几人找了一家据褒曼说很有特色的餐馆，要了包间坐下。
“我只来过这里一次，不过对这里的一种名字叫‘真爱’的茶印象深刻，我觉得里面好像加了璧姬草。”爱丽丝对苏菲道：“味道很棒，推荐你尝尝。”
“好啊。”苏菲听她这么说，也来了兴致，璧姬草的气味她很喜欢，能够让人产生愉悦和安心的感觉。
“呵呵，我看我们两个还是不要了，”褒曼朝斯密尔无奈地一笑，“我比较喜欢稍稍带点儿苦味儿的清荷渫，你呢？”
“跟你一样就行了。”斯密尔柔和的眼光仍旧时不时地落在爱丽丝的身上。
“真爱”果然不同凡响。当热水冲入这道茶时，茶汤是淡淡的绿色，稍等片刻之后就变成了金黄色。在饮用之前还要再加入几滴新鲜略酸的梅李果汁，而这时茶汤则又变成了粉粉的红色，真是充满了戏剧性的变化。
一轮品评之后，谈话终于进入了正题。
“哈哈，这么说你要跟我们成为校友了？”爱丽丝笑得很开心。
“嗯。”苏菲勾勾嘴角，“只是炼金部与你们魔法部离得挺远的。”
“不远不远，斯密尔每天都会过来找我们，到时候我也可以去找你。”年轻人总是那么充满朝气和活力的，爱丽丝看起来是个非常爱热闹的女孩子，不过苏菲有些感叹于她的细心和体贴，因为她一直都没有问她“为什么不去念魔法部”这样的问题。
“怎么没见瓦仑妮斯和蒙马多克？”
“他们放假出去了，还没有回学校。”褒曼解释道。
“你们今天，也是随便逛逛吗？”苏菲打趣地问。
“不是的。”爱丽丝又抢着道：“马上就要开学了，我们这两天正忙着准备升级测试呢。”
“升级测试？”苏菲有些糊涂了，升级测试不是应该在每个学年结束的时候吗？
“苏菲小姐还不知道吧？”褒曼绅士而善解人意地道：“默斯霍克的传统就是这样的。每年开学的头二十天，学生们都要进行升级测试。合格地升级，否则……”他耸耸肩没有往下说。
“叫我苏菲吧。”苏菲脑海里映出从小到大度过的那些快快乐乐的假期。“那假期不就都过不好了？”
“是啊，就是那样。大概是怕我们都玩得忘记修炼了吧。”爱丽丝撅撅嘴，“学校可真狠啊！如果不是因为还有个不用考试的暑假，我都要郁闷死了。”
这事没听阿图罗提过，也没见他和仙朵拉有什么准备，不过也许对他们来说，根本不需要什么准备吧。
“那要是真的不合格，有没有补考的机会呢？”苏菲十分好奇。
“有一次机会的，不过时间挨得很近，没有多少时间可以补习。”褒曼答道。
这时，侍者进来上菜了。褒曼刚才给大家点了这里最有特色的香草土芝鸡排，看起来果然令人食指大动，还未入口，几人就被四溢的香味吸引了。
苏菲拿起刀叉，小小地切下一块尝了尝，嗯，很可口，没有放蜂蜜和糖，至少用了四五种香草植物作为调料，味道相当特别。苏菲心里暗暗对小黑道：“小黑，对不起了，为了不暴露你，只好委屈你等回家再吃东西了。”
小黑却嫌恶地回道：“你可不要给我吃这种东西，我最受不了这味道了。”说着它还夸张地用小爪捂捂鼻子。
“这味道很不错啊。”可是在吃第二口的时候，苏菲就发现了不同。这种鸡排料理之中似乎加有黑天蓟葵的成分！
“小妖，黑天蓟葵普通人能吃吗？”苏菲暗中问道。
“啊？能吃吧，只要不过量应该没什么事的。嘻嘻……说实话，我也不知道你们人族究竟能够承受多大的量。”小妖不确定地说道，“少吃一点儿，可以提神醒脑的。”
地球上来的人对类似这种东西是比较敏感的。虽然苏菲本身不用担心来自任何植物的毒素，但是这种黑天蓟葵的植物特性与罂粟有许多相同之处，使她忍不住有些担忧。前世时候只听说有黑心店主在火锅里放罂粟壳引诱食客上瘾的，难道异界也有这样的老板。不过看看店里的客流量，似乎也不是很大，也许只是为了调配食物无心添加的吧。
“怎么？不喜欢这个味道？”爱丽丝似乎发现了苏菲有些僵硬的表情。
“不是。”苏菲摇摇头，她有些小心地问道：“你们吃得出这里的几种香草调料吗？”
爱丽丝被她问得一怔，“我可没有那么大的能耐，就是觉得好吃罢了。”说着她转头问褒曼和斯密尔，“你们呢？”
被问到的两人也是摇头不已，大概他们也从未想过这个问题。
“怎么，你想自己试试做这种鸡排？”爱丽丝笑道。
“也不是，只是没想到他们会用黑天蓟葵当调料。”苏菲咂咂嘴。
“黑天什么？”爱丽丝奇怪地问，剩下的两人也是满脸疑惑。
“黑天蓟葵。”苏菲重复道，从他们的表情看来，他们都不清楚这种植物。也对啊，黑天蓟葵在这里的确是非常少见的植物，南方热带的气候好像更加适合它的生长。不过苏菲却从未听说有人用这种东西做烹饪的调料。
“怎么？那东西有问题？”褒曼轻皱眉头问道。
“呃？”苏菲揪揪头发，“偶尔吃一次应该问题不大，常常吃的话……”她停下来。
“到底是怎么回事啊？你说清楚一点儿嘛！”爱丽丝有些着急。
“黑天蓟葵是一种可以缓解疲劳、消肿止痛的植物，不过它含有一种可怕的毒性，如果经常食用，对它产生一种奇怪的依赖感，一旦失去人就会发狂。”苏菲想了想，“就这些了，具体还有什么我也没有研究过。”
她的话立刻使屋里顿时沉默下来，意识到这一点，她连忙摇手道：“啊，其实只要不常吃，应该没什么的。”
“苏菲，你可不要吓我，待会儿我得找个牧师看看去。”爱丽丝哆嗦了一下，她似乎被苏菲说得有些紧张。