一直在织田信长面前矮一头的德川家康自然还是坐在下垂手，等待信长的训示，可军中流传的“信长之狗”的传言实在刺伤了德川众家臣的心，他们总是听到这样那样的传闻，什么织田信长不来，德川家必灭亡，什么没有织田信长，德川家康一辈子打不过武田之类的，而最让人伤心的就是所谓的信长发令，德川咬人，活脱脱一条狗的话，这次军会议两家都是人才齐备，无一缺席，自然想要争个面子，绝不能让别人再抢了先机，所以织田信长刚刚问道众位将领有何退敌之策的时候，酒井忠次作为未来的德川四天王（酒井忠次，神原康政，本多忠胜，井伊直政）之首立刻站了出来，他大声的说道，“此番对敌武田，其势已衰，正是一鼓作气拿下的时候，武田胜赖现在维持军心的不过是即将到来的军粮和赏赐，若是能给我一支兵马，让我从最南端渡河，绕过信玄台地背后，去占领鸢巢山，那么武田军的后路立断，军心必失，到时候他要么回军攻打我，要么强渡河决战，若是他来打我，那么沿河防务必然空虚，主公和信长公可以乘势渡河，若是他们强渡河决战，我军可以依托拒马栅将其全歼在河中，如此不论武田怎么进兵，我都必胜！”
说罢，酒井忠次坐回原位，等待两位大人裁决，其计谋确实无可挑剔，众将听罢后都抚掌叫好，德川家康脸上也略显惊喜，倒不是因为酒井忠次表现出的军事才能，而是织田家的家臣们也支持忠次，无人反对挖苦，这可是破天荒的头一遭，家康欣喜之余，四下张望，闹半天原来是明智光秀没来，难怪气氛一片和谐。心里有底了的德川家康抬头看向信长，只见信长脸上笑眯眯的，他觉得正是好机会，忙小心的问道，“家康以为此法可行，若是信长公抽调不出援军，我让沿河部队整兵，给忠次派三千人如何？”本以为自己这样谦卑，信长该是满口答应的，没想到家康话一说完，信长就哈哈大笑起来，他没有理会家康，而是伸手一指酒井忠次道，“你真可笑，还绕道，你以为是徒步呢么，现在是打仗啊，不是你在沙盘上画个画，说过去就过去了的，真笨蛋，竹千代啊，你手下怎么有这样的笨蛋在？”这话说得，就连织田信长自己的家臣都有些接受不了了，他们个个低下头不敢去看酒井忠次，而酒井忠次则霎时间脸憋的通红，好像火筷子烫了一样，他略带委屈的看了看自己的主公，家康也是一脸尴尬，好像不相信自己刚才听见的一样。信长说完之后瞅了瞅众人，突然收起了笑容，大声喝道，“滚出去！”
此语一出，身为武士的酒井忠次再也忍不住了，他噌的站起身来，大踏步的走出了营帐，只留下一众德川家臣灰头土脸，还有家康呆若木鸡，一时间无人敢开口，都不知道信长是怎么了，平时玩奇袭惯了的他，怎么突然对这样的好计策大加排斥起来。尴尬了片刻之后，信长伸了伸懒腰，将手臂放下的时候顺势搭在了家康的手腕上，他撇过头对家康耳语道，“这个计策很不错，一会我让他们都走了，你去派人把酒井忠次叫来。”德川家康一听更糊涂了，好好的军议搞得这么神秘做什么，可自己的这位老大哥自己实在惹不起，只能连连点头说是，信长见了，立刻命令散会，家臣们带着满腔郁闷和不解离开了营帐。眼见没人之后，家康赶紧去叫酒井忠次，一进忠次歇脚的军帐，这位高傲的武士正眼含热泪的准备切腹呢，家康见了忙上去一把夺下他的肋差，狠狠地说道，“男子汉大丈夫，怎么这点屈辱都受不了！信长公叫你，说你的计策好，要派兵给你。”酒井忠次听罢，擦了擦眼泪，将肋差收起，随家康去见信长，信长聪明绝顶，自然猜到忠次不满，见了面后立刻嘿嘿笑道，“这才是三河第一智将的才华啊，不过你的计策需要保密才能万无一失，我怕当场同意，会有人泄露出去，现在好了，就咱们三人知道，你马上领兵马四千，我再赏给你五百挺铁炮，去夺下鸢巢山！”
酒井忠次郁闷无比的谢恩领命去了，家康也打算告辞，这时候信长突然叫住他，神秘的说道，“竹千代啊，你替我去办一件事情，”家康忙问什么事，信长一指桌上的地图说道，“我已经让河岸最北边的丹羽长秀三千兵分出五百，在他的北方另起了一处军寨，由佐久间信盛统领，我要你去传我的军令，说佐久间做事拖沓，战场上常有畏首畏尾的表现，我不满意，责令当众用军棍打二十下，以儆效尤。”家康听罢立刻觉得信长疯了，若是真的看不上这个将领，为何还特意分兵给他，然后当众责打，应该是先剥夺他兵权，防备他造反啊，不过家康也知道，自己的这位老大哥说话做事一般人是猜不透的，只好领命去了，留下织田信长背负着手在营帐中诡异的笑着。
酒井忠次领兵渡河的当口，家康已经带领侍卫抵达了匆忙建起的军阵，佐久间信盛生怕错过了明日的决战，正和军士一起脱掉上衣，搬运木材到河滩打桩，家康见了，心中深深不忍，这明明是一位与兵卒同甘共苦的好武士么，为何要责罚呢，不过信长的军令他不敢违抗，只能下马传令，然后看着一脸愕然的佐久间信盛被拔掉裤子，当着织田军和德川军的面，被大棍子打的屁股开花见血。行刑完毕之后，家康也实在没脸宽慰人家，自己上马走了，只留下佐久间信盛哭丧个脸，委屈的趴倒在地上，当众受此侮辱，佐久间信盛觉得活着都没有意义了，可是要自杀又觉得被羞辱的仇没报，死了不值。在权衡了利弊之后，佐久间信盛写了一封信，派人快马渡河送给了武田胜赖，信中写道，“织田德川联军看似强大，其实内部不和，织田军在各方面总是以恩人自诩，高德川军一头，德川军颇有怨气，且织田信长在军会议上驳斥了酒井忠次的提议，大大刺激了德川将帅的自尊，现在正是两军不肯合力作战的时候，另外设乐原沿河所布的防马栅都是仓促建成，多数还不牢固，若是武田军能够乘着清晨联军还没有完全睡醒的当口突击，则可以安全渡河，一旦河滩上丹羽长秀等人的军阵崩溃，自己就立刻造反，响应武田军，从北面绕到联军背后，直扑织田信长的大营，则一战可胜！”
读罢佐久间信盛的书信后，武田胜赖显得异常兴奋，他觉得上天太保佑自己了，自己的老爹窝囊了十多年都没有完成的上洛伟业，现在在他看来已经是唾手可得，又是远江大门洞开，又是控制饭田山道，又是奇兵攻克岩村城，又是临阵敌将反水，这就好像一场游戏一样，不过自己是发明者，怎么赢法都是自己说了算，而信长和家康此时在他眼里都只是待宰的羔羊，怀着这种心态，武田胜赖召开了临阵会议，将信盛的降书传阅所有家臣，除了炫耀自己的个人魅力外，还决定要立刻夜袭织田阵地，听到他的这个决定，以山县昌景等一众老臣为首的武将全都惊愕的说不出话来，面对多于自己三倍的敌兵，竟然还敢夜袭，这简直是自大到了极致，关乎全家命运的大战难道就因为对方区区一封书信而决定了么，所有人的心头都蒙上了一层阴霾，隐约中，他们似乎感到自己再也回不去甲斐了。
听武田胜赖吹嘘了半天之后，待罪服役的真田昌幸大着胆子起身说道，“摄政大人，昌幸以为我军兵力只是对方三分之一，实在不利于展开作战，若是能退回饭田山中，利用山道的崎岖多变，将所有骑兵分成几股实行突击，则可各个击破其兵团，步兵脚力远不如骑兵，若要追击咱们，势必阵型凌乱，指挥不能通达，咱们只要不恋战的牵着他们走，只需几日就可以打击他们的士气，拖垮他们的斗志，然后再四面合围，岂不大获全胜。”此计其实甚为妥当，虽然没有决战的大气魄，可就算织田，德川不追击，也能保证实力不损，安然进退，可偏偏武田胜赖不喜欢，他一听完昌幸所说，就敏感的认为昌幸是瞧不起他，觉得他没有指挥大兵团作战的能力和勇气，所以才会教他这种退兵，分兵的蠢招，越想越气的武田胜赖哼了一声，狠狠的用拳头砸了一下小几，高声叱道，“我的本阵立于全军的最后，是你们撺掇的，说为了我的安全，好，我答应了，可现在呢，该是进攻的时候了，你们却要分兵，兵都分走了谁来保护我，这会就不怕我有危险了？”真田昌幸一听才知道胜赖误会自己了，要解释却怕越描越黑，只能退而求其次道，“是属下失言，摄政大人，若是您执意要进攻，不如听昌幸一言，从佐久间信盛的军阵进攻，昌幸以为，此人临阵倒戈不知真假，若是假意投降，则我们突击他的军阵是最为有利的，因为他必然放松防备，若是他真的投降，那么试问大人，一个临阵投降的将领我们要他何用，将来本家大战的时候能保他不会再投降别人么？摄政大人，可千万不要忘了奥平贞能啊！”
好歹毒的一条计策！众将听罢都是又敬又恨，武田胜赖这次倒是听进去了，他皱着眉头仔细想了想，觉得还真是最好的法子，于是说道，“好，就这样吧，传令，命马场信房为右翼主帅，土屋昌次，一条信龙，穴山梅雪，为副将，真田信纲，真田昌辉为偏将，进攻小田郡左翼的佐久间信盛，泷川一益，水野信元共三阵，山县昌景率军为中队，直扑石川数正和本多忠胜，我自带剩下所有骑兵为左翼，待织田信长和德川家康同时被攻打后，我们就看他救哪里，阻击援兵！”说罢命众将各自回应准备。
真田兄弟离开本帐之后，负责侍奉武田胜赖左右的真田昌幸追了出来，他一把拉住两位哥哥，看了看四下无人，方才缓缓流下泪水，两人见了大惊失色，倒不是因为昌幸流泪，而是全军上下就要决战，怕昌幸此举动摇军心被摄政问责，信纲赶紧掏出手帕帮弟弟擦掉泪水，低声问道，“源五郎为何如此？”昌幸忍住嗓中的呜咽，低声嘱咐二位哥哥道，“佐久间信盛不管真降假降，凭织田信长那样的聪明怎么会猜不到呢，怎么会没有防备呢，所以此番最艰难的反而就在右翼阵中，织田信长一定已经设下伏兵，我怕两位哥哥此番有去无回，可若是不献策让摄政赶紧决战，我担心咱们粮道上的守备薄弱，被织田和德川军偷袭，到时候再退就晚了，所以我...”
真田信纲和真田昌辉都是勇冠三军的武士，可智谋远不如这个弟弟，幸隆就常说家中只有此子配继承家业，尤其是此番动兵之前，本来武田胜赖打算把高坂昌信带上，可防备上杉家的真田幸隆突然在信浓病逝，无奈之下他只能让高坂昌信停止守灵，北上接替防务，而由他的嫡子高坂昌澄代父从军，真田幸隆死前没有给主上任何留言，似是已经对武田胜赖失望了，只有一封家书送到军前告诫几个儿子，暂代家主的大儿子真田信纲知道父亲有把家业传给昌幸的意思，所以和弟弟在此次战役中身先士卒，争取武田胜赖的好感，也让他尽量不要把昌幸派到第一线上，只要昌幸活着，真田家就还有救。现在真田昌幸说出这番话，两位真田兄弟都明白诀别的时候到了，昌辉心在两兄弟里稍微比较细，他对昌幸说道，“此番我二人必力战，不辱没真田之名，倒是弟弟你要委屈了，咱家的基业就靠你维持了，若是我俩战死，势必有人窥探咱家的土地和封赏，弟弟你到时候一定要有所准备才是，我劝你现在准备好战马，若是胜利可以和我们会师，若是不幸...你也不要被大军拖累，尽快骑马赶回信浓去吧。”真田昌幸听罢无语，三人对视一阵，终于垂泪告别，从此兄弟三人阴阳两隔！