新历1698年的初春，就在大家刚过完（不放假的）年，准备前往边境部署新的阿里方斯之盾时，玛德琳传来了一个重大消息。 收到这个消息后，埃德蒙立即前往王都去面见女王。 能让埃德蒙半夜亲自送过来的消息，肯定是非同寻常的消息。 因此女王顾不得梳洗，穿着晨衣和拖鞋、披散着头发接见了埃德蒙。 “这次信件的内容很多，所以是分几次传过来的。”埃德蒙递上手抄版的信说道，“发送时间是昨天晚上11点。” “阿拉斯要叛变？”女王刚看到第一行就吃了一惊。 “对。根据玛德琳的情报，此次叛变源于麦尔斯和阿拉斯长期矛盾的爆发。阿拉斯不满西芙莉过度信赖麦尔斯，他认为麦尔斯加入他们不过是为了实现自己的野心，而不是真心想帮助西芙莉。加上麦尔斯能说会道，暗地拉拢了不少夜魔，严重威胁到了阿拉斯的地位，所以阿拉斯忍无可忍，准备和其公开决裂。” “没想到麦尔斯帮了我们个大忙啊！”女王继续往下看，玛德琳将阿拉斯造反的整个过程都写了下来。 信中说，阿拉斯一开始没准备和西芙莉闹翻，他先去挨个询问西芙莉手下的领队，让他们选边站队，支持自己。 因为玛德琳和麦尔斯一直是敌对关系，所以他也找了玛德琳。 玛德琳立即意识到这是个可以利用的机会，于是在埃德蒙的授意下，不断向阿拉斯添油加醋、煽风点火，激化他和麦尔斯的矛盾。 这时，麦尔斯也察觉到了阿拉斯的动作，开始在西芙莉面前装弱扮可怜，同时私下到处找人、拉帮结伙。 虽然麦尔斯的政治斗争能力相比黎德曼、女王他们简直不堪一击，但对付阿拉斯这种半开化的夜魔还是绰绰有余的，很快西芙莉就被他给忽悠了，以为阿拉斯要谋反，便当众狠狠教训了阿拉斯一顿（西芙莉的政治水平也堪忧啊）。 阿拉斯作为西芙莉的第一宠臣，一直风光无限，现在居然因为一个人类被西芙莉当众殴打，颜面尽失，气得差点爆炸。 当晚，阿拉斯就召集了自己的心腹们，要跟西芙莉彻底决裂。 玛德琳拼命劝住了阿拉斯，因为她知道，这是个千载难逢的机会，但此刻沃尔夫他们还在王都，他们不在边境的话这个机会就很难把握得住，所以她必须拖住阿拉斯。 关键时刻，埃德蒙给她出了个主意，让她对阿拉斯说麦尔斯暗中和人类勾结，出卖克曼加王国以换取前往塞哈维生活的权力。而她正在搜集相关的证据，让阿拉斯再等一等。 不得不说，这一招相当狠。 如果沃尔夫他们的行动没暴露，埃德蒙可以通过克曼加的情报离间西芙莉和麦尔斯，因为西芙莉方和克曼加对接的只有麦尔斯一人，如果克曼加的消息走漏出去了，疑点肯定会集中在麦尔斯身上。 如果沃尔夫他们的行动暴露了，那么就更能佐证麦尔斯和星海暗中对接，横竖都对麦尔斯不利。 玛德琳按照埃德蒙的方法做了后，果然骗住了阿拉斯，阿拉斯强压下怒火，准备再等一段时间。 没过多久，这个机会就来了。 麦尔斯之前往克曼加运送了一批人类和设备（被费尔顿灭口的那群），教主只支付了首款，尾款还没付。然而等了足足三周，也不见派出去的船回来，尾款当然也不见踪影。 麦尔斯顿生疑窦，便租了条船去塞哈维查看情况。 这时候，沃尔夫他们已经回到边境，相关准备工作也做好了，正是适合介入的大好时机。 于是，埃德蒙以麦尔斯的名义伪造了一封信，信中说已经做好一切部署，即日起便出发前往克曼加，希望对方能遵守承诺，让自己接替教主的位子并享有所有事先谈好的权利。 阿拉斯拿到这封信后信以为真，欣喜若狂的去找西芙莉，声称麦尔斯吃里扒外、暗度陈仓，要求立即处死麦尔斯。 谁知，出乎所有人意料的是，西芙莉拿到信后竟然当场把信撕了，还说麦尔斯没理由背叛她，让阿拉斯不要无事生非。 这下，阿拉斯被彻底激怒了。 回去后，阿拉斯将自己的心腹们召集到了一起，宣布要跟西芙莉公开决裂。 玛德琳按照埃德蒙的指示，让他暂时不要动手，先把人员全部集中起来，然后埋伏在峡谷两边，趁西芙莉去湖里泡澡时伏击她。 阿拉斯正在火头上，恨不得马上去跟西芙莉拼个你死我活，不过在玛德琳的苦苦劝说下，他最终还是压下了满腔怒火，决定按玛德琳说的办。 稳住阿拉斯后，玛德琳立即发信给了埃德蒙，埃德蒙接到信就赶往了王都。 “阿拉斯方有6人，西芙莉方有11人，不管最终的胜利者是谁，他们都一定会元气大伤，这是我们千载难逢的机会。”埃德蒙看了眼时间说道。 此时已经七点了，西芙莉习惯每天下午五点去泡澡，时间已经所剩不多了。 “你准备了多少兵力？”女王冷静地问道。 “204人。” “204？全上？”女王吃了一惊。 “对。如果错过这次机会，再想扳倒西芙莉就难了，所以我准备投入所有兵力，和西芙莉拼死一博。” “万一有什么差错，我们就彻底没有翻本的机会了。这个赌博有些太大了。”女王有些犹豫。 “陛下，我也讨厌做个赌徒，但是如果赌博是唯一的选择，那么我也会毫不犹豫地下注。” “你有多大把握？”女王放松了口风。 “如果他们的战损能达到一半的话，我有五成左右的把握。” “只有五成吗？” “这已经很高了。陛下，如果没有这次的突发事件，我们将会在不到半成的胜率下被迫作战。” “装备都部署好了吧？” “早就部署好了，所有分队都已经在边境集结完毕，只等您一声令下。” 女王思考了足足三分钟后，果断拍板：“好吧！我批准你的计划，出兵吧！” “不用通过路易斯公爵（国防大臣）吗？” “不用。”女王微微一笑。 “明白，我这就回去！”埃德蒙高兴地奔了出去。