“您请放心，桑奇亲王位于彩虹岛，非常安全。” “那个岛已经不安全了！飓风骑士已经去过圣迪亚，他们肯定早就发现了彩虹岛！” “放心吧公爵。彩虹岛的盾比路易斯的盾更强，他们就算找到了彩虹岛，也进不去。”来人说道。 “那你们现在找我做什么？” “我们需要您做一件事。”来人从风衣里掏出一只木盒，“请您单独去面见女王，就说有重要事情向她汇报。然后等女王露面后，用这支枪杀了她！” 说完，来人将木盒放到桌上并打开，里面露出了一只装了消音器的左轮手枪。 看到这支手枪，莱恩公爵脸色白了。 “不行，我不能这么做！皇家骑士会当场杀了我的！” “别担心，您杀了女王后，立即离开王宫，我们的马车会在外面接应您，并将您带到我们的秘密藏身点，您在那里会非常安全。” “别开玩笑了！女王身边肯定会有骑士陪着，她不会单独见我的！” “不，只要您说：‘我有唐顿造反的证据，但我只能告诉您一人’，心急火燎的女王一定会同意。” “就算她愿意，门外肯定也有骑士守着，我根本走不出去。” “您可以从窗户跳下去。女王的会客室在二楼，下面就是花圃，跳下去完全没问题。” “不、不行，这个计划太冒险了！我拒绝！” “尊敬的冯莱恩公爵，我想提醒您一句，您并没有选择的权力。” “什么意思？” “为了您妻子和女儿的安全，您还是冒这趟险吧！”风衣男人露出了阴冷的笑容。 听到这话，莱恩公爵瞬间如坠冰窟。 10月21号那天，唐顿派人来接走了他的妻子和女儿，说是为了安全起见，行动前先把家属都迁出王都。 现在他才恍然醒悟过来，原来唐顿是想用他们做人质。 就像他用麦尔斯做人质一样。 “祝您好运。”风衣男把手枪推到了莱恩公爵跟前，转身离开了。 莱恩公爵看着眼前的手枪，情不自禁地颤抖起来。 很显然，唐顿在比较了所有人之后，选择了他作为牺牲品。 也许他能顺利杀掉女王，但那之后，他绝不可能逃脱。 一个文弱大臣是不可能从训练有素的皇家骑士手上逃脱的。 莱恩公爵在自己的位子上坐了好长时间，简直有一个世纪那么长。 当初唐顿选择他做代理人时，一定早就预想到了这天吧！ 只是自己被权力和地位迷惑了双眼，以为自己走上顶端后就绝不会再摔下来，却不知唐顿的所有馈赠，全部已经暗中标好了价码。 莱恩公爵颤巍巍地垂下了头，在他脚下，地板突然变成了透明的玻璃，在玻璃下面是一间小屋，里面躺着一个卧病在床的中年女子，旁边坐着一个面色蜡黄的青年。 那名青年一边按摩着病人因长期卧床而萎缩的双腿，一边看着经济学课本。 “贝利……”女子睁开双眼，用嘶哑的嗓音说道，“别再为我买药了，拿着这些钱去上大学吧！只有上大学，你才能从这个泥潭里挣脱出来，才能摆脱底层的命运……” 青年看了母亲一眼，松开她的腿站了起来。 在上面的莱恩公爵看不到他的表情，但他知道，当时青年脸上全是冷漠，5年的照顾已经磨去了他的耐心，现在他对床上的女人只有厌烦和憎恨。 青年拿起自己的书和外套，从房间里出去了。 在房门的外面是大学的教室，里面坐满了和他一样的青年，所有人脸上都带着一股狠劲，而不是求知欲。 因为对于他们来说，大学不过是往上爬的阶梯，是前往名利场的通行券。 青年低头开始写起了答卷，然后第一个交了上去。 教授接过他的答卷，看了一眼，露出了满意的笑容。 “莱恩，你这次又是第一名。我真为你感到骄傲。”教授爱怜地抚摸着他的头。 “这都是您的功劳。”青年谦虚地答道。 走出教室门后，外面是一间装修豪华的客厅，里面坐着几个西装革履的人。 青年坐在他们对面，因为自己寒酸的衣服而拘谨不已。 对面的贵族友好地对他笑了笑，递给他一张邀请函。 那是一家马术俱乐部的活动邀请，活动内容很简单，大家在一起骑骑马，然后聊天喝香槟，谈论一些无伤大雅的话题，比如今天的天气。 但是在这些看似轻松、悠闲的活动背后，蕴含着相当深的含义。 参加我们的活动，就是进入了我们的圈子，从此，我就是你的支持者，而你就是我的代理人。 青年激动地接过了邀请函，从此踏入了唐顿的交际圈。 再往后，就是一路青云了。 唐顿利用他手中的权势，为他扫清了前进路上的所有障碍，将他从一个平凡的工人后代，推上了元老的宝座。 他也因此而成为了历史上第一位平民出身的元老，受到无数怀有相同野心的青年人崇拜。 首次披上了元老长袍的中年莱恩露出了深深满足的表情，他抬起头，看着上方的莱恩公爵。 他们对视了许久之后，莱恩公爵跌坐到了椅子上，所有的幻象瞬间全部消失，此刻他整个世界都只剩下了他自己，以及面前的那把枪。 在狭小世界里看不到天空的我，因为一无所知，才觉得自己可以站在众人之上吧？ 莱恩绝望地心想。 五个小时后，莱恩公爵揣着手枪走进了女王的会客厅，正如风衣男子说的一样，女王听说他要倒戈后，立马毫不犹豫地接见了他。 莱恩公爵面色苍白，然而大脑却出奇的冷静。他知道自己现在每往前走一步，就离死亡更近一尺。 然而他不能回头，因为一旦他停下了，远在百里之外的妻女就会立即丧生。 “陛下。”莱恩公爵一边走向女王，一边说道，“很抱歉将您从睡眠中吵醒，因为我有一些话必须要告诉您，这些话如此重要，以至于我无法等到明天。” “我不介意，冯莱恩公爵。事实上，我很期待您接下来的话。”女王微微一笑。 “那我恐怕要让您失望了。”莱恩公爵停下了脚步，“因为我想要说的，恐怕并不是您所期待的内容。”