“擂鼓……擂鼓……”值卫队率突然惊醒过来，沿着城墙飞速狂奔，双手不停地挥舞着，声嘶力竭地叫喊着，“擂鼓……北疆军来了……”

“咚咚咚……”战鼓擂响，低沉而恐惧的鼓声声传四野，整个邙山都在这瞬间被惊醒了。

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鼓声响起的时候，韩琼正坐在屋内悠闲地享受着自己的早饭，一樽酒，一盘羊肉。

冀州大战的后期，他在怀城战败，和郭图等人狼狈逃回。郭图被赶到了长安，而他则被降职赶到了八关养老。韩琼是冀州势力中的中坚人物，袁绍借口剥夺了他的兵权后，沮授、田丰等人也先后倒台。接下来的形势发展就让人眼花缭乱应接不暇了，仅仅一年，联军在中原再次战败，兖州、河内全境丢失，北疆军直逼洛阳城。

本来韩琼以为自己和沮授、田丰一样，逃脱不了惨死的命运。想想淳于琼，和袁绍的关系多少年了，还不是一样被杀了。然而，命运有时候就是这样奇怪，正是因为淳于琼死了，军中老将几乎被一扫而空，生性淡泊的韩琼反而保住了自己的性命，而且还被袁绍委以重任，以平北将军的身份负责戍守洛阳的北大门。

韩琼的雄心已经没有了，他坐在黄河边上，对自己的部下说，我在十几年前曾两次和李弘并肩作战，一次在冀州打张牛角，一次北征张纯，战无不胜。十几年过去了，他还是战无不胜。当今天下，没人能击败他。我死之后，把我葬在邙山上。这里风景不错，既可以看到黄河，又能看到洛阳，我知足了。

过了不久，韩琼得知对面的北疆军统帅是司马懿，一个乳臭未干的小子，他的雄心突然被激发了。他非常生气，他觉得李弘太瞧不起自己了，我韩琼再怎么无能，也不至于打不过一个乳臭未干的小子吧？打，我就不信打不过他。

韩琼听到鼓声后，没有任何惊讶，只是微微皱皱白眉，然后悠然自得地抿了一口酒。

关内的校尉、军司马、长史等人急匆匆地冲了进来，“大人，北疆军发动攻击了。”

“我知道。”韩琼慢条斯理地咀嚼着嘴里的一块羊肉，冲着他们轻轻挥了挥手，“该干啥干啥去。”

“大人，你不到城楼上去看看？”

“等我吃完饭，小睡片刻，再去看看。”韩琼摇摇头，无奈地说道，“人老了，晚上总是睡不着，没办法。”

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三月下，洛阳。

韩琼、赵睿急报袁绍，河内北疆军在司马懿、魏延的指挥下，渡河攻击，迅速攻占了平阴津、冶坂津、委粟津和硖石津四个渡口，并在冶坂津建立营寨，架设船桥。目前北疆军对孟津、小平津的攻击渐缓，把主要兵力都投在保护和架设船桥上。韩琼在信中说，司马懿大张旗鼓地架设船桥必有原因，北疆军的主攻方向极有可能是孟津、小平津。

袁绍和逢纪、审配等人稍加商议后，认为北疆军把洛阳北面做为主攻方向的可能性很大，因为函谷关和虎牢关太过险要，强攻突破的难度较大，而颖川战场上的北疆军又无法摆脱来自洛阳、荆州和豫州三个方向的围攻，短期内根本无力北上攻击大谷、伊阙和轘辕三关。在这种情况下，李弘有可能利用颖川战场拖住自己的援军，利用函谷关和虎牢关拖住自己的主力，然后秘密把军队调到河内，从河内方向展开强攻。

袁绍决定让袁谭、袁煕、蒯越、文聘、朱灵等人立即在颖川战场上发动主动攻击，尽力夺回阳翟城，把北疆军主力拖在颖川战场上，迟滞北疆军主力攻击洛阳的时间。

同一时间，袁绍命令辛评急赴河南战场，王修急赴关西战场，荀谌急赴颖川战场，应对北疆军即将展开的全面攻击。

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大汉建兴五年（公元201年），四月。

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四月初，豫州，颖川。

联军的攻击先后展开。朱灵、何亟率军出轘辕关，猛攻阳城。袁煕、文聘率军出鲁阳，向汝水河一线攻击前进。袁谭率军攻击临颍，沿着颖水河北上攻击前进。三只大军的目的地都是阳翟城。

左将军颜良、武卫将军文丑此刻就在阳翟城。左将军府长史周山整理了各部急报后，向两位大人详细禀报战况，“目前吴雄将军领一部人马在北线阳城阻敌。徐晃将军领一部人马在西线汝水河一带阻敌。张绣将军领一部人马在南线颖阳、颖阴、许昌一带阻敌。从各部战报拉看，以袁谭的南路攻击最为猛烈。”

“汝水河方向呢？徐晃对面有多少敌人？”颜良两眼望着案几上的地图，低声问道。

“大约四万人，是徐晃将军的两倍。”周山略显忧色，“袁谭出现了，刘备的人马也就不远了，驻守许昌的大军暂时不能动，免得被刘备袭击。南线的张绣将军说，因为兵力不足，他有些捉襟见肘了。”

“他只要守住颖阳、颖阴、许昌三城，袁谭和刘备就无法突破南线。”文丑摸着颌下的短须，若有所思地说道，“刘备的军队会在哪出现？”

“如果南、北两线都是叛军的牵制兵力，那么刘备的大军可能会出现在西线战场上。”颜良用力敲了敲案几，冷声说道，“告诉公明（徐晃），请他注意战场的南面，尤其是昆阳、舞阳一带，要多派斥候，不要让刘备击中了侧翼。”

“如果刘备加入西线战场，叛军兵力至少会超过五万。”文丑焦虑不安，不停地转动着右手大拇指，“我们手中还有四万人，加上徐晃的大军也只有六万人，兵力不相上下……”

“大将军还担心我们北上攻打洛阳关隘。”颜良无奈地摇摇头，“我巴不得他再调给我两万人马。现在我们虽然可以把叛军诱过汝水河，但我们却没有两倍以上的兵力予以围歼。看样子，打鲁阳的难度超过了我们的预料。”

“鲁阳不打，袁绍的后援就不会切断，我们的主力更难打下函谷关和虎牢关了。”周山指着地图上的鲁阳说道，“必须尽快想个办法，把西线战场上的敌人分开，否则我们不可能攻克鲁阳。”

“分开？”颜良一边自言自语，一边把案几上的地图往下拽了拽。大谷、伊阙、广成三个关隘在地图上标注得非常显眼。周山疑惑地看看颜良，“大人想去打关隘？”

“看样子不打不行啊。”颜良冷笑了一声，“派一队人马沿着汝水河直杀广成关，先把洛阳和南阳之间的驰道截断。驰道被截，袁煕必定要去援救，这样就把西线战场上的兵力分出了一部分。”

“但敌人的兵力还是太多了。”文丑摇头道，“我们还是打不动。大将军一再告诫我们，攻克鲁阳的代价不能太大，六万打三万都不行，至少是六万打两万，或者是六万打一万。”

颜良沉默了一会儿，突然问道：“子风（姜舞）的铁骑现在在哪？还在陈留吗？”

“河南战场还没有开战，子风的军队肯定还在行辕。”文丑笑道，“怎么？你要向大将军求援？”

颜良点点头，“我只能求援了。”

“你想偷袭宛城？”文丑惊讶地问道。

“宛城里有叛军的皇帝。”颜良的手沿着地图划了一条线，“让子风带两千铁骑渡过汝水河，从昆阳、叶县、赌阳南下，直杀宛城。”颜良脸上杀气突现，“哼，他们要是不回援，就让子风在宛城一带烧杀掳掠，频繁袭击宛城通往鲁阳的驰道，逼迫他们分兵回援。”

文丑和周山互相看看，都摇了摇头。

“子善，你偷袭宛城，西线战场上的叛军会全线后撤，鲁阳固若金汤，我们怎么打？”

“大将军说过，我们未必非要夺取鲁阳，只要切断通往洛阳的驰道即可。等到洛阳失去了支援，我们的主力大军突破了八关，我们随即就能占据广成、大谷等关隘，彻底包围洛阳。”颜良的手在地图上来回划了两下，“我们的主要目标是颖川。守住颖川，大军攻克洛阳后则能乘胜南下，平定天下。”

“但是，我们并没有实现歼敌的目标。等到大军主力北上攻击洛阳的时候，颖川兵力不足，仗就很难打了。”周山劝道，“还是想别的办法吧。长途奔袭，危险太大，一旦不能成功，我们就错过歼敌时间了。”

颜良低头想了片刻，毅然说道：“就这么定了。急告大将军，请调子风率铁骑来援。”

“请郑宝大人到我这里来一下。佯攻广成关，在霍阳山一带截断驰道的事交给他。他是一个老土匪了，干这种事应该驾轻就熟。”

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四月上，关中，长安。

二月的时候，右车骑将军鲜于辅和华雄、何风等人返回了长安。不久太尉荀攸、太仆孔融、将作大匠董昭等大臣带着一帮掾属和工匠赶到了关中，开始筹划重建长安城一事。

过去长安城的规模非常大，方圆有五十多里，包括长乐宫、未央宫、建章宫、明光宫、北宫和明堂、辟雍等宫殿群，实现了当年丞相萧何的话“非壮丽无以重威”。王莽篡位后下令拆除汉上林苑中建章、承光、包阳、大台、储元官等10余建筑，将所得材料在城南营建新朝九庙，但这些建筑随着赤眉军的一把大火，灰飞烟灭。光武皇帝中兴后，重修了高庙、十一座先王帝陵和未央宫，但因为长安不是都城，所以重建的规模并不是很大，然而，它们依旧逃脱不了命运的诅咒，又被李傕、郭汜等叛逆一把火烧了。

荀攸、徐荣、孔融、董昭等人仔细勘查了长安城后，决定在龙首源故址上重建未央宫，先把天子和朝廷迁到长安。至于其它建筑的重建时间，要依据朝廷财赋状况逐步拟定恢复之策，慢慢来。

三月初，大雪渐融，奉旨到汉中招抚的特使回来了，他带给徐荣一个非常不好的消息，张鲁拒绝受抚，并有意自称汉宁王。

“称王？”徐荣吓了一跳。袁绍、曹操等人算是胆大包天了，也不过自封爵位为“公”而已，这位五斗米教的教主竟敢自称为“王”，不能不让人“拜服”。

招抚使说，张鲁的信徒不知从什么地方挖到一块玉，这块玉上有字，意思说张鲁是天上的神仙，到凡尘带领信徒一起开创安宁太平的世界，他是这个世界的王。新年期间，南阳朝廷的信使也到了汉中，张鲁和他们也提到了此事。袁绍迫于形势，有可能逼迫南阳的天子答应拜封张鲁为汉宁王。

徐荣一边和荀攸等人商量对策，一边急奏朝廷。这时，从西疆又传来了恶讯。

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