总体上来说，袁术对刘备是各种的羡慕嫉妒恨，在这样的情况下，想让他出兵协助刘备，根本就没有可能。袁术定下了事情的基调，手下的谋士们不敢再争吵。 但郑泰却希望袁术能够再认真考虑考虑，还是出兵支援刘备比较好。袁术眼见是郑泰反对，不好拒绝得太过，但心中却着实对刘备没有好感。 想了想，袁术开口道：“既然是郑公的建议，那这样吧，我们先观察几天。如果刘备确实有抵抗曹操的实力，我们就前往徐州，助刘备一臂之力。若是刘备连曹操的攻势都接不住，一败涂地，就算加上我军，恐怕也是杯水车薪，无济于事。郑公，你看这样可好？” 嘴上问着可好，但实际上已经下定了决心。郑泰明白了袁术的心意，眼见无法劝动，也只能任由袁术自己做决定。就这样，边让根本就没有见到袁术，一直在驿馆中等待。 直到张飞军溃败，刘备军溃败的消息传来，袁术才假惺惺地接见了边让，好吃好喝招待一番，然后将边让打发走。至于出兵的问题，等你见到活着的刘备的时候再提吧！ 边让惹了一肚子的气，又见袁术不肯出兵救援，只能黯然返回徐州，却不料在半路遇见了刘备。 当刘备听完边让的陈诉后，久久没有言语，身边的简雍却转了出来，开口道：“袁术既然对主公抱有成见，此番前去投奔袁术的打算就只能取消。 依属下之见，主公不如转向西南投奔刘表。刘景升坐镇荆襄九郡，兵精粮足，又与主公有同宗之谊，当是目前的最佳选择。” 简雍是刘备的同乡，自从刘备起兵就一直跟随在刘备的身边，也是最受刘备信任的人。其信任程度，不次于关羽和张飞。 不过简雍小地方出身，见识有限，虽然也读了一些书，但学识和名望根本就无法同边让相比。简雍也知道这个道理，所以平时比较低调，尽量多学、多做、少说，也因为这个原因，简雍更加被刘备看重。 如今简雍见刘备有些沮丧，边让也因为游说袁术失败后有些气馁，干脆说出了自己的意见。 刘备听到简雍的话，心中也是一动，现在的他穷途末路，只能靠依附一方诸侯存活。虽然也可以投降曹操，但对于已经品尝到权利滋味的刘备来说，宁为鸡头不为牛后。 就是不知道刘表的态度会如何，至于简雍所说的所谓同宗之谊，刘备压根就没有过多考虑。天下姓刘的成千上万，往上推百年，全都是同宗。 如今在这样的乱世，这种借口实在是不值一提。能够维系双方关系的只能是利益，也唯有能够打动刘表的利益，才能让刘备有一块儿安身之地。 刘备点头同意，算是为这一小股的残军定下了行动的基调。于是众人放弃前往九江的打算，改道前往荆州。 边让则再次自告奋勇地先行一步，前去游说刘表。用边让的话来说，就是定要用三寸不烂之舌，说得刘表出城迎接，倾心接纳。 边让的一番做法也是好意，刘备断然没有拒绝的道理，所以一边逃亡，一边等待边让的消息。 边让一路快马加鞭进入荆州，来到荆州的治所襄阳。向守卫表明自己的身份后，就受到了隆重的款待。 刘表好文事，自身水平也不错，被称之为八骏之一。虽然这其中说不好到底会有多少水分，到底是因为刘表的才学还是因为身份，但刘表喜好名士的事情，在整个大汉疆域都是一件妇孺皆知的事情。 所以守卫一听是边让，兖州著名的才子，立即非常恭敬地将边让请进驿馆，并飞速向刘表报告。 刘表最近心情还是很嗨，随着曹操对兖州士族的第二次大清洗，越来越多的中原名士或是主动，或是被动地投入到他的怀抱。最近这数月时间，宴席也一直没有断过，让刘表颇有一种群英荟萃，贤士云集的感觉。 尽管荆州的蔡氏、黄氏等一些大家族向刘表发出过警告，但刘表却不理不睬，我行我素。在刘表心中，未尝没有依靠这些外来士族，制衡荆州本土士族的想法。 说到底，当初他匹马入襄阳的时候实在是有些人单力孤，许给荆州本土士族太多的利益。如今他虽然是荆州之主，但很多事情还需要看荆州士族的脸色行事。 每每想要做一些事情，各种各样的掣肘就会接连不断，逐渐让刘表失去了耐心和锐气。刘表这些年沉迷于各种文会，也未尝没有自暴自弃的想法。 所以尽管知道曹操将这些士族之人全部赶到他的荆州肯定是不怀好意，但刘表也是毫不客气地选择了全部接纳。只是让他有些遗憾的是，兖州最为出众的人才，边让却不在这些人里。 边让和孔融号称是大汉最杰出的年轻俊彦，在刘表的心目中不亚于国士级别，这样的人不在其中，让刘表感觉失色不少。后来听闻边让前去辅佐刘备，让刘表也颇有扼腕叹息之感。 所以当刘表知道边让要来面见他的时候，心中的激动可想而知。 刘表率领手下所有文臣、谋士将边让迎接进自己的宴客厅，对边让热情款待。对于边让到访的缘由，手下已经分析过，无非是刘备刚刚被曹操打败，没有安身之地，而边让也不过是个探路者而已。 至于是否收留刘备的问题，刘表手下谋士们的意见倒是比较统一，那就是收留。原因就在于曹操实在是膨胀得有些太厉害，对荆州的威胁也越来越大。 既然这样，不如利用刘备为荆州的屏障，在刘表势力和曹操势力之间设立一个缓冲地带。这么做的好处多多，一来确保荆州不受威胁；二来有什么坏事可以让刘备顶缸；三来有了缓冲就有进一步回旋的余地，不至于当场撕破脸面。 所以尽管知道刘备不是什么好鸟，知道刘备绝对不会甘居人下，刘表也决定收留刘备。