秦含真正在娘家永嘉侯府与祖母牛氏商量事儿的时候，听说了承恩侯府许氏闹着要去祭拜亡兄的消息。 秦含真不由得有些纳闷：“许大老爷都死好些天了，大伯祖母前些日子都不见闹，怎的忽然间就闹起来了？她病得这样，连屋子都走不出去，说什么去吊唁？这不是没事儿生事儿吗？” 牛氏哂道：“可不是么？难不成她想要别人抬着她去？抬着去倒是不难，可路上要是吹个风，或是磕着碰着哪儿了，她的病情有个好歹的，不是叫自家孩子们跟着烦心么？好端端地闹什么？家里如今正高兴呢，为着她一个人，不为简哥儿摆酒宴庆贺也就罢了，怎的还非得给大家伙儿添堵？儿子孙子孝顺，她也不能使劲儿地作呀？！” 虎嬷嬷刚打听了消息过来，便回答道：“谁也不知道是怎么回事。原来一直好好的，也没提过要去许家长房吊唁，倒是跟喜鹊提起，等许大老爷出殡那日，让东府里的二爷亲自带着简哥儿过去路祭，下葬之后再办一个大的水陆道场，要给许大老爷做足了体面才好。二爷都答应了的，连水陆道场要用的大小道士们，都打好招呼了，甚至还在纸扎铺子里定好了一大批上等的纸札香烛，哪里料到大夫人忽然就变了卦呢？只有鸿雁依稀猜到一点儿，好象是那日卢家小姑奶奶生了孩子，云阳侯府送了喜信过来，大姑太太听说后，没有陪夫人聊太久，就去看闺女外孙了。大夫人那时候脸色就不大好看，又嫌卢家那边太过喜庆热闹了，晚上还偷偷抹眼泪呢，说是许家人可怜，许大公子可怜，也不知道如今谁人还能念着他。” 秦含真不敢置信地瞪大了双眼：“所以大伯祖母这是打算亲自去吊唁，好给许家长房撑面子，再安慰许峥一番？说实话，二伯父跟桂侍郎都去吊唁过了，王公贵族打发人去上香的也不少，大伯祖母虽然有个承恩侯夫人的名头，但也不到镇场子的地步。她去了不见得能给许家长房添多少光彩，二伯父跟大堂兄会很头疼倒是真的。不让她去吧，好象在忤逆她似的。可是让她去了，她身体情况有什么不对劲的地方，做儿孙的同样有侍奉不周的嫌疑。大伯祖母宁可叫亲骨肉担这样的风险，就只是为了给许家长房和许峥撑个面子？至于吗？” 牛氏听了，也觉得很不象话：“理她做什么？她如今病得糊涂了，做儿孙的就不能再纵容她胡来！让她安心在屋里待着养病吧。许大老爷过几日就出殡了，人一埋就完事。如今天气一天比一天暖和，他原本也不该在家里停灵太久的，许家长房的人就不嫌气味难闻么？！” 虎嬷嬷道：“二爷跟简哥儿自然也是不乐意让大夫人去的。但大夫人如今不肯吃药，他们也不好就这么放着她不管，因此如今正在为难。” 秦含真忍不住嗤笑了一声：“她也就是仗着亲儿亲孙孝顺罢了。” 牛氏皱眉道：“这也太不象话了。那婆娘这是想要往自个儿亲儿子亲孙子脸上抹黑么？简哥儿才考中了进士，还没做官呢。做亲祖母的怎能狠得下心来这样对待亲孙子？怪不得仲海媳妇恨她恨得跟仇人似的。换了我遇上这样的婆婆，我也要恨！” 秦含真道：“不如叫人把许峥传过来，让他跟大伯祖母说去！他要是有那个厚脸皮，说欢迎大伯祖母上门吊唁，明儿我就让人在京城内外传遍他的坏名声！他亲爷爷死时是什么状况，真当外人不知道吗？就算他过去有个才子的名声，这会试一百六十多名的成绩也没什么好说的。既然大伯祖母和许家长房都当他是个宝，那我索性揭了他这层假皮，也省得这些人一个个都对他抱有不切实际的幻想，成天恶心别人了！” 牛氏摆手道：“不成，许峥如今身上有重孝，让他上门做什么？没得给东府带来了晦气！简哥儿才高中，全家人正是欢喜的时候，别让他添了堵。” 秦含真一哂：“先前大伯祖母也不是没叫过许大爷许大奶奶上门，那时候她都不嫌晦气，这会子她病得重了，估计也不见得在乎。至于大堂哥，让他那天避开就好了。等许家人走了，再叫人把他们走过的路用水清洗一遍，大不了再叫和尚来念上三遍经，哪里还有什么晦气？！” 牛氏听了，不由得好笑：“胡说！” 秦含真当然知道自己的想法有些儿戏，但许氏又何尝不是儿戏？谁还真跟儿戏的人正经讲道理吗？她索性派出丰儿，把自己的建议传给了秦简和余心兰小夫妻俩。丰儿回来时禀道：“东府大少奶奶偷笑了好一阵子，大少爷说，让王妃费心了，他心里有数，让王妃不必担忧。” 秦含真扯了扯嘴角：“不用说，他肯定不会采纳我的建议就是了。算了，反正二伯父如今是当家人，他要拦着大伯祖母，总会有办法的。我也不必替他操这个心。” 没过多久，她与牛氏便听说了姚氏和余心兰派人去桂侍郎家，把许岫请过来的消息。虽然许岫也有孝在身，但她是出了嫁的人，相对来说，没有许岫这么“晦气”，只需要单独搬进一间静室，素服荆钗，粗茶淡饭，为祖父守孝而已。桂家不是丧家，少了许多忌讳。 秦含真勉强接受了东府那边的应急措施，只是不太看好：“许岫只是许家长房的出嫁女，不是许峥，说话份量未必够。不过她帮着传话还是可以的，大不了叫她跟许峥说，命许峥写封亲笔信过来，拦下大伯祖母。” 牛氏摆摆手：“东府有法子应付就好。你先别管那个了，来看看这份单子，够不够齐全？还少了什么？” 秦含真接过她手里的清单细看。这是预备要给江宁老家族里的礼物。殿试已经结束了，秦克文虽然没能在殿试中翻身，仍旧挂在榜尾，做一个同进士，但好歹也是金榜题名了。他年富力强，当然不可能放弃做官，回老家去继续主持族学，所以会留在京城候缺。而他的弟弟秦克伦，刚刚得了过继的儿子，还在永嘉侯府附近租了个小宅子，已经决定要留在京城读书备考，自然也不会回江宁去了。只有五房那位落榜的老举人，预备要启程回乡，捎去秦克文、秦克伦的家书，还要顺带接手族学。他坐的是肃宁郡王府名下船队的船，可以多带些东西，牛氏便让他捎带一批礼物回去。 秦含真重新看了几遍清单，与牛氏商量了一番，将其中几样不太好保存的东西换了，又添了两件京城特产，便把最终的清单定了下来。牛氏将单子交给虎嬷嬷，让她送到小冯氏那边去，让小儿媳负责采买，自己却开始担心起蔡胜男来：“你母亲的肚子大了，眼看着也快到生的时候了，我这心里总有些定不下来。虽然稳婆和奶娘都是事先找好了人的，但我们是不是再请一位大夫住在家里，预备万一，比较稳妥？” 秦含真表示，有擅长妇科的大夫驻守当然最好不过，稳婆也要选名声好、技术精的，还有那些经验丰富的嬷嬷们，也多准备几个，什么有利于产妇生产和产后调养的药材、成药，都多备着些，有备无患。万一蔡胜男生产过程中，有任何意外发生，这些东西就派上用场了！ 秦含真虽然没生过孩子，但如今是已婚妇女了，当然不用再象年轻小姑娘那样，说话做事处处有忌讳。她提的意见，牛氏就深以为然，连声让魏嬷嬷、卢嬷嬷她们找人找药去。 牛氏这边忙碌起来，秦含真见没什么事了，便去了父亲与继母的院子看望蔡胜男。 蔡胜男虽然挺着一个大肚子，但精神很好，行动自如，面色红润，还能吃能喝的，叫人并不为她的身体状况担心。秦含真一瞧她就知道，祖母牛氏多半只是心里紧张使然。 蔡胜男也笑道：“婆婆她老人家，就是爱操心。你婶婶也说，当初她生庄哥儿的时候，婆婆也担忧不已，坐立难安。如今轮到我生孩子，她自然也是同理。” 秦含真看了看她的大肚子：“瞧着真大！该不会是双胞胎吧？” 蔡胜男笑着摇摇头：“不是双胎，大约是家里人担心我身体虚，常给我做补品，结果吃得多了，孩子也养得这样大。不过我时常走动，身体底子也好，年纪也大些，想必不妨事。我娘家母亲说，她怀我兄弟们的时候，也是这样的，叫我别害怕。我其实真没害怕。我母亲生弟弟的时候，我也是亲身经历过的。到底是怎么回事，我心里有数。” 秦含真说：“多准备些也好，小心驶得万年船。”她犹豫了一下，“什么时候预产期？差不多日子的时候，让父亲告几天假，多陪陪你吧。公事是做不完的，最忙的时候已经过去了，他也该多陪陪老婆。能亲眼看着孩子出生，难道不是件好事吗？”据说她出生的时候，秦平还守在榆林那边，并未亲见，多少也是个遗憾。 蔡胜男看起来有些心动，不过还是没有答应：“这如何使得？世子的公事要紧。我生孩子的日子不定，别为了我，耽误了正事。” 秦含真摆摆手：“这事儿我去说。要不要告假，父亲自有决断，您就别管了。” 蔡胜男笑笑，没有再多说，但眼中还是透出几分期盼来。