屋里终于清静下来。 牛氏还在怪秦安：“当初不带她回京就好了，如今还要心慈手软。你这样也叫武将呢？！还好如今天下太平，用不着你去打仗。不然你对着敌军也这般心慈手软，多少条命都不够赔的，说不定还要连累了别人！” 她本来是想给小儿子一个下定决心与金环决裂的机会，也不用他做什么，只需要默认她这个母亲的处置方式就可以了，没想到他还是顾念了旧情，决定把金环送回大同去，还说什么日后有再见的机会。她巴不得金环从此消失无踪好么？早知道这贱人如今成了祸害，当初她路过大同的时候，处置完何氏，就该直接把金环撵了，又怎会让她有机会来祸害自己的小儿子？！ 牛氏恨铁不成钢地瞪了秦安一眼，索性不理他，抱过秦含珠便安慰：“没事儿，好孩子别哭。咱们六丫头不是那贱人生的，不过是因为你亲娘死得早，你没人照看了，她主动抱过你说要养，你爹糊涂，以为她真是好人了，才叫你跟了她。如今她既然不好了，那就不要她，你爹和你大娘都会疼你的，有没有亲娘，什么要紧？你还有祖父祖母呢。” 秦含珠红着眼圈伏在牛氏怀里，小声地抽泣着：“那……我亲娘到底是谁呢？” 牛氏顿了一顿：“你亲娘原是你爹的一个妾，生了你哥哥和你，因为难产，很早就死了，那时候你还没满月呢，因此不记得。咱们家族谱上有她的名儿，将来带你回族里的时候，让你看一眼，你就知道了。如今嘛，你只认你爹和你大娘就是。你大娘对你也很好，跟亲娘也没什么两样了，是不是？你就把她当作亲娘一样地孝顺好了。” 秦含珠含泪点点头，窝在牛氏怀中，沉默不语。 她其实并不知道自己的生母是谁，只是从金环的一些日常言行以及卢嬷嬷的只字片语中，推断出金环并非自己的生母。她偶然听说过自己上头还有个哥哥，是庶出的，生母早死了，他被送去族中读书。她猜想自己与这个哥哥兴许是同母所出，但又不好向旁人打听。因为在那个家里，哥哥与哥哥的生母，似乎是一个禁忌的话题。而金环又时时刻刻以她的生母自居，绝不会乐意听到她谈论这种话题的。 金环在她还小的时候，会悄悄儿打她骂她，用一些不容易被人察觉的方式来折磨她，等她大了，可以向人告状时，方才停下来。然而秦含珠拿不准，自己若真的向嫡母告了状，凭父亲对金环的宠爱，后者是否会受罚？自己是否能保证不会受到金环的折磨？秦含珠不敢冒险，便只能保持了沉默，只在暗中观察周遭的情况，收集着关于自己生母的信息。 随着年岁越来越大，秦含珠渐渐察觉到了一些不合理的地方。比如说，她家在大同的下人以及左邻右舍们，都有意无意透露出一个事实，那就是她父亲秦安在金环之前并没有妾室，有惧内的名声，似乎是因为正室十分厉害善妒的缘故。那个正室名声极糟，据说是个坏女人，早早就被休掉了。这个坏女人是带着一个前夫所留的女儿，改嫁给秦安的。她被休掉之前，应该生了一个儿子。秦含珠怀疑，这才是她那个哥哥的身世真相。但如果这个女人那么厉害，不让父亲秦安身边有别的女人，直到她被休为止。没过多久，金环就成了秦安的妾，这当中根本就没有足够的时间，让秦安纳别的女人，然后十月怀胎生下她秦含珠，那她到底是谁生的呢？ 秦含珠对此有一个猜测，但答案太过可怕了，她根本就不敢想！只是如今，来到了京城的永嘉侯府，面对着其他家人的反应，她终于确信了，自己十有八｜九便是秦安被休掉的元配妻子所生的。从时间上来看，多半还是那女人被休之后，才生下了她。可见那女人犯下了多么严重的过错，怀着身孕都无法阻止秦安休妻，而家中上下也无人替她求一句情。 而在金环被逐之后，家里人应该没必要再瞒着她生母的身份了，却依然无人提起。若只是个寻常的短命的妾，为什么没人告诉她，那妾姓什么？是何出身？多大年纪？长得什么模样？是几时被她父亲收的房？说她是生下哥哥秦谦的妾室所生，那就等于是告诉了她真正的身世。因为秦谦，事实上是秦安前妻何氏的儿子！ 秦含珠闭了嘴，决定从此再不问这种问题了。她知道了自己的亲生母亲是谁，就足够了。好不容易才摆脱了一个品行不端又自作聪明的养母，她不想再招来一个声名狼藉的生母。就让她与哥哥秦谦一样，做一个所谓短命的小妾的孩子吧。就象祖母牛氏所说的那样，有祖父祖母，有父亲与嫡母，还有哥哥姐姐，以及这荣华富贵的家世背景，她已经没什么不满足的了。 金环的下场就这样决定了。秦柏事后听妻子说起事情经过，虽然对小儿子的手段有些不满，但见他哭得可怜，又似乎是真的知道悔改了，还向侄女秦含真赔礼道歉，向妻子小冯氏赔礼道歉，秦柏便没有再骂他，只把事情交给了妻子处置。牛氏向来是很和气的人，虽然恼怒金环胆大包天，但秦安已经做了决定，她也不打算更改儿子的意愿，只让虎嬷嬷去安排送人的车马与随行人员就是了。 但有一点可以确定的，就是金环只能带走她的衣物，旁的首饰、金银以及其他值钱的私房，通通都被没收了。秦安对女人的东西不感兴趣，全都交给妻子小冯氏处置。小冯氏也不想要前任和妾室的东西，便让身边的丫头们分了去。 秦含真对此一声没吭，她也没有再说责怪秦安的话。反正发泄了这么一通，表明了自己的立场，也就足够了，用不着天天象祥林嫂一样，在人前一再戳五叔秦安的心，免得他听习惯了，日后再听，便觉得没什么大不了的了。他这样的性格，天知道还会不会再度犯傻，让人看不过去，想要出言教训呢？这项秘密武器，用得太多就显得不够珍贵了。而秦含真还盼着它能一直派上用场呢。 不过她在赵陌又一次找了借口上门来时，私下吐过嘈：“五叔这个性子，也不知道是怎么养出来的。我祖父祖母都是挺靠谱的人，我父亲也没这么糊涂，平日处事，脑子还是够用的。为什么到了五叔，就蠢成这个样子？他又不是初出茅庐的年轻小伙了，从前也吃过女人的亏，为什么就不知道学乖呢？他这个样子，真的不适合做什么武将，要是真的打仗了，只会是累人累己的下场。” 赵陌想了想，小声问她：“表妹若是担心，金环那边，倒是可以做些手脚，叫五表叔再也不能看到她，就好了。” 秦含真有些吃惊：“这是什么意思？难道……”在半路上下黑手吗？！可是秦安已经做出了决定…… 赵陌对此非常平静：“这又有什么？五表叔的话是他自己的意思，祖母和你可没开过口。这家里的事，还轮不到五表叔做主吧？况且他又没有真的派人去侍候那位金姨娘，更不会有机会去见她。若是她路上感染个风寒，又或是水土不服什么的，就此送了性命，也是寻常事。五表婶上京的时候，路上不就病过一场么？可见这种事常见得很，没什么大不了的。最要紧的是，这个金姨娘心术不正，偏又知道许多内情，若叫她在外头胡乱说话，祖父祖母、四表叔和你是不怕的，你的弟弟妹妹，却会有些麻烦。” 这倒也是…… 秦含真想了想，忽然笑出了声，斜了赵陌一眼：“你如今管我祖父祖母，也叫祖父祖母，可是对我父亲，你却没换称呼，不觉得很奇怪吗？” 赵陌眨了眨眼：“我倒想改口唤岳父呢，就怕秦表妹你听了不乐意，又要打人。” 秦含真顿时涨红了脸，啐了他一口。 她终究还是没那么厚的脸皮，没敢点头允许赵陌唤秦平为“岳父”，而是照旧称呼为“四表叔”。对于赵陌的提议，秦含真不置可否。她最恨何氏的时候，也没想过要行私刑，亲手将对方置于死地。兴许她也是心慈手软之人吧？但她不觉得自己有必要为了那种人，脏了自己的手。 未来的事情谁能知道呢？秦含珠已经知道自己不是金环所生，而秦安又是个耳根子软的人。他如今对妻子小冯氏心怀愧疚，说不定慢慢地，就会把他对女人的那种盲目信任转移到小冯氏身上来。到得那时，他一心爱护偏宠的便是小冯氏了。金环是谁？过得几年，谁还记得她呢？ 不管金环是否还有再见秦安的那一日，都与秦含真无关。秦含真觉得，就算真要对金环暗中下黑手，那也是苦主小冯氏该烦恼的问题了。 小冯氏一切如常，微笑着平静地接受了丈夫的道歉，还反过来温言安抚了他许久。秦安从此对妻子更加感激了，原本只有五分真情，也增长到了八分。他不但将外头的应酬都推了，专心致志在家里陪伴妻儿，还给小冯氏送了许多礼物，都是他用自己的私房钱买的。小冯氏的首饰匣立时满满当当起来，远远超过了何氏当日在时的库存。 秦含珠也得了父亲的几样礼物，虽然只是小玩意儿，但重的是那份心意。她小心把东西收起来，再一次确信，自己走在了正确的道路上。 秦含真也收到了来自叔叔的礼物。与堂妹得到的小玩意儿不同，秦安送她的都是些精致珍贵的簪钗环佩，正是她这个年纪的姑娘家合用的。这还不足，秦安还说，要送她个小庄子，给她做陪嫁呢。 秦含真心知秦安从祖母牛氏手里得到了不少好东西，也不跟他客气，默默地收下了礼物，然后把东西列明了清单，在给父亲秦平写信的时候，把清单附了上去。