辽王继妃是个霸道惯了的人。也许从前在辽王面前，她还会装一装温柔贤惠，如今两个儿子都这么大了，除了赵硕碍眼，再无旁人分宠，她还有什么可顾虑的？慢慢地就露出了本性。别说辽王有三观崩裂之感了，辽王府上下的人也感到目瞪口呆。 但也因为如此，在顺天府大牢里的几名护卫心里明白，他们无法抵抗辽王继妃的命令。别说他们的父母妻儿还在辽王府手里，就算不在，凭着辽王夫妻的身份地位，几个小小的护卫又哪里有力量去反抗呢？ 如今他们能指望的，就是暂时替小主人顶下罪名后，朝廷能将蓝大富一伙人捉拿归案，查清真凶，还他们一个清白。如此他们既全了忠义，又保全了自身。再加上他们替赵砡顶了罪，想必辽王夫妻也会对他们的家人多多关照优容的。 他们自己心里其实也有些后悔。当初选择依附在赵砡身边当差，是指望这位二公子上位做了世子之后，自己能跟着水涨船高，飞黄腾达的。没想到想要的前程还不知在哪里，自己就先为二公子倒了霉，还不知道会不会连性命都要牺牲掉。早知辽王继妃与二公子赵砡是这样的人，他们当初又何苦向其母子二人投诚？但如今除了这两位，他们也没胆子再转投其他人了。赵研的腿伤，他们是参与者，这等秘密无论是让辽王知道，还是让赵研知晓，等待他们的都会是更凄惨的下场。他们只能硬着头皮继续跟赵砡混，别无选择。 辽王府派人去监牢里探过几名护卫后，后者便纷纷改了口供，声称是他们自作主张，想要拿刀剑吓唬房东，逼他们招出蓝大富等人的踪迹，没想到一个不慎，竟然把人杀死了，至于房东的家人，则是他们害怕事情败露，会给自己，给辽王府带来麻烦，才一并杀了灭口的，只是没料到邻居忽然闯入，才撞破了他们的罪行而已。至于房东藏起来的那些所谓辽王府罪证，他们坚称自己事先并不知情，证据就是房子内部并没有被仔细翻检过的痕迹，他们也只是到处搜人而已，没有翻箱倒柜，那些罪证都是蓝大富等人伪造的，他们事先并不知情，也不可能为了拿到东西而杀人。 顺天府的人心里有数，这定是辽王府的贵人暗示护卫们改的口。他们有些不大高兴。这么一来，赵砡就被洗白了，顶多就是个御下不严的罪过。但那所谓的“蓝大富”至今不见踪影，守在城门口监视的人盯了几日，也没能盯到相似的人出城，官兵更是在城中更处都搜查过，根本没见过这样的人出现。难不成这人白日升天了么？！说不定就是杜撰出来的，为的只是掩盖辽王府护卫杀人的真正目的！至于那些罪证是真是假……只要派个钦差去辽东调查一番，也就知道了。辽王府拼命否认证据的真实性，却又不想接受钦差的调查，这不是心虚是什么？可见那些证据并不是假的！ 辽王继妃觉得自己明明采取了有效措施，护卫们也都老实依命行事，结果顺天府居然没有老老实实地照着她的意思去办，宗人府也没有放她宝贝儿子出大牢的迹象，就立刻暴躁了。她不停地催辽王去找人，去面圣，赵砡是冤枉的，如今凶手都承认了，赵砡虽然有御下不严的错，大不了辽王府付罚金就是了，怎么还不肯放人呢？这分明就是故意为难他们！京城这些人以为他们辽王府远在辽东，少在京城走动，就可以随意欺负了么？荒唐！他们可是堂堂亲王府，手握兵权，就连皇上也对他们客客气气地。顺天府算是哪根葱？竟然敢不把他们辽王府放在眼里？！ 辽王被催得心烦气躁，连妻子的面都不想见了，每日只在外书房消磨时间。不是他不愿意让次子早日回府，而是那日赵陌来时，把话说得明白，这并不是一桩杀人案这么简单，那些北戎人放出来的证据，也不是辽王府说是假的，就真成了假的了。皇帝明摆着就是要借这一次的案子削辽王府的权柄，在目的达到之前，赵砡都是皇帝的筹码，怎么可能爽快地放人？ 更何况，辽王继妃让护卫们认罪的做法，事先并没有跟辽王商量过。辽王觉得她是犯了蠢，走了一步错棋。他们心知肚明，这案子与辽王府没多大关系，人根本就不是护卫们杀的。只需要顺天府多花点时间仔细调查过，很容易就能得出真相。到时候赵砡能得到洗白，护卫们也不必受冤枉，那些罪证就更会成为骗子兼凶手伪造来陷害辽王府的工具。结果如今辽王继妃一出手，护卫们就把事情揽上了身，让案情变得更复杂了。万一顺天府真的接受了这一说法，就此结案，那还有谁会去追捕蓝大富等人呢？真凶不落网，辽王府的护卫杀人灭口的罪名就钉死了，谁会相信那些证据是假的？这不但不能真正洗脱赵砡身上的嫌疑，反而给了皇帝一方光明正大处置辽王府与赵砡的理由，简直就是昏了头！ 辽王深悔给了继妃太大的权力，让她能越过他，直接对王府护卫下命令，又来不及做任何补救措施，只能郁闷地在待外书房，心中煎熬地等待着皇帝的旨意。 他并没有等上很久。没几日，圣旨就下来了。 皇帝以辽王府御下不严、纵奴行凶以及涉嫌贪｜污军费、私卖军粮等罪名，降了辽王的爵位，贬亲王为郡王，改封益阳，并且严令益阳郡王一家尽快离开京城就藩，期限就在腊月之前。 没有提杀良冒功、私卖军械、私通外国什么的，选取的罪名都不是十分严重的那一种。这个判决，相当公道。宗室里没人反对，朝臣们也都认可了。 但辽王继妃——如今新出炉的益阳王继妃却只觉得晴天霹雳。好好的辽东封地就这样失去了？她竟然被贬为了郡王妃？！他们辽王府明明是被冤枉的！ 她发疯似的去寻丈夫：“这是怎么回事？为什么要如此重罚我们？！还有砡儿，砡儿呢？圣旨里怎么没提到要放了他？！” 辽王——如今是益阳郡王了，心里正失望呢，降爵的结果他早就预料到了，若还是亲王之尊，却只是改封他处，那又怎么能算是惩罚呢？但封地为何不是他想要的广宁而是益阳？益阳远在湖广，而他从未去过黄河以南的地方。这是不是意味着他连用熟了的属官与将官都不能一并带走了？卫队呢？难不成要他一把年纪了，才搬到新封地里，从无到有，重建王府班底么？！ 益阳郡王心里烦躁，听到王妃的话，越发不耐烦了：“我早就说过，让你不要轻举妄动，你只是不听！砡儿在宗人府大牢里又不会吃大苦头，多待几日又有何妨？等顺天府捉到真凶，案子就能了结了。你却让王府护卫出面顶罪，岂不是把不相干的案子揽上了身？！他们是我辽王府的人，在京城犯事，你以为我们不会受牵连？！只怕连儿子都被你坑了！护卫们都是他的人，犯了事，杀了人，他是要负责的！你真以为让下人去顶罪，就能让儿子脱身了么？！蠢货！正相反，你反而让儿子陷进去了！如今你冲我发什么脾气？我才要喊冤呢！你们母子什么时候才能让我省心一些？我在外头拼死拼活地打仗，你们不能为我分忧就罢了，还要拖我的后腿，如今怎么还有脸在我面前闹？！给我滚回院子里去！” 益阳郡王发了大火，益阳继妃神色大变。没有丈夫的纵容，她终究是没有多少底气的。而且丈夫的话也让她知道自己做了多么愚蠢的事，生怕丈夫怪罪下来，她还是哭着跑了。跑回房间后，她就一边哭，一边心下惴惴。 她得找个人商量一下，看要怎么办。从亲王妃降为郡王妃，还被圣旨勒令尽早就藩，这事儿就真的没法商量了么？那他们在辽东的家当怎么办？财产怎么办？产业怎么办？下人怎么办？亲卫怎么办？来得及搬家么？还有她的儿子赵砡，到底要到什么时候才能被放出来？丈夫的爵位降为郡王了，那郡王长子之位又该是谁的？ 她与人斗了一辈子，从来没把赵硕的儿子赵陌放在眼里过。没想到如今老了老了，丈夫居然降了爵，与孙子平起平坐了。赵陌的圣眷更远胜亲祖父，这算什么？！ 赵陌得到消息的时候，正好就在永嘉侯府。他面带笑容地对秦含真道：“皇上厚道，生怕王爷换了封地后，日子过得不如从前富庶舒适，因此特地为他老人家挑了个富裕的封地。益阳虽然不大，但比起王爷原本想要的广宁，无疑是强得多了。况且湖广也比辽东要气候温暖，物产又丰富。王爷日后可以安心在益阳养老了。” 秦含真睨着他：“什么话都叫你说完了。我估计你那位祖父如今肯定在暗地里埋怨呢。益阳再好，离辽东那么远，事事都要从无到有地创建，在他看来肯定是比不上广宁的。最重要的是，在广宁，他可以维持在辽东军中的影响力，但在益阳……他怕是连军队实权都未必能掌握住吧？郡王可以拥有多少亲卫来着？他能招满不？或者说，朝廷会让他招满吗？” 记得之前为了吴少英新缺的事，祖父秦柏与长房的堂伯秦仲海曾经商量过哪里的缺比较好，当时候选名单里就有益阳知州一职。据秦仲海打听到的消息，益阳周边几个州府的地方官都是背景深厚的强势官员，本地又有数个名门望族坐镇，几乎代代都有高官出现，如今就有一位当朝尚书出自其中，而且还是出了名的皇帝死忠，又是唐老尚书的门生。在益阳任知州，肯定深受地方势力的牵制，行事不自由，因此不是个好选择。 那益阳郡王分到这么一块封地，难道就是好选择了么？ 赵陌笑而不语。