八月二十二日，从云内城飞驰而来的俟利弗设阿史那咄栗与两万控弦抵达白狼塞。

白狼塞距离云内城大约两百里，从接到消息到做出决定，再飞赴目的地，北虏的速度已经很快了，但日夜兼程而来，人疲马乏，不得不休息。

在另一个方向，俟利发康鞘利与五千北虏精骑也到了金沙滩。他在第一时间派出斥侯翻山越岭打探军情，还派出一队人马查看神武川，并要求他们涉水渡过桑干河，探查神武城的情况，以防激战之刻自己的背后遭到中土人的突袭。然后他在侍从护卫之下，进入金沙滩查看战场。这一看之下，康鞘利的心情非常沉重。

眼见所见，皆为高地、拒马、壕沟、土垣，还有一排排的巨型长矛，从金沙滩到黄花堆，再到白狼塞，布满了这种简易实用的防御阵势。远处大道两侧的山岗上，还能看到正在挖土掘壕的帝国将士，隐约还能看到有各色旗帜飘扬于更远的密林之中。

白狼塞到底有多少帝国军队？中土人处心积虑设下陷阱完成包围，其最终目的是什么？难道中土的皇帝自大的以为凭借伽蓝和燕北军之力就能将突厥大军阻截于代北，并给突厥人以重创？

康鞘利不相信中土人有这样的实力。从帝国军队在白狼塞摆下的阻击阵势来看，帝国军队的主力应该在太原、雁门一线，这给北虏大军撤离赢得了时间。康鞘利回到营寨，即刻给始毕可汗报讯。从当前战局的发展已经可以大概估猜到中土人所采取的决战策略，所以这次他直截了当的提出建议，马上撤离。

这一天阿史那咄栗和康鞘利完成了对白狼塞前后夹击的部署，但因为军队需要修整，需要做强攻前的各种准备，还有对战局的发展做出正确的分析和判断，因此两支军队都没有即刻发动攻击，这给了燕北军进一步完善和加固白狼塞防御工事的宝贵时间。

这天晚上伽蓝下令，燕北主力军团进入阵地，并抓紧一切时间休息，以恢复体力准备明天的激战。而备军团却继续向白狼塞运送军需，并确保要塞和青陂道之间的运输通道的安全。

同样在这天晚上，阿史那咄栗和康鞘利建立了联系。双方相约于二十三日同时在白狼塞的南北两个方向展开攻击。考虑到中土人准备充分，以坚固的防御工事来迫使突厥人下马作战，所以明日一战实际上是突厥人以己之短攻敌之长。姑且不说胜算大小，单以近身肉搏所造成的损失就让突厥人难以承受，不过他们没有选择，白狼塞要隘是始毕可汗和突厥大军撤回大漠的唯一退路，不论己方付出多大的代价，不论损失多少将士，都要浴血奋战誓死相搏。为此双方约定，抱着玉双俱焚之决心战斗到底。

八月二十二日上午，马邑太守王仁恭、武牙郎将张伦指挥代北军主力突然杀出了楼烦关，击溃了关外巡戈北虏。

接着兵分两路，一路由王仁恭指挥主力军队攻打句注要塞；一路则由张伦指挥，直杀黄水河畔的桑干镇，攻占其津口，切断善阳城与句注之间的联系，并负责阻截善阳城方向的北虏军队，以确保代北主力在攻打句注要塞的时候不会陷入腹背受敌的困境，同时也确保己方主力在攻击不力时可以安全撤回楼烦关。

下午未时正，张伦率领三千代北将士以雷霆之势一举攻占了桑干镇，夺取了桑干津口。

占据善阳城的北虏主力已随康鞘利去打白狼塞，其留守军队兵力有限，而且也没有想到偏守于楼烦关的帝国军队竟然会主动杀出来展开反攻，所以等战局发生剧变，他们再想调集军队去夺回桑干镇就变得异常困难了，局势对北虏来说十分被动。

留守善阳的突厥将领意识到形势危急，一方面组织人马狂攻桑干津口，试图打通与句注要塞的联系，一方面十万火急向康鞘利报警。

同样在这天下午，老帅王仁恭指挥近万代北精锐向句注要塞展开了攻击。

驻守句注要塞的北虏十分吃惊，其统军将领同样意识到战局起了变化，而且还是不利于己方的变化，于是他在坚守要隘的同时，急报始毕可汗。

这天始毕可汗接到了康鞘利发出的第二个报警。第一个报警是昨天接到的，康鞘利说白狼塞失陷了，他率军赶赴白狼塞作战。而第二个报警就严重了，康鞘利估计攻打白狼塞的可能是伽蓝和他的燕北军，然后康鞘利据此进一步做出推断，说雁门是个陷阱，战局正在逆转，形势对突厥人不利。

始毕可汗对此持怀疑态度，毕竟康鞘利对战局的分析和推断缺乏有效证据。另外，康鞘利因其所处位置不同，主要从军事角度来考虑这场决战，而始毕可汗和莫贺咄设却要从政治角度来考量这场战争。现在中土的皇帝就在北虏大军的包围中，胜利近在咫尺，唾手可得，只要攻陷城池，拿下帝国皇帝，则必然能取得军事上和政治上的绝对胜利。这个诱惑太大了，大得让始毕可汗、莫贺咄设以及一众牙帐的权贵们都有意识的忽略了假若功败垂成功、功亏一篑所带来的一败涂地的恶劣后果。

始毕可汗担心此事会动摇军心，遂蓄意隐瞒，但出乎他的预料，这天黄昏时分他接到了句注要塞的急报，一支帝国军队突然从楼烦关杀出，猛攻句注，导致善阳城与句注之间的联系就此中断。

始毕可汗大吃一惊，他的第一个判断是中土人开始反击了，太原方向的援军可能取道崞山到了楼烦关，然后再从楼烦关杀出，把突厥大军拦腰斩为两截。接下来将有两种可能，假若雁门是个陷阱，帝国大军早已陈兵以待，那么现在攻打雁门的突厥主力必将陷入中土人的包围。