在秋风乍起的秋日，耿小庆终于拿到了签证，准备去异国他乡重回老本行。她不再惧怕失业，也不再为年龄而感到焦虑。同时，她也不准备放弃拍视频的事业，不想关闭这个跟粉丝交流的窗口。说来奇怪，明明是遭受了网络暴力，但网络却成为她不可分割的一部分。

也有很多人劝她，目前国外的情况还不稳定，暂时不要出去了。耿小庆满不在乎：“我孤身一人，就算客死他乡，也没什么。没有牵挂，也就没什么好怕的，所以，还是抓紧时间去做想做的事情！”

要是佟童听到了这番话，肯定要反驳她了。自从决定出走之后，耿小庆很少跟佟童联系。其实更深层的原因是，既然佟童有了新的恋情，那她就不再打扰他的新生活了。之前他发过誓，她不结婚，他也不结婚。耿小庆生怕他当真，频繁让他放宽心——你过你的，我过我的，我不会赖着你，你也不必总是记挂着我。

佟童固执地说道：“既然如此，你也不要干涉我的想法。”

“我求求你哈，不要对我进行道德绑架，也不要变相地催促我早点儿结婚。你按照你的步调走，该恋爱就恋爱，该结婚就结婚……这辈子，你为我做的够多了。”

听到这番话，佟童还是很感动的。

***

佟童没有继续他的文学事业，而是在妈妈的钢琴店旁边租了房子，开了一家书店，名字也叫做“重逢”。只要一看到这两个如同复制粘贴一般的招牌，别人也能猜出二者的关系。众人不解，既然有了新的事业，为什么不能用“刺芒”这个名字呢？

但是郝梦媛一下子就猜中了男朋友的心思，她说道：“在你心目中，只有写文字的事业，才能用’刺芒‘这个名字，对不对？”

“嗯，不愧是我的知己，一下子就说中了。”佟童说道：“在我爸看来，文字是一种锋利的武器，而我放弃了这种武器，我就不配再使用这个名字了。”

“你呀……真的太纯粹了……”郝梦媛无奈地笑了笑：“不过，我就喜欢你这份纯粹。”

佟童很喜欢这份评价。他确实在追求“纯粹”，在他想要守护的东西上，他不允许沾染上一丝杂质。

孙吉祥并没有多么热爱“刺芒”的工作，但是在“刺芒”消失了之后，他不止一次撺掇前老板，让他东山再起。他还跟佟童说，他有自己的公众号，现在有将近一千个订阅，这个数量不算少了。他愿意将这个号无偿转让给佟童，佟童有创业的经验，只要他肯投入精力，那这个号肯定能做起来。

“就算……你把这个号改成’刺芒‘，我也没有意见。”

孙吉祥这么大方，佟童居然感动了。但他还是拒绝了朋友的好意：“’刺芒‘消失了，就是消失了，再出现一个，也不会是它了。”

这话颇有点儿痴情男人怀念初恋的味道。

佟童还说道：“即便’刺芒‘重新活跃起来，还会不会有别的波折？我不知道答案……我累了，暂时不折腾了。”

“可你不是说，’刺芒‘是你爸的遗产，你要继承么？”

“精神遗产，我已经在精神里面继承了。”佟童说道：“我爸的’刺芒‘倒闭了，我的’刺芒‘也没有了。但我们都为某件事情做出了努力，’刺芒‘的牺牲有它的价值。所以，即便它的肉体消失了，但它的灵魂已经跟我融为一体了——你听明白了吗？”

孙吉祥点了点头，又摇了摇头。“我理解了你的意思，但我不理解你的死心眼。”

“什么死心眼，人家郝梦媛说，我那叫追求纯粹！”

孙吉祥以最快的速度写了一本书，女主角是以李晓为原型的，主要情节也取材于李晓的事迹，但是天才作家遭遇了一场前所未有的挫折——经常合作的出版社很委婉地拒绝了他的稿子。孙吉祥是个死要面子的人，他一气之下就找了别的出版社，但依然没有找到愿意接收稿子的编辑。人家给出的理由是，这个题材已经过时了。

“到底是怎么回事呢？”孙吉祥想不明白，将稿子看了一遍又一遍：“老子不可能过气，老子写的书不可能没有意思，可为什么……”

在屡屡碰壁之后，孙吉祥明白了佟童说的话。他俩同病相怜，孙吉祥跟他喝了酒，说道：“我也不劝你了，只要你开心就好。”

***

开了书店之后，佟童确实挺开心的。他是老板，也是勤杂工，搬运工，每天沉浸在书的海洋里，怎么能不开心呢？有了实体书店，他可以光明正大地办读书会了，他在群里吆喝了一声，以前的书友纷纷响应，都想来参加读书会了。

爱读书的人在读书会上相聚，他们肯定不会孤独。

本来书店不需要伙计，佟童身强力壮，什么都能干，不过他还是雇了一个人，不是别人，正是他的好朋友陈泽平。在几个月前，陈泽平从孙丞材那里得知了佟童的遭遇，在佟童回到港城后，他第一时间来看完了佟童。看到老友满面红光，活蹦乱跳，他如释重负，不停地说“没事就好”。

他们之间闹过矛盾，但他们还是彼此牵挂的朋友。

在书店筹备之初，佟童就跟陈泽平商量，让他过来帮忙。他说得很清楚，之前为了跟张家抢热度，他和妈妈在造势上花了很多钱，姥爷留下来的钱几乎全花光了，所以他现在还没有脱贫，也不可能给陈泽平很高的工钱。佟童真诚地说道：“我确实需要人，但是我不勉强你。”

“真是的……你跟我客气什么？”

陈泽平说完，便辞去了给人算命的工作，来到佟童店里帮忙。佟童告诉他，不管他想考公务员还是事业编，只要不耽误工作，可以随时在店里复习功课，他总不能一辈子都在书店里面打工。陈泽平什么都没说，不过几天之后，他就把申论和行测的教材全都搬了过来，开始正儿八经地学习了。说实在的，佟童从来都没有见他那么用功过。

“我预感，你的书店会很火爆。”陈泽平的算命魂偶尔燃烧起来，便会这样说。

佟童便急忙喝住了他：“你不要给我立flag，我只求安稳，不求火爆！”

雇佣陈泽平打工是一个冒险的举动，周围的人都提醒了佟童，但是佟童还是很坚持。他跟郝梦媛说，妈妈反省了她对待苏子龙的态度，她尽量不再显露高智商带来的优越感。如果她很早之前就那么做，或许苏子龙就不会做那么多坏事了。佟童也审视了自己的立场，他有没有在朋友面前表现出“优越感”？不管有没有，他要力所能及地帮朋友一把。如果他值得帮，那就证明他的选择是对的；如果不值得，他也不会有什么损失。

佟童还说：“更重要的是……我们有很多难忘的回忆，不能因为他现在怎么样，就把他以前的种种好全都抹杀。我穷得吃不上饭的时候，他接济过我很多次；现在他迷茫了，我不应该袖手旁观，更不应该出言嘲讽。”

陈泽平大概理解了老朋友的心思。他不知道自己还要考多少次才能成功上岸，但这次在好朋友店里打工，他再也没有了局促不安。哪怕在这里待上好几年，他也会认真地、从容地备考。

谁让他们是朋友呢？

***

田一梅的案子还没有审完，孙吉祥开玩笑说，田一梅究竟犯了多少罪，那是一个未解之谜。李晓被杀，凶手还没有落网，再加上家属不怎么积极，警方的调查频频陷入死胡同。持续关注这起案件的，只有李晓的好朋友了。

佟童和郝梦媛一致认为是田一梅雇的杀手，但是缺乏最直接的证据。凶手落网了，却不能给她定罪，这让李晓的朋友们忧心如焚，一筹莫展。正在这时，陷入僵局已久的杀人案，突然出现了一个有力的证人。谁也没想到，向来懦弱、胆小、让人分不清是敌是友的杨雪站了出来，勇敢地做了证人。