皇甫敬德立即露出孺子可教的笑容。

“不过那城中三百世家大族既然有我儿求情，那边死罪可免，活罪难逃。除了罪魁祸首之外，家产查抄一半，权作训诫。”

“陛下仁慈。”

知道这已是皇甫敬德的最大退让，同时也是他心里早已做好的打算，皇甫泰明暗叹一声，躬身谢恩。

这时朝廷的十万大军已经压上前去，距离破损城墙不过五里距离，更远处的二十万大军也是缓缓而动，准备在前方大军占领城门之后，大开城门，一举攻下洛都城。

而就在这个时候，更远方向的正西方，突然喊杀声震天响起。

皇甫敬德大吃一惊，摇头眺望，不知道这个时候会有哪路大军敢公然造反，直接杀到中州之内。

要知道，中州之内能够调度的大军，基本早已在皇甫敬德的算计之内，皇甫敬德自问算无遗策，整个中州地区绝对不会出现第二支数量万人以上的部队，这也是为什么他又信心在失去洛都之后还能夺回的原因。

朝廷围困洛都的人马共有四十万之巨，另外十万人马驻扎在洛都城的北门和西门，而他自东门硬攻，围三厥一，让开南门给凤仪阁留下条逃走的路线，以免凤仪阁狗急跳墙，跟他死拼到底。

但此时西方突然传来大乱之声，却是让皇甫敬德大吃一惊，不明为何那个方向会有战斗发生。

凤仪阁即便再蠢，也不会放弃南门而从西门冲杀出去吧？

这个疑问开始没过多久，北门方向也传来了震天的喊杀声，可视的范围内，那边的大军竟然擅自撤离防区，逐渐向东方靠拢过来。

“这，这……好他个钟离尚贤，竟然敢违抗我的命令，放弃营寨，私自动摇大军，难道他想造反不成？”

指挥北门和西门十万大军的，正是当年的“镇北将军”，如今的“安乐侯”钟离尚贤。

钟离尚贤的十万大军一动，原本打算攻击城门的军队立即便无法继续前进，转而变换阵型，做出防御姿态，牛角号声中，逐渐退缩，放弃了进攻洛都城的行动。

事态未明之际，这样做的确是稳妥至极，如此可见，这临阵指挥官也的确是知兵之将，应对得当。

“来人，去问问到底怎么回事？”皇甫敬德命令还没等传下去，不远处人影飞速而来，众人眼睛一缩，看出是派在钟离尚贤身边负责监军的大太监安忠信。

那老太监此时脸色惊慌，又显现愤怒之色，飞速接近之后，来不及顾全礼数，便疾呼道：“陛下不好了，是北狄的骑兵进犯，突然间的攻击击破了西门的五万大军，钟离将军率领剩余五万大军奋力抵挡，让老奴过来请陛下退兵，择日再战。”

“什么北狄骑兵？”

皇甫敬德顿时大惊失色，惊问道：“有多少人马，领兵之人为谁？”

安忠信呼吸急切，道：“此时出现的最少有十万骑兵，其中三万金狼卫尽数出现，北狄狼主的旗帜，以及左右贤王，左右大将的旗号全部在场……钟离将军说，若是北狄这几部的大军南下，最少就有三十万铁骑，这里出现十万铁骑，必然还有其他铁骑从别的方向围攻而来，钟离大将军请陛下快速退离，以免被围于城下。”

“哎呀，可恼！”

皇甫敬德一声怒吼，万分悲愤，怒吼道：“凤仪阁贱人卖国，竟然勾结外敌入侵华夏，混账，混账！”

皇甫敬德这一急火攻心，登时觉得眼前一黑，哇地吐了一口鲜血出来，仰面便倒。

“父皇！？”

皇甫泰明惊慌上前，抱住了皇甫敬德的身躯，安忠信更是吓得慌了手脚，连忙上前连掐人中，带揉胸口。

“哎呀，这可怎么办，这可怎么办？”

急切间安忠信也是慌了手脚，大敌当前却是不知道如何是好。

值此紧要关头，皇甫泰明心中一发狠，猛地站起来下令道：“来人，传令下去，后军变前军，与中军朝南方退却，传令城下十万前军，配合左军钟离将军部断后，且战且退，掩护主力南渡洛水……”

那安忠信闻听大惊，急问道：“十三爷，难道不回郑州城了么？”

郑州城在洛都的东南方，那里是皇甫世家起兵的老巢，郑州城也逍遥王的控制之下，若是撤兵去那里，无疑回归根本，拥有反攻时机。

但皇甫泰明却是摇了摇头，道：“从此地到郑州，千里平原，正适合骑兵奔袭，我们主力都是重装步兵，在平原上岂不是等着骑兵屠杀？况且我相信钟离将军的判断，北狄骑兵绝对不止眼前这十万大军，最有可能的情况，便是其余的二十万骑兵就等在我们退往郑州城的路上，争取将我们一举围歼。而我们如今唯一的生路，便是渡洛水往南，进入荆北，那里水路纵横，不适合北方骑兵大规模作战，足以甩掉他们的追击，暂时形成划江对峙的局面。”

安忠信虽然忠心，但只是个权臣，闻言答道：“奴才可不懂军事，十三郎既然懂得这些道理，那便全权做主吧……”

皇甫泰明坚定地点了点头。

抬眼看向那洛都城依旧巍峨的城墙，无奈地叹了一口气，洛都城啊，千年不破之都，看来你的这个名号，还要继续保存下去了。

“来人，鸣金，传令收兵！”

当当当，尖锐的声音传过整个战场，牛角号、战鼓之音，配合着各种旗令将命令传达了下去，数十万大军有条不紊地开始慢慢变阵。

原本城下的十万大军迈着整齐的步伐向着钟离尚贤方向靠了过去，长枪如林，气度森严，远方那些正准备将钟离尚贤五万残军全部吃下的北狄骑兵终于放弃了攻击，任由钟离尚贤的残兵败将退回方阵，双方大军互相对峙着，缓缓后退。

虽然北狄骑兵拥有绝对的机动能力，但也绝不会愚蠢到迎着密集的枪阵硬冲上去。

钟离尚贤不愧是与北狄对阵数十年之久的“镇北将军”，指挥大军得当，没有给予北狄骑兵丝毫的机会，一直护送大军来到了洛水北岸，身后便是茫茫洛水与大江的交汇口。

“十三爷，现在怎么办？”安忠信望着一望无垠的江面，心中一片冰冷，难不成这位十三爷要搞什么背水一战的戏码？

皇甫泰明松了一口气，道：“安公公，不要紧张，我们……无碍了。”

“啊?”安忠信惊异莫名，皇甫泰明又指了指江面，老太监再次看去的时候，无数风帆从天际江面上浮现，数量成千上万，大大小小，既有普通的渔船，也有稍大的商船，同样也有四五层楼高大的战船。

军民齐心的模样，真的是让人叹为观止。

为首一艘大船之上，江水寒眺首远望江边大军，旁边上前三人，正是“夺天七兽”中的鬼虎、爆熊和苍狗。

这时一人噔噔噔跑步前来，拱手为礼道：“启禀少主，最后一支船队按照您的吩咐也已经赶来，包括我们大江盟在内，荆州水路八十一寨的船队都已经到位。”

江水寒微微一叹，淡然道：“按照原计划，迎接大军渡江吧……”

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漫天水路，摇摇晃晃之中，皇甫敬德眉头紧皱，终于在浣叶先生的救治下缓缓回过气来，不过虽然呼吸变得顺畅了，但人还是没有醒转过来。

皇甫敬德的床榻周围，薛宫望、安忠信这两大亲随和“逍遥王”皇甫延昭就在最跟前，而魏无疚、断钧成、朱胜北等朝廷大臣则在第二层，至于林南轩、司空见愁、楚灵虚等武林高手则更远一些的外围。

浣叶先生为皇甫敬德诊了诊脉，轻轻将他的手放回被褥之中。

“逍遥王”皇甫延昭上前低声问道：“陛下的情况怎么样？”

浣叶先生叹气道：“情况堪虞，陛下本来就是亏损了身体，这一次急火攻心，伤了心脉和脑脉，虽然暂时用灵丹稳定了伤势，但身体亏损太大，已经到了油尽灯枯的阶段，恐怕……”

安忠信焦急道：“真的没有别的办法了？”

浣叶无奈摇了摇头。

薛宫望咬了咬牙，肃然说道：“既然如此，便希望陛下能够传下旨意，看看将这残破江山传给哪位皇子吧……”

安忠信和逍遥王同时叹息一声，默然不语。

传位大事，实在不是他们这些人能够参与的，这里的忌讳太多，免得会被有心人制造留言，徒然招惹新皇不满。

虽然最近靖安皇帝最亲近的是十三子皇甫泰明，但其余七子、十五子等，为了避祸也早早地都回到了封地，各个手握重兵，要是处理不当，必然天下大乱。

“皇太叔……”

微弱的声音突然传来，众人惊呼声中，靖安皇帝就那么突兀地醒转了过来。

“敬德？你醒了？皇太叔在这里……”

“逍遥王”皇甫延昭连忙靠上前去，一把握住了皇甫敬德手。

皇甫敬德双眼已经开始涣散，虚耗的元气竟然让他连回光返照的现象都没有发生，只是牢牢地握着皇甫延昭的手，道：“玉，玉玺，传，国玉玺……”

“它在这里，就在这里……”

皇甫延昭从怀里掏出一封包裹严实的信印，交到了皇甫敬德的手上。

怪不得一直找不到传国玉玺，原来老皇帝将它交给了这个家族最年长、也是最没有野心的“逍遥王”手中，也就是他，既有实力保护玉玺，又不会对权力动心，做出败坏朝纲的事情来。

皇甫敬德双手不停翻动，将玉玺上的布匹全部掀开，最后豪光一闪，玉玺现出真身，九龙盘绕的一只玉鼎下方，是刻有字迹的四方台。

皇甫敬德神情激动，用手缓缓抚过玉玺上的大字：

“武林正统，受命于天”！

最后天字的一捺断了一截，并有一个明显的剑痕……