傅则安告诉自己该多点耐心，于是缓和下眉眼，温和道：“阿缨，方才是大兄失言了，不是有心，你万莫与大兄计较。对天立誓，虽古来已有，却是无稽之谈。子不语怪力乱神，阿缨便忘了昨日之事，与殿下回宫去，谁也不敢编派你什么。假有非议，为兄必替你……”

“所以，”簪缨打断他的话，“傅郎君不信报应之事。可昨日在贵府，你家妹妹向我比指发誓时，你却立刻打断她的话，害怕她立下毒誓。”

傅则安脑子一空，忘了该说什么，愕然望着簪缨。

他不是心虚，而是在此之前，他从未留心过这一点。

“那不是……”他试图解释，“阿雪她不曾做错什么，不必发誓，你立誓却是、是……”

“是什么呢？”簪缨道，“傅博士最知礼法，请问阁下携家眷随意出入宫闱，合不合规，未出阁的女娘在他人未婚郎君面前言笑无忌，合不合礼？我安于宫室便是恪守本分，她随意行止便是烂漫天真；我赴宴穿白衣，你便皱眉不悦，她穿白衣，你便无视纵容；我在及笄之日，被未婚郎君言语贬低，尽传于宾客之耳，由此退婚便是不顾大局，她身为始作俑者，跪下掉几滴泪便是可怜无辜；她的前途声名是不能有失，我的脸面名声便毫不重要；我立誓说，倘若违誓，人如断簪，你说这是无稽之谈，全不担心我应誓遭报，不得善终，而她发誓的话还没出口，你便捂口不令她言，生怕出口成咒，妨了她的命格。”

傅则安脸色苍白：“不……”

他本以为，自己有长兄的担当，帮着宫里劝阿缨回去是为平息乱象，顾全大局；而护着阿雪平安顺遂也是他应有的手足之情，义不容辞。

这里头没什么不对。

可是听过簪缨的话，他始悟省，将两下放到一起对比，中间便出现了一条他从来不曾留意到的，失衡的线。

士人最讲究修身，傅则安对外可以风度从容，可一旦涉及自己道德的漏洞，便如临大敌。

他一时间后背发寒，如遭棒喝般倒退了半步。

“傅郎君终于发现了么？”

坠在西山峰尖上的橙红色夕阳，映进簪缨眼里。她面对草木群山，眸光是血的颜色，声轻如吐雾：

“你对待两个所谓的妹妹，用的不是同一套准则啊。”

“阿缨……”

连傅骁都听得满身冷汗，脸色灰败地往前一步，想补救点什么。

自家侄儿有多擅长辩难之道，他一清二楚，未曾想过有朝一日，会被一个公认寡言安分的小女娘诘问得哑口无言。

他不信这些话是簪缨自己想出来的，她性子随她父亲，自幼不争不抢，万事随和，哪里就积蕴得出如此大的怨气呢？

傅骁的目光，又不由向那辆一直静默的青幢车瞟去。

短短几瞬，这位老副相的心里已经勾画出了好几种不同的政治格局。

他抬袖刮下脑门上的汗，咽口干涩的唾沫，因还不清楚那位京口大司马的心思，先压下政治不谈，准备拿三郎做话题切口，唤起这丫头的血缘亲情。

“阿缨莫恼，你若实在不愿看见二娘，二伯父偏着你，明日便将她送到都城外的庄子上，好不好？”他长长一叹，“咱们是一家人，不说两家话，想当年呐，二伯同你阿父……”

却听簪缨叫了他一声：“傅中书。”

傅骁一愣，“你叫我什么？”

簪缨瞥下纤浓的眼睫，心里真有些倦了。

这些在朝为官的高官显贵，走到外面一个比一个衣冠楚楚，可他们究竟是听不懂人语呢，还是刀子不割在他们身上，就不知什么是疼？

“昨日我说过，今后不要再登小女的门。这句话，望

傅中书与傅博士，以及所有傅氏之人，牢牢、牢牢地记在心里。”

因为这才是开始。

就像上辈子她被御医割去第一块肉的时候，以为忍过几回疼，待伤口愈合便会好了，却没想到那只是个开始。一样。

一刀一刀，反复溃烂，历经两年，算不算一场漫长的凌迟？

在她最疼最无助之时，无比地盼望傅家有谁能来救救她，陪陪她，哪怕只是看看她。

可是一个都没有。

一个都没有。

簪缨不再理会眼前这些傅家人，转过身，看向半天不发一语的李景焕，没有表情的脸孔冰冷得像一只木傀。

她只问一句：“我的人把话带到没有？”

落日已西沉，混沌的天色像涮不净墨笔的浊汤，胡乱倾洒下来，堆涂在李景焕的衣上脸上，在他眼下污出一片阴影。

这是阿缨今日对他说的第一句话。

他还记得，她对自己说的上一句话是：“我以一身来，仍以一身去了。”

当时以为是错觉，直到听完阿缨方才那一句句的控诉，李景焕始知，她受了多少委屈。

“阿缨，孤知道了……昨日是孤不好。”那些话的余音还刮着他的耳膜，心里几乎拧出了汁子。

他若真的不在意她，便不会在这里等了她足足一日。人人都说，他二人青梅竹马，其实李景焕比簪缨年长四岁，她的启蒙诗是他一句句教着背的，她练的簪花楷是他手把手教着临的，她小时候撒娇时他抱过，夜晚怕雷时他哄过，连去岁她逢初信，惊慌失措，也是他第一个发现的。

所以说这个女子是他一手带大，一路看大的，毫不为过。

所以她怎么可能不是他的？

李景焕的目光轻偏，从另一旁的傅妆雪身上扫过，最初惊鸿一瞥之下的心动，被他一寸寸压入心湖。

许是将要失去了才更让人珍惜吧，李景焕经此一闹，后知后觉地明白过来，在傅簪缨和傅妆雪之间，他更舍不下的是前者，只能是前者！

阿缨柔弱也好，呆拙也好，没有明媚动人的个性也好，她都是他的阿缨。

他会好好待她的。

李景焕弯身与簪缨平视，凤目含情，软声细语：“阿缨，景焕哥哥向你保证，我与傅家二娘子绝无关系，以前没有，此后也绝不会有。”

“玉烛殿的那八口红木箱都在，本是你的家私，到何时都是你的，谁也不会动。我还为你补备了及笄礼物，阿缨这便同我回去瞧，好么？”

他若痛快承认了与傅妆雪有私，簪缨或许还高看他一眼。

听到后半句话，她便明了李景焕只听到了要宫里归还红木箱箧的话，杜伯伯和几位总管应该还没有拟完账单，尚未送到他手上。

她不费口舌，迈步便走。

目光移转间，却见前方不远处的驻道旁，杜伯伯正站在那里，双手捧着一物，默默望着这边。

簪缨忙趋步过去，李景焕下意识要拉住她，摸了个空。

待簪缨走到杜掌柜近前，才发现杜伯伯脸上挂着两道泪痕。

她一愣，很快明了：“伯伯听到了？”

她随即踮起脚尖，抬袖轻轻地为杜掌柜抹泪，小声说：“都是唬他们的。伯伯莫忧，我没事的。”

柔软的触感落在杜掌柜脸上，这位大查柜才止住的眼泪又涌出眼眶，喉咙里忍得哽哽作响。

他是在小女娘问傅则安那句，“你是否相信应誓”时过来的，他听到小女娘独自与这群人对质时想哭，看到小女娘一见他便马上卸下一身孤冷，如乳燕归巢般露出亲昵的笑容，还反过来安慰自己时，更想哭了。

他若有如此一个女儿，恨不得倾尽所有也要把她宠到天上去，别

说偏心旁的谁，便有十个儿子，也抵不过小娘子甜甜一笑。

这傅家人除了姑爷，都是些个什么东西！为了一个生母不祥的丫头片子如此作践小娘子，老的是个官迷，小的伪道学，家里还有个老而不死的贼媪，通通是鼠目寸光烂了心肠的！

杜掌柜将泪眼一收，郑重地将手中卷起的一匹素绢呈上，“小娘子，账单已经罗列好，都在这里了。”

之所以写在长绢上，是因没有那样厚的簿册。

簪缨双手接过，没法子全部展开，只捻开绢布的一角，看见了两行字。

就是这两行字，让簪缨弯眼笑了起来。

“伯伯知我。”说完这句，她潇然转身走回李景焕身边。

李景焕见阿缨去而复返，眼中所含的笑意，前所未有地明媚灵动，如菡萏之上染了莲香的晶莹琼露，不禁心神动摇。

他情不自禁地迎上去，心道事情有了转机。簪缨向他走去时仍在笑着，将那匹绢布撂到他怀里，一字字道：“你看仔细了，这上面的东西，一样都不要少。”

李景焕英朗的脸上回应出同样的笑，应声说好。

只要能哄回她，要他拿出什么东西来都可以。

他命李荐抻住绢丝一头，徐徐展开。

然而这匹布没经过裁剪，比他想象中长得多得多，待终于铺展到头，李荐已经站在距他四十尺之外的地方。

一匹四十尺长的布！

不知怎的，李景焕心神莫名有些发慌，垂眸看去。

石化当场。

只见上面用清晰的楷字写着：

汉圜底三蹄足青铜鼎一对

长乐宫旧物砗磲修补石晷两座

太庙琮式礼器四只

云母三屏柏漆镶玉幛八床

东珠赤金凤冠首饰十二副

越窑青瓷龙柄瓶具二十四套

七宝犀香等诸类香篆四十八斤

……

……

绢上所列之物，李景焕无一样不眼熟，哪里还不明白此绢的用意？

当此时刻，他所受的震撼，已经不能用悚然来形容。

他抬头看向傅簪缨，眼神陌生得如同在看一个不认识的人。

他一言不发，咬着牙根一步一看，一步一前，直至走到绢丝的末尾，看到了列在上面的最后两样东西。

压卷之处，相比前面种种，却是最微不足道的两样。

——春堇身契一张。

——此绢二两。

如果说李景焕一直强撑着体面，看到最后这四个字，惊极反笑，只觉荒唐至极。

此绢二两、此绢二两……她要与他清算，还用这种锱铢必较的方式侮辱他。他们之间，竟连一匹绢布也要算计分明了吗？

她才离宫一天，便被这些买卖行商的贱民影响得立场全无，是非不辨了。

“阿缨，你可知自己在做什么。你疯魔了？！”

尚且逗留的傅家几人不知那布上是什么，但听见太子这句话，都怔然变色。

“怎么了？”簪缨早已收起了笑意，隔着四丈地，天真纯良地望向他，如同昔日向他请教问题一般， “是还不起吗？”

“你在皇宫里住了整整十几年，现在反过头来要算账？”

李景焕哀怒于她素丝易染，天真得轻易便受人挑唆，胡作非为至此，叹斥：“阿缨，你自幼习学礼仪闺训，却何时变得如此小气市侩，一身铜臭了！”

簪缨目中迸射出霜华：“你清高，你脱俗，那便一文钱也别欠我的。少还一文，我瞧不起你。”

鸦雀无闻的山道，鸦雀无声的马车，鸦雀无声的人。

朦昧的向晚昏光中，依稀只有

那道梨白色的身影干净得耀目，小小的身子骨，撑得纤窈笔直，大袖在风中飘摆，如振振欲破茧的蝴蝶。

“五日期限，尽够了吧。”少女嗓音无邪，“若逾期，我听说白马寺中有许多寒门抄经生，十字一文，抄得又快又好。”