那个理应被他吞噬的灵魂……天使伊斯瑞尔的灵魂……

    在历经一千三百年两个月又二十一天后, 竟然还在吗？那该是多少个日夜的隐忍和挣扎，于即将消散的痛苦边缘维持着自己的意识, 一直以来竭力注视，等待最关键的时刻到来。

    天界的怪物太子清晰地记得这个时间，并不是偶然。

    当初，他还十分弱小，在人界险些被初代勇者和贤者封印，狼狈不堪地逃到天界。他在镇星天外无意识的同族之中很是蛰伏了一段时间，学着同族的模样, 将自己模拟为不净之物，躲避着天使的攻击。

    在那战场之上, 近乎不停息地逃亡之中, 他却望见了天使的荣光。

    那光芒，那羽翼, 那力量……

    那是深受拥戴的天使，伊斯瑞尔。

    太子感到艳羡，他想要——

    成为对方。

    终于, 太子等来了机会。某一次进攻中，伊斯瑞尔带领一众天使孤军深入, 太子狂喜，他用自己天生就有的能力, 一分为多, 进入其他天使体内，操纵这些天使将武器指向本应敬爱的天使。

    望着那些熟悉的面容, 这之中, 还有许多自己从战场上一手提拔起来的前途无量的年轻孩子, 伊斯瑞尔果然不忍动手, 被怪物围杀吞噬。

    怪物穿戴上天使的躯体，满身浴血，被救回了阵线后方。

    ——无人看到它嘴角露出的诡笑。

    那是被引入天界这堆柴薪中的罪恶火星，一千多年以来，一直在燃烧着这一界的生命。伊斯瑞尔深感负罪，他望着眼前终于齐全的三执政，为首的天使白发夕阳瞳，王威隆重，一看便是能引领天界的天使。

    他感到放心，怪物的意识已经在冲击这具身体，他所能夺取的，只有片刻而已。

    天使伊斯瑞尔向眼前白发的执政官颤抖地伸出手——

    “请……请您……”

    沙利亚尚且不明白对方的意思，安斯艾尔却已经微垂睫毛，以极快的速度从沙利亚腰间拿过执政官的佩剑。他将佩剑一掂，手握住剑鞘位置，将剑柄递向伊斯瑞尔。

    天使的灵魂已经很虚弱了，他向安斯艾尔露出一个感激的微笑。

    无论如何，他都已经罪孽深重。

    体内的怪物灵魂发出了恐惧的尖啸，剑锋无限逼近胸口，伊斯瑞尔脑海中仿佛浮现起了一些画面——

    若他没有被怪物吞噬，之后，也许会进入初级天使学院任教吧。

    在他的班级上，会有个十分特别的小天使。小天使拥有漂亮的夕阳色眼瞳，稚气可爱，总是有不一样的观点，与其他天使不同。

    天使们喜欢从众，一开始对这个孩子的态度很是犹豫，但是伊斯瑞尔却拥有宽容的美德，他意识到，这是一个非常特别的孩子。在对方第一次提出不同意见时，作为老师，他立刻羽翼后撤，半蹲下来与对方平视。

    【那么，能请安斯艾尔同学更加详细地阐明自己的观点吗？】

    他温和道，不带丝毫偏见与厌烦。

    【向我们所有人？】

    小天使夕阳色的眼瞳微微睁大，似乎没想过会被如此尊重地对待。伊斯瑞尔带领其他小天使学会聆听，以及，学会思考。异见亘古存在，应当对此【宽容】，因为若无异见，他们的世界终会凝滞。

    教师于繁荣花木下，教导这群诞生于这个时代的孩子。

    但是伊斯瑞尔得承认，他终究有些私心，在这一群孩子中，最喜爱夕阳色眼瞳的小天使。他会在课下给这个小天使开小灶，教导他哲学、音乐、法理，倾尽所有。

    小天使虽性情冷淡，也终归拥有了朋友，菲儿与尼斯总是与他一同行动，其他小天使也总会窃窃地议论他，议论那漂亮的白发与瑰丽的眼瞳。三个小天使有时候会闯祸，伊斯瑞尔一力承担，甚至把德育处的天使气得跳脚。

    “你真是……你对他们真是太宽容了……”德育处的天使被气笑，他瞥见伊斯瑞尔身后偷偷探出的三个小脑袋，怒火都变成了无可奈何，“三个顽劣的小家伙……带头的！我记得你！安斯艾尔是吧？没有下次！”

    白发的小天使面无表情，半晌，吐出了一截舌头。

    “……伊斯瑞尔！你不要拉着我！安斯艾尔你站住！站住！”

    伊斯瑞尔艰难拦住暴躁的德育处天使，让身后的三个小天使快点跑。没有人真的生气，每个天使脸上都带着点笑意，安斯艾尔跑着跑着，向他的方向回了下头，细软的白发飘飞间，眼神沉静。

    课下补习的时候，伊斯瑞尔还时常带小天使到行星书阁深处去。在那里，书阁的管理者将自己的孩子介绍给他们。书阁下一代管理者小小年纪已经戴上单片眼镜，过于害羞，死死把脸埋进书里，安斯艾尔就坐在桌子另一边，揪揪他的头毛。

    孩子们远无成年天使的戒备与孤傲，毫无障碍地交换了名字。

    当伊斯瑞尔带着小天使步下书阁长阶梯，与一群法理学院的年轻天使们擦肩而过。其中一名银发苍蓝眼瞳的年轻天使下意识地回头，久久凝望着小天使的背影，愣怔许久，直到听闻同伴的轻声呼唤——

    “沙利亚，快些，自习的座位要没有了。”

    “下个月就是法考……等通过之后，你想去哪个部门？”

    沙利亚睫毛微动，此刻，他尚不知晓自己日后会成为执政官的命运。

    “我……能为天界做些事情就可以。”

    小天使品学兼优，甚至得到过为前线将士献上花束的荣耀。伊斯瑞尔陪同自己的学生前往镇星天，看着小天使一脸严肃地将花束献给前线天使。

    “……小孩子真可爱。”与伊斯瑞尔熟识的战天使微微一笑，“我们坚守阵线，不就是为了更多像这样的孩子，能够在后方安然无忧地成长吗？”

    战天使忽然想到什么，略一思索。

    “对了，伊斯瑞尔，你说这孩子的战斗课成绩是多少来着？”

    伊斯瑞尔说了一个成绩，战天使顿时愣住了，接着一把揪住伊斯瑞尔的衣袖。

    “毕业之后让他直接到我的军团来！”战天使的语气稍显急促，“不出五十年，他绝对能升任军团长！”

    他们说话时，背景声音是红发的战天使不顾一群人劝阻，让小天使骑在自己脖子上，哈哈大笑着跑来跑去。小天使努力扑腾着小翅膀保持平衡，面无表情的脸上，细看甚至有些无奈。

    求学安稳无忧，前途如花似锦。毕业当天，伊斯瑞尔在花树下与小天使对话，风吹动小天使覆了满背的白发，与花雨一同浮荡。

    “我已经写好介绍信，推荐你前往同样拥有美德的贝利阿尔的军团中。”

    伊斯瑞尔温柔地摸着小天使的头，忧伤又欣慰。

    “安斯艾尔，你一定能成就一番事业。”

    他陈述着，祝福着，小天使一直沉静地注视着他。

    等到终于没有什么话语和告诫可说，伊斯瑞尔缓缓停下，他垂头，一层朦胧的水光中，他见小天使仰头看他，夕阳色眼瞳中掠过一丝不忍，依旧轻轻开口。

    “老师，感谢您的教导。”

    “可您明知道，这一切都不会达成了。”

    犹如从高空坠落，伊斯瑞尔骤然清醒。他好像重新回到了那日的战场上，他已经被怪物吞噬，怪物正低下头，借他的眼睛兴奋地看着他的手。

    剧痛从胸口处蔓延，执政官的长剑穿透胸膛，伊斯瑞尔咳出一口血，感受着自己灵魂的生机与怪物的生机一同流逝，他握剑刺向自己的手并未有分毫动摇，只是……不能不感到遗憾。

    一切在开始之前，就已然结束。

    折去【宽容】，所以有失【谦逊】；折去【谦逊】，所以丧失【节制】；折去【节制】，【忠诚】、【耐心】、【勤勉】以及【慷慨】，便都无从谈起。