酉时二刻。

礼阳城西面菜市口。

初冬未有雪，天地萧索极。

广场高台之上，跪有一名手脚皆被钢铁镣铐栓住，身穿一件血迹斑斑的囚服，蓬头垢面的中年男子。

即使再过一刻钟就要赶赴黄泉，男子的表情依旧十分从容自若，脸上并无多少悲苦、哀伤的异样神色，连日里诸般生不如死的惨痛酷刑，令其心中已再无半分对死亡的恐惧和对生存的眷恋。

生，既已不如死。

那么死，才是解脱。

戴枷负镣的男子身后，立有一名肌肉发达的魁梧大汉，那大汉穿有一身粗麻赤色的行头，头裹红方巾，以鸡血涂遍了整张脸，怀里捧着柄明晃晃的无鞘鬼头刀，身形外貌恐怖得好似夜叉、恶鬼一般，叫人一看就心生惧意。

大汉是当地鼎鼎有名的优秀刽子手，一生所斫的大好头颅不计其数。砍头技术绝佳，一刀下去总能“藕断丝连”，受刑者的脑袋虽已和脖颈分离，却仍能有一层薄皮牵连着不让人头落地。

而不多时即要被公开处以极刑之人，正是那位玎州著名清官，礼阳城昔日的地方父母官——号称“两袖先生”的知县老爷郑瑞郑青天。

由于审判文书下达的时间过快，没能及时将死刑犯押赴京师天启城斩首，故调派至此的朝廷官兵实在有限，悉数分布在处刑台的东、西两侧，大概只有不到两百号人。

今日负责监督处刑的监斩官乃是当朝刑部军机大臣果毅，官居正四品，是正一品宰相祁密的忠实爪牙之一。

穿有一件深绯色绣纹云水官袍的军机大臣，这会儿正舒舒服服的端坐于高台的北首处，身前摆了一张匠人精雕的长方桌子，上面放有朱墨砚台和笔架，笔架上搁放了几支新笔，旁边是一个竹签桶子，里头的每支签上都写有一个黑色的楷体“斩”字。

守护在监斩官果毅旁边的，是一名披穿有艳红锦袍的高大女子，那女子肩宽背阔，体格极其壮硕魁岸，身高足有九尺的她，皮肤保养得却是无比白皙，形象上面可谓完全符合贴切她的那个霸气绰号——“白玉金刚”。

此人姓张名玉蕾，乃是凉州魔虹拳派前任掌门“无双金刚”张玉龙的独生女。

三年前，张玉龙因练功走火入魔不幸暴毙在家中，拥有三阶百尺境大圆满修为的张玉蕾晋升为一派之主，靠着一身刚强霸道的雄浑体魄，以及两颗足可碎石开山的金刚拳头，顺利镇压住了宗门内部那些蠢蠢欲动的弟子，铁腕之下，门派众人莫敢不从。

一年前，大约是觉得吃公家饭更有前途、更利于发展，张玉蕾主动带领魔虹拳派的所有子弟依附投靠了大禹朝廷，开始忠心耿耿的为官府办事效力。

而今日簇拥在台下的，都是特地跑来这里观看郑瑞被杀头的礼阳城百姓。

人山人海。

为何偏偏要挑在菜市口这种人流异常密集的地方行刑？自然是为了起到那“杀鸡儆猴、斩一慑百”的作用。

酉时三刻一到，报时官扯破嗓门大声喊道：“行刑时候到——”

验明犯人正身后，监斩官果毅自笔架上取下一支新笔，沾上浓浓朱墨，左手从竹筒里取出一根签子，手握朱笔，在签头的黑色“斩”字上面涂抹了一划，用力将那支斩首令签抛了出去。

随着行刑命令下达，有人上台递给了侩子手一个红色托盘，上头整齐的摆有三个白瓷盅。

一盅水、一盅酒、一盅茶。

清水漱漱口，吐了。

含上一口酒，喷在鬼头刀的刀刃上。

最后一碗茶，喝进肚子里。

持刀大汉胳膊上的肌肉膨胀暴起，紧握着手中那柄沾了酒水的凶恶巨刃，对准囚犯郑瑞后脖颈的关节连接处，顷刻间猛力挥下——

“咣当！”

一柄戒尺形状的通灵物从远处疾速掠至，一下便将侩子手握着的那柄沉重鬼头刀给撞飞了出去！

台上台下众人皆大感震惊之际，有两名男子施展超绝的轻功造诣，脚下踩着围观百姓的肩膀，朝处刑台这边快速奔袭而来。

两名男子，一前一后。

前头之人身穿洒脱青衫，戴佛珠，腰悬金剑，容貌俊美堪称惊为天人。

后头之人穿有深沉黑衣，戴斗笠，赤手空拳，相貌俊朗可谓世所罕见。

游侠魏颉。

侠盗公冶锦。

坐在台上的监斩官果毅见那两人不断靠近高台，急忙下达命令道：“快拦住那两个家伙！”

镇守在左右两侧的一众披甲佩刀的士兵尽皆拔刀出鞘，大步向前奔掠，意图阻拦青衫客与黑衣人的到来。

“拦住我们？呵，就凭你们？”青衫剑客冷笑一声。

语毕，从怀中掏出了一张金灿灿的道门符纸，正是那日漆竹林中“道傲”徐行临别前赠送的七张珍贵符箓之一——阳符。

魏颉口念牵引符箓的玄奇道诀，那张金色符纸不可思议的焕发出了极度华丽耀眼的光彩，拖曳长长的流萤，逐一在冲锋士兵的头顶上面划过。

凡脑袋被“阳符”刮到之人，俱在那一刻丧失视力，眼睛里除茫茫金光外再也看不见任何东西了！

就在百名持械官兵乱作一团的时候，青衫魏颉与黑衣公冶锦来到了那座高高的处刑台之上。

那个没了刀的精壮侩子手被擅长以拳脚功夫对敌的公冶锦一脚爆头，怦然摔在了地上，生死不知。

魏颉迅速伸出双手，使开那套原名“屠龙手”现名“绕指柔”的神奇功法，八条纯白色的剔骨剥筋鱼倏然自其两手指缝中蹿出，“咔嚓”几声后，死囚郑瑞身上的枷锁与镣铐尽数粉碎掉落。

见清官郑青天重获自由，黑衣侠盗的心中狂喜，他转而看向了那名官居朝廷正四品的刑部军机大臣，张扬大喝一声：“今日我公冶锦替天行道，宰了你这狗官！”

监斩官果毅当即骇得面无人色，忙不迭向身边那个穿着艳红色袍子的魔虹拳派掌门求援：“玉蕾救我！”

皮肤甚白的魁梧女子毫不多言，身形一动，骤然朝黑衣公冶锦猛冲而去。

一拳既出——

台上霎时有阵阵罡风凌冽！

张玉蕾使出一招魔虹拳派的得意拳招“片玉万黄金”，直击公冶锦的面门！

一袭青影闪动。

魏颉眨眼间赶上前来，挡在了公冶锦的身前，用胸口挡下了“白玉金刚”的这一发罡气猛烈的拳招！

因为膻中穴-内存放有几缕无上剑气的缘故，前胸处是魏颉周身最最坚固强韧的部位，加之有那件从赏花老祖侯章头那儿得来的宝贝“春泥软甲”护体，真正算得上刀枪不入。

“白玉金刚”张玉蕾倾尽全力的会心一击，被青衫剑客就那么硬扛了下来！

“咚——”张玉蕾那颗焕发着羊脂玉光泽的拳头精准砸击在了青衫年轻人的前胸膻中穴，声若撞钟。

魏颉扛下那结结实实的一拳后，顿感胸口处气机一阵滞塞堵截，虽无伤大雅，却着实令他吃了一惊，于是飞快瞥了红袍女子的手腕一眼，只见其两手的腕部都佩戴有一只乳白色的精致玉镯，镯子上面有莹莹彩光环绕，煞是绚丽美观。

“那玉镯多半是个功能不俗的罕见法宝，我抢来送给小霜儿倒也不错……”怀着此种强盗想法的魏颉摆开格斗架势，用出了在长公主山巽风宫里学到的近身功夫“清明拳”，一招一式有板有眼，向着眼前敌人尽力轰出。

清风拂面。

明心平气。

这八个字便是清明拳的拳名由来。

此拳法的要旨极其简单，就只有一个字，那就是“快”！

魏颉使心灵明亮、气息平稳，一拳接续一拳，一拳快过一拳。行刑台之上再度刮起一股恐怖罡风，竟是在势气上彻底盖过了前一阵劲风！

红袍张玉蕾试图格挡闪避，身子却仍有好几处地方挨了魏颉的拳头，若非她自幼便刻苦打熬体魄，筋骨已强悍顽固到了一定境界，单单是那几拳，多半就足以令其失去战斗的能力。

号称“白玉金刚”的高大女子发出一声愤怒至极的雷霆咆哮，遂以自身体魄，堪堪抵御住魏颉一记清明拳的击打。