天津卫，海河奔腾，横跨两千余里，在大沽口汇入渤海湾。 今日的大沽口，与往常不同，适值渔汛，渔民们却都换上了整洁簇新的衣物，有的抄着手，有的抱着胸，晃晃悠悠朝河口处走去，勾肩搭背，呼朋唤友，格外悠闲，有的更夸张些，还拖家带口，扶老携幼，俨然是一场踏春郊游。 往来的过路人对此非常不解，正是抓紧时机打底子挣口粮的时候，怎得都游手好闲，白白糟蹋了好年景，不多攒点儿收成，到了秋冬时节，莫不是要全家老小喝西北风？扛锄头的农夫、拎砍刀的樵夫、拿猎弓的猎户，都感到有点儿辣眼睛，不免指指戳戳，暗自诽谤几句。 有个年纪大些的老农实在看不过眼，咧开没牙的嘴，揪住一个肩上扛着自家小女儿，手里牵着自家媳妇儿的青年渔民，含含糊糊，好一阵数落，“咋滴，你个败家玩意儿，有妻有小，不好生干活打鱼，这如今生计这般好做，鱼有人收，船有人租，咋不知道珍惜呢？跟着瞎混啥，真当自个儿是财主贵人了不成？走，赶紧走，回去拿渔网，打鱼去” “哎哎哎，别拉，别扯，大爷，您稳住，听我说，不是咱偷懒，前几日官府传了话，从今个儿起，连着三天，北洋水师在咱这天津港受阅，听说朝廷派了大官儿过来，要在咱这海湾演武，不让打鱼，您看，那岸边儿，河口上站着的，不都是官差官兵么？”老农明显劲儿不小，青年渔民猝不及防间被拉扯得站立不稳，肩头上可坐着家里的小宝贝，大意不得，慌忙用两只蒲扇大小的手把女儿抱下来，面对老农的质问，有些哭笑不得。 “是这么个事儿？”老农略显迷茫，看了看海河口岸，大沽口永乐年间设下的炮墩巍然屹立，各色旗帜插得密密麻麻，三步一岗五步一哨的，站成好几排，穿着打扮都不一样，老农只认识最外边儿的，那是常见的，本地河间府、静海县的衙役和捕快，里边儿的有的穿着蓝色的制服，有的是雪白雪白的，看上去周周正正的，倒是挺精神，但是军爷嘛，人前人后的套路，吃了很多盐的老农是很懂的，“笨娃子，官府都下了通告，让不准打鱼，这里还有这么多当兵吃粮的，你还往前凑合啥，舍不得那三五天的收成也犯不上拉家带口的去硬碰硬不是” “不是，大爷，没啥舍不得的，官府给了补贴，说是海军给的，按丁壮给，足足的，比打鱼要实在得多了”青年渔民略嘚瑟，翘着眉毛很优越，“而且呀，这些军爷只是不让进警戒区，外头随便溜达，您看，那癞子，都窜到军爷跟前儿去了，也没事儿不是” 老农看着越来越多的渔民百姓在官差官兵们隔离出来的人墙外头，翘着脚往外看，老百姓不推挤不害怕，官差也不动手动脚，偶尔还提醒几句照看小孩儿，别踩踏拥挤之类的，一派和谐。 太阳大起来了，老农眼睛一眯，雪白的眉毛往中间聚拢，脸上挤出一道道深深的沟壑，眼睛里茫然中闪现着欢喜，“嘿嘿，也是，现如今的军爷，可真不一样了” “大爷，要不您先忙着，咱还得去瞧瞧热闹，听说辽东那边儿的造船厂，造出了一艘比一座宅子都大的军舰，给他们海军的大都督当坐舰呢，一辈子轮不上一回的好事儿，咱得过过眼瘾”青年渔民安抚了下已经不耐烦的小女儿，转身说再见，不跟这儿闲磨牙，看热闹去。 “哎哎哎”老农一个愣神儿间，那青年渔民就已经带着一大一小两个女人，顺着人潮跑到河堤上去了，这老头儿也有趣，自顾自把锄头往地上一放，卷了个旱烟卷儿，吧嗒吧嗒抽了两口，也慢悠悠踱着步子往人少一点儿的入海口走去，“现在的年轻人，一点儿耐心都没有，也不晓得尊老了，这么好的事儿，老汉也要看看呐” 海河中，一艘十五丈长的封舟，显出身形，上面悬挂着三面旗帜，居中一面杏黄，单写一个硕大的林字，两侧各悬挂一长条旗帜，一边写着太子少师兼太子少保，户部尚书加兵部尚书衔，另一边写着海军大臣两洋巡阅使。 这就是林卓的座舟了，此刻他一身蔚蓝色海军制服，负手立在甲板上，任由海风吹拂，邓子龙就站在他的侧后，穿着古典的大明将官甲胄，对比鲜明，颇有意趣。 “哎……”林卓看了看两侧并行，身后紧随的浩浩荡荡的船队，幽幽一声长叹。 按照他的本意，并不打算在京师带太多人马，也就是海军衙门的几个文职属官，一个亲随将领邓子龙，几十个亲兵就齐活儿，南北洋水师都是他一把屎一把尿带大的，根本用不着像别的统兵文官一样要用亲兵辖制下属。只不过，他这般想法，注定不能达成，至少李御姐那一关就没过，军机处开张第一件事就是命令耿大力从特种兵总部中遴选水性好的特种兵三千人，给林卓做护卫，再加上各种关系推荐的部将随从，林林总总一大堆，才有眼前这幅场景，这家伙，还没跟主力部队会师，队伍已经声势浩大了。 “呜呜呜……”“咚咚咚……”雄壮的鼓角声响起，一艘小一号的鸟船来到林卓座舟附近，甲板上的信号兵挥舞着五颜六色的三角旗，打出了旗语。 “大人，前方大沽口，北洋水师统领李文全、副统领哈龙，前来迎候”一个眉清目秀的小将前来通禀，这是张维贤，以他爷爷张溶的泥鳅属性，林卓是不可能带他出征的，只是后面见塞人的越来越多，他干脆就把李三才和张维贤都带上了，不为别的，就为了替妹子考察考察，既然是考察，那就没有轻松的好果子吃，张维贤只是个亲兵，李三才当笔墨师爷，全都是最基层的活计。 “放下舢板，请两位统领上船”林卓挥手下令。