不是在说你。你是个再端庄大方不过的人了，只是你那几位小妹妹，实在是……” 姚王氏苦笑了下：“许二夫人不必替我留面子，我心里也清楚得很。今儿这事儿是五妹妹的不是，亲家三夫人说她，是为了她好。今儿幸好是在承恩侯府上，大家是亲戚，来的人也都是相熟的人家，便是五妹妹露了丑，大家也不会笑话得太狠了。若是换了别家，遇上这样没有眼色的恶客，早把人赶出门去了。她竟然连婆婆的话也敢驳，真不知道是怎么学的规矩。我是王家二房的女儿，又早早出嫁了，实在不知道如今长房怎么变成了这个样子。” 她那妯娌姚大夫人便说：“二弟妹别生气，论理，也该有位象永嘉侯夫人这样的长辈教训一番你那些妹妹们了。我们平日私底下也没少听人说王家姑奶奶们的闲话。我想着你素来多心，身子又不好，何苦叫你知道了心烦？也不敢跟你说。如今既然说开了，我就劝你一句，回头跟令尊提一提吧。再这样下去，王家的好名声都要被败坏了。” 姚氏王叹了口气，默默点头。 姚大夫人点到为止，又微笑着转移了话题，跟旁人夸起牛氏的直爽脾气，说这样脾气的人，最值得结交了，因为不会弄什么弯弯绕绕的，说话直接明白，省心省力，还不怕会有什么坏心，明里与人交好，暗地里捅刀子。 许二夫人、闵夫人和闵大奶奶都齐声附和，姚王氏也非常赞同。牛氏被她们说得脸都红了。从前她因这脾气，只被人说过泼辣，曾几何时得到过所有人的夸奖？真叫人意外又惊喜。 牛氏本来还以为这是因为新结交的几位朋友与她性情相投，为人又特别好的关系，所以才会夸她，没想到接下来好几位不认识的夫人太太们凑过来跟她打招呼，都说她方才骂那王氏骂得好，夸她性情直爽什么的，也都通通是好话。牛氏不由得怀疑，兴许是京城里比较流行直爽脾气？或者是贵妇圈子里更喜欢泼辣风格？不然如何能解释她今日的际遇呢？ 虽然很奇怪，但牛氏觉得这样的感觉真是太棒了！她觉得京城挺好的。 薛氏远远看着牛氏脸上遮都遮不住的笑容，只觉得三观都要裂了。她对儿媳小薛氏吐嘈：“这还有天理么？居然人人都围着那乡下泼妇奉承！瞧她那张脸，笑得多嚣张！” 小薛氏低声道：“消息早就传开了，三婶如今不但是正经永嘉侯夫人，三叔还十分得圣上青眼。三房如今是圣上跟前的红人，自然是人人巴结的。我们二房比不了，太太就别盯着三婶看了。这种事是羡慕不来的。” “我呸！谁羡慕她了？！”薛氏啐了一口，“我是看不惯她那个嘴脸！有什么了不起的？不过就是得了老侯爷留下来的爵位罢了，怎么就成了圣上跟前的红人？圣上也不过是召见了你三叔两回，赏了些东西而已。那乡下泼妇正经连太后都没晋见过呢，也有脸在那里显摆！咱们老符姨娘年年都进几回宫，也没她那么张扬！” 小薛氏心想，老符姨娘每年都能进宫几回又如何呢？她们婆媳又没份跟着一道去。况且老符姨娘也不可能出席今日这样的场合，就算想张扬，也没处张扬去。 不过这些话，小薛氏是不会在婆婆面前说的，她留意到附近已经有人发现她婆婆脸上的不忿表情了，再让婆婆骂下去，二房与拥有爵位的长房、三房不和的事实，很快就会泄露出去的，这对二房可没什么好处。她连忙寻了别的话题，引开婆婆的注意力：“仪姐儿去哪儿了？一会儿客人来齐了，就该是她弹琴的时候了。先前不是叫她好好坐在香雪堂里等候的么？怎么四处乱跑呢？” 薛氏的注意力立刻被抓了回来：“是呀，仪姐儿怎么不在？”她伸长了脖子四处探看，又叫过一个丫头问秦锦仪上哪里去了。 那丫头道：“方才还瞧见大姑娘还在香雪堂里，这会子就不知道了。不过方才有几位夫人与姑娘到了，大姑娘想必是寻她们说话了吧？” 薛氏与小薛氏闻言，忙找秦锦仪去了。 可是这一找，就找了好长的时间，秦锦仪仿佛失踪了一般，忽然从园子里消失了。薛氏与小薛氏都在暗暗着急。眼看着就要开席了，她这是上哪儿去了呢？若只是暂时走开一下，或是与小姐妹们到某个僻静处说话去了，那还好，就怕出了什么变故，接下来没法在众人面前弹琴了！今日的表演，秦锦仪是准备了很长时间的，薛氏与小薛氏也寄予厚望，若就此泡汤，她们心中就太失望了！ 小薛氏一咬牙：“兴许是她身上哪里不好了，暂时回院里歇息了，也未可知。今日的宴席要到晚上才结束，时间还长着呢，倒也不必着急。儿媳回福贵居去瞧瞧。” 薛氏点头，心里有些气恼：“这孩子怎么回事？就算真有什么不好了，也该打发人来跟我们说一声才是！” 小薛氏没再为女儿辩解，低头转身走了，薛氏重整面上的表情，打起精神来，向一位她有心结交多时的贵妇人迎上去。 小薛氏回到福贵居，也没能见到女儿，心里担忧，连忙打发了身边的丫头彩罗去桃花轩看看，秦锦仪是否回去了。 不一会儿，彩罗回来了，没有带回秦锦仪，却带回了她的消息：“奴婢在桃花轩遇上了弄影和松风堂的画眉，她们说大姑娘忽然觉得身上不适，夫人吩咐把她送到松风堂去歇着了。” 弄影是秦锦仪身边的大丫头，今日与画楼一道陪她进园子里去的。小薛氏一听就觉得不对：“弄影怎么会跟画眉在一起？仪姐儿身子有不适，也该回桃花轩去歇着，怎么会去了松风堂呢？” 彩罗答道：“我也问过弄影了。弄影说，因今日来的客人多，怕传出大姑娘有病的消息，损及大姑娘的名声，所以夫人安排了大夫悄悄过来诊脉，在松风堂行事要方便些。大夫说，大姑娘并无大碍，只是心思太重了，没睡好，好好歇一觉就没事了。夫人命画眉跟着弄影回桃花轩取大姑娘的衣裳，也让她们给奶奶捎个话，让奶奶别担心。有什么话，等客人们走了再说。” 小薛氏松了口气，道：“我还以为是什么缘故呢。仪姐儿这两日确实很紧张，早上她过来的时候就跟我说过，昨晚上折腾了很久才睡着的，必是睡得不好，人没了精神，才会觉得不适。我早劝过她，放轻松些，别想得太多。把自己身子折腾坏了，就算是在宴席上得了才名又如何？仪姐儿不肯听，如今又如何？白白叫家里人为她担心！” 话虽如此，但小薛氏还是担心女儿的。她一边指示彩罗去园子里给婆婆薛氏报信，一边带着别的丫头，往松风堂去看女儿了。 可惜她去得不巧，当她到达松风堂的时候，正屋里好几个丫头守在门口处，笑着对她说：“大姑娘睡下了，正睡得香呢。大奶奶还是等大姑娘醒了再过来吧。” 小薛氏觉得有些不对，就算秦锦仪睡着了，松风堂的丫头也没必要拦着不让她进门吧？她小心些走路就是了，不会扰着秦锦仪休息的。 她留了个心眼，走开几步，却绕到旁边窗前往屋里看。玻璃窗虽然透亮，但屋里却放上了薄纱屏风，她只能隐隐约约瞧见里头罗汉床上躺着一个少女，看服色应该是自己的女儿，正睡得香呢。就在罗汉床边不远处，安放着香几，上头一个白玉香炉正燃着梦甜香，清香隐隐，但味道却与平日里闻惯的梦甜香有些许不同。 小薛氏心中存疑，可在她身后，早有松风堂的大丫头笑吟吟地迎上来问：“大奶奶，这里太热了，您若是不放心大姑娘，不如到那边屋子里坐一坐？” 小薛氏干笑了两声，道：“不必了，有你们照看着，我有什么不放心的呢？园子里宴席正热闹，我得回去陪我们太太了。”说罢，她又多看了窗里几眼，心神不定地离开了。