柯西诺故作神秘，道：“应该是总统先生邀请我共进晚餐吧。”

各家记者们，也没探查到真实信息，但仅仅是《世界报》报社老板受邀从纽约到达华府做客，这一点，就值得他们大写特写。

他们急忙脑补、杜撰了一些信息，写了派人送回自己报社。

经过层层盘查之后，柯西诺跟随工作人员穿越草坪中间一条笔直的步道，走进了华府一层的外交接待大厅。

在大厅里面，工作人员将柯西诺交给了负责总统身边秘书事务的工作人员。

然后，他们带领柯西诺径直去了地图室。

工作人员将柯西诺带进了地图室，便吩咐其他人留在身旁接待。

在这里，柯西诺见到了一幅长长的地图，展开悬挂在墙壁上，他猜测这幅地图是由18世纪所绘制的美利坚地图，并将保存到21世纪。

室内，几盏煤气灯光线照射下，柯西诺能看清墙壁上所悬挂地图的大致疆域轮廓，由美墨战争夺取的疆域，还没有出现在这幅地图上面。

柯西诺安静的坐在会客区一张古典式的椅子上，不多久，便听到一行人步履急促的走向这间地图室，不用猜，一定就是波尔克总统。

“终于要见到波尔克总统了吗？要是现在告诉他，这家伙距离嗝屁时间也不多了，他会不会将他就地正法？”

正在这么暗暗想着，就看到几道人影陆续走了进来。

一位身材偏低，体格健壮，姿态挺拔的中年男人率先走进了地图室，柯西诺直觉意识到，应该起立迎接总统先生。

在波尔克迈进地图室的那一刹那，柯西诺便是从椅子上站起身，并走出来，神情谦逊的站在那里。

“嗯？你就是范德比尔特的助手柯西诺？”

波尔克总统深邃目光微微一顿，灰色眼睛打量着眼前年轻人，严格来说，还是个孩子的少年人，便是问道。

“是的，总统先生。”

“范德比尔特怎么没有过来呢？是不是老船长不愿来华府？”

“噢，是这样的，”柯西诺不慌不忙的解释道：“总统先生派去的工作人员，对船长先生说明了邀请之意，是要询问巴拿马省通航一事，可老船长他并没持股联合邮船公司，便觉得来了不知如何说。”

波尔克总统微微扬起脸庞，使得他前额凸起更明显，薄嘴唇动了动，说道：“这么说，巴拿马省的航运合同已经被联合邮船公司所有？坐下来，详细说说。”

“是，总统先生。”

波尔克用手爬了一下灰白的头发，走到会客区坐下。

侍奉总统的工作人员随即送来两杯咖啡。

两人啜着咖啡，都在静静地等候对方发问。

波尔克的性格内向，但出于政治需要，他迫使自己与人交往。他的真正亲密的朋友很少，但他雄心勃勃，仍广受欢迎。

过了一会，波尔克声音朗朗，问道：“听说，最近一周，你带领纽约游艇会血洗了华尔街？可有此事？”

柯西诺轻轻一呵，真是好事不出门恶事行千里。

远在华府，波尔克也听闻了这场华尔街战争。

他微微摇首，说道：

“呵，血洗到称不上，只是利用他们的漏洞小赚了一笔。

况且，也不只是我一人赚钱，还有纽约游艇会的几名蒸汽船主，他们与我一起。

这件事的详细经过，我写在星期五出刊的《纽约世界报》头版的，不知总统先生可有看过《世界报》？”

“自然是看过！如此看来，你对金融颇有研究！那么，这次，既然能在华尔街赚钱，还能拿下两条航线的合同，老船长范德比尔特为何没有加入呢？”

柯西诺坦诚道：“老船长正在计划其他航线，可能觉得巴拿马航线并不值得争取吧。”

“他是一位拥有半生蒸汽船经营经验的船主，既然他并不看好那条航线，为何你却要如此执著，难道是为了获得联邦政府的补贴？”

“总统先生您是了解的，我是一名华夏过来的华工，前阵子才刚刚加入美利坚，成为纽约合法公民。

既然我已经成为了美利坚公民，就有义务为联邦政府做点贡献。

在老船长身边工作五年，多少学到一些知识，我希望利用这些经营知识，将巴拿马航线运营的更好！真正做到服务于那一方人民！”

如此回答，柯西诺知道，的确含有讨好的成分。

波尔克的政治夙愿，其中一点就是取得加利福利亚地区。

波尔克曾在大选中提出，一旦当选，决不谋求连任，并提出当政后的四大工作目标：（一）降低关税；（二）恢复独立国库制；（三）解决俄勒冈边界问题；（四）取得加利福尼亚地区。

当时，加利福利亚为墨西哥属地，仅有几千西班牙—墨西哥人，但美国移民在不断增加。这一地区，是在1846年并入美利坚疆域。

因波尔克在任期内，为了在任期届满前实现所有目标，他不遗余力地紧张工作。

现在，柯西诺表达的意思，不过是在为进一步实现波尔克任期内的政治目标。

波尔克听了，眉头渐渐舒展，露出会心的微笑。

随后，他眉头皱起，板着一副阴郁面孔，又以手捂住腹部，似乎身体极其不适似得。

“联合邮船公司是怎么回事？说说吧，孩子。”

“是，事情是这样的……”稍后，柯西诺便把获得巴拿马省航线合同一事，以及成立联合邮船的经过简略告诉给了波尔克。

听完柯西诺的介绍，波尔克对于纽约蒸汽船主们的一致行动既有几分明了。

同时又感到深深的疑惑。

因他也晓得，加利福利亚地区即便通航，对于蒸汽船主来说，也赚不到多少钱，可是这孩子如此精明，能对抗华尔街，却偏偏去争取其他人都不看好的航线，他觉得，一定有更深层的原因。

但他还来得及询问真正原因，就感到腹部一阵难受。

接着，他有些痛苦的站起身，“请稍等几分钟，我去一下厕所。”

“没关系！请总统先生尽管去……”

波尔克尽管身体不适，还是非常礼貌的对柯西诺说完才匆匆走出地图室，去厕所解决腹泻。

“唉，真是个短命的总统。”

柯西诺默默叹道。

他知道，波尔克健康状况不太好，常闹一些毛病，比如经常腹泻，尽管身体不适，却一心一意从事政治，实际上他排除了除政治以外的一切爱好。

从刚成年时起，政治成了他的全部生命，除了政治，他没有其他愿望，没有智力上的爱好，没有娱乐。

待波尔克离开地图室，柯西诺征求了工作人员的同意，起身走到那一副巨大的地图前面，开始在地图上寻找加利福利亚地区，并找到耶尔瓦布埃纳村，也就是几个月之后，引起淘金潮的地方。

这个小村子，在地图上仅仅只有那么不太明显的一个标记。

约莫十分钟后，工作人员进来邀请柯西诺起餐厅，与波尔克共进晚餐。

柯西诺跟着工作人员来到华府内的餐厅。

宽敞、简洁的餐厅，布置得十分雅致。

桌上，摆放着银器餐具。

波尔克已经坐在长桌一端的主位，看起来脸色比之前稍微差了一点。

应该就是他急于用餐补充能量的缘故吧。

“请坐，柯西诺，你是华府邀请的第一位华裔，希望今晚我们共进一顿愉快的晚餐。”波尔克手持刀叉，下颌微微抬起，示意客人落座。

柯西诺便在铺了红丝绒的长桌另一端就座。

由于波尔克妻子并没有为他生育子女，所以这个时期的总统府，就只有波尔克与妻子居住，其他人则全是警卫队，以及负责总统日常工作的工作人员。

波尔克手执刀叉，切牛排时，抬眼飞快的递了对面一眼，说道：“说说看，你的联合游船公司计划如何在巴拿马盈利？”

这件事，在前往华府途中，可惜诺也有认真思考过。

一旦波尔克问起原因，他该如何回答。

柯西诺胸中早已打好腹稿。

终于听到这个问题，他显得神情镇静，不疾不徐说道：

“我们计划，在那条航线开通之后，明年春夏，就招揽纽约市民们前往加州旅行。您知道的，那一段航程，两岸风景优美，气候适宜的季节，非常适宜旅行。”

“仅仅只有旅行？”

“额，可能也会涉及到一些货物运输，这个得看加州地区经济政策是否能彻底放开。

我想，只有政策放开，加州才能对外招商，工厂企业才会陆续搬到那边。

这一点，可能还需要总统先生在国会继续努力争取。”

波尔克顿时脸色就不那么轻松了。

他咀嚼着一块牛排，喝了一口葡萄酒，说道：“这件事，我也希望在任期内能做到。”

“以总统先生这般勤奋为民的工作态度，一定会实现加州的繁荣。”

“呵呵，你对我这么大的信心？”波尔克露出微笑。

柯西诺点点头，说道：“毕竟，您的政绩有目共睹，基本已经实现了您竞选时对民主党立下的目标。

那么，国会也会帮助您实现加州政策开放，只有彻底放开加州的经济投资政策，像老船长那般商人才会愿意去跑从纽约到加州的航线。”

“是么？”

“是的，老船长正在建造一艘比列克星敦号更大的船只，将来就是要跑大西洋。

但是，一旦加州有利于他投资，他定然会毫不犹豫去那边。目前，正因为政策不够明朗，安全不够，所以他犹豫再三，最后决定在背后支持我……”

波尔克一边用餐，对柯西诺讲述的与雇主之间相互扶持的故事，听得津津有味。

令他想到了自己与安德鲁杰克逊将军，他们也成为了终身政治盟友。

几分钟后，波尔克从往昔时光中回过神，看着柯西诺，“我相信，以你不凡的才华，定然能引领加州航运业，而我呢，也会在国会为加州争取更适合投资的政策。”

“感谢总统先生。”

“那么，话题已经说到了加州，依你之见，加州经济政策该如何下放呢？”

“这一点，最起码，想要吸引纽约投资家过去发展，就得有联邦政府相应的政策，支持投资兴建工厂、开办银行、创立酒店、开设餐厅等等。只有落实到每一个行业，才能真正吸引纽约的富豪们去投资。”

波尔克侧过脸，对秘书微微示意，让他记下这几点。

他认为，柯西诺现在也跻身于蒸汽船公司股东行列，他的想法，应是代表着整个利益阶层。

记下来，也好在国会开会讨论时出具真正有意义的经济咨文。

柯西诺优雅的用餐，不时抬起头来，彬彬有礼的看向对面的总统。

他所见到的波尔克，胃口还不错，吃了一些海鲜，两块牛排，喝了一些葡萄酒，但是一餐饭吃的时间有点久，以至于他中途离开餐桌，去了两趟厕所。

搞得最后，他自己都没食欲了。

晚餐后，波尔克领着柯西诺去了图书室参观。

“你一定没有见过这么多图书吧？今天，可以免费给你参观、阅读。”波尔克爽朗道。

柯西诺跟着走进图书室，环顾着这间约莫一百多平的图书室，心里感叹，美利坚这么多黑奴一字不识，总统却能拥有如此之多的各类图书，然而，他一点都不羡慕。

前世，他只羡慕去了浙北一家寺院图书馆上班的师弟。

一次同学聚会上，那名师弟问他，“你知不知道在寺院击鼓的时候，如何才能击打出风雨雷电的效果？”

柯西诺面不改色，反问道:“那我也考一考，你可晓得，18世纪加州淘金的最佳位置？”

两人走进图书室，坐在窗边，一边饮着咖啡，一边交谈。

波尔克是学法律出身，对于金融可以说是一窍不通，他对柯西诺能对抗华尔街，颇为感兴趣，便是对股票、债券方面进行详细请教。

一番详谈之后，波尔克心情明朗，说道：“我欢迎像你这样有才华的移民，希望你能为美利坚人民做更多贡献！把《世界报》好好办下去。”

“我一定不会辜负总统先生的期望！对了，我听说总统先生早年学习法律，后来又在国会工作了14年，那么，您一定非常熟悉美利坚刑事法律吧？”

波尔克身躯靠在沙发里面，手中拿着一份《世界报》，眼神一愣，偏过脑袋，“你想学习法律？”

“不，”柯西诺摇头，正色道:“最近，纽约港进来两艘伦敦商船，这两艘商船刚刚入港靠岸，我听说，就发生了刑事事件！

这一事件发生，导致商船与纽约之间无法正常进行商贸交易活动，商船上面的游客，也无法再曼哈顿自由参观，消费，对于纽约各种服务性场所也是一种莫大旅游收入损失。”

“不仅如此，由于那两艘商船船身巨大，犹如两只庞然大物堵在纽约港，外面的其他商船就无法进港，这就导致，河面上，本该顺畅的客运与货运，都有些危险。

不知这件事，总统先生是否有听闻？”

波尔克顿时身躯坐直，“我听说了法老号商船犯事，但没有想到还引发了这么多事情！”

“是吧？我就是想知道，这样的情况，商船的船长在曼哈顿犯了事，船只所属公司是否可以在提交一定保释金的前提下，正常进行贸易？”

“这是必然的呀！”

波尔克觉得事情已经远远超过他所了解到的。

叫来工作人员，将法老号船长犯事，前前后后了解了个透彻。

随后，他吩咐道：“明天，派人去纽约，不，今晚就派人去纽约请警署的人过来，我要详细了解这个案子！纽约港可是美利坚最大的商贸港口，怎可因为船长犯事，而随便扣留船只呢？！”

柯西诺带着满意的答案，连夜搭乘联邦政府的蒸汽船返回曼哈顿。

返回华盛顿街10号的私邸，就看到奥黛丽等候在正厅里面，坐在正厅的一张椅子上面，手撑着脸颊在打瞌睡。

睡得迷迷糊糊的姑娘，听见柯西诺与其他人说话的声音，一下子惊醒了过来。

她揉着眼睛，从椅子上站起来，走过去，拦住晚归的人，“柯西诺，你真的去了华府见波尔克总统？”

“啊？额，是的呢。”

柯西诺没想到对方还在等候自己，便是问道：“这么晚还不睡，是在等我？”

“是又怎地？”奥黛丽俏脸微微带着点嫌弃，撇嘴道：“爹地说，让我等你回家，然后问一问你去波尔克总统府情况怎么样？”

“一切都很顺利。”

“那具体是个怎么顺利的？这样，上楼之后，你跟我慢慢说。”

“这都几点了？还上楼去书房呀？！”柯西诺打算回去仆人房洗漱，然后躺平。

奥黛丽却是面露一抹绯色，扭捏着娇躯，嘟嘴道：“爹地说，东面二楼的客房还有几间，就让你和塔克搬到二楼去住。”

“啊？为什么船长先生允许我们搬到楼上住？那不是你们的房间吗？”

“我们也住不了这么多房间，空着也是空着，不如给你和塔克住……”少女粉颊透出一抹红晕，声音越说越低。