泰玛也是垂泪,叹道:“人心难测,早知如此,我就该将财产全都转到古斐尔了。”
“泰玛老板此言差矣,莫法达尔本就是你们的,乌贝也好、云若凡也好,都是侵略者。”人群中的神秘人士露出真容现身说道,他正是铁无崖。托垭死后,他悔恨不已,想要报仇雪恨。期间他为避免被人盯上,一直保持着低调。
“铁大人?多日未见……您可有相救之策?”泰玛和豪商们赶忙问道。
铁无崖在赫莱贝城中的声望极高,当初若不是他私下联络商人、打通军士,云若凡和乌贝也没法兵不血刃地拿下城池。
“为今之计,只有投靠古斐尔。”铁无崖道。
商人们也有这个心思,古斐尔重视商业,商人们的日子太好过了。再加上乌贝此时一逼,他们的心便更加倒向反水了。但经过一番清算之后,莫法达尔那些沙良公国的买办基本都被杀绝了,泰玛也正是借此机会成为赫莱贝城中最富有的豪商,现在根本没有与古斐尔联系的门路。
“铁大人,我等都愿意投靠,只是无有门路啊。”泰玛道。
“门路我这有,无须担心。你们在军队里应该都有亲信吧,让他们克日反水,倒戈一击。不必担心事不成,古斐尔已经出动了犴角犀,赫莱贝城的城墙根本不可能抵挡。”铁无崖担任东雷王朝的法师统领时,帝鸿宥还没来元界,当时东雷王朝的主要战略对手便是古斐尔,他当时学习了许多古斐尔战兽的知识,深切地知道犴角犀的厉害。
铁无崖成功唆使豪商们反叛,紧接着他又暗中联系赫莱贝城军营之中的旧部,密谋反叛。
次日清晨,昼雾、烈明两位公爵不想破城之功转送同净鄂,于是命令军队又一次发动进攻,这次攻势比以往任何一次都要强烈。乌贝抗击得十分吃力,对方的攻城火炮在成千上万士兵以生命为代价的掩护下,行进到了能够轰击城墙的位置。
“咣!”古斐尔的火炮轰击到城楼上,炸翻上百名士兵,导致防御阵列出现混乱。
“不要乱,保持阵型。塔台集中火力给端掉敌军的火炮!”乌贝不避炮矢,沉着指挥,但局面却在进一步恶化。
“城主!西城门遭遇猛烈进攻,敌军已经攀上城楼!”
“东城门告急!”
接连的告急军报令乌贝分身乏术,赫莱贝城的士兵训练不足,根本无法与古斐尔军队正面交锋。古斐尔的攻城士兵并不需要搭云梯,他们的臂甲上装有法力吸附装置,纵使极其光滑的墙面也可附着。烈明公国的刺骨豹则尤其可怕,它们经过驯导,可以在墙面肆意攀爬,一旦上得城楼,每只刺骨豹依靠其掠食者凶残的本性能够轻松虐杀十多个普通兵士。
“不要节省箭矢、炮弹,绝不能让刺骨豹和多头蛇靠近城门!”乌贝交待一声便转战西城门,那里的军情更加急迫。
西城门的防线已经彻底乱了,上百只刺骨豹攀上城楼,将弓弩手杀得狼狈不堪。乌贝刚到西城门便遇一刺骨豹迎面扑来,得亏他躲避及时,豹爪离他的喉咙不过两公分而堪堪掠过。
乌贝当头一剑刺死,随后发令道:“一半人护住炮台,让炮台压制敌军前进,另一半人随我清除城楼的上豹子!”
一番苦战之后,乌贝又立即去解东城门之危,辗转鏖战之间已是疲惫不堪,浑身是伤。所幸烈明、昼雾公国也难以承受如此巨大的代价进行攻城,这场攻防战从清晨直至黄昏,情形只可用惨烈来形容。
城楼之上,过道间仿佛被血水洗过一遭,敌我兵士的尸体横七竖八地倒作一堆,大多不成人形、死得惨烈,乌贝甚至没办法分清这些阵亡者归属何方,只得安排人收作一处,集体火葬。城墙之下,攻城而死的士兵甚至堆成了一个又一个的“土丘”,血流漂杵……
“啊……呜……”许多未经如此惨烈战斗的莫法达尔士兵垂泪不已。
“不许哭!如果你们不争气,城里的民众也会是这个下场!”乌贝怒喝。
“我看未必……”一年轻军士在旁低语,不想被乌贝听见。
乌贝挥剑斩之,投尸于城下,怒道:“再有出言扰乱军心者,立斩!”
赫莱贝城的士兵除乌贝带来的精灵亲兵外大都是本地居民,他们中懦弱畏战者众多,起初乌贝大胜时尚军心高涨,如今战事一陷入白热化,他们便生出退意。
夜间,乌贝在城主府涂药包扎伤口。
曼冉匆忙而来,道:“城主,游侠来报,今日敌军攻城之际,城中豪商们动作不断、似有不轨!”
“看来你所料不错,必须除掉内患,否则城将不保。”乌贝道。
“属下即刻带兵去办。”曼冉道。
“不,令兰奇率城防军去办。我有更重要的事情交给你……我早向克罗恩请求援救,但他却以墨石公国进攻为由推诿,你即刻乘狮鹫星夜前往狮踞城求援,务必要向总督当面讲明情况。”乌贝说道。
“属下遵命……”曼冉领命而退。
城防军主将兰奇一直是赫莱贝城居民,并且曾经受过泰玛的大恩,因此昨日查抄仓库时刻意避开了泰玛。但现在乌贝却让他将城中的许多豪商抓起来,其中也包括他的恩人,这令他十分为难。加上今日的苦战,赫莱贝城的多数士兵已经不愿再战,因此他最终决定反水,秘密前往了泰玛的居所……