“或许有一天我会认为你是对的。”

巴姆克里斯思考了良久，说出来这么一句话。

“很好，我带你去见海盗之王希索，他在另外一个海盗之王那里做客。”管事说道。

次日，他们由日出大门离开了这里，巴姆克里斯根本没瞧见什么日出。

“就像你从未到过海盗之王的领地一样，我的好大人。”管事一边保证道，“如同没人知道你的到来，一定也不能让人看到你离开这里。”

“没人知道啦，除了把我塞进酒桶的那些水手，那个为我打扫船舱的侍童，你送来给我暖床的那个女孩，还有那个会骗人的的洗衣妇，哦，还有你的护卫，除非你已经把他们的脑子摘掉了，他们知道这里不光就你一个人。”

“清者自清，我们这里的海盗和杜布罗夫尼克其他人的区别仅仅只是称呼不同罢了。”管事向他保证。“送你到这来的那艘船已经去其他地方，若大海慈悲的话，它也要两年之后才能回来，至于海盗之王的那些仆人，他们爱戴他，不会有人背叛的。”

好好留着这想法吧，我的胖朋友，终有一天我们会把这些话雕刻在你的坟墓上......

“我们该坐那艘船走。”

“走那边的海路太冒险了。”管事回答。“秋天是风暴的季节，而且其他海盗们仍盘踞在那边的岛外并冒险外出去掠夺那些老实人，可不能让我的好大人落入那些人手里。”

“真是无稽之谈，可笑！海盗之王还会怕其他海盗？”巴姆克里斯嘲讽道。

“是真的，那些该死的穷鬼。这么好天气下我们为什么要谈论这些呢？我们很快就能看到了，在那之前，我们还是痛饮和梦想吧。我们有着美酒和佳肴可供享受。为什么偏要去讨论什么疾病和死亡呢？”

巴姆克里斯他问自己，为什么要纠结这些呢？

一队骡子跟在他们后面，驮着箱子、酒桶和装着美食的盒子，以保证旺盛的食欲。他们早上就着辣味香肠，喝下一些烟莓棕酒。鳗鱼冻和多恩的红酒伴着他们度过了午后时光。到了晚上，在淡啤酒和烈酒的帮助下，他们消化了薄火腿、煮蛋和填满洋葱大蒜的烤云雀，他们还是慢悠悠地前行，保证着乘坐者的舒适，但是巴姆克里斯很快就发现自己被不耐烦弄的坐立不安了。

“我们走到那条河还有多少天？”那天晚上巴姆克里斯问管事。“照这个走法，是不是绕了一个大圈，海盗之王究竟在哪。”

“我会陪伴着你的，对吧？来，喝杯葡萄酒吧。”

“告诉我，”巴姆克里斯边喝边说，“为什么海盗之王不在自己的地盘见我？我能给你带来什么好处，我的大人？”

这个胖家伙舔掉嘴唇上的油脂。“我老了，厌倦了这个充斥着背信弃义的世界。在我剩下的日子里，做些好事，去帮助一个穷途末路的贵族拿回与生俱来的权利，这有那么奇怪么？”

“那你就该送我一套盔甲和一座宫殿了。”

“别担心，我的好大人，海盗之王自会决定这些的。”

当他苏醒时，黎明已至，马儿们还在缓缓前行，在它们中间摇晃、吱嘎作响。巴姆克里斯把窗帘掀开一点向外观瞧，可是除了赭色的大地、光秃秃棕色的榆木，还有大道——像根笔直指向地平线的长矛一样的宽阔的石路外，就没有什么可看的了。

昨晚他喝得太多了，即便轻微的晃动也足以让他作呕。尽管他没抱怨一句，管事也很容易明白他的苦恼了。

“来，一起喝点，”那个胖家伙说。“以毒攻毒。”他用酒壶为他俩斟满了黑莓酒，这酒实在太甜了，比蜂蜜还招苍蝇。巴姆克里斯用手背赶走了苍蝇一饮而尽。甜得发腻的味道让他不得不竭尽全力才咽了下去。但第二杯就不那么难以下咽了。即便如此，他还是没什么胃口，当管事请他吃一碗奶油浸泡的黑莓时他摆手拒绝了。

“我梦到了国王。”他说。“我在他面前下跪，宣誓效忠，但是他把我误认成我的哥哥。”

“让我们希望这梦不是个预言。你是个聪明的贵族，是个英勇的骑士。”

“骑士只知道一种解决问题的方法，他们端着长矛冲锋。一个落魄的贵族则会从一个不同的角度观察这个世界。可你又是如何呢？你本来就是个聪明人。”

“你在恭维我。”管事摆摆手。“哎呀，我真不适合旅行......”

他们那天只换了三次队伍，但停了两次，每次差不多要花一小时等管事爬下去撒尿。在一次停下来的时候，他用那段时间仔细地看了看那条路，巴姆克里斯知道他会找到什么：不是坚实的地面，不是砖块，也不是鹅卵石，而是一条带状的熔岩石，高于路面半尺以便雨水和融雪流下路肩。不像在曾走过的那些泥泞小路，大道宽的可以让三辆马车并排行驶，而且岁月和车辆都没能侵蚀它。这些大道依旧一如往常的坚固。他试图寻找车辙和裂缝，但只发现了那群马中某匹马刚拉出来的热腾腾的马粪。

当他们继续他们旅程时，管事讲了一堆乏味的老掉牙的笑话让他犯困......

当他醒来时他的双腿像铁一样僵硬得。“我们到哪儿了？巴姆克里斯问他。

“我们还没有离开平坦之地呢，我急性子的朋友。马上我们就进入山脉了。从那开始我们将顺着小河逆流而上，一直爬。

那是一片冒烟的废墟，我正在历史中穿行，巴姆克里斯回想，思绪回到了龙统治大地的日子。

巴姆克里斯睡着，醒来又再睡过去，白天还是黑夜看起来已经没什么关系了，山脉令人失望。

“杜布罗夫尼克女人的胸脯都要比这些山大，”他告诉管事。“你该称他们为丝绒头。”他们看见了一个立起石头摆成的圆圈，管事声称那是巨人搭建的，接着是一个深湖。

他独自醒来，发觉已经停了。

皱成一团的靠垫表明管事曾在那里躺过。巴姆克里斯的喉咙又干又涩。他做了梦……但他梦见了什么？他记不得了。

几个声音正用他听不懂的语言交谈着，巴姆克里斯晃动双腿穿过帘跳到地上，发现管事站在马旁，两个骑手俯视着他。两个人深棕色羊毛斗篷下面穿着旧皮衬衣，但他们的剑还在鞘中，那个胖家伙看起来没什么危险。

巴姆克里斯走下大道，在一丛荆棘中释放了自己，那花了挺长的时间。