“事实上，格兰特是我老乡，年纪很轻，但是我与他有过几次深度交谈，他是一位有着远见卓识的年轻人。”

阿方索这般评价自己的老乡，接着便是坦诚道：

“美墨战争爆发之前，他在自家皮革制品店，每日从事着一位制革匠的工作，但格兰特不喜欢他父亲干的那行制革业。”

柯西诺忽然想到了埃尔默，这家伙也是极其不喜欢继承父母的鞋匠铺。

听到这里，便是轻笑道：“那么你这位老乡……，方便我们见个面吗？”

“这正是我要告诉你的！”

阿方索回头看了看两位同伴，罗素和威廉－拉塞尔。

顿了顿，才示意他们先行离开。

等两位同伴与柯西诺挥手告别，朝着他们走过来的幽静小径往回走，消失在树影中，阿方索才坦白道：

“目前，格兰特还在美墨战场！不过，本周我收到他来信，说战争已经结束，他和战友们计划按照联邦政府的命令返回家乡。”

“哦？这么说……”

“所以，如果你是诚心与我们合作，就不用担心航行的问题，因为我会给格兰特写信，请他从战场下来之后，率领返乡的战友们直接去加利福利亚的耶尔瓦布埃纳村！”

“如此甚好！！”

柯西诺顿时就对阿方索有了大大的改观。

没想到，对方冷峻的表面下，早已在心里面盘亘着他们之间的加州淘金合作！

墨西哥是美国的邻国，一边是一个发展中国家，一边是后世的世界上唯一的超级大国，差别是非常之大。

不久前，美国的加州曾是墨西哥的领土，在1846年的美墨战争中美国占领了加州，到后来1848年加州发现了金矿，美国人纷纷到西部来淘金，随着人口的剧增，2年后的1850年，在这里建立了圣迭戈市，也叫做圣地亚哥。

圣地亚哥位于太平洋沿岸，是一个海滨城市，离加州第一大城市洛杉矶有200多公里的距离，离墨西哥边境只有20公里，是墨西哥人进入美国的最近城市。

换句话说，阿方索早已在柯西诺说出要去加州淘金的瞬间，恐怕已经想到了让格兰特直接从战场杀到淘金村的打算！

毕竟这是谁也想象不到的惊人之举。

尤其是对于纽约游艇俱乐部的贵族们来说。

“假设格兰特先生真的能直接从美墨战场，转道去我们的汇合点，那么就太棒了！如此，也省去了不少途中的折腾！可是，万一格兰特先生拒绝与我们合作呢？”

“我也考虑到这一点，因此我已经决定，将带领几个人亲自去巴拿马航线！”

“你亲自去巴拿马？”

“没错！我思考过，这件事毕竟不是小事，淘金的事情一旦被纽约记者们报道出来，将会引起各方蜂拥而至，所以为了我们合作的安全与长远考虑，我亲自去主持淘金队伍的安全保卫一事！”

瑞克听到哥哥这番决定，也是惊讶至极，问道：“哥哥，你真打算与柯西诺一起起航去巴拿马？那条线路至今还没开通呢，再说，路途遥远，万一路上遇到麻烦怎么办？”

柯西诺有些吃味，没好气瞥了瑞克一眼，心说到底是亲弟弟呀。

这次的巴拿马航行，他可是一早就说过会亲自领航，而这家伙居然只担心自个儿的亲哥哥!

然而，他也只是无奈的笑着甩了甩头，心里面开始琢磨阿方索是代表骷髅会出面与他合作，还是基于别的原因，或者说是他眼光毒辣，看好自己的老乡格兰特。

“如果格兰特真如你所言，直接从战场前往淘金村，那么我们这次出航就只需要准备几艘小艇，与一艘蒸汽明轮船。”柯西诺摩挲着下巴说道。

“你是说，运输黄金返回纽约时，所需要的运输交通工具？”

听到阿方索这般询问，柯西诺点了点头。

“你看，我们刚才在地图上看的这一段航线，离开圣胡安河之后，运输队就可搭乘大型的明轮蒸汽船，横跨177公里宽的尼加拉瓜湖。

西部的登录地点位于维京湾，那里我们最终会修建一个大型码头，用于这一段航线的中转码头！”

“呵呵！哥哥，你听出来了吧？柯西诺不愧是范德比尔特的助手，已经开始在设计大型码头了，将来如果这条路线真的像他说的那么火爆，那么这座码头就是坐地收钱。”

瑞克兴奋道。

阿方索也领悟了柯西诺的意思，对于面前年轻的少年如此的会布局商业版图，也开始对他刮目相看。

他看了看弟弟瑞克，微笑着点头。

“难怪瑞克常说，你是一个有着远见卓识的商人，今天一见，我也领教到了你们东方人的商业智慧，以及谋篇布局的厉害！既然你拥有如此才华，不如就留在纽约坐镇大后方！”

“坐镇纽约？”柯西诺一脸错愕。

这种美差，他可从来没有考虑过，不是时机不成熟，而是他根本不具备这种条件。

不等阿方索回答，就听到了瑞克的惊呼声：

“哥哥！你的意思是不是说，这次的淘金之行，让柯西诺留在纽约继续主持公司后续运转方向，由你去加利福利亚，带领格兰特一起把黄金挖出来，运回纽约？”

“没错！我的确是这个意思，当然，前提是柯西诺足够信赖我和格兰特……”

阿方索深邃眼眸看着柯西诺说道。

既然眼前的少年坚毅的认为，加利福利亚拥有黄金，那么这些黄金就应该为骷髅会所用，他绝对不会放弃这种能让骷髅会逐渐壮大的机会！

柯西诺有种受宠若惊的笑了笑，沉思片刻后，道：“说说你的条件。”

阿方索并没急着说出自己的条件，而是微微垂着眼睛思索了一会才抬起头来，十分认真的说道：

“我的条件就是，将来你的公司将无条件支持骷髅会的资金运作！”

本来，阿方索是想说，假设有一天，他们骷髅会支持格兰特从政，希望柯西诺能从财力方面支持这件事，但是他还是比较谨慎，换了个较为冠冕堂皇的说法。

但这对于柯西诺来说是没分别的。

他立眨着明亮眼睛，点头道：“完全没问题！虽然我不具备加入骷髅会的条件，但是我愿意成为骷髅会背后最有势力的财团！”

二人一拍即合！

为了达成初次合作，双方态度都一致的认真，严谨，阿方索邀请柯西诺去了他所在的学院教授办公室，在罗素与威廉－拉塞尔的共同见证下，与柯西诺签署了一份秘密合作协议。

并约定，今后，骷髅会将与柯西诺未来所建立的财团进行秘密合作，共同支持他们认可的骷髅会的会员们从政，掌控联邦政治！

甚至是影响并左右欧洲商业、经济、政治格局。

骷髅会有着极其神秘的入会规则，前世更有令人望而生畏的是它的会员名单，从这个骷髅会里走出了3位美国总统、2位最高法院大法官，还有无数美国议员以及内阁高官。

经过172年的繁衍生息，从美白宫、国会、内阁各部、最高法院以至于中央情报局，骷髅会的成员几乎无所不在。

“骷髅会”，在美国，任何时候，任何领域，会长都能号召成员去做一切他们认为该做的事情。

而背后支持骷髅会的财团，则有权利要求会长做他认为该做的事！

这比共济会的右尊主还有权力。

……

与阿方索约定了出航的日子，柯西诺便是与骷髅会三位创始人道别。

临离开耶鲁学院的时候，柯西诺考虑到自己应该真的不会去巴拿马，忽然就想把这个好消息告诉未婚妻奥黛丽，小心思一转，就拉着瑞克去了女生宿舍。

并在宿舍楼下，由瑞克出面，拜托一位女生跑上楼去帮忙叫奥黛丽。

这时期的女生宿舍，条件差，简陋，几十个女生都挤在一间大通铺式的房间里面。