朱由检点头道：“好，现在就把他们带到朕面前，朕亲自问问他们。”

姜曰广领命，随即吩咐手下亲兵等运载文官的船只靠岸后，把人领过来。

亲兵领命而去。

约莫一炷香的功夫后。

一行约七十多人的队伍，朝朱由检这边过来。

这些人虽然说是充军到皮岛，但从走路的仪态，可以看出，仍旧在竭力保持着士大夫从容舒展的模样。

身穿襕衫布袍。

步伐不疾不徐。

神情淡定之中又透露出一丝不容轻慢的尊严。

左右聛睨顾盼之间，似乎是到皮岛来视察的。

随便单独拿一个出来，都是可以镇压一方的存在。

只是现在却有七十四人之多，这情形看着就有点不伦不类，甚至带着一丝滑稽。

那些还留在周围的东江将官士兵，看见这情形，也有些目瞪口呆。

有人忍不住低声嘟哝道：“这是把一帮太爷请到岛上来了啊。”

旁边的人低声附和：“一两个太爷倒是不打紧，这么多太爷，谁来侍候他们？”

这群曾经的朝堂官员，无须别人指挥，就自动按照原本官位高低排成前后队列。

大概官位相同的，则又按齿序排定前后，一丝不乱。

朱由检看着他们走过来，脸上微笑，心中想道：

“这七十多人，就算就地组建一个朝廷班子，都是绰绰有余了。”

队伍最前面为首之人是曹于汴和刘宗周。

曹于汴已经七十岁，须发皆白，苍髯皓首。

经过海上这番颠簸，相当疲惫憔悴。

好在他年龄虽大，平素身体健朗，总算支撑过了这段海程，没有垮掉。

刘宗周在旁，弯腰侧身扶着他前行。

曹于汴却看着前方，目光一扫，已然看见了朱由检。

他愕然叫了出来：“陛下？！”

后面也有多人同时看到，也纷纷叫道：“陛下”

这叫声里多是惊愕，还夹着不满甚至愤怒。

显然这些前官员万万没有想到能在皮岛看到崇祯皇帝。

他们的愤怒不是因为皇帝惩罚了他们。

而是在他们看来，皇帝亲自到皮岛实在是极为不智，甚至近于疯狂的无道之举。

虽然他们在离京前，也知道了皇帝要微服巡访各地，这本身已经够荒唐了。

但在内地巡访和到东江皮岛来，那又是性质完全不同的两回事。

他们不少人暗暗痛心，他们这些人被安排充军后，朝堂之内，再无直臣，都是软媚之徒。

对皇帝到皮岛这等荒唐之举，竟然无人阻拦。

刘宗周此时也放开曹于汴，抬起头来，看着前方的崇祯皇帝朱由检。

眼睛里射出愤怒的光芒。

这光芒灼热得似乎可以把人烧起来。

看他这样子，朱由检就知道自己所料不错。

别人或许会变，但这刘宗周的脾气和思想那就是一块顽石，不会变的。

皮岛众将官看到这古怪的队伍，一时弄不清楚是怎么回事，也不便发声。

在沉默的气氛中。

这些人终于走到距离朱由检十步远的地方。

队伍中有些官员显然觉得见到皇帝，按照礼节是应该下跪的，便要做出下跪的姿势来。

但队伍最前面的刘宗周和曹于汴却并没有下跪，只是站在那里，瞪着皇帝。

后面一些人膝盖弯了一半，看看队伍前面没有动静，有些尴尬，只得又站直。

朱由检视线迎向刘宗周的目光，说道：

“怎么？蕺山先生对朕的怨气很大么？现在连君臣之礼都不讲了么？”

曹于汴不下跪，他可以理解。

毕竟这位已经七十岁了，按年龄，也有不跪的道理。

可这刘宗周因为充军，见到自己连跪都不跪，这就有些过分了。

刘宗周胡子耸动，开口大声道：

“丈夫落落掀天地，岂顾束缚如穷囚！”

柳敬亭噗嗤笑了出来。

显然他觉得刘宗周见面就念诗的样子有些滑稽。

朱由检皱眉道：

“蕺山先生念这诗是什么意思？”

刘宗周傲然道：

“这诗便是阳明先生之诗，也是我心学门人所尊奉者。”

朱由检呵呵笑道：

“先生现在在朕面前，都不愿称臣了！你念阳明先生这诗，天地都要掀翻，自然也不把朕放在眼里！

“汝等平素满嘴忠孝仁义，如今受了些许惩处，便心生怨谤，这‘忠君’一节便抛之脑后了不成？汝等还有何颜面自称儒者乎？”

刘宗周郑重道：

“陛下此言差矣，吾平生一言一行，皆可质之于儒者往圣先贤，仰不愧，俯不怍！

“至于这忠君一节，陛下学问未成，故对吾儒有此误会！

“陛下岂不闻《纲目》有言：‘世主无养民之心，则天下之贤人君子不为之用’

“岂不闻《论孟精义》有言：‘事君，道合则服从，不合则去’

“岂不闻孟子有言：‘君之视臣如犬马，则臣视君如寇雠！’

“岂不闻《礼记》有言：‘儒有上不臣天子，下不事诸侯’

“朱晦翁说得好：‘若只以为臣下当忠，而不及人主，则无道之君闻之，将谓人臣自是当忠，我虽无礼亦得。如此，则在上者得肆其无礼。’

“今陛下所行，皆荒唐乱政，已成独夫，君既不君，臣自然不臣。

“至尊者此道，至尊此心。吾人须是自心作得主宰，方成大丈夫，若是明知陛下已成独夫，大行乱政，还跪下称臣，才是违背先贤教训。为权势所屈，依违媚君，乃是妾妇之道也！

“吾自知此言，入于陛下之耳，乃大逆不道之言。然吾心自作主宰，利害荣辱，不能淆吾见而夺吾守也。陛下便是凌迟吾肢体，也不能有所变。”