袁盛、许攸在混乱中仓惶逃出城池，赶到浚仪向袁熙求援。袁熙、田丰等人闻讯后，一个个目瞪口呆。

“陈留丢了？”田丰狠命拽着胡子，一脸的绝望和愤怒，“你们怎么会把陈留丢了？陈留怎么会丢？”

许攸垂头丧气，连连摇头，“我说过城门不能开，不能开，难民不能放进来，但他就是不听……”许攸手指袁盛，欲哭无泪，“妇人之仁，妇人之仁啊。北疆军在城外烧杀掳掠，纵马追杀难民，甚至残暴到把难民赶进护城河，其目的都是为了诱使我们打开城门。你到底长没长脑子？怎么这么蠢？”

袁盛耷拉着脑袋，哭丧着脸，一言不发，任由许攸埋怨。

“你呢？你在干什么？你为什么不阻止？”田丰瞪着许攸，怒吼道，“陈留防务是你负责，你不在城楼上待着，你跑哪去了？”

许攸哑口无言。

“你什么时候喜欢醉酒了？我离开大营的时候，你不是不喝酒吗？”

许攸苦笑，动了动嘴，想说什么又吞了回去，只是发出一声长长的痛苦而凄凉的叹息。

田丰想起自己的遭遇，心中苦楚，两人同病相怜啊。他伸手拍了拍许攸，不再出言责备。这次许攸的罪责大了，官职肯定保不住，如果袁绍顾惜旧日的情面，或许还能在洛阳混个一官半职过过日子。

“陈留到底来了多少北疆军？”田丰坐到许攸身边，小声问道。

“四、五千人左右。从旗号上看，应该是赵云的军队。”袁盛嘶哑着声音说道，“他们一直在城外游荡，出没无常。我以为他们孤军深入，只是想切断曹操的粮道，堵住曹操的退路，并没有想到他们会有心夺城。昨天，我估计你们已经逼近了陈留，他们可能要后撤了，而且他们的确也做出了后撤的样子，我以为没什么事了，所以才下令打开了城门，谁知道……”

“四、五千人？”田丰稳定了一下情绪，缓缓说道，“北疆军以一营铁骑长途奔袭陈留，目的很明显，是为了帮助定陶战场上的北疆军击败曹操刘备，并迟滞我们东进救援的速度，为他们主力大军击败曹操、刘备，快速挺进陈留争取时间。陈留如果被我们控制，我们尚有救援曹操刘备的可能，以封丘、陈留、襄邑三城为主的第二道阻击防线还能起到作用。陈留一失，则战局恶化，中原的形势对我们非常不利。”

“目前曹操和刘备还在定陶战场上持续攻击，北疆军主力还在济水河北岸，我们应该还有足够的时间夺回陈留。”许攸强打精神说道，“元皓，事情还没有严重到你所想象的地步，我们还有时间。”

田丰张嘴就想驳斥他，但看到许攸狼狈的样子，到嘴边的话又咽了回去。他极力压制自己心中的焦急和怨恨，转头看向袁盛，语调平静地问道：“陈留还有多少粮草辎重？”

“不多了。”袁盛说道，“颜良打到中牟后，河南战场援兵增多，粮草辎重都先送到河南战场了，陈留暂时没有得到补充。过去屯积的粮草辎重给辛毗大人带走了一批，前几天我们又给曹操送去了一部分，现在所剩无几了。”

“五千人用，能坚持多长时间？”

“五到七天，最多十天。”

“赵云长途奔袭，粮草肯定没有补充，只能靠烧杀抢掠勉强维持。现在他们夺下了城池，情况就大不一样了。”田丰轻声叹道，“把夺回陈留的希望寄托在曹操身上极不明智。曹操、刘备和我们一样，首要之务不是和北疆军硬战，而是保持自己的实力。只要有实力，就能挡住北疆军，拖住北疆军。北疆军的劣势是财赋不够，如果我们和北疆军一直对峙下去，把战事无限期地拖下去，北疆军迟早都要因为财赋难以为继而不得不撤回河北。”

“避免和北疆军决战，屯重兵于封丘、陈留一线，和北疆军持久作战，是我们扭转中原形势击败北疆军的唯一办法。这一点我们知道，曹操、刘备也清楚，如今北疆军已经拿下昌邑，其主力全部集中在定陶战场上，曹操、刘备很快就会撤退。留给我们夺回陈留的时间太少了。”

田丰转身走到案几边，打开了地图，“告诉你们一个不好的消息，白马城丢了。辛评、高干在平阳城大败，现已撤回到燕城坚守。”

许攸、袁盛骇然心惊。

“辛评折损较大，两万人损失了一半，狼狈不堪。高干全军覆没。北疆军先打辛评，把高干诱出了白马城，然后掉过头来围歼高干。当时天已经黑了，北疆军各部在调动包围过程中非常混乱，高干趁机杀出了重围，最后只带着一百多人逃回了燕城。”

田丰皱皱眉，继续说道：“本来我们打算北上支援白马，把北疆军挡在白马一线，以威胁北疆军主力的侧翼，迟滞他们的进攻速度。袁大人也同意了这一计策，但如今白马已经丢了，陈留也丢了，北上支援已经没有任何作用，我们只能集中力量先夺陈留了。”

许攸和袁盛互相看看，面露喜色。陈留如果能夺回来，两人罪责好歹都要减轻一点。

“田大人，白马怎么办？不要了？颜良如果乘胜而下，突破燕城、廷津一线，北疆军将直接威胁河南腹地。”袁熙被不断恶化的战局搞得晕头转向、六神无主，说话也有点结巴了，“赵云的士卒和战马都需要食物，但陈留粮食不多，无法长时间供应。我们只要分兵围住陈留，赵云粮草尽绝后，肯定会突围而去。”说完后他觉得自己理由太牵强，于是又补充道，“曹操、刘备即使要撤退，也需要一段时间。北疆军人多势众，为了吃掉他们，势必要围追堵截，这样我们就有足够时间包围陈留了。”

袁熙话里的意思显然是想遵从袁绍的命令，以主力北上阻击颜良，以一部兵力接应曹操刘备的撤退，然后再派一部人马包围陈留。现在他心里有些怨怪田丰。当初要是依照自己的主意，急速分兵支援陈留，陈留怎么会丢？田丰太大意了，以为兵进浚仪城就能吓走北疆铁骑，结果惹出这么大的祸事。父亲知道后，一定会责怪自己无能。

“赵云没有粮食吃，不能杀马吗？”田丰无奈地说道，“战场形势突生剧变，我们必须立即修改应战之策。现在什么都不要管了，集中所有兵力，以最快速度夺回陈留。”

袁熙沉默不语，犹豫不决。

田丰怒极，热血上涌，大声吼道，“夺回陈留，我们还能坚守一段时间。失去陈留，我们就要退守洛阳了。”田丰越说越激动，双手不停地挥舞着。突然，他眼前一黑，干瘦的身躯晃了两晃，一头裁倒在地。

众人大惊，手忙脚乱地抬起田丰，又是喊又是叫。

袁熙愈发慌乱。他犹豫再三，终于痛下决心，兵进陈留。这时候，洛阳的安危是重中之重。如果让北疆军突破了陈留，直杀洛阳，父亲也许会一怒之下砍了自己的脑袋。

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李弘心悬昌邑城的安危，本意想亲去救助，但在董昭的劝说下，还是决定北上追击曹操、刘备。

中原大战的胜负直接关系到河北的安危、社稷的存亡，只许胜不许败。千斤重担从大军渡时，便压在李弘的肩上。随着大军的节节推进，这巨大的责任一日比一日沉重，如今已压得他几乎喘不过气来。昌邑城遭到叛军的偷袭，完全出乎他的意外。叛军反扑的势头随着大战时间的推移、敌方各路援军的到来和叛逆首领们应对之策的完善，已经越来越犀利和具有威胁性了。

对昌邑战场的担心让李弘心力交瘁，而定陶战场上出现的变故又让李弘怒气冲天，一系列的突变让李弘筋疲力尽，他感觉太累了，已经难以支撑了，另外，他也要好好整理一下思路，考虑一下接下来的攻击之策。李弘因此放弃了连夜追击，而是下令大军于第二日清晨出发。他心里有一种渴望，希望自己在出发之前能听到昌邑城的好消息。

李弘没有如愿，他带着担心和忧虑匆匆北上了。

下午，大军到达煮枣城。已经先行赶到这一带探查消息的右贤王刘冥的部下告诉他，叛军没有带任何辎重，行进的速度非常快。据煮枣城附近的百姓说，昨天黄昏这支大军就到了煮枣城外。他们没有做任何停留，直接转向西北奔向长垣（yuan），估计现在距离长垣城已经很近了。

李弘没有说什么，带着大军继续前进。黄昏时，大军在一个叫黄皮的地方停了下来。

当天晚上，李弘没有接到昌邑的消息。他辗转难眠，长吁短叹，根本睡不着。

呼衍元笳和兰嵘看到大将军心情沉重，特意拉着他闲聊。这几年，李弘的身边总是有匈奴人，他的匈奴话已经说得很熟练了。

呼衍元笳说，这一个月来，大将军日渐憔悴，要注意身体了。大将军如果病倒了，这仗就更难打了，甚至可能兵败如山倒。李弘苦笑，你不能说点吉利的话？你这么说，我更吃不下，睡不着了。

“大将军和过去相比，完全变了一个人。”兰嵘郑重其事地说道，“大将军的笑容少了，我们现在很少看到大将军象过去一样放声大笑。虽然大将军有时候也笑，但笑得很苦，脸上也总是忧虑重重。”他又指指李弘披散的长发，“大将军的头发白了不少，好象一下子衰老了十几岁。我从大将军身上已经看不到过去那股凛冽的杀气了。”兰嵘担忧地看着他，“大将军，你怎么了？你是不是过得很不开心？”

兰嵘的匈奴话鼻音很重，李弘听起来有些吃力。他明白两人对自己的关心，感激地冲着他们笑笑，然后低下头，呆呆地望着摇曳的火焰，一言不发。

“过去大将军只是一个戍守边疆的将军，他只要守住北疆，保证北疆的安宁就行了，但现在大将军不但要戍守北疆，还要平定天下，他要考虑天下大事，他能不老吗？平定天下，责任重大，不能有丝毫的失误，大将军不容易啊。”呼衍元笳用手中的树枝捅了捅火堆，小声对兰嵘说道，“这就好比过去大漠上的檀石槐。当檀石槐打败了乌侯秦水两岸数千部落，称雄鲜卑的时候，他不过是个鲜卑大首领，他活得很舒服。后来檀石槐发飙了，用十几年时间横扫大漠成了大漠之王，然后他就死了。檀石槐为了平定大漠诸部，耗费了所有心血，他透支了生命，很快就死了。”

“你什么意思？”兰嵘瞪着呼衍元笳，不高兴地骂了两句，“你诅咒大将军要死吗？”

呼衍元笳连连摇手，“我只是打个比方，你不要胡扯八道，我没这个意思。”

“不谈这些了。”李弘突然抬起头来，笑着说道，“我们来谈谈孩子。”

“好啊。”呼衍元笳乐呵呵地笑道，“大将军，我有三个孩子在晋阳学堂，将来他们能做官吗？”

“做官？”李弘诧异地说道，“你是单于庭的左大将军，你家的孩子生下来就是官了，还用得着天子赐封？”

“我是说，到朝廷做官。”

“可以啊。”李弘说道，“将来塞外郡县的府衙里，你们的子弟会越来越多。把一方治理好了，肯定有机会到京城任职。现在朝廷里就有这样的大吏。比如穆斯塔法，他已经是秩俸两千石的大吏了。”

“大将军，将来你的孩子也会戍守北疆吗？”兰嵘随口问道。

“我只有两个女儿。”李弘想到自己的孩子，脸上的笑容变得温馨起来，“女孩子不能从军，所以……”

“大将军要生个儿子，要多生几个。”呼衍元笳大笑起来，“大漠上怎能没有豹子的后代？”

李弘淡淡一笑，两张美丽的脸庞悄然出现在脑海里，一股浓浓的思念突然占据了李弘的心田。自己常年征战在外，在家的时间非常少。即使回到了晋阳，也是公务缠身，很难有和小雨、风雪缠绵的时候。儿子，自己还会有儿子吗？李弘觉得很对不起两位夫人。自己经年累月泡在血腥和死亡里，既没有照顾好她们，也没有兑现当年的诺言，至今还让她们生活在思念和忧郁之中。随着歉疚的感觉越来越深，又一张美丽的俏脸忽然闯进他的心里。李弘仿佛闻到了长公主身上的幽香，身心在这一瞬间突然松弛下来，一抹恬淡的微笑轻轻抚上了他憔悴的脸庞。

“大将军，你在想夫人吗？”呼衍元笳看到李弘望着跳动的火苗出神，心中一乐，脱口说道，“还是想长公主？”

李弘霍然心惊，好象被人偷窥到心事一样，心脏骤然猛跳。

呼衍元笳和兰嵘看到李弘紧张的样子，不禁大笑起来。

“大将军的胆子变小了。”

李弘尴尬地摇摇头，“我的胆子变小了吗？”

“是的，大将军的胆子变小了。”兰嵘笑道，“叛军北撤长垣，有两百多里路，如果我们从昨天黄昏就开始追，肯定能重创叛军，但大将军为什么竟然耽搁到今天早上？你担心什么？”

李弘沉默不语。

“担心昌邑城吗？”呼衍元笳挥手说道，“昌邑城处在大军包围之下，即使丢了，也无大碍。只要我们重创了这一路叛军，然后再集中力量围歼攻击昌邑的叛军，中原战场上的兵力优势将控制在我们手上，夺取中原之期指日可待。”