“看来你还认识我。”

周聪点点头，看着眼前的杰门季耶夫。

只见他身材矮小结实，但已经有了明显的啤酒肚，纤细的弯腿，再加上肥硕的身躯和肉肉的脸庞，并没有给男人增添多少魅力。在他的嘴唇上留着浓密的小胡子，增添了一分喜剧色彩。

“你不是达雷尔！”格里什卡用颤抖的手指指着周聪的方向。“我认识的那个男孩永远不会用死亡威胁别人！”

“你可能不知道，我失忆了。”

“对，我把这事忘了。”男人虚弱地垂下手。“加米涅夫跟我说了，但我不知道你病得这样严重。你完全不记得我了吗？我经常去你家，你爸爸和我是最好的朋友。”

“对我来说你现在是一个陌生人，所以我不会。”

“你怎么变了？你打算杀了我吗？”

“如果你是杀死我父母的凶手的话，答案是肯定的。我不会对杀父仇人手下留情。”

“但现在你已经明白凶手并非是我了？”

“我还不能确定。先生，你想穿上衣服吗？”

听到这话杰门季耶夫才意识到自己只穿着一条短裤站在周聪面前。

他冲到衣柜前，披上一件长毛巾布睡衣，再次转向周聪。

“你是怎么进屋的？”

“我自有办法。”

“你不跟我说一说吗？”

杰门季耶夫终于平静下来，意识到周聪不会轻易杀死他。

“你做什么的？担心我再次来找你？”

“你可以随时过来。我很高兴见到自己朋友的儿子，虽然你根本不记得我了。”

“你不怕我找你麻烦吗？”

“我不相信你会杀人。记忆只是构成人的本质的一部分。”

“有些人不这么认为。”

“达雷尔，既然我们要谈，我们能不能在一个更舒适的环境中进行呢？比如叫女仆给我们送杯咖啡？”

“嗯，这个主意还不错。”

周聪不由咽了咽口水。饥饿感让他几小时前就开始不舒服，现在他已经严重疲劳。

“那我提议一起到我的办公室去。”

杰门季耶夫把睡袍拉得更紧，自信地走向门口。

他所有的紧张情绪都消失了。这个男人不再像一个受惊的兔子，重新变回一个自信的商人。

办公室和周聪在叔叔家看到的有点相似。

显然所有勤奋工作的人们在办公室布置上都喜欢实用风格。

房屋中间是一张长木的书桌，两侧是文件柜和书柜，靠近窗户的墙上挂着半裸的女人雕像。还有一根绳子垂在一张巨大的皮椅旁边。杰门季耶夫拉下它来呼叫仆人。

五分钟后，屋子深处某处响起铃声，一个大约二十岁左右的女孩走进门来。

只见她穿着一件熨烫过的制服，头上戴着一顶白帽子，两只眼睛疲惫地眯成一条缝。

“亲爱的，”杰门季耶夫转过身子对她温声道，“给我和客人各煮一杯咖啡，然后把它带到这里来。”

“当然，我的主人。”女孩点点头，没有问太多问题便立即消失了。由此可知主人对她训练有素。

“你想知道什么？”

杰门季耶夫从柜子里拿出火柴和一根细雪茄。浓浓的烟草烟雾飘过办公室，男人明显有了自信，语气从惊恐变成了霸道。

自从杰门季耶夫看到出现在面前的是熟悉的达雷尔，态度便越来越放肆。

周聪不得不用动作提醒他——现在的达雷尔现在是一个与过去完全不同的人。

周聪将雪茄从杰门季耶夫的手中夺过来，摁在桌子上的烟灰缸里熄灭。

“我能容忍许多东西，但是决不包括抽烟。我受不了烟草的味道。”

“你之前不介意的。”

“我不知道以前是怎样的。也许那时我只是太害羞不敢对你说罢了。杰门季耶夫，你显然不了解情况的严重性。几天前有人试图杀了我，因此我无意跟你打哈哈。如果您的回答不能满足我的要求，我们将以完全不同的方式交谈。”

“你怎么变了？”

“够了！我已经说得明白了！第一个问题，你对我父亲做了什么？他为什么不得不卖掉所有财产？用最简洁的语言告诉我。”

“好吧，可是我得从最早说起。大约15年前，我从父亲那里继承了一家小商店。我和几个雇工一起制造锤子、钳子和简单的机械谋生。当时收入不错，但是我想要赚更多的钱。

你知道，在我们的公国里一个平民发展企业是很危险的。

有很多商人千辛万苦打造自己的买卖，然后被很有权势的贵族夺走心血。你懂我的意思吗？”

“当然。”周聪不禁想起了地球中类似的案例。

“所以当我的买卖开始不断发展的时候，我反而越来越害怕。正是在这时候，命运让我和你父亲走到了一起。他刚刚与你的母亲安娜结婚，因此与家人发生争吵。”

“我知道。”

“是的。所以弗拉迪斯拉夫需要一份事业来向家族证明自己。而当时的我正需要投资和贵族的背景支持。这就是我们成为合作伙伴的原因。

我的买卖有了贵族身份的合伙人就不再那么容易被夺走。你明白吗？

我们合作之后，生意的订单如雪片般涌来。

起初生意还仅来自我们的公国国内，然而随着名声进一步传播，临近各国也分分慕名而来。我们不得不认真扩大生产，并且发行股票。

当时企业的股份我几乎占了一半，你的父亲斯拉瓦占了百分之四十，其他人手里拥有百分之十。我更多地在公国内部负责生产和销售，而斯拉瓦负责在国外安排原料进口和出口事宜。”

讲故事的过程中杰门季耶夫不住地下意识伸手去拿雪茄盒，但是每次指尖触及烟盒时便及时抽回。

很快女仆端来了一个托盘，里面放着两杯杯热气腾腾的咖啡和一盘点心。

杰门季耶夫的手终于忙起来了。周聪则拿下点心吃了起来。

在喝了几口咖啡之后，周聪的对话者继续说道：

“我并不相信斯拉瓦会直接与里海公国交易。他不是那种人……如果出了这种事，他会提前告诉我的。

我们检查了货物进出口的记录，最终得出的结论是——我们出售的产品是被第三方运到加利西亚公国的港口，并从那里装船运往里海。”

“据我所知，奥洛尔公国和加利西亚是盟友？”

“的确如此。不过每个国家都有自己的利益。”

“国家利益高于一切嘛。”周聪点点头。

“说的好，”杰门季耶夫差点被咖啡呛到，“我得记住这句话。”

他叹道：

“奥尔洛大公的手下查到货物最终被送到了里海便抓捕了你的父亲。他们也想要抓我，但是你父亲扛下了一切。”

“我听说与里海进行贸易要被判处死刑。”

“是的，但奥尔洛大公让步了。我们用各种证据证明并无此意。我们不会向敌人出售任何东西，但这并没有让斯拉瓦免于罚款。他不得不卖掉他拥有的所有股份、房子和土地。”

“谁买了公司的股票？”

“我掏出所有现金买下了百分之十五，其余的被奥尔洛大公没收并出售。

斯拉瓦继续为公司工作，但是不再是所有者。我们曾经计划着，随着时间的推移恢复一切。但如你所见，它没有成功。”

“所以你现在拥有公司百分之五十五的股份？”

“到目前为止是的，但是恐怕并不会太久了。

作为一个平民拥有的如此庞大的公司和财富对于首都的贵族们来说是一种挑衅。

之前有你父亲来抵挡对于公司的攻击。虽然他娶了平民妻子，但毕竟还是出身于贵族家庭。可是现在我怕是坚持不住了。”