队列前一名高大军官翻着手中的几张纸。

他看了一会儿抬起头看向士兵，大声道：

“荣耀归于战士！”

四周山谷传回来他响亮的声音。

“荣耀归于祖国！“一百个拳头打在胸口。

接下来排长们的报数工作就开始了。中士们简要介绍了本排的总人数，实到人数以及未出席者的缺席原因。

基本上三队中没有士兵正在执勤或边境巡逻，只有几名伤号躺在医务室里。

等到最后一名中士汇报完毕，连长就向排长们分别下达了简短的命令并解散了队伍。

周聪三人跟着米伦中尉前往餐厅，坐在一张靠窗的桌子旁。

这回除了米伦没有一个军官在他们附近。周聪转向中尉问道：

“为什么没见到军官？他们不吃早饭的么？

“他们有专门的餐厅。贵族不喜欢在士兵旁边吃饭。”

“他们到底在做什么？上学的时候老师给我们介绍过公国军队的组成，但是到了这里一切都与我想象的完全不同。”

“其实一切都很简单，”米伦对着一勺粥吹了口气。“最底层的是普通士兵，执行警戒和维持前哨安全的工作。在他们之上是负责安排工作的军官——例如我们的排长们。

大多数军官并不担任指挥工作。他们本身就是一支强大的军队。要知道，一个普通的魔术师比一排普通士兵危险得多。”

“他们到底在做什么？”

“前哨站有四十名军官。其中五位是负责组织事务，还有十位魔法师负责保持警戒。通常他们每值班一天就休息两天。剩下的人被分配到边境巡逻或者休假玩乐——附近的村庄有足够的美酒和女孩。

“我听说上校的儿子也是一名军官？”

“是的。那是内斯特·奥布雷兹科夫中尉，一个非常奇怪的家伙。你们对他要多加小心。”

“谢谢你，我们会的。还有一个问题——这些军官中有很多来自各个寄宿学校的毕业生吗？”

“不。他们不会被分到这一段边界上的。这里是边境最安全和平静的区域，因此贵族军官们更多地被派往这里。

寄宿学校毕业的军官们会被送到经常发生小规模冲突和突然袭击的地方。

我很幸运分配到这里，那是因为我已经证明自己是一名优秀的导师，而且经常能抓捕到走私者。

一会儿吃完饭，你们去找昨天都军需官，找他要一天的口粮和巡逻用品。半小时后我在营门口等你们。

吃完看不见肉星的猪肉汤后，周聪三人按照指挥官的吩咐去拜访了管理后勤仓库的军需官。

对方没有多问就给了他们所需的一切，令周聪惊讶不已。他没想到竟然这么轻易地就能领取军用物品。

除了军粮，三人还得到了一个野营包，里面包括雨衣、水壶、防潮火柴和其他各种不认识的东西。

三人把领到的东西仔细地装进背包，离开仓库直奔哨所大门，米伦就在那里等着他们。

令人意外的是，米伦中尉迟到了。三人便在离警卫室不远的地方坐下来等待。没想到不经意间目睹了一场相当丑陋的闹剧。

他们无意中发现，昨天放周聪等人进来的守门军官正在与一名年轻少尉争吵。

年轻少尉长得又矮又瘦，喜欢把一头黑发往后梳，还在头发上涂抹了很多发胶，以至于在阳光下像冷冻的焦油一样闪闪发光。

只见他气势汹汹地指着守门官的鼻子大声指责道：

“你以为自己是个什么东西？不过是一个农村爬上来的混蛋，竟然敢把我离岗的事报告给我的父亲？”

“我没有这样做吗，内斯特！你冤枉我了！”

“那是谁告的密？你肯定知道！”

“也许你应该去问问你的朋友？你昨天和谁一起喝酒了？”

“不要把他们扯进来。他们不像你，人家都是贵族，知道什么是荣誉。肯定是你告密我才受到惩罚！我能感觉到！

现在你一个星期都出不了哨所了。赶快从这里滚出去，我要在这里值班了。”

“反正我也不应该在这里。昨天你可是答应过我，今天要替我巡逻。”

“我改主意了，怎么样？”

被冒犯了的中尉呼扇呼扇地喘着粗气。看得出来，他很想给这个无礼的贵族脸上来一拳。但是军官最后还是克制住了自己，转身离开。

“我去警卫室睡觉了，”内斯特冲着站在门口的士兵喊道，“如果看到我父亲过来就赶快叫醒我，否则我会剥了你们所有人的皮。”

士兵们只能无奈地点了点头。少尉重重的关上了门，将自己关在一间小屋子里，两名正在那里休息的士兵立刻被赶了出来。

“真是一个垃圾。”维特卡悄声道。

“没错，“周聪点了点头，“不过不要把你的想法随便说出来。要是被外人听到可不得了。”

“我又不是傻子，当然明白。”男孩回答。

“要是这个少尉这么跟我说话，我会直接掐死他。”伯特在旁边也插嘴道。

过了大约五分钟，米伦中尉出现在大门附近。在守卫那里签了几份文件后，他向周聪等人挥了挥手，让他们跟着他走出哨所大门。

“嘶！”当四人渐渐远离木墙的时候，指挥官深吸了一口气，“自由的味道。”

“闻起来像是农村粪肥发酵的味道。”维特卡吸了吸鼻子。

“以后你们就会明白为什么我不喜欢待在哨站里的。在那里我只是一名被人指手画脚的普通军官，只有在外面我才能感觉到自己是自由的。”

“嗯，是的。我们刚刚看到了内斯特·奥布雷兹科夫。他把昨天放我们进站的军官骂得狗血喷头。

“我说过了，那是一个奇怪的家伙，”米伦皱眉道。“看来我们要到明天下午才能回去。”

“我们这次出来的任务是什么？”周聪问道。

“我们的任务很简单，抓捕和里海公国交易的走私犯。对与他们的惩罚都是一样的——直接处死。

不过即便如此，每年我们还是会捕获大量走私者，摧毁几个大型团伙。没有办法，走私的利润太高了，永远有不怕死的家伙铤而走险。

“他们通常走私什么货物？”

“什么都有。孤狼经常携带毒品，而那些成规模的团伙则偷运魔法护符。据说在米尔哥罗德，当地的智者制作各种神奇的魔法小饰品，大公绝不允许这样的东西流向其他国家，更不要说敌对的里海公国了。

“那么他们抓住这些走私者后缴获的走私货物怎么处理？”维特卡问道。

“没收的所有东西都被押送到首都。提醒你们一句，将来你们抓捕走私的时候千万不要私藏赃物的想法，否则上校会亲自动手把你们你活活烧死。知道了？”

“我只是问问，我们没有过这样的想法。”

“如此最好，”指挥官笑着说道，“现在大家跟着我走，好好记住这条道路，防止以后我不在的时候迷路。千万不要在森林里制造噪音，尽量不要交谈。

当然，我们不太可能会在前哨附近遇到敌人。不过谨慎小心总是对的。如果你们发现任何可疑之处，马上向我报告。”

“这些森林里真的有妖怪吗？”维特卡再次问道。

“有啊，你怕它们么？”

“不，我只是好奇。”