狮踞城,总督府。
乌贝力挫敌军的消息已经传到,官员们纷纷前来祝贺。
“总督大人,乌贝城主首战得胜,士气大振。属下建议立刻增兵支援赫莱贝城,将古斐尔联军阻挡在边城。”吉格·冬岭提议道。
“军机大事,何等重要。你们不熟战局,不要随便发表意见,退下吧。”云若凡心平如水。
其实云若凡何愁不想出兵迎击沙穆汗联军,但此刻敌强我弱,乌贝虽获小胜,但却没有伤到联军筋骨。情势所迫,云若凡作为莫法达尔的最高长官,不得不慎重行事。
“报!玛沃南指挥中心来函!”传令兵送来一封密函。
“什么!”云若凡取函一看,脸色大变。
信函上写着:赫莱贝城不可出一兵援救,敌军必陷于丰骍城。
“信上写了什么?”雷恩见云若凡神色突变,便问道。
云若凡将信递给雷恩,雷恩一见也是不解。
“赫莱贝城是莫法达尔最重要的商业城市,且又是保护全境的第一座屏障,怎可轻易放弃?帝鸿宥是不是过分相信克罗恩的能力了?”雷恩也感到十分疑惑。
“我并非是不相信大哥的决断,只是有些……唉。”云若凡是心疼乌贝。
接连数日,在土魁公国的犴角犀抵达前,阳迁和安东·凯木斯都接连发动数次攻城,汲取了首战失利的经验,后几次攻城虽都被乌贝抵挡下来,但人员伤亡已是大大减少。反观乌贝虽然连胜数次,但炮弹、箭矢消耗极多,而且更重要的问题是缺粮。
赫莱贝城是商业城市,日常运转离不开交通运输。如今连战数日,城池封锁,城中仓库所存粮食物资消耗的速度远远超出了乌贝的预期。
“立刻发布城主令,即日起实施宵禁,一切日用物资限量供应。”乌贝开始采取必要的措施。
“大人,游侠密报,有些商人已经在暗中囤积了不少物资,他们想等着围城日久之际发国难财呀。”乌贝的智囊曼冉·古藤提醒道。
“竟有此事?立刻将那些商人抓起来!”乌贝怒道,他这些日子拼命守城,不曾休息一刻,居然有人在暗地里给他刨坑。
“万万不可!此时若逼急了他们,必生内乱。依属下看,可私召他们而来,好言相劝并重金赊买其物资。退敌之后,欠款还与不还尚可相机行事。”曼冉连忙劝阻。
乌贝连胜敌军,傲气十足,不肯再受这些气。他没有采纳曼冉,当即召来城防军主将兰奇,命令道:“你即领所部五千人马挨个搜查城中商会的仓库,若有未经报备私藏物资者,以囤积居奇的罪名抓捕。”
“末将领命!”
曼冉叹声而退,哀道:“不听我言,必自取其祸……”
兰奇遂领其兵对赫莱贝城各大商会仓库展开搜查,仅半日时间便抓捕了上百名商人,其中有四人还参与了乌贝同商人们召开的战前会议,认捐过钱粮。
泰玛闻讯急来城主府求情,那些商人或多或少都与他有交情,其中几人还是他的亲家。最重要的是他自己也囤积了上千万头风干牛羊和数十万吨粮米,只是还没有查到他头上而已。
“乌贝大人,他们虽有过失,但犯不着如此大张旗鼓的捉拿呀。”泰玛道。
“哼!我在前方御敌,他们倒在背后掘墙,岂有此理。我已决定,今日被捕之人,一律不赦,斩!”乌贝已是经过了战争洗礼的军人,话一出口,杀气腾腾,吓得泰玛冷汗直流。
入夜时分,城中广场灯火通明。
施刑的铡刀下落着上百颗血淋淋的人头,这些死去的商人们未经法院审判便被乌贝以囤积居奇、煽动生乱的罪名斩杀。
“任何胆敢在守城期间囤积居奇的人,我乌贝在此保证,当日抓捕,当日即斩,一律不赦!”乌贝拔剑,霸气而言。
城中居民纷纷喝彩,但观刑的大商人们不免有种兔死狐悲的伤感,毕竟自己不久前刚向乌贝认捐了不菲的钱粮物资,此刻却是将遭死命。
泰玛立刻召集豪商们秘密商议对策,但他没注意混进来一位神秘人士。
“原以为乌贝善通人意,却不想又是一个克罗恩。”
“克罗恩要钱,弃财尚可保命,可乌贝这家伙……唉,我的几家仓库还压着不少货,只怕诸位明日就要看我人头落地了,呜……”
“大家都有囤货,以前卢特人围城的时候,哪次不是这样做的?”