被国王邀请到王城，之后和第一王子交谈的第二天，按计划，今天傍晚开始在亚美伯爵家举行舞会。 昨天，亚美学长担心我从王城回来，问我谒见有没有问题，结束后，我觉得一切都很顺利，便告诉她没问题。 学长露出一副安心的表情，但我问他发生了什么事?我告诉她，是关于我对这个国家怎么想的事,怎么想改变现状,最后,我使用了白银的气场问的事,也一一告诉了她。 同时,说到国王直属的近卫骑士的鲁道夫先生和我比试的经过,学长勉强的微笑了，但当我告诉她鲁道夫先生亲自承认了我时，她松了口气。事情本来就是这样的。 听学长说，鲁道夫先生似乎是这个国家最厉害的剑术师。但前提是没有不属于这个国家的父亲。从我的亲身体验来看，这的确是可以让人信服的。 在那之后，我又说了一些有机会和王子对话的事情，学长听到这些话时露出了不安的表情。我告诉她结果什么都没有发生，她松了一口气。 从学长的样子来看，总觉得她对我的一举一动反应过度敏感。也许和老家的事情有关，但我觉得问题一定在于我还没有确定好自己的位置。 虽然觉得很抱歉，但我不想对自己的人生做出半途而废的决定，所以希望她再等等。 就这样迎来了舞会当天的傍晚。我在房间里换上正装，回想起昨天和学长的对话。 今天的正装是以黑色为基调，带有红色线条的拿破仑夹克。没想到就像学长说的那样，买的3套正装全部换着穿在身上，这多少让我有些吃惊，但也让我明白了这就是所谓的贵族社会吧。 听学长说，现在只有3件好像太少了，考虑到今后的我的身份，至少应该再买5件新衣服。 我一边叹着气，一边看着镜子确认穿着是否干净，这时有人敲门。 “范奈尔先生，时间马上就要到了，我带您去舞厅。” “我知道了，我现在就去!” 我一边回答，一边走出房间，一个女佣来迎接我。我跟在她后面，想要消除紧张，做了个深呼吸，平复心情。 舞会上有很多贵族的礼仪，首先作为主办方的亚美家的成员，为了迎接招待的人，必须早早地在舞厅等候。为此，亚美学长已经去了舞厅。 而且，被邀请的人去伯爵家的顺序也很重要，爵位低的人要提前，爵位高的人要最后出场。虽然很麻烦，但如果不知道这些，在贵族社会里就会因为无知、不懂礼仪而被人指指点点。 我们在女佣的带领下来到舞厅，在敞开的门边停下脚步，紧靠门内的管家大声叫我的名字。 “艾达·范奈尔先生，您到了!!” 伴随着这句话，舞厅里几乎所有人的视线都集中到了我身上。大家都穿着华丽的服装，女性穿着色彩鲜艳的礼服，男性则穿着材质艳丽的正装或无尾晚礼服。而且人数比我预想的还要多。 (咦?应该是从地位低的人开始入场的，但这个舞厅已经挤满了人了吧?) 作为平民的我，本以为会是第一个，但从舞厅的样子来看，应该是很晚的。 “范奈尔先生，请进。” 报出我名字的管家，悄悄走近因为失神，没有走动的我，催促我。 “啊，是的。” 听到这句话，我缓缓地往前走。首先，必须向应该住在大厅最里面的亚美伯爵家的户主格雷斯先生打个招呼。我一边为不习惯而困惑，一边一步一步地向里面走去，从注视着我的周围传来了关于我的议论。 “那个……” “还是个孩子，真的……” “但是，他的实力是真的……” 那声音，与过去对我的蔑视和嘲笑不同，是一种感叹的声音。我的样子，至今为止还从未有这么多人向我表达过如此友好的感情，我不知道该如何接受，脸上奇怪地抽搐着。 然后，我走到舞厅的深处，那里有一位以黑色为基调，用鲜艳的金线绣着几何图案的格雷斯先生，正端正地站着地看着我。 旁边是亚美学长，她穿着一件礼服，上面镶着星星，图案是群蓝色的布料，让人联想到美丽的夜空。肩膀大胆地露出来，视线自然地被吸引，不过，忍耐一下。 在她身旁，蒂娜穿着一件淡蓝色刺绣纯白花朵图案的礼服。和学长形成对比的是，她身上大量使用了难以看出身体曲线的荷叶边，非常可爱。 “感谢您邀请我参加今天这么盛大的舞会。” 我在亚美家的成员面前站住，右手贴在胸前，以贵族之礼微微低下头，向他们表示感谢。 “艾达·范奈尔先生，对我们伯爵家来说，您是重要的客人，请尽情享受吧。” “谢谢您。” 格雷斯先生以落落大方的态度回应了我。学长和蒂娜也对着我，脸上温柔的笑容，拉着自己的裙摆，淑女地向我打招呼。 打过招呼，我正要从格雷斯先生他们面前下来，却被他们叫住了，让我留在这里。正当我对不同的状况感到疑惑时，舞厅入口附近喧闹起来。 “克鲁尼亚共和国第一公主克里斯蒂娜·福德·克鲁尼亚殿下，您到了!” 听了管家的话，把视线转向入口，那里是被4名近卫骑士包围着的公主。公主身穿鲜艳的红裙，拈起裙摆，当场行了一礼。 (……为什么是公主?) 我正疑惑，这种私人贵族的舞会，王族也会出席吗?公主一边向尼可挥手，一边慢慢向我走来。担任公主护卫的近卫骑士都是我认识的人，领头的是阿什的姐姐艾利斯和克劳迪亚，身后跟着艾米和塞格利特。 不久，公主走到格雷斯他们面前，再次拉起礼服的下摆，向她们致意。 “今天能受到您的邀请，真是荣幸啊，亚美伯爵。” “克里斯蒂娜公主殿下的前来，真是不胜惶恐。” 格雷斯先生对公主的问候报以贵族之礼，微笑着回应。 然后—— “各位，非常感谢各位出席我们伯爵家的舞会!在此，我们伯爵家有一件重要的事情要告诉各位!” 格雷斯先生这样宣布后，公主回头朝舞厅的方向环视四周。 “我在此宣布，伯爵家从此将转移到公主派系，与殿下一起为国家的繁荣贡献力量!” “各位，为了让国家变得更加美好，让我们齐心协力吧!我和各位，齐心协力，共同实现即将到来的和平未来!” “‘哦~~~’” “‘啪啪啪!!!’” 公主的**继承了格雷斯的话语，在场的所有贵族都以雷鸣般的掌声接受了公主的**。公主微笑着向贵族们挥手致意。 过了一会儿，会场恢复了平静，我对公主的出现感到惊讶不已，而公主则笑着对我说： “你好，艾达·范奈尔先生，我可以跟您说几句吗?” “哈、哈……” 我在公主和近卫骑士一行的带领下，移动到舞厅稍边缘的地方，在周围的视线中，近卫骑士艾利斯等人排成一排，像一堵墙。 “艾达先生，感谢您前几天完成我的委托。” “不，不，因为我也得到了公会等级的升级等的报酬…” “但是，我收到了艾米的报告书，她说在目的遗迹遇到了异常的魔兽，陷入了苦战……因为我的委托，让你遭遇了危险，真的很抱歉。” 公主说着突然低下头来，我慌忙开口请她抬起头。 “嗯，不要紧的，请抬起头来，公主殿下!幸好父母及时赶到，没有人受伤……” “尽管如此，发出委托的我也有责任。” “不，嗯，多亏了你，我自己才得以成长，请不要在意。” “啊，就是在谒见的时候看到的白银之光吧?实力足以压倒鲁道夫大人，真不愧是艾达!” 公主在胸前双手合十，用赞许的眼神看着我。 “这么说来，我听说鲁道夫先生是这个国家屈指可数的实力派人物。能得到他的认可，我感到非常高兴。” “艾达的父母都是绝世高手，如果把你的话告诉鲁道夫大人的话，他一定会很高兴的。但是……” 于是，公主原本友好的气氛一变，投来试探的目光。 “听说在那之后，你和哥哥……第一王子进行了会谈，都谈了些什么呢?” 果然是在意的地方吧，公主的笑容中带着凄厉的表情，询问我和王子的谈话内容。 “嗯，虽然没说什么大事，但和王子殿下……” 我这样说着，把昨天告诉亚美学长的内容告诉了公主。公主对我的话面不改色地点头回应，最后像确认似的开口。 “……那么，艾达先生现在的处境是无法决定吗?” “是这样的……话虽如此，在了解了各种情况之后，如果有和平解决的手段的话，我还是会选择和平的方式。” “是吗?那么，为了能让艾达先生选择我所向往的未来，我们今后也要努力!” 听了我的话，公主露出下定决心的表情，向我伸出右手。我以为她是在求我握手，便拉起公主的手。公主立刻收回手腕，就像我在护送公主一样。 “啊?公主殿下?” 我困惑地问公主，她露出恶作剧的笑容。 “那么，艾达，能和我一起跳舞吗?” “哦，和公主殿下吗?” 也许对公主很失礼，但我惊讶得张大了嘴，反问道。看到我的样子，公主小声笑着说明了理由。 “对不起啊，艾达先生。在这里我有必要向周围的人表明我和艾达先生是友好的关系，可能大家不太喜欢，不过，请在我之后再和伊莱恩小姐见面吧?” 听了公主的话，我把视线转向亚美学长，学长带着些许落寞的表情，注视着我。从她的样子，我推测她应该是事先和公主谈过跳舞的事。 (在这种情况下，以感情为支配，拒绝公主的邀请，会给亚美学长带来麻烦吗?) 这次舞会大概也是为了让周围的人知道亚美伯爵家和公主以及我之间的友好关系吧。这么一想，在这么多贵族聚集的情况下，如果我做出粗心大意的言行，对亚美伯爵家和公主来说都将是糟糕的状况。 (之前见面的时候也觉得，这个公主真的很会谈判啊…) 在对方无法拒绝的情况下，我对她主导出自己想要的结果的巧妙感到钦佩，但还是同意了公主的提议。 “好的，公主殿下。”