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宝鼎考虑良久，说道，“中原危机之所以能暂时压制下去，是因为我们在中山打赢了，我们在代北也小胜匈奴人，我们在未来可能会取得更大的胜利，但假如我们在未来几个月毫无进展，北方战局始终处在僵持之态，中原危机还能压制吗？中原再度爆发大战，咸阳还会给我们持续供应钱粮吗？我们没有可以维持基本需要的钱粮，代北人就会大量饿死，代北的军队就会乱，代北形势就会一天比一天糟糕，如此一来，北方战局必然发生剧烈变化，匈奴人和燕人肯定要联手攻击。”

宝鼎笑笑，“我也想自扫门前雪，我也想只顾北方利益，但事实上做不到啊。过去大秦只是一个诸侯国，战场局限在某一个区域，利益容易兼顾，但现在大秦正在走向统一，战场从南到北跨越数千里，咸阳再想统筹兼顾各战场的利益已经非常困难了，一旦形势到了危急时刻，必有所取舍，所以，我们考虑问题的思路要改，我们要站在更高的地方考虑更为全面的问题。有时候，照顾他人的利益，其实就是给自己谋取利益，我想这一点你们应该能理解吧。”

众人沉默不语。司马尚本想说话，但野狐轻轻拉了他一下，向他使了个眼色，示意他不要在这种场合与武烈侯唱反调了，这对代北人没有好处。司马尚是个武人，又常年戍守边陲，再加上又有与其性情相投的李牧做上司，养成了他耿直骄横的脾气，但今日代北已经不是李牧时代的代北了，司马尚的行事风格也要改改了。武烈侯和李牧是两个完全不同的人，代北人必须主动去适应武烈侯，而不是继续延续往日的骄横作风。

“从我的立场出发，我必须以大局为重，在此基础上兼顾代北利益。”宝鼎的声音渐渐严肃，“我不管你们能否理解，我都要坚持自己的策略，你们必须遵从我的命令。”

“从大局出发，代北战场不能继续被动防御，必须改被动为主动，必须在防守的同时展开攻击。当然，我也同意你们的观点。从代北的立场出发，代北必须坚持防御之策。”

宝鼎停了片刻，继续说道，“现在，我对代北战场的要求是，必须攻守兼备，必须采取主动防御之策，所以，接下来我们所要商讨的就是用什么办法在近期内，最好是在草原雨季结束之后，发动主动攻击，以改变代北战局的被动局面，并推到北方战局的发展，继而确保中原的稳定局面能够维持更长时间。”

大帐内的气氛骤然紧张。

武烈侯再次拿出了“铁腕”，强行下令攻击燕国。军政官长们虽然还是非常不情愿，但没人敢提出反对意见了。

宝鼎看看案几上的地图，然后望向羌廆，“我们在代北战场上有两个敌人，一个人匈奴人，一个是燕国的上谷三胡，我们打哪一个更有把握？”

“当然是打燕国的上谷三胡。”羌廆答道。

宝鼎转目望向朱英，“代北能拿出多少钱粮攻打上谷？”

朱英苦笑，“武烈侯，如果三个月后发动攻击，代北能拿出的钱粮只够一万大军连续作战十天到半个月。”

宝鼎又望向野狐，“如果我们以战养战，在上谷的掳掠所得能否维持大军连续作战？”

“很困难。”野狐答道，“上谷诸族缺乏草场，畜牧有限，这些年主要靠督亢供粮，所以不到万不得已的情况下，独鹿诸族不会背叛燕国。可以预想，我们将在上谷遭到他们的顽强阻击。”

“哪里有更多的牛羊？”宝鼎问道。

“长城以外，澹林一族。”野狐说道，“武烈侯若想靠掳掠所得保证军需，只能出塞作战。”

“那我们就出塞作战。”宝鼎不假思索地说道。

众人脸色皆变，帐内气氛更是紧张。

“出塞作战，兵在精而不在多。”宝鼎继续问道，“你认为出塞作战，多少兵力最为合适？”

野狐不知道武烈侯是什么意思，难道他真要派军队出塞作战？他要借此机会诛杀我们代北人？野狐和司马尚、青狼等人面面相觑，谁也不知道武烈侯目的何在，一个个暗自惶恐。

“两万人左右最为合适。”野狐硬着头皮说道，“澹林人的部落分布在鸿雁海一带，那里水草肥美，牛羊成群，可以给军队提供足够食物。另外鸿雁海距离大黑河、金河山比较远，匈奴人驰援需要时间，这有利于我们摆脱敌人的追杀。”

宝鼎再次看看地图，稍稍思索了片刻，断然说道，“集结两万骑军展开攻击。曝布将军带一万虎烈军，蒙将军带一万北疆精骑。两万骑军马上赶赴雁门水一带待命。一个月时间准备，然后出塞作战。”

众人无不吃惊，谁能想到武烈侯“疯狂”到如此地步，竟然真的要以两万精骑出塞作战。武烈侯出塞作战的目的太明显了，就是烧杀掳掠，就是要抢劫澹林人的牛羊，然后以这些牛羊为食物，攻打上谷三胡。

虎烈军的战斗力有目共睹，但虎烈军是武烈侯的卫军，实际上就是他的私军。武烈侯以虎烈军出塞作战，可见其行险一搏的决心。

羌廆当即阻止，“武烈侯，金河山一带有数十万匈奴人，一旦陷入包围不堪设想。”

“我亲自出塞作战。”宝鼎的语气斩钉截铁，不容商量，“主力大军给我策应，在我出塞作战的时候，向匈奴人做出反击态势，牵制匈奴人。”宝鼎手指杨端和，“中原主力在逐鹿一线佯装渡河，以牵制燕国军队。”

“武烈侯，此策断不可行。”司马尚也是极力反对。

“没有人可以阻止我。”宝鼎不为所动，“马上拟制攻击之策，一个月后展开攻击。”

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