“老宋,要不要通知两翼动手?”叶媚媚也担心一营会顶不住,就问道。
宋波边盯住敌人的后路边说:“再等等,等等再说。”
他扔下望远镜,拿起电话筒,对邱明团长喊道:“邱明,一定要顶住。敌人虽多,但兵力施展不开!你们往死里打,不怕浪费弹药。”
电话里传来邱明的声音:“报告旅长,敌人的炮火太猛,我军伤亡很大。不过请旅长放心,一营一定会顶住!”
“好样的!”宋波适时夸了一句。
宋波扳着指头算时间。
又过了半个钟头,估计敌人已经完成了对一营正面的展开,他劈了一下手,对作战参谋说,打信号弹,二营、三营出击。
三颗红色信号弹升上天空,就听两翼,二、三营迅猛地出击,兜住敌人的屁股一打,敌人赶紧掉转枪口来对付后面的新四军。
这时,敌我双方胶着在一起,敌军指挥官傻了眼,因为他的大炮失去了用武之地一一他不敢开炮,他怕炸着自已人。
激战至中午,双方打得难解难分。
这时,日军指挥官调来了飞机,但飞机在菩萨山的上空盘旋,也不敢往下扔炸弹。最后在山顶丢下几颗炸弹返航了。
叶媚媚担心这样的鏖战新四军损失太大,遂对宋波说:“旅长,适可而止吧!敌人进了银屏山,我们更有主动权!”
“好!肖参谋,通知特务营,掩护部队撤离!”宋波果断地说。
“是!”作战参谋马上朝特务营跑去。
特务营的三个连分别朝一营、二营、三营撤退的方向跑去。
三个营一撤,鬼子就追。但是却遭到顽强的阻击。特务营的装备好,轻机枪,冲锋枪,追击的鬼子被打得嗷嗷叫。
宋波指挥部队撤出了战斗。一清查,部队伤亡二百多人。但敌人死得更多。有目击者称,日军单运死尸就整整装了三车。
这次伏击战打疼了敌人。敌人在菩萨山下整整停了一天,才继续向银屏山区进发。
我新四军七师机关、部队、大多数于3月17日夜冲出日寇重围,转移到外线打击敌人。
加藤联队遭到特一旅重创,余部进到银屏山区,同样受到新四军的不断打击,狼狈不堪!
当然,在师部领导机关和主力部队安全转移后,还有少数部队、机关在突围时与扫荡的日寇遭遇,经激烈战斗,退进山区,有的疏散、隐蔽,有的和民兵、游击队一起开展游击战、麻雀战。
同时,师部电令沿江支队、和含支队、皖南支队,乘敌人后方空虚,猛烈袭击东关、开城桥等敌据点,打得日寇顾此失彼,有力配合了中心区的反扫荡斗争。
经过两周激战,我军毙伤日伪军500多人,缴获步枪250多支,轻重机枪4挺,终于粉碎了日寇第一次大扫荡,取得了反扫荡斗争的伟大胜利。
1943年4月中旬,七师领导机关在严家桥召开庆祝反扫荡胜利总结大会,七师副师长傅秋涛同志在大会上作了总结报告。
他首先肯定根据地军民在这次日寇大扫荡中英勇顽强的战斗精神,粉碎了日寇妄图消灭我七师领导机关和主力部队的阴谋。
指出敌人不甘心失败,必须继续提高警惕,进一步做好坚壁清野工作,随时准备粉碎日寇更大规模的扫荡。
傅秋涛副师长接着说,目前,国际形势大好,苏联红军在斯大林格勒打了一个大胜仗,消灭德军30万人,苏军转入战略反攻,希特勒日子不好过了。
他还说,日本鬼子的寿命也不会长了,只要我们军民加强团结,顽强战斗,一定能打败侵略者,最后胜利一定是我们的。
果然不出师首长所料,日寇不甘心第一次扫荡的失败,还想寻找机会,消灭我七师领导机关和主力部队。
他们于1943年4月30日,又集中2000多人的兵力,向我中心根据地进行第二次扫荡,但在我根据地军民共同打击下,第二次扫荡也被粉碎了。
两次反扫荡,特一旅都打得很好,受到师部和军部的表彰。
叶媚媚对宋波的进步看在眼里,喜在心里。这年的八月,军部又调宋波进抗大分校学习,给宋波充电。
日寇两次扫荡妄图消灭我七师领导机关和主力部队的阴谋失败后,又玩弄新的花招,他们与国民党反动派勾结在一起,心照不宣地搞日蒋联合军事行动。
1943年7月上旬,日寇突然从白湖两端的黄姑闸、盛家桥两个据点撤退,使我巢无中心根据地暴露在大别山国民党反共军面前,让桂系顽军向我进攻。
面对桂系顽军的进攻,特一旅顿时手脚无措。特一旅曾经一度隶属于桂系李品仙,旅长宋波还是李品仙拐弯抹角的亲戚。
虽说李品仙曾经通缉过宋波,但现在要跟李品仙的手下作战,很多干部战士都有顾虑!
宋波也有顾虑。以前桂系反共,打新四军,宋波明确表达他和他的部队不参与。现在自已成了新四军,桂系来打自已了,你怎么办?
也就在这样的背景下,宋波被调去抗大学习了。
1943年11月2日,桂顽一七六师五二八团由盛家桥出动,经笑泉口突然侵入我中心根据地严家桥、牌楼一带,我根据地军民奋起反击,顽军遭我打击,在我根据地不敢久留,仓皇撤退。
1943年11月20日,桂顽又向我巢无中心根据地发动第二次大规模进攻。
这次,他们经过充分准备,调集了一七六师两个团和第八纵队3个支队(相当于团,共约五个团的兵力),分三路向槐林嘴、笑泉口、魏家坝一线进攻,并带了各路机构人员,妄图在搞垮我中心根据地后,实行长期占领。
我主力部队当即在磨盘山一带进行抵抗,打退顽军十多次进攻,谭希林代师长亲临前线,指挥部队反击。
11月22日晚,我七师以主力一部,突然向磨盘山以西前砻、后砻一带顽军出击,经数小时战斗,给予歼灭性的打击,生擒该纵队二支队长郑世昌以下400余人,打死打伤顽军700余人,缴获大批武器弹药,顽军全线溃败。
这次胜利,意义非常深远:首先保卫了抗日民主根据地,进一步巩固和发展了巢无中心地区;其次打击了桂系顽军的反动气焰,使得敌人不敢轻易来犯。
另外,锻炼了我新四军七师,提高了部队战斗力,它表明,我新四军七师不仅能打小规模的游击战,而且也能打规模比较大的阵地战和运动战。
总之,这次战斗鼓舞了我巢无根据地军民坚持抗战的胜利信心。在我党和各级政府的领导下,根据地的人民群众迅速地掀起了参军热潮。
1943年,对我们新四军七师来说,是不平凡的一年,是最紧张、最艰苦的一年;是经受严重考验的一年,是在战斗中得到锻炼成长的一年。