【旧梦】

梅鹤庭一瞬失神后,敛低视线，上前淡淡揖礼。

他言简意赅地说明来意：“某承殿下错爱，恐辜负殿下美意。微臣并不适合公主殿下,求殿下放过微臣，收回懿命。”

他的语气多少有点硬梆梆，四处走动了这么些日子，依旧没能退掉这桩赐婚，少年人血气方刚,不是没有脾气的。

只不过他的不满收束在涵养中，隐藏得很好。

昭乐公主是何等玲珑心思,依旧觉察了出来,也许没想到他态度如此冷硬，少女噙在嘴边的笑意淡了淡。

半晌，她方开口：“梅鹤庭，我是宣明珠。”

这是她与他说的第一句话。

大方又轻柔的语意，不同于当日胡服打马的狷扬。

“我事前打听过,你在家乡不曾定过亲，也无心上人的。”

红裙少女明亮的眼睛一片坦荡,话也说得直白爽利,“你向父皇请求退婚,是担心今后的官位？你且放心，哪怕成了驸马，只要你有才干有抱负，六部三司都可以就任，若有志将来入内阁……

“你今年才十七,以资历论,那至少是二十年后的事情了。到时,我为你想办法，规矩是死的，总会有两全其美的法子。所以，咱们可否试一试，本宫作保，既见君子，此生不会负你。”

梅鹤庭忍耐地听她自说自话，听到最后一句，眉头跳动了一下。

公主没有他想象中的跋扈，却是意料之中的傲慢。

她自顾自说了这么多，怎么不问一问，他没有喜欢的人，就一定要喜欢她吗？

她为他想办法，他便得接受吗？

她身份尊贵手腕通天，他便要舔脸依靠吗？

“殿下，”梅鹤庭眉眼漠然，再一次请求，“您也说了，臣今年方十七，不足以成家，恳请殿下收回成命。”

宣明珠惊讶地反问：“你不知道吗，按大晋律，男子十七便可成亲呀。”

梅鹤庭被回了个语噎，他岂是这个意思。

这位骄傲的公主，到底是存心装傻抬杠，还是果真如此天真。

看着小探花年轻冷峻的神色下被气红的耳尖，宣明珠心神悸荡。

她就是喜欢这样儿干净自守的小郎君，这种怦然心动，于她而言是第一次，兴许也是最后一次。

在最好的年纪遇上了，心便动了，如若错过，她不甘。

直到离开皇宫，梅鹤庭也没能说动昭乐公主，而且不知是否起了反作用，司天台卜得的良辰就在一个月后。

那道旨意，他不接也得接了。

就在内务司开始筹备公主出降大典时，闻听风信的梅家父母抵达洛阳。

梅父见到梅鹤庭，第一句话便是问他：“你当真愿意尚主？”

不待儿子答话，梅父又道：“你有何想法只管说出来，若你不愿，为父有法子为你退婚。天家公主虽则尊贵无匹，吾儿不喜，便不必娶，不必勉强自己。”

梅父生有一双凌厉的眉眼，在梅鹤庭面前一直是严父的形象，然这一番话，却令梅鹤庭感受到了父亲拳拳的舐犊之情。

他心中有暖流滑过，反而点不下这个头了。

他相信父亲有法子退掉圣上的赐婚，可那是什么样的法子？无非以整个梅氏做赌注，去冒犯天颜，他不能因自身缘故，令整个家族置于炉火之上。

再者，即使退了婚，会不会在陛下心里存下芥蒂，断送他今后的仕途，这一点谁也说不准。

他不能用一个侥幸去孤注一掷。

若坚持自我的结果是适得其反，那便得不偿失。

“圣旨已下，我愿尚主。”梅鹤庭最终如此答复梅父，“只是累父亲为孩儿操心，长生心中有愧。”

梅父直视着少年的眼睛，“你当真愿意？”

这句话他问了三遍，梅鹤庭点了三次头。

梅父默然良久，点点头，“既如此，我还有一句话嘱咐，你听真了：你既有担当，便要为自己的选择负责到底，娶了公主殿下，便要视她如妻，待她好。你心里不要觉得受屈，我今日给了你拒绝的机会，不管出于什么考虑，是你自己没要。

“所以，尚主是你主动的选择，听懂了吗？”

梅鹤庭当时没懂。

在他看来，迎娶昭乐公主当然是他被迫的选择，因为出于大局考虑，他根本没有别的选择啊。

不过父亲对他的教导历来严格，梅鹤庭只以为是平常的嘱咐，点头应了下来。

而直到洞房花烛夜，他用喜杆挑开那鲜红的喜帕，对上一双水光脉脉的凤眸，才切实地意识到，他从此有了一位妻子。

“鹤郎。”新婚之夜，昭乐公主莞尔轻唤。

这称呼前所未有，凤烛薰红的香帐下，梅鹤庭的心尖好像被猫爪挠了一下，抿住薄唇。

十七岁的梅鹤庭未经风月，许是宴客时多喝了两杯酒，许是从未近距离嗅过女子的体香，他眼望面前这名尚属陌生的女子，有些恍惚。

蹙金绣凤的吉服衬出她窈窕的身形，酥山堆雪，水腰盈握，且还以一种他从未见过的爱慕眼神，大胆注视于他。他的身体竟可耻地起了一种变化。

她是公主，她也可欺。

他脑海中突然冒出这样一个大不敬的念头，好像给这些时日的委屈苦闷找到了一个发泄的出口。

下一刻，身着大红喜服的少年瞿瞿转身，背对于她。

这不是为人臣子当有之念，他也不想自己屈从于□□与美色。喜婆婢子已都被屏了下去，安静的喜房中，他掩饰般到水盆边撩水洗手。

手也不脏，只是想借揉搓双手的动作令自己冷静一些。

这时候，便听背后响起一道幽幽的声音：“你讨厌我吗？”

梅鹤庭惶然转头，以为会看到一双委屈的脸，结果发现昭乐公主自摘了凤冠，翘腿支颐，正饶有兴致地盯着他看。

她目光中的欣赏与喜爱毫无遮拦。

梅鹤庭从未见过如此热情大胆的女子，是天.朝所有公主都这样肆意娇纵，还是只有集万千宠爱于一身的昭乐公主如此？

可这样的人，方才拜堂时，也会免去他父母的跪拜，转而随他下拜高堂，规规矩矩地奉上媳妇茶。

说不上心甘情愿，可眼下，讨厌也讨厌不起来了。

梅鹤庭目光软了一些，轻轻吐息，觉得自己毕竟是男儿，不能落于下风，拾回振振风度道：“臣岂敢，臣只是、虔心净手，准备请公主安歇。”

对面轻声一笑。

梅鹤庭耳尖发红，绷紧的脸更显出一派冷谡出尘之质。他有说错什么吗？没有，新婚之夜不圆房，对新妇是种极大的侮辱，事已至此，他认下了，不会如此对待她。

敦合人伦本就是天地常理，与狎昵可沾不上边。

他生平落子无悔，既娶了她，不管出于何种缘由，此生他也只会有这一位妻子。身为丈夫应尽的责任，他都会一一践行。

只是连梅鹤庭自己都未预料到，红烛灭尽后，当他触到那片冰肌腻雪，轻拢慢抵地照顾对方感受时，心里演练的，却是另一番横冲直撞。

十七岁的梅鹤庭脑中轰地一声，猝然想起十六岁的那个清晨，被压抑许久的歧曲之念，从瓮里涨破了出来。

底下轻吟，他咬牙将力道放得温柔，心想绝不能让她发现自己是这种急色龌龊之人。

他不可能是的。

他是读圣贤书的正人君子，他只是在……行使一种责任。

“嗯……”身下又曼曼扭动了一下，声色似慕似诉，初涉仙霖的少年心荡如舟，下意识搂紧她，切切问，“是疼了么？”

问完，听到自己低哑到变形的嗓音，那其中甚至还有一丝媚意，梅鹤庭的呼吸彻底失序了。

控制得了自己的心，控不住这副没出息的身子。

无妨，第一次，难免失态，难免贪图，难免……他安慰自己，以后就不会这样了。

天将明时，初尝人事的年轻驸马为公主清好身体，轻轻抱放在床榻里侧。

而后他规矩地平躺在外侧，熨平心中杂念，迷蒙地想，原来这便是成人了。

昭乐公主有句话其实不错，他还有二十年的时间可以作为，只要不忘初衷，他可以从七品小官一步步做起，一寸寸积攒功绩，再等一个时机，等一点运气，二十年后人事如何，未必不能翻覆。

就这样，梅鹤庭睡着了。不时过了几个时辰，再醒来时，天光照进了混着暧香的内殿，床榻里侧却空了，公主不在他身边。

“殿下……”梅鹤庭哑声揉揉眼，刚起身穿好外衣，便听外头珠帘响动，昭乐公主用清悦的声音道，“你们都进来吧。”

梅鹤庭奇怪地转头，便看到四五个年轻英俊的小生依次走了进来。

看见他们，梅鹤庭神色微沉，他本该不认识这些人的，可不知为何，他竟能叫出这些人的名字：张浃年、张宗子、余清原、柳息壤……

最后那个男人，长有一张异族的深眉高鼻，胸肌勃发，一看就不是什么好东西。

梅鹤庭理应与他素未谋面，却一下子想起他的名字：格尔棊。

他惶惶如醉，转头问昭乐公主，“这是何意？”

宣明珠理所当然道，“面首啊，哪个公主不养几个贴心的小郎君，瞧你对我老大不情愿的样子，我自然要养几个会逗我笑的在身边，有什么问题？”

问题大了！明明他们昨晚才……她怎么能……梅鹤庭直觉事情不该是这样的，又想不明白哪里出了岔头，急得蹙起眉眼：“可殿下已经要了我……”

“原来驸马是担心这个啊。”宣明珠笑着打个响指，“这个好办，你们，听清楚了，日后在我公主府，你们要以梅驸马为正。他嘛，虽然年龄比你们都小，但正室便是正室，尔等需礼让于他，不可欺负他，听见没有？”

众人应是，梅鹤庭却急了，想说他不是这个意思，可一句话噎在喉咙死活说不出口。

一急之下，梅长生后背湿透地睁开眼睛，清醒过来。

【新梅】

舱室悠悠，人在船上，又是一年春。这趟行船几日前离开扬州，正在返往洛阳的路上。

不复少年轻涩的男人俊朗颌线有如刀削，眉长唇薄，不笑之时略显淡漠，此时他深黑的眸底，明显蕴着从梦中带出的茫然失措。

转脸，看见他的醋醋还好好地睡在他身边，男人眉宇间方浮现暖意。

昵昵地低头轻吻下她的侧脸，确认真实，梅长生长长吐出一口气。

只是一场荒唐梦。

时隔近十年，再想起当年那个不知好歹的自己，梅长生望着舱顶默了半晌，低嗤：“什么东西。”

与醋醋重归于好这一年多，她情到浓时还是习惯唤他“鹤庭”，梅长生一一都应下。有时连他自己都以为，他已经与过去的自己和解。

世人谅解自己，总是比苛责他人容易，可他若轻易谅了自己，谁去添补醋醋那七年所受的委屈？

他现在明白了当年父亲那番嘱托有何深意。

既娶了妻，便要爱她护她，处处体贴，岂可只当成一种不可逃避的责任。

过去，他充分享受了她对自己的好，却又纠结于自己不该沦陷于温柔乡中，自己心性别扭，伤及枕边之人，她又何辜。

“醋醋，我不会再令你失望了。”梅长生在熟睡的女子耳边轻道。

见她呼吸匀沉，饱满的檀唇微微翕张着，还没有醒的意思，梅长生无声一笑，为她拉了拉锦被，轻手轻脚地下床。

穿好衣裳，出舱室前梅长生又想起那个梦境，迟疑了一步。

他踅回身，有些多此一举地找出装着赐婚圣旨的檀匣，打开来，见那黄帛好端端地在里头，才放下心来。

晨风混着淮水的腥湿气吹动船帆，梅长生出去后，先到了隔壁宝鸦住的舱室。

宝鸦是和堂妹眉山同宿的，他不便进去，守在外头的使女云荆见阁老过来，请安笑说：

“小小姐和眉小姐还没醒呢，白嬷嬷在里头陪守着。昨晚这姑侄二人不知聊何事，叽咕到半夜才睡，想必这时睡得正香甜。”

梅长生眼里带笑，还能是何事，想必在商量大婚当日如何挡催妆吧。

宝鸦便罢了，古灵精怪，连他的妹子胳膊肘也往外拐。

不过他心情显然不错，顺路又去梅豫和梅珩的房间瞧了一眼，时间还早，大家都在梦乡中。

那向北的船头甲板上，却有两个长衫男子临风对弈，气态皆是沉着不俗，梅长生远远望见，忙整肃衣冠过去，揖手而拜。

执黑子的是梅父，端起小紫砂壶嘬了一口，思量棋局没抬眼。

对座执白的却是梅长生的启蒙恩师韩邃，梅长生此番回京大婚，特意请了老师观礼。

之前因归白园一事，梅长生一直不敢面对这位昔日恩师，还是明珠陪他一道去的杏花书塾。

老师的鬓发比记忆中添了银白，出乎意料，没有斥责他。“你父已经责过了你，年轻人多宽的肩膀，担得起这些重担子。你自扪心关，打得过去便是。”

“长生来了。”

韩先生与梅父本就是多年好友，招呼一声，落下一枚白子，看看棋目，己方占了两着先手，便向梅长生招手，“别干瞧着，你来替我。”

“是。”梅长生恭领师命，扶老师起身，自己敛袖在父亲对面坐下。

父子天伦，清风春朝，本是个闲适的早晨，可这棋下着下着，梅长生心神不由又转到方才那个梦上去。

想起那么多男人围在明珠周身的一幕，明知是假的，他竟也莫名焦躁起来。

心不在焉，棋自然是下输了。

反败为胜的梅父皱眉看了他一眼，“弈道如治学，最忌分心二用，大好局面都能输，想什么呢。”

“赢一局棋了不得了？”这世上能顶梅父几句话的也便是韩邃了，在旁解围道，“不过是我让你，你倒数落长生，人家长子都快小束冠了，你整日还当他是小孩子教训。”

梅父笑道：“来来，韩兄别让着我，再下一枰，分个高下。”

梅长生忙道，“方才是孩儿分神了。”