罗冲对沥青湖的事情很重视，在确定了这处资源点的战略价值之后，连忙给游野回了一封信，让他立刻对沥青湖周边的环境仔细调查。

包括最方便大宗矿物运输交通路线，周围气候和土地情况，有无放牧或耕种的可能，有无充足的淡水资源，是否符合人类长期居住的条件等等。

毕竟想要开采沥青湖，就得有充足的人手，人多就要有食物和淡水，要不然就没办法维持，当然，汉部落完全可以从别的地方调集粮食过去，但是那样采矿的运营成本就太高了，不符合现实利益。

不过这事暂时也不能着急，这么重大的事情，这么大的面积需要探索，肯定不是几天就能完成的，所以这事还得等，再说了，汉部落目前的建设任务也很繁重，就算现在弄出了详细资料和计划，恐怕罗冲也没有余力开采。

一到了这种需要用人的时候，罗冲就不禁想起了汤部落和鑫部落，这两个人口资源大部落要是能立刻为自己所用就好了。

但这很明显不可能。

......

汉部落，新钢郡。

年前随着汉部落炼焦厂和新钢郡的建立，数十座高炉日夜不停的冶炼钢铁，汉部落的钢铁产量甚至一度出现产能过剩的情况。

这样的情况随着罗冲对火炮和炮弹的研发，使得钢铁消耗掉了一部分，缓解了库存压力，但是随着两百门火炮的交付完成，钢铁产量再次超出了消耗。

不过这种像是开玩笑的情况，随着春天的到来又有了缓解。

汉部落今年新建了许多郡县，草原洪湖三郡，拓海郡，南张郡，汝阳郡的新县城，东薪郡的新县城......

随着这些地方陆续投入建设，还有大量人口的加入和增长，汉部落对于铁质工具和农具的需求也与日俱增，这就更大的缓解了钢铁库存的压力，已经让部落勉强达到了收支平衡。

不过这并不是长久之策，随着这些新设郡县的逐渐稳定，他们的铁器需求也会逐渐冷却下来，为了保持汉部落炼钢工业的发展活力，罗冲觉得有必要再寻找一样可以大量消耗钢铁的产业。

其实他已经找到了，那就是自行车和三轮车，这两种车辆不管是哪一种，其主要结构都是钢铁制成，如果能成功推广开，那么汉部落的钢铁产量绝对能快速消耗。

但是受限于手工制作的技术难度和工时成本等问题，现在想要快速推广无异于痴人说梦，所以暂时还要想别的办法。

罗冲思考良久，不得不准备再次重启蒸汽机计划，只要有了这种原动力，那么金属加工机床就不再是难题，蒸汽机车也将成为可能。

而且因为之前开发过火炮的原因，汉部落对镗床技术也已经有了一定的储备，那么蒸汽机中最重要的结构件高压气缸也有了一定的研发基础，罗冲准备现在就开始尝试一下，不成功没关系，可以慢慢积累。

同时，他也已经把汉部落第一段铁路的行程在脑中做好了打算，那就是从卫山郡通往新钢郡的这将近八十公里的路程。

这段路程是汉部落目前陆路交通的重中之重，每天都有大量的马车拉着焦炭、粮食、布匹和各种铁制品来回奔波，天天如此，已经成为了最繁忙的一条线路。

如果能在这修建一条铁路，那将为汉部落节省大量的人力畜力和物力。

虽然火车暂时还没有，但是铁轨可以先铺上，没有火车头，那也可以先用马匹来拉着吗，总之像这种重型运输线路，有轨交通绝对要比土路来的效率更高。

至于铁轨的轨距，罗冲了解的不多，但也多少知道一点，毕竟他前世就是研究战争的人，一战二战期间，很多战役都是围绕铁路展开的，他也分析过不少战役，当然，分析的不是铁路。

关于铁轨，大致可以分为两个阶段，第一是火车刚问世的时候，私人建造的铁路，那时候大多都是为运输矿物而服务的火车，修建的也极其简陋，大部分都是用铸铁铁轨直接铺在地上，连个枕木和碎石都没有，轨距也以窄距为主。

到了第二阶段，就变成了运输和客运为主的公共交通，为了追求客运列车的舒适性，铁路才逐渐出现了枕木和碎石，以及标距和宽距的各种轨道交通。

而缩小到轨距这个范围，也能大致分为三种，窄距铁路、标距（标准距离）铁路、宽距铁路。

窄距大多是指铁轨中间的距离从60公分到100公分之间的铁路，这种细长的铁路交通大多是从矿车上发展而来，因为它早期就是专门用来在矿山上拉矿石用的。

不过后来这种窄距铁路因为铺设比较方便，不太挑地形的原因，也经常出现于战争当中，一战和二战中，西方国家为了在战场抢运物资和兵力，就临时铺设过这种小火车，甚至可以一边开一边铺，随时转移，这就是它的优势。

其次便是进入轨道交通发展的第二阶段，货运和客运，以这两种需求制造的火车，轨距最小的便是标距一米五五左右的火车，这个轨距的列车不管是用来客运还是货运都很常见，一直沿用到现代当代也没有淘汰，而这个数据的来历，据说只是因为当时西方的马车，尤其是双马驾辕的马车，它的车轮轴距就是这个距离。

一米五五，这个宽度正好能够容下两匹马并排奔跑，也是当时西方最常用的交通方式，所以就这么被定成了（标准轨距）。

宽距铁路的出现，大多都是比较少见的超重型货运专列，客运一般从不使用，这种宽距的范围，也就是两根铁轨之间的距离，一般都在一米八到两米四之间，专门用来运输重型货物或者大件货物，就是一次拉一列坦克，火车也能装得下，拉得动。

汉部落基于现在的状况，最需要的也是窄距和标距的轨道交通，窄距的不用来拉人拉货，但是不管放在煤矿还是铁矿上，都十分适用，双马宽度的标距轨道，则更适用于载人载货，两种铁路各有各的用处，并没有什么高下之分。

有了这个数据作为参考和依据，那么接下来研制蒸汽机车也就有了明确的目标，不用再走那么多的弯路了，想到这里，罗冲立刻制定了蒸汽机和铁路两脚同步走的研发计划。