“每个人选择不同。”

梅清若有所思看着他：“你肯为他求我，我以为他在你心里定然有些分量。”

“你不会懂……”沉默片刻，余燕至续道，“正是因为他，我才必须坚定。”

斜倚床头，梅清捏着指间药丸，道：“你是否恨我趁人之危？”

“我只恨无能只手遮天，逼你解毒！”余燕至抱拳一礼，道，“告辞。”

他信中内容十分明确，梅清既然肯来，便是有意帮他……他忘乎所以地怀抱了希望，可希望眨眼破灭，令他又重新陷入黑暗。

行走街市，路过一家铺子，余燕至停住脚步，唇边终于有了笑意，密布心中的阴云也渐渐散去。

黄昏时分，余燕至回到了圣天门。

童佳与何英立在院中，两人似乎起了纷争，童佳拉扯着何英手臂，急得直嚷嚷：“你别乱跑，你不能乱跑！”

他年纪尚小，虽有武功根基可毕竟身单力薄，制服不住对方被对方挣脱了开来。

何英刚刚走出两步就撞进了余燕至胸膛。

“哥哥！”一见着救星，童佳倒豆子似的讲述起原委。

原来苏挽棠来过，没寻见余燕至，却意外发现了小兔。少女十分喜爱，便从何英那儿要来抱，而后得知是余燕至拣的，就生出了些小心思。童佳畏惧少女，不敢出言阻止，何英傻兮兮，直等对方离开了许久才明白过来。

何英想去找小兔，所以难得有了反抗，只是成效甚微，仅踩脏了余燕至的鞋子。

奔波一天，又与梅清周旋许久，余燕至几乎身心疲累，他摸出个油纸包递给童佳，打横抱起何英回了屋。

将他放坐凳上，余燕至站立一旁倒了杯水，刚要喝，何英又试探着站起身来。

掌心压制住他，饮尽茶水，余燕至恢复了些精神。

取出怀中事物，打开包裹了两层的油纸，捏起一块糖含入口中，余燕至弯下腰，半强迫地将之送入了何英齿间。何英停止挣扎，一心一意享受起充斥舌尖的甜蜜。

余燕至挨坐他身侧，将他抱在了腿上，轻轻搂着。

四周寂静无声，只有何英吮吸糖块的小响动。余燕至又自纸包取出一块放入了他手心，何英摸了摸，立刻塞进了嘴巴。

“你会不会恨我？”额头抵在何英肩膀，余燕至垂着面庞，声音很轻。

无人回答，因为何英不懂恨的意义。

“你忘记了师父、师姐、哑巴婶，你父母的仇，你也……”

余燕至说不下去，他不敢说出宁愿何英变回当初还恨他时的模样，他怕一语成谶。他或许太累，心口裂开了道缝隙，灌入悲凉的风，凄冷地叫他眼底发热。他怀里的人不声不响，用沉默告诉他，他孤独无助。

他孤独无助，还有什么不能抛弃？

脑中回响起梅清的话，余燕至不知不觉搂紧了何英，他强撑的若无其事、绝不言悔，被摆在眼前的事实冲得支离破碎。然而他必须坚持，妥协意味着继续失去，他能失去的不多了。

余燕至扬起面庞，瞧糖块鼓鼓地撑起了何英的脸颊，回忆便炸开了锅。他几乎忘记他们也曾有过快乐的日子……美丽的落伽山，他和哑巴婶在屋外剥玉米，空地上是踢着毽子的何英跟师姐，天都暗了，冷得人手脸冰凉，心却暖烘烘的。

“嘴里疼了可不许闹。”余燕至逗何英道。

何英只听懂了“不许”两个字，这勾起他对小兔子的想念，他也明白自己到底要依靠对方，便忐忑地搂住了对方颈子，吻落向眼角，又一点点移往嘴唇，他讨好地将糖块送给了余燕至。含入何英卷在舌尖的糖，余燕至终于难以克制地将面庞埋入了他胸前。

“真甜，”余燕至轻笑了一声，自说自话，“你以前总会把不爱吃的东西给我，只有糖，牙疼极了也舍不得。你说师姐长不大，其实你比她还像小孩……我们什么时候回去看看师父和师姐吧，他们一定想你了……还记得你跟师姐最爱唱的那出戏么……”

“他笑我醉翁之意不在酒，他笑你口念弥陀假惺惺，笑我佯作轻狂态，笑你矫情冷如冰……笑我枉自痴情多，笑你不该少怜悯……”

沙哑难闻，不成腔，不着调。

一句过后周围安静下来。

半晌，余燕至抬起头，声音里带着歉疚：“我唱得不好……”

何英似懂非懂，可听见那曲子时仿佛被一只手攥住了心，呼吸都沉重起来……忽然，他抬手摸上了余燕至脸庞，指尖冰凉的湿意令他怔了怔，收回手，他舔了舔那液体，又苦又涩，一点也不甜。

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得知苏挽棠来过，翌日，严丰便如实禀报给了掌门。苏无蔚气得脸色发青，恼女儿不争气，更恼严丰耿直到蠢笨，众目睽睽下令自己颜面扫地！同时，心中亦对余燕至颇有微词。余燕至身为弟子，苏无蔚十分满意，可要做他的乘龙快婿远远不够。而裴幼屏十三岁进入圣天门，跟随自己十三寒暑，能力出众、忠心耿耿，乃他一手栽培。明眼人都看得出，掌门挑选的可不仅仅是女婿；三、五年后待其卸任之际，只需稍稍提携，新掌门自然归属他的爱婿。

两年前，苏无蔚就已定下女儿与裴幼屏的婚事，只等她十八岁完婚，可岂料她竟为了个新入门的弟子跟自己唱反调！

被父亲一通斥责，苏挽棠很委屈，她伤心父亲的一意孤行，思念过世的母亲。无人肯为她做主，裴幼屏仿佛温柔，却只是无动于衷看她“挣扎”，而余燕至……她猜不透他的心思，不知他顾虑的是自己婚约在身，亦或当真无情……眼瞧一日拖过一日，婚期将近，苏挽棠心急如焚；无论结果如何总要试一试，否则怎能甘心？

抱着小兔子，苏挽棠去了东院，可她既未撞见严丰那个煞星，也没有寻到余燕至踪影。但她知晓他常去之处，便于是离开了院子。

自东向西，穿过几座庭园、几个曲栏，苏挽棠停步在了青墙之外，溪水横流的竹林前。

潺潺小溪，缤纷翠叶，一道身影如行云流水，三尺青锋挥洒恣意。

苏挽棠远远望着，仿佛心口也住进了只顽皮的兔子，蹦跳着不肯听话。她不由举步上前，视线里却忽又多出了一个身影，定睛一瞧，原来是被自南诏救回的余易的表兄……此人又瞎又哑还被毒坏了脑子，苏挽棠怜悯他，但更疼惜余易；心说只是个失散多年的表兄弟，何不送往专人照看，如此也无须时时刻刻劳神身边。就在她迟疑期间，余燕至已收剑入鞘走向那人。

何英坐在竹树下，一根狗尾巴草在指间缠来绕去，乐此不疲，因为无事可做。三天前，他一心期盼余燕至能把小兔带回来，三天过去，他渐渐死了心；哭闹没用，其实他闹得有限，哭也哭不出声，可这一次“讨好”同样没用。余燕至察觉他竟有了些小心机，发现用身体换不来想要的东西便变得十分冷淡，活脱脱一个势利眼。

弯下腰，余燕至想将他拉起。他并不挣扎，只暗暗使了劲地往下沉。

见缝插针地耍性子，就算口不能言，余燕至也将这小哑巴的心思猜得一分不差。松开何英，余燕至挨坐一旁，顺手拔了几根狗尾巴草编起小兔。

竹林、小兔……似曾相识。

那一日，余燕至坐在路边，手里捏着只草编的兔子，何英一蹦一跳从路的那头拐了过来，白脸蛋憋得通红……

往事历历在目，可一眨眼，已是十个春夏秋冬。

小兔送入了何英手中，余燕至轻声道：“给你。”

何英细细摸索，感觉毛茸茸圆滚滚的尽头是一左一右翘起的两个触须。

“走吧。”余燕至又试图拉起他。

那草兔子显然没能哄得何英开心，何英决心闹脾气，反正小兔没了，他也不想再乖乖听他的话。

“你不肯走，那我自己走了。”

言罢，余燕至等待片刻，见何英依旧不为所动，便故意放大声响迈出了步伐。

溪水声、竹树摩擦的沙沙声、渐行渐远的脚步……阳光穿透枝叶安静地落在何英面上，他别过脑袋装作若无其事，心里却开始有些害怕……

属于余燕至的声音终于自耳边彻底消失。

紧紧攥着草兔子，何英扶竹树站起了身，静立片刻，仿佛下了极大决心，一点点朝前挪去。他艰难地走着，可离先前所在不过是别人的三、五步。

从一棵竹树摸到另一棵，他不停在原地兜着圈子，半晌后终于精疲力尽坐了下来。

他呆呆耷拉着脑袋……他理应害怕，离开余燕至，他甚至走不出一片竹林，可比起害怕，胸口的疼痛与鼻腔中的酸楚却更为强烈……他不明白这陌生的情绪是什么，只用简单的头脑去想，以后要听话，一定要听话……

“你是不是在找我？”

怔了怔，何英缓缓抬起头来。余燕至就在前方，始终没有远离，只是何英不知“前方”在哪里。

熟悉的气息包围而上，何英眼睫一眨，吧嗒掉出颗泪珠子，倾身紧紧搂住了对方。

感觉到了何英的伤心委屈，余燕至想自己真是坏透了……他拥着他轻抚后背，一下下吻他冰凉的耳廓。十年前的那日，他不曾舍得丢下何英，似乎注定了这不舍将延续一生。

何英手心还捏着余燕至编给他的小兔子，就如落伽山窗上的那只，沾着血的草纸撕成，不怎么好看，却仍是被他欢喜地贴在了彩纸兔的旁边。何英恨过余燕至，也怕过，可从没能恨到底、怕到底，因为早在第一眼时心里便埋下了一颗种子，历经风吹雨打，严寒酷暑后，终要破土而出，开花结果。

余燕至掬起一捧水，何英凑进他手心小口小口喝着。等他喝完后，余燕至又撩了些水擦洗他脸上泪痕。

接着，余燕至盘坐溪边，伸臂一拉何英，何英便落入了这人形座椅中。随手捡了根竹条叫何英攥住，余燕至一条胳膊环着他腰身，另一条探向前，掌心包裹了他的手，牵引他一笔一划在地面书写起来。

“何英，是你的名字。”余燕至轻声道。

紧挨一旁，余燕至又教他写下三个字，因笔画繁复，所以特意放缓了速度。写完后，余燕至微微侧首，望着那低垂的浓密的眼睫，道：“这是我的名字。”

言罢，他领着何英在那几个字上一遍遍描画，使得原本浅淡的痕迹愈渐加深。

“何英，是你的名字。余燕至，是我的名字。”温柔嗓音萦绕耳畔，仿佛要刻进何英心中叫他再不能忘记。

片刻后，余燕至忽然想到什么，唇角露出笑容，他牵着何英的手，在两人名字一旁又画了起来——一个大大的圆，圆圈里横三道竖三道，圆外是四只粗短的脚，和半伸的胖脑袋。

自顾自低笑一声，余燕至转头望向何英，何英懵懂地眨了眨眼，心想这与之前的不同。

“你画得比我好。”余燕至晃了晃身体，何英被他晃得向前倾去又落回了他怀中。

何英有些飘飘然，开始有模有样乱画起来。他还记得一个大圆外五个小圆，大圆里横横纵纵……不一会儿，“何英”、“余燕至”的名字周围便布满了奇形怪状的图案。

双臂环抱何英，余燕至安静地注视着他右手动作。失去牵引，何英显得十分吃力，他手腕没有力量，只能依靠臂膀划动树枝。何英右手废了，一根树枝对他而言都重若千斤，何况是剑？

余燕至甘愿替何英受这罪，可也只是瞬间的念头，若真将二人立场相换，何英要经历的将是另一种痛楚。同样是痛，没有哪一个更好受、更轻松。

何英画了半晌却再没能听见余燕至说个“好”字，他向后靠去，挨挨蹭蹭想引起对方注意。余燕至被他不轻不重压着胯间事物，皱了皱眉，禁锢住了他腰肢。

丢下树枝，何英抚上了余燕至手背，一根一根摸起对方手指。余燕至半边面庞埋在他肩头，双眼微眯，享受着怀抱中的充实与此刻宁静。过了会儿，何英扭动着侧过身体，余燕至抬起头，眼瞧他渐渐靠近，将柔软的唇贴上了自己脸颊，又顺颊吻到了唇。

余燕至拍了拍何英，何英张嘴就咬了他一口，胳膊搂住了他颈子。

“饿了？”

何英点了点头，又要去亲他。

余燕至轻笑着躲了开来。

日暮时分，晚霞如血。

回转路上经过一处庭园，“墙下红”开得正艳，茂密的翠叶间是朵朵串串的红色小花。余燕至摘了一朵，把那花尾送到何英唇边，何英轻轻吮吸，舌尖满是甜蜜。余燕至便又折了一整束给他。

右手捏着草兔子，左手是一大串墙下红，何英走走停停，停下时就揪两朵小花吸那蜜汁。余燕至也不催促，等牵着何英回到东院时天色已晚。

童佳正候在院中，一瞧见他们，立刻喜笑颜开迎了上前，将怀里的雪团递向何英，道：“你摸摸这是什么？”

何英愣了愣，而后猛地抱住了童佳。童佳笑得既无奈又羞涩。

手拉手走到屋前台阶坐下，童佳扯了墙下红一片叶子喂小兔。何英很开心，一边摸着小兔，一边在少年的嘀咕声中频频点头。

童佳的话，何英不见得听得懂，但童佳不在意，因为何英至少不会嫌他烦。他能从小兔子讲到乡下的家。他家里有牛有羊，养鸡喂鸭……他有三个凶巴巴的姐姐，原本他是要跟爹去大姐夫家看刚出生的小外甥，恰巧路经此地，爹好热闹给他报了名，其实压根不晓得圣天门是什么地方……

余燕至通常不介入他们的小世界，只好奇这兔子怎么回来的？童佳也说不清楚，他下午随严师兄读书去了，只听院里人讲苏挽棠来过。

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夜幕星光点点。

少女独立小桥，形单影只。她想，那小兔原不属于她，不属于自己的，总要还回去。

苏挽棠内心一阵酸楚，眼泪不住在眼眶打转。余师弟并非无情，他也可以那般温柔，只是对象不是她……

“师妹。”

连忙举袖擦拭眼泪，苏挽棠微笑着望向来人，可仅仅一眼又垂下头颅，笑容丝丝淡去，泪水终是淌了下来。

一块脸帕递至眼前，她摇了摇头朝后退去。

“挽棠，”裴幼屏展臂将她拥入怀中，轻轻搂住了她单薄的身体，在她耳畔柔声道，“别哭了，放心吧，我会求师父解除你我婚约。”

怔了怔，苏挽棠将悲伤的啜泣埋入男子胸膛。

裴幼屏轻拍她后背，神色温柔，依旧是年复一年、日复一日的淡然含笑的面庞。