刘协看过一遍后，刚要再仔细看看刘备有没有什么暗示，曹操却擅自拿过表文看了起来，因为刘备对他的谦恭，看得他呵呵大笑，暗赞这个刘备识相，便对百官说：“徐州刘备愿意出兵讨伐汝南刘辟，这刘备的徐州被吕布夺占，蜗居在小沛也怪可怜的，看在他对朝廷还算忠心的份上，我看就让他做个豫州牧好了。至于他表荐其二弟关羽出任交州赞军校尉一事，大家怎么看？”

祢衡坐在末席默默饮酒，听到刘备要求出任豫州牧，浓眉微皱，觉得这也只是一时之策，待听到表关羽为赞军校尉的消息，他的眼中不由掠过一丝异色，暗道：“看来，刘备是想取交州了。也罢，我便助他一臂之力。”

众人议论纷纷，司空祭酒郭嘉奏道：“豫州邻近许都，让刘备去倒也使得。交州与豫州相隔万里，没有必要允许刘备派人染指交州事务。”

曹操深以为然，刘备的势力要是渗透到了交州，以后收拾起来可能就麻烦了，正要驳回其表奏关羽为交州赞军校尉的提议，忽然看到祢衡在末席不住冷笑，不由问道：“正平何故发笑？”

祢衡等的就是这个机会，起身言道：“关羽精通水战，我料孟德必不敢遣他南下，以免增一劲敌。”

曹操大笑：“劲敌？祢衡，朝廷大事岂是你这个小小的鼓吏可以擅言的。不要以为我不敢杀你，你三番五次胡言乱语，信不信我马上砍了你的脑袋？”

祢衡毫不畏惧：“如果我说错了的话，你敢派关羽南下吗？”

曹操大怒：“祢正平，我这就派关羽南下，不过我有一个条件，就是用你的脑袋来换！”

祢衡大笑：“我是汉朝之臣，不作曹瞒之党，死又何惧？”

曹操正要呼刀斧手斩祢衡，荀彧急止之说：“量鼠雀之辈，何足汗刀！”

祢衡并不领情：“我是鼠雀，尚有人性；你等只可谓之蜾虫！”

郭嘉亦劝道：“听说刘备新得了骁将赵云，可令赵云为交州赞军校尉，并饶了祢衡妄言之罪。”

曹操沉吟半响，考虑郭嘉的意思可能是赵云擅长的是骑兵，把他调到交州去不会起到什么关键的作用，还可以分化刘备集团的力量，便缓缓点头：“好，就让赵云南下交州吧。祢衡留在许都也没多大作用，就让他和赵云一起去好了。”

祢衡大喜，忙领命离帐准备去了。曹操乐得眼不见心不烦，转而对欧阳曦说：“祢衡这人言过其实，以后你们只能是多包容他一点，我是受够他了。”

欧阳曦谦卑地说：“司空大人雅量高致，正平虽然狂妄，想必也已对大人归心，只是嘴硬罢了。”

所谓千穿万穿，马屁不穿，曹操听到欧阳曦谄词不断，自是受用，便与百官继续饮宴，对于坐在上首的刘协，只当做是个木偶摆设罢了。