周围的人闻言立刻抽动鼻翼使劲嗅了嗅，果然发现一股若有若无的臭味，源头也正是地上那个他们自己打出来的深孔。

“拿火把来。”

九组的矿工管事招呼一声，立刻有人取来了火把，他拿着火把小心的凑到了地上的洞口上方，火把上的火苗呼的一下瞬间明亮了一刹那，随即又立刻进入了贤者状态，恢复了火苗正常的情况。

火焰不再暴虐，但是稳定的火苗外层却罩上了一层蓝色的火焰，这显然不是烧木头能烧出来的，一定是下面冒出来了什么可燃气体。

“下面有瓦斯，看来我们真的是找到煤矿了，而且既然出现了瓦斯，那下面煤矿的储量肯定不会太小。”九组的煤矿管事看到这样的结果后立刻就给出了结论，这个消息的确认也让众人兴奋不已。

“真的？！太好了，几个月的时间了，我们少说打了上万个穴眼，终于是找到煤矿了。”八组的组长颇为激动的说道。

“嗯，看来差不多了，不过大家先别急，这事还是确认一下再说，我们先再挖两米，等把消息确定无误之后，再尽快给游长使报信，让他联络首领。”七组的组长也做出了结论。

众人一致通过了这个决定，然后立刻继续开凿地下的煤矿，不过由于打到了真煤层上，煤层又太过坚硬，用洛阳铲每次也只能带起一些煤渣，但他们足足又往下打了两米的深度，却没有带上来任何的泥土，足以说明他们遇到的是真煤层。

真煤层是矿脉大小和煤矿储量而定，就算再小的煤矿，真煤层少说也得有十几米厚，几层楼那么高，能够找到这样的一个煤矿，哪怕只是一个小矿，也算是大功一件了。

众人连忙派出几名猎手去给其他各组人员送信，他们七八九三个组这次立功了。

十几匹快马飞速向着四周扩散而去，准备给勘探队的其他各组送去消息，而七八九三个组其他人还留在原地，他们放弃了洛阳铲，改用锄头铁锨等物开始扩大这个穴眼，准备将之扩大成一口竖井，这样也方便后续继续开采。

......

游伏率领的勘探队两百人共分成了二十个小组，而他自己却没有固定的跟着哪一组，而是哪边有了消息，他就去哪边。

游伏这样的人，即使是出门探索，也很少会老实的留在一个地方，不过也不能这么说，如果能到处瞎逛，他当然是有兴趣的，但是这次探索的主要目的却是寻找煤矿，通常哪个组要是有了线索，肯定会在当地挖掘一番，这一挖起来，没个十天半月是肯定没有结果的，而他当然不可能的陪着手下在那里无聊的挖洞。

能让游伏感兴趣的目标，一般只有两个，比如哪里发现了什么矿脉，不止是煤矿，但凡是汉部落需要的矿产，勘探队都会记录下来，不然这一次的勘探任务岂不是浪费了；第二个能让他感兴趣的，那就是手下在哪里发现了陌生的人类部落。

眼下的情况就是如此，前些日子游伏收到了第十六组的汇报，说他们遇到了一个定居的部落，人口不算少，足有近两千人，这个部落也是以农耕为主的部落，并且已经学会了烧制陶器，还有自己特色的石砌房屋，石屋里里外外都被统一刷成了白色，上面绘制了红色的图腾图案。

更为关键的是，第十六组还在这个部落的附近发现了一座赤铁矿，这里的赤铁矿也正是那个部落绘制红色图腾的颜料来源地。

很显然，这个部落目前还没研究出赤铁矿的真正用途，仅用这些铁矿当作颜料使用，而那座赤铁矿的位置，也是第十六组和那个部落的人打听出来的。

以汉部落这些人的眼力，能从对方使用的颜料连想到周围有一座赤铁矿，也不是什么难事。

游伏收到消息后，立刻就来了兴趣，一个人口不算少，掌握了建筑技巧，拥有自己的文化艺术，还有农耕技术的部落，对汉部落来说意味着什么？

最紧要的当然就是农耕，对方既然是农耕部落，那他们种的是什么，会不会和汉部落的不一样，如果不一样的话，那就意味着汉部落很可能会再得到一种新的粮食作物，别管煤矿有没有找到，只要能寻到一种新的粮食作物带回去，那就是大功一件。

再有就是对方部落的人口，将近两千人啊，如果能说服他们加入汉部落，这么多的人口，足够汉部落新建一个县城。

想着这些诱人的想法，游伏当即就带着几个亲卫赶往了十六组发现的那个部落，并且已经在这里待了两天的时间，这两天的时间里，他已经搞清楚了一些事情，这个部落的确有汉部落没有的作物，他也已经给这个部落取了名字——白屋部落。

或者说——白屋族。

之所以没有按照惯用的姓氏来给他们命名，是因为白屋族是一个多氏族群居部落，部落内并非单一的一个氏族，所以游伏才不好用一个姓氏命名他们。

而勘探队的第十六组和白屋族的相遇也是一个偶然，勘探队全员骑乘马匹出行，还有许多用来运输器械和辎重的马匹，几乎是一人双马，但是他们出行已经数月有余，带的那些粮食早已吃完，因此必须经常自己狩猎才能满足食物需要，他们出门在外是没有后援的。

而当初组建这支队伍时，给每个小组都配几名猎手也正是出于这个原因，他们既要担任队伍的安保工作，同时又要狩猎保障团队的伙食。

第十六组也正是在一次狩猎中和白屋族的狩猎队相遇，当时双方共同追逐几只体型彪悍的野猪，但是野猪在林中跑的飞快，白屋族的狩猎队根本追不上它们，只能将野猪往他们提前挖掘的陷阱里驱赶。

汉部落这边虽然没有陷阱，但是第十六组的猎手骑乘马匹，跑的飞快，身上还装备了弓弩等犀利的远射武器，因此最后出现了十分戏剧性的一幕，让双方都十分尴尬。

那群野猪身上插满了汉部落猎手射出的箭矢，但最后却死在了白屋族狩猎队挖掘的陷阱里。

这样一来，猎物到底归谁，就成了一个麻烦的事情，因为双方都有出力，如果双方都不退让，那么最后肯定会激化矛盾，甚至大打出手，抢夺猎物。