“我先生命一下，我跳舞的时间不长，所以请不要把我和公主殿下经常跳舞的那些人相提并论了。” 拉着公主的手，把她护送到舞厅中央，被邀请去参加舞会的贵族们为了空出位置，退到墙边。趁着周围的人都听不见，我提前小声告诉公主我的舞蹈技巧。 “呵呵呵，不用担心，没关系的。你知道我到现在为止跳了多少舞吗?让周围的人看到我好像被引导着一样，很简单吧?” “哈、哈，不愧是殿下啊。” 在我担心的时候，公主却对我说了一些靠得住又让我觉得很丢脸的话。我们一边内心叹息，一边在大厅中央对号入座，4名近卫骑士拉开间隔围了过去。果然对公主的戒备森严。 “好了，就当作是艾达大人和伊莱恩小姐跳舞之前的准备运动，放松一下吧。” 公主露出温柔的笑容，将身体靠向我。那张像洋娃娃一样端正的脸凑过来让我紧张起来，但如果表现在脸上，就会像蒂娜说的那样变成笑柄吧。 “公主殿下，失礼了。” 我放下感情，集中精力跳舞，恢复平静，腰部紧贴，摆出开始的姿势。对于我的这种样子，公主露出了些许无趣的表情。 “啊?我还以为你会紧张一点呢，难道我就没有那么大的魅力吗?” 公主嘟着嘴问我这个问题，我只能苦笑着回答。 “没有的事。公主殿下是非常有魅力的女性。这只是忠实于跳舞的时候作为绅士要好好引导的教诲。” “你的回答好像是模范答案，没办法啊。那么，让我体验一下绅士艾达先生的引导吧?” “放心交给我吧。” 对着恶作剧似的笑着的公主这样回答后，舞厅里响起了乐团的音乐。那个音色，从非常让人安心的温柔的音色开始，即使是对音乐不熟悉的我也会被感动的演奏。 “那么，在这美妙的音色上，我们为舞蹈会锦上添花吧?” 公主在我耳边低语的同时，开始踏起舞步。不愧是经验丰富的公主，跟上她凌厉的舞步应该不容易，但就像公主操纵着我的身体一样，不可思议的是，她的舞步竟然和我一样。 “对对，你做得很好。你能不能放松一点，把身体顺从着我呢?” “不愧是公主殿下，简直就像自己的身体一样。” 我坦率地称赞公主的舞蹈水平，她笑着开口了。 “谢谢。艾达，你也要好好享受舞蹈吗?” 我想起自己对公主的话，已经忘记了笑容。为了按照她的话享受舞蹈，我侧耳倾听音乐，享受着舞蹈。 就在我全神贯注的时候，曲子不知不觉结束了，我和公主在大厅中央对视着摆出最后的姿势，周围的贵族们报以雷鸣般的掌声。 “嗯，谢谢，艾达先生。” “哪里，倒是我学到了很多。” 我用舞蹈特有的夸张动作行礼，向公主表示感谢。 “呵呵呵，把学习成果发挥出来吧?” 说完，公主带着近卫骑士们离开了我。注视着她的背影，周围的贵族们马上跟她搭话，带着笑容交谈着。作为公主，恐怕今后还得四处打招呼吧。 (跳完舞马上就和贵族打招呼啊……王族真不容易啊) 想着想着，音乐又开始奏响了。接下来，其他贵族也开始行动起来，几个男人立刻护送着女人在大厅中央附近跳舞。听说在舞会上，主要人物首先表演舞蹈，然后全体开始跳舞。 (没想到我会成为那个主角，和公主跳舞……) 本来听说是我和亚美学长担任主要人，但既然公主要出席，就不得不改变了。 (不、不能这样做!不快点去亚美学长那里不行!!) 为了在其他男性邀请学长跳舞之前，我快步走向学长。 当我看到亚美学长时，发现她已经被几名男性团团围住。看上去是一群比学长稍微年长的人，好像正在聊着什么。 只是，当其中一个男人伸出手，做出要拉学长手的动作时，我的身体不由自主地动了起来。 “失礼了!” “艾、艾达?!” “啊!!?” 学长惊讶地瞪大了眼睛，想要牵起学长手的男性也惊讶得僵住了。 “亚美学长，能和我跳一曲吗?” 我把右臂垂到腹部，深深地弯下腰，向学长申请跳舞。 “啊!呵呵呵，我没有公主殿下跳得那么好，这样也可以吗?” 学长听了我的话，露出坏心眼的笑容问道。 “我为了和亚美一起跳舞一直在努力，而且准备运动也刚刚结束。” “啊!(哼、呵、艾达!这话要是传到殿下耳朵里就糟了!?)” 听了我的话，学长一脸焦急地在耳边耳语，但关于准备运动之类的话题，是公主自己说过的，所以也没怎么在意就说了出来。 “亚美学长，请您跳个舞吧。” 我坐起身，毫不在意学长的焦急，伸出右手，等待学长接受我的舞蹈申请。 “啊……真是的，是不是有点强行邀请了?” 学长苦笑着指出了我想法的变化。 “通过之前的经验，我知道了有些东西只靠被动是守不住的，所以我觉得稍微积极一点比较好。当然，要优先考虑对方的心情。” 我把遗迹里的事情记在心里，学长好像接受了似的轻轻叹了口气，把手放在我伸出来的手上。旁边的男人们看到我们的样子，带着遗憾的表情离开了。 “领舞就交给你了，艾达?” “交给我吧。” 我温柔地握住学长的手，走向大厅中央附近。不可思议的是，周围的人就像空出了我们要走的路一样，纷纷离开，我们很轻松地来到了其他人跳舞的地方。 这时，正好切换了曲子，传来了悠扬动听的音色。我紧贴着学长，摆出跳舞的姿势。 (看着对方的眼睛，配合呼吸。揣摩动作，自己也配合。最后是能委身于我的领舞!) 和学长，从去年的最后一天到今天，都没有时间跳舞。在那之前从蒂娜那里学到的东西，从公主那里学到的东西，全部集合在一起，活用在和学长的舞蹈上。 “开始吧?” “啊!!” 我直勾勾地盯着学长的眼睛，脸上带着些许笑容，配合着音乐的节奏开始踏步。看到我的样子，学长露出了屏住呼吸的表情。 一边注意着周围，不要接触到其他跳舞的人，一边集中精力在学长身上跳个不停。不久，我的意识里只剩下耳边传来的音乐和眼前的学长。 本应集中精力跳舞的我，突然想起了和亚美学长的回忆。入学典礼上第一次见到站在讲台上的学长，之后在训练场上见到的学长，实地训练时和我同行的学长，在与龙的战斗中不顾自己的安危冲过去救我的学长。 还有在公主的委托中，给我看各种表情的学长。脑海中浮现出许多这样的学长的身影，我再次意识到学长的存在。 (亚美学长……我想成为你的支柱。你很重要……因为我很喜欢你。) “啊!!!” 我一边跳着舞，一边想着这些事，学长盯着我，突然脸红了，移开了视线。她的这个动作让我担心刚才是不是在无意识中把想法说出口了，但应该没有。 因为现在的我还无法将这种心情传达给学长。无论是表达心意的决心，还是自己周围的状况，都还没有准备好。 “怎么了?亚美学长?” “不、不、没关系，没什么。” 我很担心，向学长打招呼，却被她这样搪塞过去。不知是不是心理作用，我总觉得学长的身体离我有点远。 “那个，有什么让你不高兴的事吗?” 于是，学长带着难以启齿的表情开口了。 “不，我是看着你的表情，突然……那个……应该说是吓了一跳吧……” “惊讶吗?” 学长那不得要领的话让我很困惑，我的想法不会表现在脸上吧，我也不太明白。学长似乎也一样，她似乎无法很好地解释为什么看到我的表情会感到惊讶。 不久，曲子结束了，我们也结束了跳舞，不知不觉间，在大厅里跳舞的似乎只有我们，周围的掌声超过了刚才和公主跳舞时的掌声，包围了整个大厅。 我对这种状况有些不好意思，露出苦笑，这时，亚美学长一边说着“过来一下”，一边拉着我的手，我不知被她怎么拉着。 被带到了舞厅的阳台上。外面已经暗了下来，月光和星星闪耀着美丽的夜空。那景色简直就像学长穿的礼服变成了夜空一样。 “怎么了，亚美学长?” “嗯?我想和你说几句话。” 我问她带我出来的原因，学长松开我的手，双手合十放在胸前。经过短暂的沉默，学长开口了。 “我马上就要从学院毕业了，后来公主殿下邀请我加入近卫骑士团。” “啊?是这样吗?那恭喜你了!……不过，不是魔法骑士团真的没关系吗?” 能被公主直接邀请是很光荣的事，但学长家担任着魔法骑士团的团长。在最高指挥系统不同的近卫骑士团就职，真的没有问题吗? “将来为了继承父亲的衣钵，我想要回到魔法骑士团。这是公主殿下也同意的。” “那么，就没有必要担心了吧?” “是啊。我也有以前的目标，现在也有了新的目标。这次公主殿下的委托，对我来说也是非常好的机会。” 学长笑着这么说，我也自然地笑了。 “那太好了!……是目标吗?亚美学长是以什么为目标而努力的呢?” 对于学长的目标很在意，我虽然觉得很失礼，但还是想问。 “我的目标吗?是啊……是继承去世的母亲的意志。” 学长出乎意料的沉重话语，让我有些动摇。 “意志……吗?” “嗯，我总是说，希望有一天能让这个国家成为和平、没有纷争的国家。” “……所以，亚美学长一直以来都很努力吧?” “是啊。但是，这个世界很大啊。在学院里是第一名的我，到了社会上，也只是随处可见的骑士的实力。所以我想在公主殿下的身边，不仅学习武力，还要学习谋略。” 学长的话让我恍然大悟。那个公主确实在智谋、谋略方面有着天生的才能。在这样的人身边学习的话，学长在这方面也会有很大的成长。 “是啊。如果我也能帮上亚美学长的忙，请允许我尽我微薄之力支持你。” “谢谢你，艾达。” 聊到一半，学长似乎有话要说，双手合十，脸颊通红。 “亚美学长?” 看她的样子，我想她可能有什么话不好说。 “是、是啊，艾达。” “是的。” “就像刚才说的，我马上就要毕业了，不再是学院里所说的学长了……我想请你改变一下称呼……可以吗?” 听了学长的话，我觉得确实是这样，但要改变一直以来叫亚美学长的称呼，需要很大的勇气。而且我本来就不知道该怎么称呼。 “是、是啊。但是，那个……该怎么称呼才好呢……” “你看那里……一直用客气称呼也会觉得有隔阂……” “……” 听到这句话，我倒吸了一口气。想象着称呼学长的情况，羞愧得僵住了。 “那个，艾达?” 我僵住了，学长一脸担心地抬眼看我。 “啊，那个，没什么。那个……伊莱恩小姐?” “那个，那个，不需要敬称啊?我想和你保持平等的关系，不需要考虑年长年少之类的……” 学长害羞地这么说，我感到无比的温馨。小心翼翼地不让嘴角松动，但又担心会不会听到心脏的声音。 “嗯……伊莱恩。” “啊!!对、对了，这样就可以了!” 我直呼她的名字，学长的脸颊红红的。只是，让我一个人感到不好意思，我很不情愿，所以也拜托学长。 “那个，我也可以直呼我的名字吗?你这么叫我的话，会被人认为你比我小……” “啊，是、是啊。那个……艾达?” “啊，是的，伊莱恩。” 之后，我们打着习惯的幌子，好几次都不好意思地互叫对方的名字。 就这样，稍微习惯了彼此的新称呼后，正要回舞厅时，我向走在前面的伊莱恩询问了她的另一个目标。 “这么说来，你好像还有一个目标，那是什么目标呢?” “嗯?另一个?” 伊莱恩停下脚步，双手交叉在身后，似乎在思考着什么。过了一会儿，她似乎有了头绪，一边回头，一边露出兴奋的笑容说道。 “秘密!” 月夜映照下的伊莱恩，美极了。