林卓在孟加拉湾又停留了三天，在北洋水师渤海湾舰队的驻防布置完成后，才施施然返回清江军港，沿途被南洋水师的两个暴躁老汉狂轰滥炸，王正亿哭天抢地，撒泼打滚儿，耿二叔动之以情，大打苦情牌，一直絮叨着他那可怜的倾城外孙女，林卓的耳朵被虐待得够呛，他们甚至脱了军装，要跟李文全光膀子决斗。 尽管两个老人家一蹦三尺高，连天都要日上一日，林卓仍旧没有给出解释，反而在回到清江军港之后，就下达了命令，让北洋停止在印度洋面上的战术巡弋，南洋继续收缩，满剌加舰队的驻地向内移动，回到马来半岛，南洋舰队算是名副其实，正儿八经地只在南海打转转。 这道命令一下，南洋反倒消停了，他们都琢磨过来，这么安排只有两种可能，一种是林大人疯了，一种是林大人有后手安排，不管哪一种，都特么是不可抗力，闹腾是没有效果的，反倒落个讨人嫌，还不如摆好姿势，欢迎林大人四面八方来上。 相对的，北洋又稳不起了，高官将领们四处打听内幕，跟南洋套近乎拉话茬儿，使劲浑身解数，南洋那帮坏胚子本就肚里没货，只能硬撑着架子故作高深，死活不路口风，把北洋那伙儿人抻得抓耳挠腮，欲仙欲死。 林卓没工夫琢磨自己麾下的宫斗戏，在一个月黑风高的夜晚，在自己的官邸，他召见了越南驻留在清江军港的高级联络官，护国公阮呈寽。 “林大人，本国公代表国王和黎民百姓，感谢您的帮助，黎氏叛逆如今已经再度被打回贤良江北岸，秦邦屏将军正在衔尾追击，想必剿灭他们易如反掌，拯救万千黎民百姓于水火，大人善莫大焉”阮呈寽规规矩矩向林卓表达了谢意，一张脸从原本的愤怒青年，变成了性-冷-淡，清水一张，无喜无悲。 “不用客气，这都是本官当做的”林卓大喇喇受了阮呈寽的全礼，用左手示意阮呈寽随意找位子坐下，右手支着腮帮子，面带探究，“听说国公近段时间为邪教所迷，不理公务，整日里在精舍独处，本官深感不安” “大人误会了，本国公只是心向浮屠，对参研佛理有了些兴趣，并不是什么邪教”阮呈寽眉头微动，轻声反驳，不带一丝烟火气。 “国公，我没有误会，以你现在的处境，还有越南如今的局势，你对任何政治之外的事情产生兴趣，都是走上了邪路……”林卓微微眯起眼睛，心有点儿累，他的声调也不高，但是非常坚决，“……害人害己，误国误民的邪路” “林大人，我只是个闲散王室，无职无权，这种帽子扣下来，我担当不起”阮呈寽苦苦一笑，他就知道林卓不会放过他，从那年冬天，林卓让他离西夷远点儿的时候，他就知道。 “我不跟你说大道理，阮呈祝跟西夷勾结已经证据确凿，他的下场已经可以预料，要是不想让越南举国上下跟着他万劫不复，你就必须承担起责任来”林卓淡淡扫了阮呈寽一眼，有些不耐，紧跟着说道，“其实我有点儿好奇，同样为了复国吃尽苦头，为什么当初登上王位的，不是你，而是阮呈祝，你才是长子不是么？” “我无后嗣，不能为王”阮呈寽脸色灰暗，作为一个精壮的男人，没有传宗接代的功能，是奇耻大辱。 “兄终弟及，又有何不可？”林卓逼问。 “……呈祝雄心勃勃，权谋志虑，都是上乘，胜我多矣”沉默了很一会儿，阮呈寽才迟疑着说出，显然，他不是对王位没有想法，只是没有斗过阮呈祝。 “确实，阮呈祝不肯久居人下，鹰视狼顾，野心太盛，你必然难以匹敌”林卓点点头，一口揭破，稍微有点儿人情味的阮呈寽，肯定不是冷血的阮呈祝的对手，“你身处清江嫌疑之地，不管这次他跟西夷勾结，能不能成功，本官是胜是败，你都不可能全身而退” “大人说得对，大人胜，我是替罪羊，大人败，我是献祭鱼肉，都是一个死字”阮呈寽深吸一口气，脸庞上的肌肉跳动了下，“我与越南何其相似，弹丸小国，无论怎么运筹，怎么挣扎，终究是列强玩物” “也不尽然”林卓站起身，哗啦啦扯开墙壁上的帷幕，现出一副巨大的海图，正是西太平洋总督陈哲的辖地，伸手指点着西南太平洋的庞大岛屿，“看到这个大岛了么？” “看到了，恭喜天朝，此岛几乎再造了一个神州，仅凭此岛物力土地，足可保天朝百年基业，生生不息，长盛不衰”阮呈寽眼角流露出一丝艳羡，随即被清冷取代，大岛小岛，都是天朝的，越南毛都没有一根。 “你说得很对，这个岛面积几乎与我大明相当，名叫倾城岛，以我长女闺名命名”林卓并不只是为了炫耀，“如今是东印度公司在进行殖民运营，你可以指派一名亲信，到岛上负责治安，越南商贾，也可到岛上经商，越南民众，有意愿者，也可以去岛上开垦定居，待遇与大明本土完全一样……” “果真如此？”阮呈寽不淡定了，蹦起来惊喜不已，再也不复先前淡定模样。 “本官言出法随，绝无妄言”林卓看着兴奋莫名的阮呈寽，面无表情，“你说越南终究是列强玩物，这不对，要看你们如何选择，如何定位，如果不自量力，总要闹别扭，自讨没趣，那连玩物都不一定能一直当下去，但是如果选择配合，选择融入，那么大明的威风和权势，就是你们的威风和权势，大家共存共荣” “大人雄才伟略，胸怀天下，可笑呈祝井底之蛙，却还妄想螳臂当车”阮呈寽欢喜的劲头儿过去，颓然落座，“请大人放心，呈寽知道该怎么做了，只是越南小民无辜愚昧，为人驱使，还请大人……” “护国公尽管放心，有功者赏，有罪者罚，不枉不纵”林卓的声音铿锵有力。 “多谢大人”阮呈寽拱手作揖，踉跄而去。 夜幕邈邈，前路昏暗，为了命，也为了国，他别无选择。 只是，他自己也不知道，自己会成为越南的救星，还是会成为越南的罪人。