时值午餐时间，阿斯特邀请柯西诺共进午餐。

顺便聊一聊，探听一下柯西诺接下来的商业计划，除了阿斯特已经知道的巴拿马航行。

听到管家禀告说，“先生，柯西诺先生给您带来了大清国美食，今日您到餐厅去用餐吧。”

“是的，过来的时候，我带来了东坡肘子、粉蒸肉和扣肉……”柯西诺笑吟吟解释道。

顿了顿，见老阿斯特微微惊讶而张开的嘴，笑道，“我接手了南街码头唐缇咖啡馆，由于考虑到两层楼的经营面积，并不适合全部用来作为咖啡厅，并把二楼改装为大清国酒肆和茶肆。

今天也是凑巧，我有个川籍厨子，会做东坡肘子，当时想着……这道菜，也许阿斯特先生曾经去华夏的时候吃过，便带来一份请您品鉴。”

“是吗？真的是大清国美食？”老阿斯特听说有大清国美食，开心的像个孩童。

泛黄的记忆中，东坡肘子是一盘肥而不腻的烂软猪肘，具有汤汁乳白，肉质细嫩、肉味醇香、有嚼头，曾是他每次到东方之后的必吃菜肴。

他压根没想到，有生之年还能品尝到年轻时候到华夏享用的大清国美食。

连忙吩咐保镖将他推出书房，去餐厅与客人共进午餐。

尽管老阿斯特今天的心情非常棒，可是有尊贵的客人在府邸，他便只允许了儿女、女婿，一起与他共进午餐，小辈们并没有被允许参与大人的午餐。

十分钟后，装潢华贵的欧式餐厅。

老阿斯特像是这个财富王国的国王，靠着轮椅，坐在主位，儿子威廉与女儿女婿面对面坐在他侧方。

唯一的客人，则是坐在长桌另一端。

府邸管家，早已安排了主宾的餐食，让厨房把柯西诺带来的肘子、粉蒸肉和扣肉全都热了一遍，这才端上桌，分成四人餐食，分别送到用餐的主宾面前桌上摆好。

偌大的餐厅，弥漫着一股肘子的酥香。

“先生，您先尝尝东坡肘子……”管家亲自上手，拿着备用刀叉，帮阿斯特把分给他的东坡肘子，再一次分成小块，再才请老阿斯特品尝。

老阿斯特也会使用筷子，枯骨似的右手颤颤巍巍拿起木筷，夹了一块东坡肘子送进嘴里。

在座的其他几位，凯瑟琳，瑞克，威廉，全都一眼不眨的紧盯着父亲。

老阿斯特咀嚼了几秒，眼眶里渐渐湿润，和蔼的笑了笑，“嗯，猪肘烂软，肉质细嫩，确实是我年轻时候去大清国吃的味道……”

“父亲若是喜欢，今后，我们可以常去柯西诺先生的酒肆购买。”威廉-巴克豪斯-阿斯特说道。

身为老阿斯特膝下唯一男丁，他已经年过四十，年轻时也曾经跟随父亲乘坐商船‘南征北战’。

对于木筷的使用，是非常娴熟。

威廉拿起筷子，这般笑着说的时候，已经迫不及待夹起一块东坡肉送进嘴里。

而他妹妹凯瑟琳和瑞克，则并不会使用木筷。

这对新婚小夫妇相视一笑，只得刀叉齐上阵，却也能像他们的父亲一样，极有教养的小口品尝桌上的美食。

柯西诺环顾了一眼餐桌旁的几张面孔，见大家表现出愉悦神情，心中感慨道：扣肉，粉蒸肉和东坡肘子，这些华夏传统美食竟然出现在了阿斯特家餐桌上。

归根结底，大家都是吃货国的子民。

“柯西诺！”阿斯特家族创始人忽然神情一敛，抬起头来道。

柯西诺笑容灿烂，“阁下请尽管吩咐。”

“据我所知，你还得再等几年，才到婚配年纪，那么在结婚之前，范德比尔特应该也不会分割财产给你和奥黛丽吧？”

“呃……”柯西诺有些局促。

想要获得范德比尔特名下的财富，那绝对会是一个极大的挑战。

威廉和妹妹不约而同望向了柯西诺。

阿斯特家族就两兄妹，即使是分割财富，威廉这个准继承人名下的财富依然一片金山。

可是，范德比尔特膝下有11名子女，若是要分割家族财产，那一定是一件令人头疼的事情。

瑞克半开玩笑道：“老船长还是挺看好你，应该会分给你不少财产……”

“不，你误会了，虽然我将来会是范德比尔特先生的女婿，可是我从来就没有奢望过他的财富！现在的我年龄还比较轻，未来有许许多多赚钱的机会，我会把握这些机会。”

虽然浪费了五年的光阴，柯西诺并没感到多么可惜。

他原本的计划是，亲自领航去加州淘金，现在有了骷髅会出面主持这件事，他反而有了更多的腾挪空间，留在纽约，把前不久申请的专利进一步规范化推广到全国，甚至把专利使用卖到欧洲。

再联合瑞克、埃尔默搞一搞电灯发明……

柯西诺觉得这样一来，他的名下迟早会拥有不菲的财富，到时候，罗斯柴尔德家族在纽约正式开展金融业务的时候，他也可以建立银行、基金会，一边组织华夏劳工在美利坚立足，资助他们在美利坚的生活、工作，改善劳工们的生活。

将来，修建中央铁路才有足够的工人。

华工们足够团结，才能在美利坚建立属于自己的势力。

提升自己的财富等级才是王道。

但是，最终想要立足美利坚，少不得与权势财富拥有的土著们盘根错节的勾连。

“我相信你的商人本领！不过，柯西诺，接下来，你打算再做哪些商业？”阿斯特目光灼灼盯着长桌对面问道。

柯西诺应答如流，撩起餐巾擦了擦嘴，微笑道：

“这次，我能留在纽约，还是托阿方索的福啊。上一次，我在耶鲁学院见到了阿方索，谈了许多，我知道了他是一位有着雄心壮志的青年。也希望用自己毕生的精力建设自己的祖国，所以，更希望美利坚的民众生活品质更上一个台阶。”

阿斯特微微眯起眼眸，听得似有些迷惑，“你们……会深度合作？”

“是的！所以我承诺过，会好好利用留在纽约的这个冬季，搞一些提升民众生活的发明。”

“提升民众生活的发明？比如？”

“就比如说消炎药吧！您或许也听说了，我已经研发并顺利提炼出了消炎药这种药物，也申请了专利，并委托潘西诊所进行提炼流程规范，然后推广到全国乃至全欧洲。”

阿斯特大吃一惊。

以他财金大亨过人的智慧，顿时发现了其中巨大的商机。

他难掩激动，嘴巴微颤，问道：“推广到欧洲，想必你就可以收到源源不断的专利使用费了吧？”

“理论上来说，的确如此。”柯西诺从容道。

无论外界风卷云涌、世事变迁，总是表现出一派处事不惊、安详宁静。

在座的几位，尤其是威廉、凯瑟琳兄妹，早已对柯西诺刮目相看。

他们完全没有料到，像柯西诺这般曾经寂寂无名的华工，竟也能在拥有渊博知识的前提下，蛰伏在范德比尔特身边长达五年之久。

他完全可以自立门户！

瑞克扭头看着柯西诺，神情愉快，“你说过，接下来，还会搞一些别的更有价值的发明，对吧？”

“是吗？还会搞别的发明？！”

老阿斯特神情更是震撼。

急忙追问道。

柯西诺坦荡且率直道：“我知道瑞克与埃尔默是学习物理的，所以，接下来的发明，会给他们机会，邀请他们两人与我一起来搞发明。”

老阿斯特急忙看了女婿一眼，道：“是什么样的发明？”

“这一项发明，我已经有过一些理论思考，是对全人类生活进行革命的一项发明，希望这一项发明，能给阿斯特先生带来无与伦比的欣喜。”

“是吗？呵呵呵……”

笑过之后，阿斯特目光一敛，“也就是说，这项发明，会像消炎药一样，推广到欧洲？”

“是全世界。”

柯西诺沉稳道。

这就像对海里的鱼儿撒下了最美味的鱼饵，引诱鱼饵上钩似的，勾起了阿斯特满满的兴趣。

虽然他明白，阿斯特家族目前除了地产，并没有其他产业。

而想要将阿斯特财富王国一代一代传承下去，缺少其他产业，仅仅地产一项，风险也太大了。

他希望在自己闭上眼睛之前，能为阿斯特家族找到一项全新的，能比肩地产收益的项目！

现在，他隐约感觉自己已经找到了。

“柯西诺，你与瑞克合作，关于回报，你们谈过了吗？”

见岳父似乎很有兴趣，瑞克坐直身躯，解释道：“我们还没详细谈过此事……”

“没有谈过，那么不妨在今天，咱们一起来谈谈，怎么样？”阿斯特说道。

柯西诺也听出来了，老阿斯特也从中嗅出了隐藏的巨大商机。

但他是不可能现在真的坦诚以告。

除非，阿斯特愿意拿自己名下的地产项目，跟他交换新公司的项目股份！

若是真的能利用即将发明的项目，换取阿斯特名下最为值钱的地产……，那无疑是给他最及时的资金帮助！

柯西诺心情简直无法形容，愉快点头，道：“在下非常荣幸，能与阿斯特先生共进午餐，一起商谈未来商机。”

“说说看，是什么样的发明，如果瑞克与你合作，这个项目能带给他什么样的回报？”

“阁下请别着急，我与瑞克合作，是绝对不会亏待他的。”

“那你不妨说说，你们到底计划做一个什么样的发明！”

“呃，先生您可知道，您府上一年需要购买多少蜡烛，多少煤油？”

阿斯特灰白眉梢微微一皱，没好气道：“你问这个做什么？”

其他人亦是不解的看向了柯西诺。

内心的淡定与从容表现在了柯西诺面上，在阿斯特的追问之下，他依旧保持头脑的睿智与清醒，道：

“那我再问先生一件事，您是否想过，如果出现一种全新的照明，它将完全取代蜡烛、煤油，您认为，这其中的价值将会有多大？”

“无法估算！”

阿斯特只是稍微顿了顿，便是毫不犹豫的说道。

他忽然意识到了一件非常重要的事情，柯西诺的发明，是照明，并且是能完全取代煤油和蜡烛的照明！

这可是全世界人类都需要的啊！

至于价值？岂是他能计算得出的！！

威廉虽然对商业不感兴趣，却也隐隐听出了其中玄机。

他异常震惊，回头看着对面，坐在妹妹凯瑟琳身边的妹夫，似乎很有前途，便是问道：“瑞克！你们要搞这种发明？”

瑞克看了看柯西诺，赔笑道：“这是柯西诺的发明，到时候，我和埃尔默在柯西诺的新发明中，可能只是扮演着像潘西医生一样的角色吧。”

“那怎么行？！”

不等威廉回答，他老子便是做了结论。

要是新发明跟瑞克没有什么关系，这对瑞克并没一点好处。

换句话说，就是对阿斯特家族没有利益上的收益。

阿斯特神情严肃，看着女婿，满脸希冀：“希望你跟着柯西诺好好做事，无论是帮他搞发明，还是其他事业。”

“是的！岳父先生。”

一顿午餐，变成了新发明商谈会。

阿斯特心情由晴转阴。

把管家分给他的猪肘和粉蒸肉都吃完了，还剩下几片扣肉。

在心中暗暗思忖，如何说服柯西诺与阿斯特家族合作。

他不希望阿斯特家族放弃了如此良机。

饭后，柯西诺礼貌感谢了阿斯特的午餐邀请，正打算离开时，被阿斯特叫住。

“柯西诺！我思考了一下，觉得咱们之间或许可以合作。”

柯西诺等了许久，最想听的就是这句话。

忽然听到阿斯特的请求，心情简直无法言喻：

“您希望我们双方如何合作？是已有项目的合作，还是未来的新项目？”

阿斯特靠着轮椅，被管家推着出了餐厅，来到会客厅。

他吩咐佣人去宴客厅，把律师也叫过来一起喝茶。

凯瑟琳与瑞克，威廉也跟着去了会客厅。

双方落座后，阿斯特分股管家泡茶招待客人，并说道：“我希望，能与你的照明项目进行深度合作。”

“呵，您就不担心发明失败？”柯西诺好笑道。

“像你这样学识渊博、充满干劲，又富有商业头脑的年轻人，我相信你一定会成功！”