二月中，豫州，阳翟城。

北疆和豫州的一万大军，在虎烈将军颜良的指挥下，连续攻城三天。

第三天的下午，别部司马解悟和徐岩身先士卒，带着数百士卒浴血奋战，率先攻破南城。胡轸眼前大势已去，匆忙带着残兵败将撤出阳翟城，顺着颖水河急速北上阳城，继续据城坚守。

颜良没有立即整军北上，而是派人向豫州牧孔伷报捷，请求立即调拨粮饷。和孔伷一起待在颖阴城的田畴回书，说孔伷大人的病情每况愈下，越来越严重，已经无法处理政事。现在豫州府诸事暂由豫州府的长史代理，向郡县调拨钱粮的事遇到了很大阻碍。

汝南郡、陈国和梁国纷纷来书。地处兖、青、徐三州之间的鲁国、沛国去年都遭到了黄巾军的侵袭，粮食严重欠收，赈济钱粮的需求量随着春耕的到来越来越大。另外，兖州、徐州部分郡国拿着袁绍、刘岱和陶谦的书信前来要粮，他们去年为了平定黄巾军的叛乱，打得很苦，于情于理都要予以援手。汝南郡的太守诉苦说，南阳的袁术也向汝南郡要钱要粮。袁术以大军北上攻击洛阳、荆州南部各郡又给刘表占据了为理由，非要汝南郡给予相助。汝南郡上上下下都是袁阀的人，当然不能不给。汝南太守认为，南阳虽然去年遭到了董卓的攻击，但南阳郡极其富裕，自保绝对不成问题，而且据他所知，刘表一直在源源不断地给他提供钱粮，甚至还有珍宝美女，袁术根本不缺钱粮，他这是在趁机聚敛财富。

总之一句话，粮饷供应很紧张，请朱俊和颜良两位大人审时度势，掌握好攻击的速度和时间。等五月冬小麦收割后，粮食紧张问题就能得到解决。

陈国相许玚（chang）还听到了一个未经证实的传闻，河内太守王匡的大军在河阳全军覆没，袁绍已经撤到朝歌城的清水口一带。如果这个消息是真的，所谓三路夹攻、中路取胜的攻打洛阳之策就失败了，袁术、朱俊、颜良和孙坚从洛阳南面发动的攻击已经没有任何意义。即使北疆军还是按照既定计策展开渡河攻击，和袁术、朱俊等大军形成南北夹击之势，但攻占洛阳的胜算并不大。

田畴在书信中告诫颜良，不管这个消息是不是真的，粮饷供应紧张是个事实，请将军适当放慢攻击速度，不要孤军深入，中了董卓的伏击。荆州和豫州的事远比我们想象的要复杂，请将军无论如何要保证自己的实力。

颜良急忙召集吴雄、项澄商议，到底是继续北上攻击胡轸还是暂时屯兵阳翟城？颜良认为只要有充足的粮饷，凭借骠骑大将军和北疆军的实力，完全可以独自攻占洛阳。从北疆目前的形势来看，暂时也只有攻占洛阳才能缓解危机，也就是说，骠骑大将军一定会攻打洛阳，所以他主张继续北上，直逼轘辕关。吴雄和项澄同意，自己手上丢掉的东西，一定要再拿回来。

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二月下，南阳。

孙坚再次攻占梁城，夺取了广成关，前锋直指阳人。

吕布、张辽稍加抵抗，随即率军后撤。吕布退入伊阙关，张辽退入大谷关。

孙坚吸取上次教训，不敢再孤军深入，而是屯兵于阳人、广成关一线，等待袁术大军前来会合。孙坚急书袁术，速速北上会合攻打洛阳。

袁术本来就无意攻占洛阳。攻占洛阳以后干什么？继续西上勤王？自己不愿意，袁绍更不愿意。天子迎回来了，自己和袁绍这帮人的脑袋也快落地了。我只要把荆州拿下，我就掌握了主动。北疆大军要勤王，就要先解决钱粮，要钱粮，就要求我。等到他们求我的时候，我提的条件他们还敢不答应？

袁术接到孙坚的书信后，立即命令桥蕤（rui）领三千兵，带着粮草急赴鲁阳。兵可以不出，但粮食不能不给。洛阳要是真的打下来了，自己凭借着这点功劳，再兼领一个荆州牧绝对不成问题。李业、阎象诸吏已经给袁术说服，也不再坚持出兵打洛阳。

袁术看到洛阳方面的战事已经如约展开，南阳境内恢复了安定，随即把驻防在南阳北部的大军急速调到新野、朝阳一带，同时派杨弘到襄阳，以攻打洛阳的大军粮饷短缺为由，请刘表再次给南阳调拨钱粮。袁术狮子大开口，要了一个刘表不可能拿的出来的数目。

刘表为了争取时间平定华容贝羽的叛乱，解决武陵曹寅和长沙苏代之间的纷争，只得忍气吞声，满足了袁术一次又一次的无理要求，但这次他实在忍无可忍了，因为他根本拿不出来这么多钱粮。襄阳的门阀也愤怒了，蒯越和蔡瑁随即决定趁着袁术大军北上攻打洛阳之间，夺回南阳，赶走袁术。

刘表犹豫不决。现在各路大军正在攻打洛阳讨董勤王，此时自己突然攻打袁术，无论成败，都将严重影响讨董勤王的大业，更会给自己的一世清名留下难以抹去的污迹。

蔡瑁、蒯越等荆州大吏百般劝说刘表。华容县的贝羽之乱已给蒯越、黄祖和文聘率军平定，荆州江北的南郡和江夏郡也已经稳定下来。现荆州有一万大军，实力不俗，完全可以趁着袁术没有防备的时候，一战而下。

蔡瑁说，大人现在不打袁术，马上就会被袁术赶出荆州。此次骠骑大将军攻打洛阳的兵力有十几万之众，听说仅大漠胡族的铁骑就有五万，连鲜卑人的主力铁骑都被骠骑大将军征调到了河东，由此可见董卓必败，洛阳必克。骠骑大将军和袁术关系一向不错，攻打洛阳又有功劳，只要袁术开口，骠骑大将军肯定会逼迫大人把荆州交给袁术。到了那时，大人何去何从？

蒯越说，骠骑大将军攻占了洛阳后，接着就要攻打长安，要西上勤王。如果天子回到洛阳重新主政，袁阀的命运可想而知，所以袁绍、袁术未必会真心帮助骠骑大将军攻打洛阳。从袁术逼要钱粮这件事来看，袁术本意不在钱粮，而在荆州，他想找借口打襄阳，占据荆州。我们何不将计就计？

大人占据了南阳，也就完全统领了荆州七郡，将来天子回京主政后，大人凭着赶走袁术、卫护荆州这一件事，就可以向天子证明自己不但和袁阀无关，而且还为讨董勤王拱卫社稷立下了汗马功劳。

刘表被说动。他气势汹汹地告诉杨弘，你回去告诉袁公路，我有钱有粮，但我就是不给他。有本事，你叫他到襄阳来找我，看我不把他的腿打断，把他的头割下来喂狗。

袁术闻言，哈哈一笑，命令纪灵率一万五千大军攻打襄阳，如果抓到刘表，就把他剁碎了喂狗。

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二月底，虎牙都尉刘勋突然出现在宛城。

袁术看他非常狼狈，笑着调侃他，“怎么，你和袁本初赌钱赌输了？到我这里来躲债？”

刘勋过去也是袁术的赌友，在京城的时候，两人关系不错。刘勋苦笑，“公路兄，你和袁本初翻脸归翻脸，但这气不要撒在我身上。我如果知道你们兄弟现在反目成仇，当初我就不会去河北了。”

袁术大笑，“子台，你什么事得罪了袁本初，弄的这样惨兮兮的。”

刘勋随即把河阳大败的事说了一遍，“我回去后，肯定要被袁本初砍了，所以我想了想，还是到南阳来找你。”

袁术非常吃惊，“这么说，洛阳打不下来了？”

“估计打不下来了。”刘勋说道，“王匡、张扬和我的军队全军覆没后，袁绍实力大减，黑山黄巾军如果得到这个消息，必定会马上下山。现在袁绍把军队撤到清水口，就是为了预防万一。如果大军抵挡不住黄巾军，他就立即渡河撤到兖州的东郡去。黑山黄巾军一下山，首先就会攻击冀州和兖州，然后他们和青州、兖州一带的黄巾军会合，以排山倒海之势横扫河南、河北。冀、兖、青、徐、豫的许多州郡今年算是彻底完了。冀州自身难保，哪有粮草供应北疆大军？所以洛阳打不下来了。”

袁术连连点头，立即喊来李业，把情况简单介绍了一下，“立即停止给孙坚运送粮草辎重。不要再送了，纯粹是浪费粮食。”

李业急忙劝道：“大人，粮草不能断，这可关系到孙大人和一万多将士的性命。大人可以给孙大人写一份书信，把具体情况告诉他，请他立即撤军。”

“这你就不懂了。”袁术笑道，“文台性格倔犟，孤傲，不服输。我要是告诉他袁本初在河阳大败，他肯定攻得更猛。在他眼里，董卓和北军根本不堪一击，拿下洛阳是件轻而易举的事，所以，要想让他撤军，只有一个办法，那就是断了他的粮草，逼他回来。”

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大汉国初平二年（公元191年）三月。

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三月上，南阳。

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三月初，纪灵大军在襄阳附近中伏。一年多来，将士们历经战事，实力增长很快，并没有因为突然中伏而崩溃。纪灵也处变不惊，镇定自若，从容指挥大军展开反击。襄阳军本来占据绝对优势，但随着南阳军稳住阵脚，反击得力，这种优势逐渐失去，反而被南阳军打得苦不堪言，节节败退。

纪灵亲临战阵，酣呼鏖战，勇不可当，士卒们受到激励，无不以一当十，一往无前。襄阳军抵挡不住，眼睁睁地看着南阳军突围而去。

纪灵知道刘表已经做好了应战准备，双方实力相当，强行攻击必会遭到更大损失，随即匆忙撤军回到朝阳城，急报袁术求援。

袁术大为愤怒，急令刘勋、苌奴带着五千兵赶去支援。

襄阳军首战即胜，士气大振。蒯越立即整顿军民，率军猛攻朝阳城。因为兵力不够，刘表、蔡瑁急召南郡和江夏郡的门阀世家，还有各地宗族，向他们征集私兵。短短时间内，刘表便集结了六千大军开赴南阳。

双方在朝阳、新野一带展开激战。

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袁术万万没想到，刘表在不到一年时间内便拥有了和自己相差无几的实力，这更坚定了他要击败刘表的决心。现在不把刘表击败，将来就是刘表击败自己了。

就在他为兵力不够，无法取得战场优势，一筹莫展的时候，孙坚怒气冲天地出现了。袁术大喜，他以为孙坚撤军了，顿时高兴得心花怒放。这下子刘表死定了。

袁术兴高采烈，孙坚却睚眦欲裂，他一手握着刀把，一手指着袁术，纵声狂呼：“袁公路，你是大汉奸佞，罪在不赦。”

袁术全然不当一回事，他一蹦多高，捶胸顿足，状若疯狂，“文台，大汉奸佞是刘表刘景升，那个老混蛋竟然打我，他要攻占南阳，要把我们都赶尽杀绝。你知道不知道，为了挡住他，我已经把所有的兵力都投上去了，但我还是挡不住他。文台，快救救我，快救救大汉社稷啊。”