天子驾崩的时候，只有长公主和皇后守在身边。

晋阳宫象往常一样，非常安静。

襄楷大师和华陀大师在羽林郎赵虎和三十名羽林卫士的护卫下，走进了尚书台。

在尚书台一件雅致的书房内，三位上公起身相迎。

华陀大师悲伤地摇摇头，轻轻叹了口气，“陛下很年轻，应该有救的。”

前几天大将军返回晋阳后，华陀大师再次提出了开颅要求，并详细述说了自己曾经用开颅之法救活数条人命的事。大将军犹豫了很久。假如能救活天子，河北面临的危局也就能迎刃而解。但医人不是打仗，打仗可以兵行险着，医人不行，尤其是医治当今天子。天子如果完好无损的死了，外人不相信天子是因病而亡，但朝中大臣相信。现在我把天子脑袋打开了，天子死了，天子不是我杀的是谁杀的？大将军拒绝了。

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赵岐看了华陀一眼，低声问道：“长公主和皇后怎么样？”

“长公主很自责，抱着陛下哭得死去活来。皇后因为肚子里的孩子已经九个月了，她害怕把孩子哭坏了，所以情绪上勉强还能克制。”襄楷说道，“太医令黄大人一直守在宫内，三位大人可以放心。”

“孩子还好吗？”赵岐又问道。

“目前情况稳定。”华陀拱手说道，“事关社稷命运，我和公矩兄自当竭尽全力。”

“不是竭尽全力，而是要务必保证孩子的安全。”刘和郑重说道，“大汉中兴的希望，就在两位大师的手上啊。”

“如果是个公主……”襄楷手捋白须，轻声说了几个字，停下了。如果皇后肚子里的孩子是个公主，那就和大汉中兴扯不上关系了。

“大师，你和许劭大人、蔡邕大人、郑玄大人都是当今赫赫有名的《易》学大家，熟知天象，知天知地，难道就一点看不出来？”刘和指指屋外灰濛濛的天空，无奈地问道，“天象没有任何征兆？”

襄楷摇了摇头，“没有任何征兆。三位大人还是早做打算为好。”

刘和一拍案几，沮丧地说道：“没有天象，没有征兆，本身就是天象，就是征兆，河北危矣，大汉危矣。”

屋内气氛一紧，大家心情沉重，各自低头不语。

“距离孩子出世，大约还有多少时间？”李弘轻轻咳嗽了一声，望向华陀大师。

“也许十天，也许一个月。”华陀说道，“怀胎十月，瓜熟蒂落，这是水到渠成的事，是天定的，我无法给你准确时间，但有一点我可以肯定，这个孩子最迟会在正月十五前后出世。”

李弘和赵岐、刘和面面相觑。华陀这话说了等于没说。这也是医匠大师？如果不是襄楷、赵岐等人把他敬若神明，李弘甚至怀疑他的水平有问题。

“还有一个多月？”赵岐皱眉思索了良久，“两位大师还要帮我们做一件事，尽快把陛下的遗体妥善保护。”

“保护陛下的遗体？”襄楷迟疑着问道，“你们打算……”

“这是唯一的办法。”赵岐苦笑，“秘不发丧，等待孩子出世。”

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尚书房内，九位上卿，两位诸卿（执金吾、将作大匠），三位重臣（尚书令、御史中丞、司隶校尉）和尚书台左右仆射朱穆、田畴共十六位大臣神情肃穆地分坐两侧。正中上首案几的后面是长公主的专座，那里放着一张精致的胡椅。

看到三位上公进来，众臣纷纷起身行礼。

“目前有三件事急待解决。”赵岐挥挥手，示意众人坐下。

一是皇统的事。皇统的事我们要做两手准备。如果皇后肚子里的孩子是个皇子，那么，他生下来就将继承皇统，成为大汉天子。如果是位公主，那么，皇统继承的事就很麻烦了。我们要做好这个准备，要在一月之内，从河北各地的皇室后裔中挑选一位合适的人选继承大统，而且还要马上把他带到晋阳。

这其中还有个问题。依照大汉律，天子驾崩后若无子嗣，皇统继承一事由辅弼大臣会同外朝官商议决定，然后呈奏皇太后。皇太后在皇统继承上并没有太多干涉权。高祖皇帝和世祖皇帝为了防止外戚干政，在律法上规定得非常严格。虽然后来很多皇太后有律不依，独揽权柄，造成外戚和之祸层出不穷，但这大汉律法却一直没有任何改动。

此次皇统继承一事，是依照惯例由皇太后做主，还是依照大汉律由外朝官自己做主？

二是权柄的事。依照大汉律，天子驾崩，皇后成为皇太后，在新皇帝未成年之前，国事皆由辅弼大臣会同外朝官主掌。但自孝武皇帝后，由于尚书台权重，内朝官和中朝官主掌大权，再加上辅弼大臣又都是领尚书事的外戚，所以皇太后往往大权在握，主宰一切，外朝被彻底排挤出了权力中心。

这次新皇帝继位后，权柄由谁主掌？

三是备战问题。天子驾崩后，我们和袁绍突然站到了一个位置上，那就是重建皇统。袁绍重建皇统的主张之所以屡屡失败，关键原因就是当今天子的存在。现在这个最大障碍没有了，袁绍马上就会重建皇统。

这个问题，我们过去曾讨论了很多次，相信大家心里都很清楚，这也是我们一直坚持勤王的最主要原因。谁愿意看着大汉分裂？谁愿意看着战火焚烧这片江山？但随着天子的驾崩，这个我们最不愿意看到的事已经变成了现实。

天下出现了两个天子，各地州郡的选择将直接决定大汉的命运，在这种情况下，他们会选择谁？

这几个月晋阳发生的事，各地州郡大概都已得到了消息。在外人看来，这是大将军利用长公主的权势展开的一场有预谋的铲除异己的屠杀，天子的突然驾崩，无疑更加证实了这种猜测，所以，只要袁绍、曹操等人添油加醋地大肆宣扬一番，大将军和河北就成了众矢之的。

天子驾崩，新帝继位，这两件事我们在明年正月底之前，肯定要诏告天下，接下来可能就是一场血战。河北前年遭灾，元气大伤，虽然我们实施新兵制后，征募了足够数量的军队，但我们却没有足够支撑二十多万大军持续作战的财赋。当然了，这仗肯定要打。为了击败叛逆，守住河北，我们需要上下齐心。