万历二年八月二十，大清早，京师南熏坊的林家赐宅就热闹了起来，整条大街还有周边的胡同小巷里，铺满了全副武装的司命卫队官兵，军官们往来呼喝，马蹄的哒哒声此起彼伏，让林家的左邻右舍，早早地从睡眼惺忪中清醒过来。 林卓要出京巡查中央军，虽说只是去通州，路程不过六十里，时日也不会迁延太久，家里的两个孕妇，望着戎装笔挺的林卓，仍是泪眼婆娑，耿小妹倒还好，只是偷偷抹眼泪，笑意宛然，泪花儿闪烁，看得林卓揪心不已，可儿挺着六个月的大肚子哭得一抽一抽的，让全家人都看得胆战心惊，林卓温柔小意的哄了很久，又是许诺归期，又是立军令状的，各种买买买之后，才算哄得情绪异常的小孕妇破涕为笑。 迎着秋日清晨的凉风，林卓从温馨的离愁别绪中挣脱了出来，眉宇间聚起了一层厚厚的阴霾。 因为春节是在林家的大兴温泉里过的，八月十五的中秋节，老林家就集体转战张府，一大家人热热闹闹的赏月吃饼，一直闹腾到半夜，当晚林卓跟老丈杆子张佳胤有一番深谈，次辅大人对得意门生的处境表示担忧。 “卓哥儿，太盛难守，过刚易折，如今朝中局势相对乐观，京察后，应当会更进一步，繁华背后却都是危机啊”张佳胤不知该用什么表情面对自己的学生，有些失落，有些骄傲，成长得太快，完全没有植树造林的快感。 林卓一时间悚然，没人提醒还不知道，这么细细一盘算，风水流转润物细无声之下，他的一系人马，在中枢的核心部院大臣一级里，已然占据了五个席位，占比超过三分之一，若是单论六部七卿，那就更为惊人，兵部的曾省吾、刑部的卿鹘和工部的何举，算是他的铁杆儿，户部的张学颜也是立场偏向他的，超过半数了。 “为今之计，不到万不得已，为师只好隔岸观火，甚至不痛不痒地与你做些针对，思节此人，书生气重，偏又久历官场，难免迂阔保守，政治操守是有的，只是如今，跟不上趟了”张佳胤看着林卓正襟危坐在对面，神情复杂，有些无奈，不说万士和跟不上趟，他其实也有些难以适应，林卓被叙府知府为难得灰头土脸，到铜梁来找他求救的画面，仿佛就在昨日，现在他就已经独树一帜，独领一军了，这也太快了些！他还想手把手教他适应朝堂，教他施政呢。 “万尚书并无大过，若是恩师需要，何举可以暂退一步，调任鸿胪寺卿，张瀚的左都御史，一定要保住，不然京察的苦心，就有人亡政息的隐患”林卓老老实实地开始盘算，哪些地方能退步，哪些地方不能让步。 “嗯，为政之要首在得人，你不仅得人，还能治人，为师老了”张佳胤莞尔一笑，不得不承认，林卓的这股子气魄，很有一种抢班夺权的威势，“思节就是在京察上有所离心的，除了理念不同，更多也有不甘心吧” “弟子知道了，恩师放心，请假不够的话，合适的时机，我再辞几个职务吧”林卓瘫在椅子上，露出一些痞赖来，看上去似乎毫不在意。 然而，事实上，书桌两边的人都清楚，走到这一步，一举一动都牵扯到很多方面，有些东西，也不是想辞就能辞的。 “呼……”林卓深深喘了一口气，凉风入喉，提神醒脑。 “大人，中央军的邓子龙将军率众位将官在永定门恭候”马千乘蓄起了两撇小胡子，看上去威严了许多，今儿个他情绪很高昂，鞋子擦得锃光瓦亮，想来也跟快要见到良玉妹妹有关系。 “唔……我们过去”林卓瞥了马千乘一眼，没有理会他的小心眼儿，中央军序列，林卓之下，邓子龙与英国公张溶的世子张元功同为副手，统管左中右三营和特种兵总部，一年多下来，张元功的作用和威望，几乎可以忽略不计。 “末将等恭迎林大人”邓子龙英气勃勃依旧，肤色略略沉了一些，还有了些抬头纹，显然操心不少。 “都起来吧”林卓下马，亲自把邓子龙搀扶起来，拍拍他肩膀，又拉扯了麻贵一把。 “嘿嘿嘿，林大人，多大点儿事儿啊，接到您的指令，邓将军已经亲自安排了人，把那些惹事儿的王八羔子都招了回来，还值当的您亲自跑一趟”麻贵厚着脸皮麻利甩锅，宪兵纵队教导团是他要的秀才兵，大家伙儿都是给他忙活。 “这个不当回事儿，就是个由头儿，麻老将军肯定是无辜的，只是我也很久没去军营转转了，也得来看看，这十几万人，你们都给操成什么样了？”林卓大咧咧地顺着麻贵说话，丝毫不以为意，护短是军队的天性。 “哇哈哈，林大人够意思，回了营地里，咱得好好敬你一坛酒”麻贵大嘴咧着，白胡子乱翘。 “走吧，都别杵着了，老将军在营地里喝酒，子龙啊，回去得把军棍补上”林卓撸了撸马鞭，可算是找到了麻贵的茬子，自在放松地跟李如松、耿大力等人依次打了招呼。 “是，公子，老将军执法犯法，应该罪加一等”邓子龙也不含糊，顺手就加了码，他三年如一日，在林卓面前，一直以亲信家人自居。 “别，哎哎，别呀，没在军营里头喝啊，在外头喝，外头”林卓等人跃马扬鞭，疾驰而去，麻贵在后头跳着脚，哇哇直叫。 大道边，两个挑着菜担的汉子，戴着斗笠，晃晃悠悠进城去，他们可能一时疏忽，忘记了方向，没有及时右转，进入崇文门外街，反倒沿着正阳门大街走去，毫不意外地遭到了巡街衙役扣押。 一番搜身盘问，并没有异常，两人点头哈腰，掏出一大串制钱求放过。 “这点钱儿，两位差爷拿去喝茶，大早上的，您二位也挺辛苦的哈”麻子脸的高个儿很会说话。 “怎么着？还打着进内城的主意？正阳门那是什么地界儿，里头都是些部堂大人物，你们俩，可别有什么企图吧？”两个衙役反倒起了警觉，把手放在刀把子上。 “不不不，不进去，俺们这就回头，这就回头”麻子脸手舞足蹈，赶紧否认，麻溜的回头走。 衙役掂了掂手中的制钱，倒也没有为难。 两个菜农没有沿着崇文门去卖菜，直接从永定门远路出来，把菜担子一扔。 “哥，看那架势，这林卓可是个硬茬子，咱们主子设计他，可悬乎啊” “悬乎啥？他又没有三头六臂，还能看穿人肚皮不成？走，回去报信儿” 两人往城墙根儿下一踅摸，不见了踪影。 不多时，两骑快马绝尘而去。