“洛伦，对不起，我真没想到居然会变成这样，我……” “不必解释，韦伯——该知道的，我都知道了。” 拜恩大教堂，看着周围空荡荡，显得过于“简谱”的陈设，坐在房间内唯二一张椅子上的洛伦捧着经文，对面色苍白，眼神慌张的小教士韦伯开口道。 呃…或者应该叫主教大人？ 看着面前消瘦不少，额头甚至有了皱纹的小教士，叫顺了的洛伦有点儿别扭的撇撇嘴，尴尬的用手挡住了嘴。 抬头纹，紫眼袋，微微有些弓背，稍肿的手指上满是老茧…和几个月前相比，他外表至少“成熟”了十岁。 他的书桌上除了三册一套的经文外，再看不到一本书；有的只是凌乱的文案卷轴；又批示过的，也有没批示过的。 房间里除了两把椅子一张茶几外，再看不到任何像样的“陈设”。 前代主教挂油画的墙壁上，已经被密密麻麻的经文填满，看字迹似乎还是小教士自己写的；摆放着盆景、雕像与骑士甲胄的角落，除了几片光洁如新显得有些突兀的地板外，已经什么都看不见了。 大概…都变成门外自己来时那个孤儿院的一日三餐了吧？ 明明物价都被联合商会故意折腾拔高了两到三倍，孤儿院居然还能供给得起麦芽粥和鸡蛋…在眼下的赤血堡，这两样已经和新酿的葡萄酒等价了。 至于小教士自己——干净整洁的教士服虽然质量上乘，但还是能看出浆洗到泛白的痕迹；衣料下膝肘的部位磨损尤其严重，痕迹明显。 “这件事主要责任在小约德，基本也因他而起。”轻轻合上经文，洛伦叹了口气：“当然，我不是说你没有责任，但那些都是我们说好的…我答应过会支持你，新改革也势在必行！” “无论如何，一个清廉的，以身作则的，提倡公正与友爱的教会不可能对公国有害，对吧？” 耸耸肩，黑发巫师轻描淡写的解释道。 但小教士明显误会了他的想法，把这些话看成是对洛伦在给他开脱。 “这样的教会不可能对公国有害…但我一定操之过急了。”韦伯张皇失措，坐不下也站不住：“我…我真的是太害怕了！不…我是太想证明自己，证明我可以改变教会，可以让她成为真正的精神引导之所，而不是掺杂了政治与金钱的世俗场所！” “也许你会笑话我，也许你认为这很荒谬；但我一直有这种恐惧，洛伦…你，或者你身后的拜恩公国的大人们，还有帝都的拜恩教会，随时会收回对我的支持。” “正是这种莫名的恐惧，逼迫催促我尽快实现理想，让一切变成无可挽回的既成事实。”颓唐的小教士一脸疲惫，瘫坐在椅子上： “也许…我该去找夏洛特女伯爵道歉——毕竟如果不是我一开始拉拢她同意我的新改革，小约德的反抗也就不会那么强烈，后果也不会如此严重。” “如果我是你，就不会这么做。”想起之前夏洛特看小约德的眼神，洛伦叹息一声： “她现在的心情非常不好，不想自找晦气的话还是等等吧。” “因为我？” “不，是因为某个自寻死路，还不自知的笨蛋。” 黑发巫师轻笑一声，勾起嘴角。 “无论如何，祝贺你这一次出使成功。”愣了愣才反应过来的小教士哑然一笑，抬起头目光平静的看着洛伦： “南方的统治者与天穹宫的龙王家族如此亲密无间的信任彼此，鼎力协作…呵呵，上一次发生这样的事情，还要追溯到第十世代呢。” 亲密无间，鼎力协作？ 洛伦的嘴角，勾起了一丝嘲讽的弧度。 如果派人监视，又在暗中命令洛泰尔大公集结军队提防古木森林入侵也算是“亲密无间”，在自己的骑士中安插钉子是“鼎力协作”的话…… 那洛伦宁可那位天穹宫的艾克哈特二世陛下，还是像防贼似的防着自己比较好。 “韦伯，你和以前不太一样了。”微笑的黑发巫师抬起目光： “那个在戈洛汶御前审判上与我对峙的小教士，可不会考虑到自己的行为会不会给别人带来困扰。” “他也会竭尽所能实现自己的梦想，他也会为了伤害别人而感到痛苦…但他还是会做下去，绝不会像现在这般，诚惶诚恐的站在别人面前。” 小教士一怔，疲惫而苍白的脸上流露出一丝苦笑。 “这…大概就是身份的变化吧？孤身一人时可以无拘无束，可以任由自己去实现自己的想法；但当人背负起某样东西的时候，一切都变了。” “就像洛伦你自己，不也是一样？”他抬起头，平静的目光与黑发巫师四目对视：“过去的你虽然会放低姿态，但永远是特立独行，只为了自己；如今却背负起了一国之兴衰，乃至帝国的存亡；拿到了权力，却不能再如过去那般自由。” 微笑的洛伦看着他，表情没有任何变化。 “所以，现在我们两个曾经自由，如今却被自己束缚的家伙坐在这里，互相体谅对方的难处。”黑发巫师深吸一口气：“我们都清楚各自的梦想实现起来有多困难，但既然已经出发，就再也没有回头路了。” 小教士没有开口，但眼神中满是赞同的神色。 一旦踏出了第一步，就再也没有回头路了。 改革教会，让圣十字的信徒们彻底从帝国政治中剥离出来，这对拜恩教会，这对圣十字教会本身而言，都将是釜底抽薪般的震动！ 因为这意味着教会重归信仰，意味着教会再不能对政治有任何干涉；侵占土地与帝国财富的“修道院”将被废除，大批的教士将回到古王国时代的苦修士生活。 教会本身，将成为简单的，提供民众寻找信仰、心理慰藉的场所；在小教士韦伯的设想中，就连孤儿院这样的“社会救助”，也应该转交给当地的领主来执行。 “没错，我很清楚我的梦想实现起来有多困难。”沉思长久的小教士轻声开口：“那…洛伦你呢？” “你的梦想，究竟是什么？” 轻柔的声音，在寂静的教堂内响起。 柔若微风，轻似蝉鸣。 黑发巫师挑挑眉毛，有点儿意外他会问这个。 “也许你会感到意外，不…你肯定早就察觉到了，我一直在观察你。”小教士表情真挚：“我一直想知道，你所为止努力的究竟是什么？” “最开始的时候，我一直以为你是坚定不移站在埃博登的立场上；但后来似乎事实并非如此；你会与巫师阶层合作，是因为可以将他们的力量拉拢到布兰登殿下的阵营中；” “后来我觉得你一直都在为布兰登殿下能够打败皇储康诺德而努力，可这应该只是你的目的之一；因为如果你真的忠心耿耿，就不会将拜恩从他的手中抢走。” “再后来，我觉得你可能是想缔造一个被金钱和利益驱使的世界；但在我与联合商会的矛盾中，圆桌议会却旗帜鲜明的站在了我这一边，让小约德阁下成为了公国的众矢之的。” “所以我真的很困惑，很迷茫…洛伦，你究竟想要什么，你梦想中的拜恩，梦想中的世界究竟是什么模样？”小教士扬起目光，像是试探似的问道： “你的目标，究竟在哪里？” 洛伦将双手按在腹前，没有立刻回答他。 哈林梵·阿刹迈大师的话，音犹在耳。 “……你的恐惧来源于太过强大的敌人；你的忙碌是因为这一切远远超出了你的能力范围，使你不得不增强你的力量；你身陷囹圄，四面楚歌……” “……任何一个想要凭一己之力拯救世界的人，最后都会发现自己被自己所信赖，信仰的一切背叛，沦落到要和全世界对抗的地步……” “……你的臣民，你的朋友们迫切的想要帮助你，但却无法理解你在做些什么……” 无法理解的迷茫…… 洛伦从小教士的眼神中，看到了这种情感。 自己应该告诉他吗？ 对于圣十字的信仰，韦伯绝对是毋庸置疑的；他坚信精神上的引导能够拯救世人，坚信圣十字是帝国的未来，并且为此可以不惜一切代价。 如果他知道了“所谓的真相”，知道了圣十字其实是巨龙王国的巫师们制造出来，用于控制人心和制衡邪神的“武器”，一个统治者手中好用的工具，又会怎么想？ 是像“戴帽子的罗根”那样彻底抛弃信仰，致力于将虚空的力量成为人类的武器，反抗圣十字的统治；还是像法内西斯主教，彻彻底底的精神崩溃，沦为邪神的走狗？ 无论是哪一种，信仰的崩塌带来的都是心灵世界的崩塌…最关键的，虽然这么说有些冷酷，但小教士并不是自己“核心圈”的一员，即便是朋友，但洛伦还不能像对路斯恩那样信任他。 两人眼下尚且还能合作，但也许某一天…就会再次变成敌人。 但反过来说，如果能策反小教士，让他成为自己在教会体系内的支持者…… 呃…会不会太不切实际了点儿？ “我想要的…是一个自由的拜恩公国。” 在刹那间的踌躇后，洛伦还是决定稳妥为上，暂时以稳住小教士，让他继续和自己合作为主。 但小教士明显误会了他的意思。 “自由？”韦伯一愣，表情很是愕然：“就像…埃博登一样吗？” “埃博登…不不不，当然不是；在巫师塔与天穹宫出手整顿之前，埃博登已经完全被那些拥有大笔财富的自由贵族，商会们控制了。” 摆摆食指，洛伦失笑一声：“一定程度上…我就是因为不希望拜恩落入那样的结局，才明知小约德会强烈反对，还依然支持你的。” 似懂非懂的韦伯颔首，但依旧是“懵懵”的表情。 “我所说的自由，是选择的自由——我要打造的是一个遵循秩序之下，让公国臣民拥有更多选择，而不会受到家境，血统和出身影响的自由。”洛伦的表情逐渐凝重： “一个普普通通的骑士之家，长子继承父亲的甲胄和剑；次子则可以加入教会，追寻信仰；三子为家庭生计，成为巫师学院或者联合商会的学徒，用知识或者财富证明自己。” “三个孩子可以各自迈步走向自己的道路，平行而又平等，不会因选择而出现地位高低的差异；长子的军俸可以供养年迈的父亲，次子常做善事，为家族赢得了好名声；小儿子从远方寄来书信，告诉父亲和哥哥们，他正在何处游历，一切平安，让他们放心；” “等到一家最小的妹妹终于要出嫁的时候，三个哥哥能拿出丰厚的嫁妆，让妹妹风风光光的嫁出去，而不用父母省吃俭用；” “常年随军出征的长子，也许会被某位城堡中的贵族姑娘倾慕；见识广博的小儿子，也许会对某个精灵或者其他异族异乡人一见倾心；投身教会的二儿子得到喜讯，会同时给两个兄弟都寄上祝福，而非另眼相待；” “他们的财富、地位会有区别，但一切选择对他们都是自由的，没有区别的。” 黑发巫师稍稍一顿，声音平稳：“这就是我的梦想，这就是我梦想中世界的模样——而为了实现这份梦想，我需要权力，而且是很大的权力。” “一个人想实现自己的梦想，想真正的有所作为，就必须拥有更多的支持者，更多的财富、权力还有人心；只有拥有这些，才有谈论‘改变世界’的资格！” “所以…你才会支持布兰登。”小教士沉吟着，声音有些颤抖：“因为只有他成为第十三世代的…洛伦，你才能有机会实现你的梦想，是么？” “权力、财富、人心…三个缺一不可。”洛伦毫不犹豫的点头： “所以…韦伯，我的主教大人；我会倾尽所能，帮助你完成教会的改革计划。” “你呢，你愿意帮我实现我的梦想吗？”