宝鼎抬起头，目光从面如止水的昌文君缓缓转向神色冷峻的魏起，然后又望向甘罗。甘罗不敢与宝鼎对视，目光迅速移开，眼里更是掠过一丝不易察觉的惊慌。

甘罗终究是楚人，长时间在楚系的根基之地主持军政，当然要与熊氏建立良好的关系，这样才能出成绩，完成任务。只是甘罗总是这样脚踩两条船，在政治上做骑墙派，最终不会有好下场。

章邯不待宝鼎的目光望过来，马上开口说话，“王统的事还是放一放。目前我们在朝堂上没有绝对优势，这件事不能做。”

章邯已经是左更爵的一军统率了，马上又要成为熊氏的女婿，地位身份都发生了颠覆性地变化，所以宝鼎毫不犹豫地把他拉进了蓼园的核心圈子。章邯对宝鼎感恩戴德，仅仅一年多的时间，他的命运就发生了匪夷所思的转变，这一切都拜武烈侯所赐，他只能用生命和忠诚来报答武烈侯。

章邯这话一说，昌文君的脸色顿时难看，魏起也是十分不高兴。

“太后的身体每况愈下，熊氏里里外外承受着重压。”魏起指着熊炽说道，“昌文君辞去御史大夫一职足以说明现在熊氏在咸阳的状况。如果我们继续退让，后果不堪设想。”魏起转头望向宝鼎，躬身说道，“武烈侯，此刻如果你能做出一种姿态，在年后向大王提出王统一事，那么必将大大缓解熊氏的重压。”

魏起这句话总算说到了要害，这大概也是昌文君在年前赶到南阳的重要原因，但显然这一做法并没有征得太后的同意。太后身体不好，熊氏再现危机，这些熊氏子弟恐怕也不会再事事都去征询太后的意见了。熊氏从驱使隗清，到昌文君赶赴南阳，对武烈侯所施加的压力越来越大。

“你们已经错过了确立王统的最好时机。”章邯毫不犹豫地反驳道，“如今大王在这件事上的态度非常强硬，太后屡次进谏、楚系百般努力均未成功，此刻武烈侯进谏非但于事无补，反而会加剧武烈侯与大王之间的矛盾。”

确立王统的最佳机会就是秦王政亲政的时侯，但那时候咸阳宫内有夏太后和赵太后，朝堂上有长安君和吕不韦，还有嫪毐，熊氏对手太多，根本无暇顾及王统，即使有心要拿到王统也必定会遇到重重阻碍。等到楚系把这些对手全部铲除了，秦王政羽翼已丰，老太后拿捏不住他了。

“在我看来，现在正是最佳机会。”

魏起还想继续争论下去，却见昌文君轻轻摇手，打断了他的话。

“武烈侯，你的意见呢？”昌文君直接逼问宝鼎。

宝鼎稍加沉吟，说道，“四天前，上将军王翦率军入代，前锋军已经拿下注句要塞。”

入代？拿下注句要塞？昌文君等人无不吃惊。

昌文君和魏起虽然都知道秦军要打代北，但万万没想到王翦已经发动了攻击。王翦发动攻击，咸阳的全部精力都放在战场上，而齐楚两国乘着秦军攻代不敢两线作战之际，必定在中原战场上有所动作，也就是说，中原局势也危险了，武烈侯随时都要返回大梁。假如两个战场同时开战，秦军陷入两线作战的窘境，那么即便老太后突然薨亡，秦王政也无暇对熊氏痛下毒手。

“代地受灾，李牧的主力又在河北战场，以上将军王翦之力，恐怕年后就能全取代北。”昌文君随即冷静下来，问道，“武烈侯是否认为明年的中原一定有战事？”

“此次攻击是迫不得已而为之。”宝鼎说道，“云中大黑河一线的匈奴人突然攻打雁门，赵人无力抵御，仓惶后撤。上将军王翦得到消息，紧急调用我一万虎烈军和两万北疆军急速入代。你知道大黑河一线有多少匈奴人吗？”

昌文君眉头紧锁，没有说话。

“据说匈奴人左方诸王全部集结于大黑河，不出意外的话，其军队人数超过十万。”宝鼎脸色沉重，摇头叹道，“上将军以三万骑入代，击败匈奴人的可能性很小，不过上将军可以在雁门拿到一些城池，从而有效阻止匈奴人，等待后续大军的支援。”

“那年后秦军必有两线作战之忧。”魏起担心地说道。

“两线作战并不可怕。”宝鼎说道，“中原可以采取守势，代北却必须攻击，我们必须击败匈奴人才能拿下代地，但匈奴人同样需要代北，他们绝不会轻易认输，所以在我看来，代北这一仗时间较长。”

“武烈侯是担心李牧北上，上将军遭到赵人和匈奴人的前后夹击吗？”魏起问道。

“赵人不足为虑，李牧肯定要作壁上观以便渔翁得利。”宝鼎叹道，“我担心的匈奴人。假如咸阳能够说服大月氏，请大月氏从侧翼攻击匈奴人，那代北一战我们才有五分胜算。”

“中原呢？”昌文君最关心的还是武烈侯，中原假若出事，那真的不敢想像。

“中原无忧。”宝鼎说道，“但中原的仗要坚持长期打，这可以对大王和中枢形成重压，从而缓解熊氏的危机。”

宝鼎的意思很清楚，他宁愿在战场上想办法，也不愿意与秦王政直接爆发冲突。老太后整体谋划的核心就是让宝鼎和秦王政自相残杀，但熊氏害怕失去老太后这个靠山被秦王政以雷霆手段打下去，所以变得迫不及待了。

宝鼎要做棋秤上的对弈者，而不是棋秤上的棋子。楚系的想法也一样，不过楚系这种迫不及待的举措让宝鼎意识到熊氏内心非常惶恐，而这种惶恐的原因是熊氏子弟大都因外戚的身份而掌权，本身并没有显赫功勋，这使得他们的“底子”过于薄弱，一旦大树倒了，这种“底子”的小树根本禁不起风吹雨打。

宝鼎暗自冷笑，愈发坚定了将这帮“底子”薄弱却狂妄自大的熊氏贵戚彻底打下去的念头。熊氏要涅磐重生，否则无法在未来的博弈中成为蓼园强力盟友。

这场谈话最终以宝鼎的胜出而结束。宝鼎有策略，只不过策略太复杂，牵扯到的变数也太大，这让昌文君颇为忧郁。

“我有个建议。”宝鼎笑道，“我觉得你应该留在南阳，这对你我双方都有好处。”

昌文君无奈苦笑。留在南阳？这算是对咸阳的一种暗示吗？这种暗示又能起多大作用？

“借口呢？”

“我有冠冕堂皇的借口。”宝鼎一语双关地说道，“或许，用不了多长时间，你就知道留在南阳的好处了。”

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